“這次皇城總投資有多大，你知道嗎?”西門慶問賁四。

　　“這可說不清。道路、橋梁、城牆、碼頭、排水、園林等，這些朝廷項目誰能知道用多少錢?”

　　“我沒問你這些，我問的是民用建築需用多少錢?”

　　“這倒好算，《清明上河圖》總共建有房屋1200間，你再乘一個單價就知道了。”賁四說道。

　　“按清河縣算，一套民房300兩，好地段的，像我家的生藥鋪是1000兩。”

　　“慶哥，不能按清河縣算。《清明上河圖》上畫的是皇城商業街，房價至少是清河縣的十倍以上。”

　　“一萬一套可以嗎?”

　　“最低一萬。京城，那是皇帝老子住的地方，寸土寸金。比方說，金蓮的老宅，要是放在京城，兩面臨街，還是二層樓房，最少可賣十萬。”

　　“你是說，京城隨便一個賣燒餅的，把店鋪賣了都比我有錢?”

　　“那還新鮮?不過，不能那麽比。你要是出生在京城也不會只有現在的財富，你的智商肯定比賣燒餅的強多了。”

　　西門慶聽這話雖有些刺耳，但他想，在京城發財也容易，無非就像娶潘金蓮一樣簡單。他打起了如意算盤，嘴裡嘟囔著:“每間最低一萬兩，再乘以1200間，皇城總共投資等於1200萬兩。”

　　“哥呀，你隻算了房屋和鋪面，你沒看到《清明上河圖》上畫的多數是四合院?”

　　“建四合院能用多少錢，難道要鋪金蓋銀?”

　　“四合院佔地面積大，位置又好，土地成本相當高。”

　　“房子建那麽貴，賣給誰呀?”

　　“哥，住四合院那是身份的象征，一般老百姓你就是有錢也買不到！像那樣的房子多貴都有人買，根本不愁銷路。”

　　“如此算，一間房一萬兩肯定不夠了?”

　　“那當然！像靠近碼頭的那幾間鋪面肯定會超過十萬兩。就這樣，江浙那些大富商還搶著買呢。”

　　“照這麽說，蓋房子花不了多少錢。搞房地產開發，大部分的錢豈不都用在購買土地上，進了朝廷的口袋了。”

　　“不能那麽說，朝廷土地整理的前期投入很大，尤其拆遷成本高。”

　　“拆遷高，也給不到十萬兩一間房子吧?”

　　“那當然。朝廷賣地肯定要賺錢，要不然如何實現經濟的良性循環?另外，你剛才隻算了《清明上河圖》，還有《清明下河圖》呢！”

　　“怎麽?還有‘下’河圖?”西門慶蒙了。

　　“《清明上河圖》，隻畫了汴河北岸，沒畫南岸。”賁四解釋道。

　　“這麽說，我們隻討論了汴河開發的一半內容?”

　　“對，其實汴河開發只是皇城東部地區的開發，以後皇城四周還會擴大，建築項目會沒完沒了的。”

　　“我們籌集到了一千萬兩資金能做那些事?”

　　“或許在汴京城邊緣拿到一塊地。”

　　“資金能有多大的回報?”

　　“按最低30利潤算計算，就是300萬兩啊！你想一想，在清河縣，幹什麽能賺這麽多錢?”賁四說道。

　　“嗯，照這麽說，我這生藥鋪就不叫生意！”西門慶感慨道。

　　“可以這麽說！你開一個生藥鋪需要花300兩，清河縣能開得起藥鋪的有多少人?太多啦！他們若見你賺錢，開上十家，二十幾家，相互砸價，你還能乾得了嗎?”

　　“誰要和我搶行市，我就給他們顏色看。”

　　“要是清河縣太爺也開一家生藥鋪呢?他官面罩著，你敢和他搶生意?”

　　“嗯……”西門慶無言以對。

　　“人無遠慮，必有近憂。我這一年在京城承包工程，算是悟出個道理:小富即安是靠不住的，要乾，就往大處乾！哥，你在梁山丟失一千兩文銀心疼了?可是和京城權貴相比，那只是小錢。蔡太師生辰綱一丟就是十萬貫。一貫等於一兩，就是丟了十萬兩。況且，人家過生日花費可不止花十萬兩。”

　　“這幫當官的太有錢了。”西門慶自語道。

　　“不嫉妒，不羨慕。像蔡太師那樣的高官能有幾個?”

　　“可是，這一千萬兩不是個小數目，上哪弄這些錢去呢?”

　　西門慶陷入了沉思。他雖為號稱清河縣土豪，可實際上很多時候是打腫臉充胖子。他心中清楚，自己的財富掰開五個手指就能算得清楚:孟玉樓陪嫁1000兩，李瓶兒隔著牆頭扔過i的珠寶，價值3000兩，加上自己的房產4000兩，流動資金3000兩，最多是個萬兩戶。他把所有家財拿出i，都不夠蔡京過生日花費的十分之一。

　　“哥，說話呀?”賁四催促著。

　　“賁四，你也知道，我和蔡太師有交往，那是因為我嫁女兒，攀上了有官府背景的親家。現在親家倒台了，沒有新的關系，我再去求蔡京，他還會理我嗎?”

　　“可是，和蔡太師的關系不能斷啦啊?”

　　“要想和蔡太師關系處的好，還需要找門路。”

　　“慶哥，我想起一人。”

　　“誰啊?”

　　“瓶兒。”

　　“花太監的關系利用不上。上次，要不是我幫忙，花子虛的的財產早就讓花家那幫兄弟搶光了。”

　　“你想哪去了，我說的不是花太監的關系。”

　　“李瓶兒和蔡太師有河關系?”

　　“太有關系啦！瓶兒和蔡太師的女兒是閨蜜。”

　　“我沒聽說過。”

　　“瓶兒曾是蔡京女婿梁中書家裡做過侍女。據傳聞，蔡京女兒是個悍婦，嫉妒心強， 所有梁中書看上的女人，全被她打死埋在了後花園，唯獨隻留下瓶兒！”

　　“真有這事?”

　　“蔡京的女兒回到京城父親身邊，從花太監侄子那裡打聽到瓶兒的下落，還特意問起她呢。”

　　“瓶兒和蔡太師的女兒關系有那麽好?”

　　“關系好那只是一方面，蔡京女兒還說，她從大名府逃出i時，把100顆夜明珠托瓶兒保管，她現在主要關心珠寶的下落。”

　　“那一百顆珠子我倒見過，不過瓶兒沒有寄存在我家。”

　　“當然，那珠子不是花太監的遺產，花太監的那幾個侄子也沒人敢要。”

　　“那東西會很值錢?”

　　“當然值錢，不然蔡京女兒過了這麽長時間，為何還惦記著。”

　　“如果我把這一百顆夜明珠還給蔡京女兒，說不定就能搞到一千萬的貸款。”

　　“哥，你算說對了。蔡京十分嬌慣這個女兒，那幾乎是百依百順。牽上這層關系，資金的事情估計十拿九穩了。”

　　“這真是該著發財擋都擋不住！”

　　“哥，您能把蔣竹山打跑了，能說服李瓶兒拿出夜明珠嗎?”

　　“嗨，哥搞女人是強項，這不用擔心，你聽好吧！”西門慶拍著賁四肩膀詭異地笑道。