上回說到盛仁欲助靜修，但又不欲明說，心中念道:“莫不如我以他事提點之，銘哥兒若心思細膩，或可明其中之妙，也不枉父子一場。”

　　忽聽門外華珍道:“官人，都在等你入座吃飯哩，你在裡面尋思什麽?還不快來?”

　　盛仁忙道:“馬上！馬上！”遂出裡屋，至桌前，落座之話，不提。

　　酒至半酣，盛仁笑道:“今日午時與眾助教吃酒打渾之時，倒是聽到一新奇之事，方才我在裡屋忽想到此事，不覺大笑。”

　　靜修置盞道:“哦?父親大人，究竟是何新奇之事?兒願聞其詳。”靜遠、華珍也面露好奇之色;靜遠笑道:“爹爹莫要賣關子，快快說與兒等，孩兒一天講書忒累。”

　　盛仁遂笑道:“莫急，先容我吃一口酒。”遂將身旁之酒一飲而盡，飲畢至盞，即緩緩而道:“鈺哥兒，銘哥兒，你們可曾聽說過晉州節度使任鉤旭?”

　　靜遠正欲答之，靜修忙道:“回父親大人，兒雖苦讀聖賢之書，然對朝中之人亦有所耳聞:那晉州節度使姓任，名虛，字鉤旭;其方過而立之年，卻於朝廷西北邊疆屢立戰功，聽聞其力扛千斤，驍勇異常，有萬夫莫當之勇。”

　　靜遠聽畢，笑道:“我一直以為二哥兒‘兩耳不聞窗外事’哩！孰知，二哥兒你倒是有心了，我卻不知，受教！受教！”

　　華珍笑道:“鈺哥兒，莫要貧嘴，瞧瞧你二哥，再瞧瞧你自己。”

　　盛仁擺手道:“好！好！銘哥兒說的對，可誰知道其年少時又是怎樣?”

　　靜遠大笑道:“什麽奇聞秘辛?只怕又是爹爹的杜撰！”

　　靜修眉頭微皺道:“兄長莫要無禮，且說父親大人將話完。”華珍連連附和，不提。

　　盛仁笑道:“且說那任鉤旭年少之時，最喜於勾欄瓦舍吃酒耍樂。只要是吃酒，其必是喝得不省人事，東倒西歪。其還有一癖好:吃酒之時必要有美人相陪，和青樓女子打諢插科，吟詩作對，逍遙無比，不在話下。”

　　盛仁方講道這，華珍便惱道:“這真真是個敗家子弟，你倆哥兒千萬莫要學他。”

　　靜修忙道:“母親大人所言極是，兒亦恥之。”

　　可那靜遠卻笑道:“妙極！妙極！兒倒是也想有這個去處，可惜！可惜！兜子裡實無半個銅子！”

　　華珍笑道:“鈺哥兒，莫要胡說，小心我把你嘴縫上。”靜遠忙笑言不敢。

　　靜修正色道:“兄長莫急，容銘些許時日，待銘取得功名，皇恩加身，必不會讓父親、母親大人和兄長居於陋舍之下，行於市井之中。”

　　靜遠似未聞靜修之言，急問盛仁道:“爹爹快說，此地究竟是哪個好去處！”

　　盛仁笑道:“此處名字倒還有些文雅，名曰:‘鏡月樓’，距其家約三裡之地，那位任公子每日必於其中花天酒地，通宵達旦。”

　　華珍忙道:“後來如何?這個敗家子天天這樣，怎能做上大官，好生奇怪！”

　　盛仁歎道:“時光如梭，歲月似箭，其如此已然三年矣！髀肉複生，余食贅行;芳華虛度，武藝凋零。”

　　靜修笑道:“兄長，你且聽聽，其何如此也?”

