傍晚，天像燒了很長時間的鐵鍋一樣，黑沉沉的，有一股霧汽罩在山頂上，晚霞奇詭變幻，一會兒就黑下來什麽也看不見了。

　　山路上，劉懷仁他們經過三天兩夜的長途旅行奔波疲勞，為了趕路，豁出去了，走毛道從海清大山，黑瞎子望，翻大嶺過華尖子奔邊城，好在夜半時分下起了陣雨，可能熊瞎子都躲進樹洞避雨了，要不然遇到熊瞎子可就麻煩了。

　　可是他心裡像過了火一樣，乾燥焦急呀，也顧不了那麽多了。這一下子經過雨淋，加上擔心上火的，心火上拱，他四肢發冷，發低燒了。

　　回來時，他忍著渾身的疼痛，將昏睡中的紅蓮抱下馬車後，頓時，感到渾身酸軟，一進大門喊一聲“訥訥！”就腿一軟，咕咚一聲，暈厥過去了。

　　常大奶奶和梅子嚇得不輕，急喊起來:

　　“夥計，孟大叔，快來人啊，快救人哪！”

　　車老板將劉懷仁抱進南屋，梅子將彩蓮攙扶進裡屋炕上。

　　“快！快！快請郎中。”常大奶奶急忙吩咐梅子。

　　郎中摸脈說:“少爺這是急火拱心，肝火上升、心率紊亂、心腦缺氧，吐血暈厥，必定是在夜半趕路時衝撞了熊瞎子神被攝了魂魄了。我開個方，馬上去藥房取:蓮子中心青綠色的胚芽12克，用野山參蜂蜜調付，清熱、安神、強心！”

　　梅子和常大奶奶配合扶起劉懷仁，一杓一杓喂山參蜂蜜水蓮子漿。常大奶奶又吩咐郎中給裡屋的紅蓮把脈。

　　郎中雙手搭在腕上凝神診脈說:“這姑娘太虛弱了，幾天了?茶水不思引起虛脫”常大奶奶平素別看厲害卻關鍵時候挺善良，她回頭吩咐童養媳梅子說:“趕緊地，衝一碗蓮子羹米糊給她吃”

　　常大奶奶自來執拗地認為彩蓮姑娘命太硬，剋死了父母，現在又怪她不識相連累了自己唯一的寶貴兒子。

　　心裡一著急就嘟囔埋怨:“不能沾啊！不能，晦氣呀晦氣！

　　“呸！呸！”

　　彩蓮寄人籬下躺在裡屋，身體虛弱得不爭氣，只顧淌眼淚。

　　常大奶奶勁抖抖地進裡屋打開板櫃，哆哆嗦嗦從裡邊拿出一個布包，抽出十張票子，吩咐梅子道:“今兒個正好是陰歷十五，快去請東關村的老薩滿茶瑪來家”，“等等，鎮上的滿族族長穆坤達自然也要請到的。”

　　這個女人是被嚇怕了，將劉懷仁當作她的命根子很怕再有什麽閃失，因此說啥也不撒手。

　　傍晚，黑燈時。

　　老薩滿察瑪，帶著助手二大神栽力趕著毛驢來了，族長穆坤達也隨後到了。

　　只見，薩滿察瑪穿著鮮豔的神衣，服飾上帶有神帽、神裙、七星褂、銅鏡等。

　　神帽上綴有鳥形模型、各種骨珠，以及銅鏡、銅鈴等飾物。神帽上銅鏡代表日月星辰，帽頂的飛鳥象征其薩滿在宇宙間自由飛翔，成為溝通天穹和人類的中介。帽沿的五彩飄帶象征著神鳥飛翔的雙翅。

　　腰間系上22顆形如衫褲的串鈴，脖子套著骨飾，有野豬牙、鹿角獐熊等腳掌骨。豬牙象征勇猛，鹿角象征長壽，獐熊骨則意味著驅魔除邪。栽力二大神，從毛驢背上卸下一個大盒子，裝滿薩滿法器常見的腰鈴、抓鼓、抬鼓、銅鈴、神刀、滴達槍、馬叉、花棍、蠻特(木槌)、卡拉器、箭等物件，表示對今晚祛病祭祀的重視和虔誠。

　　腰鈴，滿語為西沙，在古時候是石頭製成的，今晚用的是用銅、鐵製成，它的聲響更響，代表著風雷。

　　抓鼓，滿語為尼瑪琴，也稱神鼓，鼓有抓環，圓形或橢圓形，象征浩渺的宇宙。抬鼓，滿語稱通肯，是薩滿的主要樂器，鼓鞭為薩滿的宇宙坐騎，鼓聲的緩急代表神靈飛天的步履。

　　昏睡中的劉懷仁在炕上睡著，眼皮發沉，懶懶地睜不開眼，迷迷糊糊仿佛進入了夢鄉，隻聽見鼓樂咚咚，老薩滿察瑪邊唱著神歌，手拿著抓鼓，用麅子皮蒙的扁鼓，用鼓槌有節奏的敲打，沿著炕沿走舞步，扭動起腰肢，用滿語唱著神歌:祈求祖先保佑和降福。

　　高桌上供獻了香甜米酒，擺上老燒白酒，引燒阿眼香，點燃朱錄香。常大奶奶和梅子屈身繡花蒲團上，跪地嗑頭。

　　神歌的漢文大意是:

　　男女東家何屬相?上牙碰下牙，

　　說出的話不能不算，再三再四許下的願，

　　必須采納，今兒舉辦祭祀，

　　窮者不抗拒，富者不克檢，

　　咚咚！咚咚！咚-咚-咚！

　　二大神栽力，敲起一通鼓樂伴奏，然後大神又唱到:

　　黑瞎子神啊！在山陰之處，

　　生長著茂密蘆草的圓圓深潭中，經過了千年，

　　萬年的修煉，得道成神仙的黑熊啊，

　　走吧！回到各自的山峰吧，

　　一群一夥地回去吧！

　　走吧！走吧！回去吧！

　　咚咚！咚咚！咚-咚-咚！

　　然後，二大神栽力，鋪開了陰陽行，由察瑪進行佔卜算卦。

　　先由訥訥自報上兒女的生辰，合算八字五行。

　　末了，察瑪說:“本命人男屬劈雷火命五行不全。女屬天河水命，自古水火不融，此婚為下等婚。”

　　察瑪啪地合上陰陽行，揮揮手杖，一場姻緣算作罷了。

　　可怕的靜寂中，彩蓮此時再也躺不住了，搖晃著拎起包來就往外走，梅子喊著:“肖姑娘！肖姑娘！”

　　常大奶奶和眾人愣怔在屋沒喊也沒叫，此時的劉懷仁在昏睡中突然驚醒，聽紅蓮要走，爬起來踉蹌著去攆。

　　她在大門口漸漸放慢腳步回頭看，一步一步不忍離開，心裡是擔心此時他的身體病情，滿含的淚花中她突然聽劉懷仁喊:“你等下，我不怕你尅我，命硬剋不死心！”

　　他終於追上去抱住她，喊起說:“只要和你在一起，剋死我也甘心！”

　　這時堂屋裡族長穆坤達發話了:“我看常大奶奶，你要是信奉薩滿大神的話，就征求肖姑娘的意見，乾脆認了肖姑娘為乾女兒吧，我來主持。”

　　紅蓮看劉懷仁的意思，劉懷仁見母親的態度兩可之間，“在說吧，我想好了，可將紅蓮安排在西關的張老師家裡，她也是救國會的同仁，還是一個人隻帶著一個十幾歲的孩子。”紅蓮無奈，隻好和劉懷仁來到張老師家投宿。