「嗚啊啊啊啊啊！」

　　慘叫著的才人，頓時從睡夢中驚醒。

　　尚未將情緒穩定下來的才人，一邊大口喘息，一邊打量著周圍環境。

　　「這裡是哪兒?」

　　才人發現自己身處在一間有著由木板牆壁，光線也略為昏暗的的房間裡面，如今自己正睡在木床上。

　　【等等，我剛剛應該是被瓦厘亞古們襲擊後，進入普利米爾打開的傳送門才對……現在到底發生了什麼事?】

　　正當才人毫無頭緒的時候，身旁突然傳來了聲音。

　　「你醒了?」

　　朝著聲音轉過頭，才人赫然發現朱利奧正坐在椅子上，滿臉笑意地看著自己。

　　「哇靠！怎麼會是你！」

　　確認了眼前的朱利奧並非幻覺之後，才人甩了甩頭，露出了微妙的表情

　　「呃……這樣的話，剛才是我在作夢嗎……」

　　「夢?」

　　朱利奧露出了耐人尋味的表情，打量著才人。

　　「啊，真是個相當奇怪的夢……你可不準笑啊。」

　　「不會笑你的。」

　　「我剛才好像夢到自己穿越到六千年之前了。還有啊，我還遇見到了被你們尊為神明的始祖普利米爾和初代的綱達魯烏。讓我嚇了一跳的是，初代的綱達魯烏竟然是個妖精女性！而且還跟尼歐有著不淺的關系……」

　　「嗯嗯，這還真是個古怪的夢呢。」

　　朱利奧微笑地說著。

　　「對吧?真是的……可是那個夢相當活靈活現，讓人感覺不像是夢呢。不過在某種意義上，能醒來真是太好了……對了，這裡是哪兒?」

　　「艾克蕾亞的城內，你已經睡了好幾天了。」

　　「欸?我記得艾克蕾亞……好像是教皇猊下舉行創立三周年紀念儀式的地點來著……?」

　　「是即位三周年。」

　　「是嗎?反正是小事不管它了。不過，為什麼又要把我弄昏給帶過來?是打算逃亡嗎?」

　　「並不是那樣唷。」

　　接著，才人的表情烏雲密布了。

　　「那麼，戈裡亞怎麼樣了?還有密斯尼特倫呢?他們果然還是出手了嗎?」

　　「嗯，戈裡亞的軍隊已經來到邊境線上了。」

　　「也是呢……等等，你說什麼！?

