徐庶帶著司馬朗，匆匆返回了郡守府邸。

安排了司馬朗的入職事宜之後，徐庶問道:“如今大將軍與曹操在兗州豫州的交界處僵持，我想讓徐公明趁機率軍，兵鋒直指兗州東郡，又擔心東北部戰場的袁紹和公孫瓚突然停戰，揮師直取河內。”

把自己的想法告訴司馬朗，徐庶接著說道:“伯達有什麽建議?”

呂布和曹操對峙了將近二十天，一直沒有取得什麽進展，並州軍周轉糧道特別長，相比於兗州軍背後就是自家糧倉，實在是消耗不起。

昨日李儒又來書信，說河東郡內新增了八萬軍隊，全是騎兵！

養一個騎兵的花費，可以養將近十個步兵了！這麽大一筆消耗，恐怕呂布在豫州的日子，會越來越艱難。

畢竟並州的糧草不是大風刮來的，前線要糧，後面養軍隊也要糧啊！

所以李儒建議徐庶，先去溫縣司馬氏那裡挖人，通過扶持一個家族，來保持內部不動亂，隨後差徐晃率軍進擊東郡，迫使曹操首尾不能相顧！

“袁紹和公孫瓚在沒有分出勝負之前，不會有心思染指河內，盡管放心就是。”

司馬朗道。

“倘若袁紹不顧前線戰場，率軍南下河內，又當如何?”

徐庶問。

“給我五千精兵，願與公孫瓚共同吞下冀州！”

司馬朗自信滿滿，“另再差一支勁旅，從壺關口東出冀州，直取鄴城！”

“好！”

徐庶撫掌，司馬朗的想法和他基本一致，傳言不虛，此人的確名副其實。

......

兗州與豫州交界處，曹軍營寨。

“報，河東方向，突然出現一支規模上萬的部隊，正往東郡邊界奔襲，領軍大將徐晃。”

哨騎飛速下馬，衝進大帳之後急速匯報。

“荀彧大人已經安排應對措施，特差我來，匯報主公。”

“我已知曉，退下吧！”

曹操一擺手，心煩意亂。

這一天他在出兵之前就已經想到了，只是沒料到來得這麽快。

出征之前，他認為袁紹和公孫瓚很快就能分出勝負，到時候如果河內方向有異動，袁紹完全可以趁機進軍河內，曹操的危機自然就能解除。

公孫瓚決定在冀州和青州的境內和袁紹決戰，就是因為兩州地形，極其適合騎兵作戰，也正是因為如此，曹操不看好公孫瓚。

一來地形適合騎兵，容易被麻痹，進而產生貪功心理，二來青州貧瘠，糧草供應不上，又沒辦法從幽州運糧，袁紹只需要堅守一段時間，公孫瓚必敗！

“這將近一個月了，袁紹到底在幹什麽！他不是有一支號稱專門克制騎兵的先登死士嗎?”

曹操大聲咆哮。

“報！”

又一哨騎衝入大帳，拱手匯報:“劉備率領兩千人，前來助戰。”

“人在哪駐扎?”

曹操頓時欣喜無比，他有了一個大膽的想法，那兩千人，或許是自己安全退回兗州的保證。

反正都得死人，不如死別人家的！

到時候讓劉關張三兄弟都跟在自己麾下就行，匡扶漢室嘛！

雲長曾言，三弟張飛之勇猛，遠甚於他！

到時兗州又多一戰將，何懼呂布！

“並州軍後方一處險地，多有散落在地的巨石。”

“好，你繞小路去匯報劉備，就說明天清晨，我曹操和他共同聚兵，兩面夾擊敵軍，這樣，我寫一封書信。”

曹操轉身提筆，在一塊布帛上寫了自己的作戰方案，隨後折疊起來，鄭重交給哨騎。

“記住，一定要安全送到！”

“必不辱使命！”

哨騎衝出大帳，飛身上馬，轉眼間消失在山林之中。

眾將面面相覷。

曹洪忍不住問道:“主公，我們真的出戰嗎?”

曹軍營寨前面的地形，全部平坦，衝出去頂不住並州的重騎兩個衝鋒！就像犁田一樣，曹軍片刻就能倒下一大片。

“不！”

曹操冷聲說道，“立刻找人北上，找到夏侯惇夏侯淵兩人，讓他們即刻繞道回兗州。”

這兩人率領的是兗州軍中的精銳騎兵，速度很快，可以快速回到東郡，協助荀彧防守。

雖然荀彧在信中說東郡安然無憂，但曹操也明白，那只是為了穩定軍心的托詞，實際上，東郡岌岌可危！

出征的時候，曹操帶了大量的兵馬，現在東郡只有防守的份，沒有任何退敵能力！

要是夏侯兩兄弟和程昱回去了，還能堅持一段時間，並且袁紹和公孫瓚一分出勝負，曹操就得加快吞並失敗方的土地！

兗州和青州、冀州都接壤，無論怎樣，都有好處能撈！

豫州這裡，沒有任何希望了。

“曹仁，你到後方督促撤退事宜，明天一早，能看見山道就馬上退回兗州。”

此話一出，眾將嘩然！

“主公，為何要撤退?”

“主公，給我三千人，現在就去挑戰呂布，打壓敵軍士氣！”

說話的人是曹洪和許褚。

他們的糧道相對比呂布而言，更有優勢，再堅持一段時間，並州軍一定會因為糧草問題而發生動蕩，那時就是破敵的最佳良機。

“東郡那裡有威脅，必須要回去了。”

曹操堅持自己的意見。

“不錯！”戲志才讚同。

兗州和豫州對於曹操而言，兗州更加重要，畢竟是自己的根據地，不容有失。

“荀彧大人不是說一切安然無憂嗎?”

曹洪道。

“為將者，第一要素是什麽?”

曹操厲聲問道，曹洪不再說話了，他只能服從命令。

......

曹軍眾人開始準備撤退事宜，關羽從自己的帳營裡走出來，剛好碰到於禁，於是問道:“為何要撤軍了?”

於禁心思也還算縝密，沒有說出劉備的事情，出帳之前，曹操已經特地囑咐，不能在關羽面前提起劉備已經抵達附近的事情。

“東郡危急，需要回去救援。”

“豫州又當如何?”

關羽急切問道，自己的大哥和三弟還不知所蹤，陽翟那裡也沒有什麽消息傳來。

“待東郡危機解除，主公必定再回豫州，雲長且安心。”

這些托詞是曹操一早就吩咐好的。

關羽沉默之後，返回了自己帳裡。

第二天剛剛天亮，關羽獨身一人，翻身上馬，繞著山路小道，離開曹軍營帳，留了一封信，信中道明，來日再還曹操的招待之恩。

曹操撤軍了，但他不能退，必須進入豫州境內，尋找劉備和張飛的身影。