　　才人從床上跳起，勒住了朱利奧的前襟。

　　「基修和露易絲他們呢?！」

　　「現在，邊境正不斷發生激烈的戰鬥。他們已經趕往前線，現在應該差不多到達了吧。」

　　「嘖！不能再這樣悠閑地待在這裡了！」

　　才人握住門把手，打算打開門。

　　但是門把紋風不動，似乎是被上了鎖。

　　「喂，朱利奧！快開門！」

　　「別急。既然你醒了，我們就不得不遵守與露易絲的約定了。」

　　「你說什麼呢！那種事以後再說！那邊可正在打仗啊！」

　　「是在打仗。不過，約定便是約定。」

　　朱利奧站起身，打開門鎖。

　　「……你這家夥，能開門的話就早點開啊。」

　　才人打開門後，見到門另一邊的場景時，不禁倒吸了一口冷氣。

　　門外是另外一個房間，給人的感覺像是修道院的集體宿舍，在房中則是擺放著古舊的桌椅與板凳。

　　不過，才人眼睛盯住的東西，並不是那些家俱……

　　是『大門』。

　　閃閃發光，如同鏡子般的大門。

　　才人曾經數次見過這道魔法之門。

　　不久前的夢境，由普利米爾所施展的時候……

　　以及，成為露易絲使魔的時候……

　　「這、這個是……」

　　「世界之門，它是連接你的世界與我們的世界的魔法。」

　　才人朝身旁望去，教皇維特裡奧正站在那裡，和藹地微笑著。

　　「剛剛說的約定……難道是……！」

　　「你猜的沒錯。瓦利埃爾小姐拜托我，要送你回自己的世界。」

　　【露易絲拜托的?為什麼?】

　　幾乎是在疑問冒出的瞬間，才人就醒悟了前因後果。

　　【一定是因為……露易絲看見了我對著母親發來的電子郵件偷偷落淚。所以，露易絲才想讓我回到故鄉的吧。】

　　一想到這裡，才人的胸口不禁開始發熱。

　　【那時的最後笑容……原來是這個意思嗎?】

　　然而，讓自己如此感動的露易絲，此刻正在刀光劍影的戰場上……

　　「我才不回去呢！露易絲現在正與敵人戰鬥！」

　　雖然嘴上這麼說，但才人的目光卻不可避免地朝著世界門的方向看去。

　　大概是由於剛剛打開吧，大門漸漸變得透明，而另一邊的景色也開始隱約可見。

　　當看見世界門另一邊的景色時，才人頓時感到全身一震。

　　「這是為你特別建立的『世界之門』，會聯接到那個位置，是理所當然的事。」

　　「怎麼可能……」

　　才人無力地喃喃自語著。

　　出現在世界門另一邊的景象，是令才人無比懷念，魂牽夢縈的自家大宅。

　　才人目不轉睛地凝視著那裡。

　　混凝土圍牆包圍的前方，是水泥鋪成的地面，在那上面還擺放著盆景。材質廉價的大門上，是握過無數次的不鏽鋼門把手……

　　那是日本隨處可見的風景。

　　可是，對於現在的才人而言，那卻是比任何藝術建築都要更為美妙的東西。

　　情不自禁地，才人朝著世界門踏出了一步。

　　然而，他的腳卻牢牢停在了那一步之上。

　　「……我做不到。因為露易絲……因為大家都在戰鬥。為什麼只有我能回家！」

　　「如何選擇全取決於你個人。不過，請盡快選擇。我的精神力十分有限，只能讓這道門打開十幾秒左右。並且，我的精神力將再也不能打開能讓人通過的大門，這是最後的機會。」

　　教皇維特裡奧的話，在才人的大腦裡徹底炸開。

　　面對突如其來的抉擇，才人絲毫說不出任何話語來。在這種情況下，任何話語都不過是無足輕重的東西。

　　如今才人心中的震撼與動搖，遠遠超過這一生裡做出過的任何選擇。

　　對於才人來說，走過這道門，便能回到他懷念無比的日本。

　　可是，同時也意味著，才人將會與露易絲以及那些朋友們永遠告別。

　　自己喜歡露易絲和大家。才人可以肯定這點。然而，眼前的家，卻釋放著令他無法抗拒的魅力。

　　就在這瞬間，夢中普裡米爾的話，猝然浮現於才人心中。

　　『人，會為了自己存在的地方而戰。』

　　眼前的玄關，勾起了才人無窮的回憶。

　　等著自己一起上學的鄰家的好朋友;

　　放課後過來遊玩的友人;

　　為了不上學遲到，匆忙飛奔出家門;

　　小時候練習騎著自行車;

　　對著牆壁練習投球……

　　日常生活裡瑣碎的小事，如此鮮明地在才人腦中蘇醒了。

　　眼前的住宅，毫無疑問曾經是自己生活的地方。

　　「我的家鄉……」

　　就在才人如此呢喃的時候，左眼中突然湧來了另一幅景象。

　　那是……露易絲的視野。

　　在才人左眼的視野中，可以看見一處巨大的峽谷，以及其中排列的軍隊。

　　忽然間，峽谷中卷起巨大的煙雲，包含基修在內的水精靈騎士隊的身影也映入了左眼的視野。

　　被才人共用著視覺的露易絲，此時正在向前走去。

　　向著噴發著濃濃硝煙的峽谷走去。

　　毫無疑問的，這場對戈裡亞的戰鬥已經拉開了序幕。

　　看著左眼裡映出的景象，才人再次停了下腳步。

　　「……我怎麼可以就這樣回去。」

　　然而，命運卻總愛捉弄人。

　　在才人的面前，在世界門的另一端映出的景象中，玄關大門被打開了。

　　刹那間，才人整個人頓時感到時間停頓了。

　　看著出現在大門後方的人影，從才人的眼眶中，眼淚不受控制地滴落了下來。

　　「媽媽。」

　　另一側的才人母親，與一年多前幾乎沒有任何變化。

　　不……多少顯得有些蒼老了點。那是在才人面前從未露出過的，可說是筋疲力盡的容貌。

　　才人母親注意到了眼前閃閃發光的穿越之門，不禁瞪大了眼睛。

　　「放心吧，對面是看不到我們這裡的。」像是為了讓才人安心，維特裡奧平靜地說道:「因為門是單行，所以那邊是無法進入的。所以在外人看起來，不過是一面發光的鏡子。」

　　左眼中映出的是露易絲的視野。

　　右眼中映出的是想念的母親。

　　才人背後，響起了朱利奧的聲音。

　　「左還是右?選擇吧。兄弟」

　　才人把手伸到眼前。

　　只要穿過這裡，便能與母親相見，與自己朝思暮想的母親相見。

　　各種回憶在才人胸口亂作一團。

　　考了個好分數，被誇獎的事;

　　打碎鄰居家玻璃，被臭罵一頓的事;

　　煎雞蛋的味道，味噌湯的味道，還有被自己評價為難吃的乾燒魚;

　　一次又一次地被母親叮囑要好好學習……

　　才人緩緩握緊了攤開的手掌。

　　眼前的大門，正在漸漸消逝。

　　才人只是擦拭了一下發紅的眼眶，並沒有向前踏出。

　　站在才人背後的朱利奧，露出松了口氣的臉色，悄悄放下指著才人後背的手槍。

　　轉過頭的才人臉上，已經不見了淚痕。

　　「我的劍和『槍』在哪兒?」

　　「真的好嗎?說不定，這是最後一次機會了喲。」

　　「別讓我重複相同的話。把我的劍和『槍』拿來。另外，露易絲他們在哪裡?」

　　「艾克蕾亞北方十裡格，『老虎街的入口』。若是你的槍，大概短時間便可到達吧。」

　　朱利奧的話，讓才人怒容滿面。

　　「全部都在你的掌握之中吧?你是明知故犯的吧。」

　　緊接著，才人注意到朱利奧手上握著的槍。

　　看著才人恍然大悟與難以置信的表情，朱利奧露出絲毫沒有歉意可言的冷酷表情，直言道。

　　「別搞錯了喲。我們需要的，只是你左手上刻下的文字，絕對不是你本人。」

　　「……如果我通過那道門，你就打算從背後對我下手?」

　　朱利奧極其罕見地，收起了把他人當笨蛋的表情，毫不畏懼地直視著才人。

　　「你還真是個遲鈍的人。異世界?回到那裡契約就會消失?真不巧，我們的『緣分』可不是那種方便的東西。能讓使魔資格失效的規則，只有一個，那就是死！是的，就是你死我活，為此我們可以不顧一切。別忘了，『虛無使魔』的家園永遠只有『主人』。好好記住吧，兄弟。我們的『家園』只有『這裡』，如果不是，便絕對無法奪回聖地。」

　　握緊了拳頭，名為憤怒的火焰在才人心中燃燒起來。

　　才人憤怒的原因，不光是因為自己被對方玩弄在掌心裡，還有露易絲的信賴被踐踏在地的緣故。

　　而且……剛剛要是真的踏過世界門的話，自己的母親苦等一年多所等到的，就會是變成屍體的自己……

　　認知到這一點的才人，臉色也變得更加難看。

　　「你給我記住，總有一天我要揍扁你。」

　　朱利奧不屑地笑了出來，從房間的角落裡，拿出了被特殊白布包住的德魯。

　　才人無言地接過德魯。

　　下一秒，才人對著朱利奧的臉，毫無顧慮地一拳揍了下去。

　　沒有避開的打算，朱利奧正面承受了才人的拳頭，整個人也因此飛了出去撞在牆壁上。

　　倒在地上的朱利奧，抹去嘴邊的血跡說道。

　　「離開這幢建築，就能看到一個倉庫，那裡停放著你的『槍』。」

　　才人撕開了綑在德魯身上的白布，並將其背在肩上準備離開時，似乎是想起了什麼事情，隨即停下了腳步。

　　「教皇猊下。」

　　「什麼事?」

　　「我在睡夢中看到的東西，不單純只是純粹的夢境吧?」

　　「那是虛無魔法裡的Record。將物件或事物中包含的強烈記憶──或者該說是意念比較妥當，在腦中鮮明映出的咒語。你所看見的，正是你左手上綱達魯烏符文中的記憶。作為虛無魔法，Record不僅僅是回溯記憶，更可以讓受術者與記憶裡的人物互動。」

　　「是嘛……那麼那份記憶，身為施法者的教皇猊下應該也看到了吧?」

　　剛才的事情，讓才人提高了注意力。

　　這也讓才人注意到了一件事情:如果是要逼自己在最後關頭做出抉擇，那麼大可以讓自己一直昏睡下去，完全沒有必要讓自己看到六千年前的記憶。

　　或許讓自己聽聞到普利米爾所說過的『人，會為了自己存在的地方而戰』勉強算是理由，但這並不值得維特裡奧消耗額外的精神。再加上夢中的經歷，使得才人心中冒出了一個推測。

　　之後維特裡奧的回答，也證實了才人的猜測。

　　【教皇猊下並不知道六千年前發生了什麼事，所以才要藉著我的綱達魯烏符文，來觀察這一段記憶。】

　　面對才人的問題，維特裡奧坦然回答道。

　　「正是如此。多虧了才人閣下的努力，讓我得知了六千年前發生的許多事情以及真相。包括了……身為另一名綱達魯烏的尼歐先生，其實是六千年前的月神這件事情。」

　　才人默然不語。

　　才人非常清楚，自己在夢中與奈特說的那番話，已經讓尼歐的身分完全曝光──雖然有些事情連才人事前都不知道。

　　「老實說，其實我原先也沒料到會獲得這麼多情報。根據紀錄，過往的虛無背負者當中，雖然也有人對綱達魯烏使用Record，但都因為歷任的綱達魯烏總是在夢中死於非命，導致根本無法獲得有關月神的情報。至於溫達魯烏跟密斯尼特倫，對於月神的記憶，就只有始祖與其戰鬥並放逐出世界這一段而已。」

　　【死於非命……看來都是被尼歐宰掉了。】

　　解開了心中的疑惑後，才人轉頭看了一眼即將關閉的世界門。隨後轉身，朝著自己該前往的戰場走去。

　　第十五卷，完──

　　==========

　　「我有說可以就這樣結束嗎?」

　　──?！

　　才人才剛朝著門口踏出第一步，肩膀突然被某人給抓住。

　　「欸?」

　　朱利奧還在牆邊，維特裡奧則是在自己的前方。那麼，抓住自己的人是誰……

　　才人轉過頭去，便見到一個毫無特徵可言的面容，出現在自己眼前。

　　「呦，才人，好久不見了。」

　　抓住才人肩膀的那人，臉上帶著讓人想往他頭上巴下去的賤笑說著。

　　「尼歐?！你怎麼會出現在這裡?」

　　雖然不明白尼歐為何會出現在這裡，但才人確信在尼歐的幫助下，自己救出露易絲的機會就更大了。

　　「不對！搭檔離他遠一點！這家夥不是尼歐──」

　　但是，才人話才說到一半，德魯便彈出劍鞘打斷了才人的話。

　　「──他是奈特！！」

　　「……還是跟以前一樣，直覺準確到該死的程度呢，德魯弗林加。」

　　『尼歐』臉上的賤笑，瞬間失去了溫度，變成了毫無感情可言的冷酷笑意。

　　「俗話說擇日不如撞日，之前說過會送你回去的，而且既然現在有人幫我開好了傳送門──那你現在就給我回去吧！」

　　巨力瞬間襲來，殊不及防的才人，整個人被奈特拖往世界門的方向。

　　不知何時，奈特的左手插在已經縮成碗口大小的世界門邊緣上。就算維特裡奧當機立斷，立刻解除了施法，但是在奈特的精神與魔力影響之下，世界門竟是回復成原先的大小！

　　「等、等一下！我現在還不能回去！露易絲身陷危機之中，我一定要去救她！」

　　強忍著肩膀劇痛，才人咬著牙關說著。

　　「真是令人感動的好理由，不過──」奈特再度露出冰冷的笑容:「──你以為你有討價還價的權力嗎?」

　　就在才人與奈特交涉失敗的瞬間，回過神來的朱利奧也扣下了手槍板機。

　　然而，朱利奧這槍的目標並非是奈特，而是平賀才人的頭顱！

　　在才人反應過來之前，奈特主動松開了才人的肩膀，用右手幫才人接下了子彈。

　　「喂！我可是答應要完好無缺地送他回去，我可不想送具屍體回去啊。」

　　電光石火之間，奈特右手如同閃電般再度抓向才人，但朱利奧所製造出來的短暫破綻，已經足夠才人拔出背上的德魯，並且回身反砍！

　　面對挾帶著紫炎的斬擊，即使是奈特也不得不抽手避開攻擊。

　　即使左手為了維持世界門而無法動彈，奈特的戰鬥技術還是凌駕在才人之上。

　　可是，炎白幻瞳的存在，卻使得才人能夠看穿奈特的攻勢。雖然奈特僅用單手便阻止了才人離開房間，但面對獲得獲得炎紫柔勁以及炎白幻瞳幫助的才人，奈特想要限制住才人的行動近乎是不可能的事情。

　　「嘖！九龍炎比我想像中的還要棘手。」

　　出於某種不為人知的理由，奈特看上去並不想與接觸到九龍炎。

　　看著才人漸漸遠離自己的攻擊范圍，奈特嘴角的角度，反而更加上揚。

　　「不過，所謂的『王牌』，就是要在這種時候用的阿。」

　　奈特右手彈了個響指。

　　刹那間，才人感覺自己的腦中似乎有什麼東西斷裂了。

　　那是……名為『鄉愁封印』以及『虛偽動機』的存在。

　　才人用空著的左手摀住了頭。難以控制的情感朝著才人襲來，使得才人摀住了頭。

　　那是感情的湍流。

　　從一年多前累積到現在，那被壓抑住的鄉愁，如同瀑布一樣傾瀉直下，向才人腦中湧去。

　　鄰座的女孩子;一起玩的好友;

　　這些人的臉，在才人腦中不斷出現與消失著。

　　就連總是在打才人的體育老師的臉，也開始浮現在才人的腦海裡。即使是這樣的人，才人也覺得相當懷念。

　　想回家。

　　想喝醬湯。

　　想見朋友。

　　想去學校。

　　想上網。

　　「啊……」

　　如此洶湧的情感，使得才人只剩下發出的能力，同時不可避免地陷入了迷惘。

　　陷入迷惘這事無可厚非，但在面對奈特這種對手的時候，任何疏忽都會帶來致命危機，更何況是這種長達數秒的分心……

　　在才人反應過來之前， 奈特輕而易舉地抓住了才人的左腕，在九龍炎燃燒到自已身上以前，將才人以及德魯一起丟入世界門當中！

　　「搭檔！」

　　雖然在最後一刻因為德魯的怒吼而回過神來，但是上半身已經完全進入世界門的才人，只能眼睜睜地看著奈特的遠去，以及左眼所顯示露易絲視野的淡化消失。

　　「露易絲──！！」

　　奈特松開了左手，讓完成使命的世界門自然消散。

　　不過，就算奈特繼續維持著世界門，維特裡奧跟朱利奧也沒有把才人拉回來的方法。正如同維特裡奧所說的，世界門只允許單向通行。

　　知道自己完全幫不上忙，於是從頭到尾都在一旁置身事外的維特裡奧，表情嚴峻地問著奈特。

　　「雖然很訝異你的行動，可我更訝異的是你的存在。雖然不知道智慧之劍是怎麼判斷的，但是明明只是綱達魯烏符文記憶的你，為什麼會出現在這裡?」

　　「記憶?」

　　聽完維特裡奧的話，奈特突然仰天大笑起來。

　　「給我記清楚了！就算僅僅只是記憶片段裡的殘渣，我依然是這個世界裡最強的存在！」

　　隨著這段話，奈特的漆黑瞳孔，也轉變成了令人心寒的金黃眼球與赤紅蛇瞳。

　　「對了，我忘記說了──」

　　「──第十五卷，完！」