　　靜遠但含笑不語。

　　盛仁又道:“那鉤旭母親以前亦是一豪門兒女，其性最急，見鉤旭如此放縱無度，一事無成，不由心中大怒，惱對鉤旭道:‘虛哥兒，咱們家還有多少家底夠你敗的?你爹爹敗也就罷了，你倒好，好的不學，

盡學壞的！爺倆一起敗！’忽而其淚如雨下，泣道:‘當年，你們任家是何等威風?所以，我父母將我嫁給你爹這個殺千刀的，婚後天天只顧在外面鬼混！娘心裡苦啊！之後，娘有了虛哥兒你，你啊，小時候聰明伶俐，娘以為有了指望，誰知你也不爭氣，大了以後盡去那勾欄瓦舍，肮髒不堪的鬼地方！虛哥兒啊，你小時的志向難不成你忘記了嗎?你可知現在家裡連油都難買起啊，你要是在這樣敗下去，反正這個家娘也不願意呆了，娘願一死了之！’　　那任鉤旭也是個孝子，其母親這一席話，說得他是惶恐萬分，羞愧無比，遂忙伏於地說道:‘孩兒不孝，恁地讓母親大人竟然如此，兒誓:從此以後，再也不去那勾欄瓦舍之地，煙花風月之所！’”

　　華珍笑道:“你倆哥兒，看看人家母親，再看看我，尤其是你鈺哥兒，還在那裡吃酒哩！”

　　靜修忙答道:“母親大人，休要說我兄長，我觀那任鉤旭未必會言出必行。”

　　盛仁笑道:“且聽我說完。”

　　遂緩緩而道:“至此，那任鉤旭卻是真的不去那勾欄瓦舍之地，煙花風月之所，一邊苦讀聖賢之書，一邊練習武藝;參軍之後，其更勤之，眾人皆感歎。某日將晚，那任鉤旭因練習過度，又累又困，伏在馬上，不覺而眠，那馬自其兒時便隨他左右，很是靈性，任鉤旭甚愛之，本應馱他歸家，可因其常去那煙花風月之地，馬竟往鏡月樓而去，任鉤旭一覺醒來之後，發現自己竟在那鏡月樓的紅塌之上。”

　　靜遠笑道:“妙極！妙極！”華珍即“啐”其一聲;靜修此時反倒靜靜吃酒而不語。

　　盛仁道:“那任鉤旭醒來之時，心中懊悔不已，又愧疚萬分，想到其於母親跟前所立之誓言，不覺淚流滿面，遂急急出門，看到自兒時即隨其左右的愛騎，凝視良久，長歎一聲，一劍刺去，此馬已然一命嗚呼矣。從此，那任鉤旭屢立戰功，得官家恩寵，任晉州節度使。”

　　靜遠歎道:“惜哉！惜哉！好好的一匹馬兒，恁地這麽狠心！”

　　華珍笑道:“鈺哥兒，這叫什麽，這叫‘舊的不去，新的不來。’”

　　靜修正色道:“母親大人說的是，舍一可有可無之馬，換一世之功名利祿，有何惜哉?”

　　盛仁微微一笑，似隨口而道:“欲革新而有所作為，必要有所舍，然舍之物，必不能傷其根本。”

　　靜遠是個明白人，忙附和道:“爹爹說得在理，其必不會飲戮自戕。”言畢，即哈哈大笑。

　　靜修沉默不語，若有所思。

　　華珍笑道:“你們幾個，酒也吃完了，事也聽完了，還不早早睡覺，快三更天了！”眾皆然之，不提。

　　是夜，靜修輾轉反側，難以入眠。原來那靜修也是一聰慧之人，盛仁及靜遠那似隨口之言，其卻聽出別樣意境，心裡念道:“如今朝中新舊之爭遷延日月，至我太祖皇帝時便隱隱而有，欲取新，必要棄舊，然所棄何物?‘舊’亦為何物?如今茂國公身陷囹圄，其是‘新’耶?或是‘舊’耶?我正欲借其之力，其知家中柳依無事，心雖會安，然則對其出獄卻無甚用處，聽父親方才所講之事，所言之意，乃是欲革新卻不革吾朝官家之根本;然吾朝官家之根本為何?吾當熟思之，免生禍害。”

　　話分兩頭，卻說國公府內，及靜修、士煒走後，柳依遂與其母道:“母親如何看如今之事?”

　　那老夫人道:“此事不必問我，依姐兒你自己定奪，只是依姐兒，你以後有什麽事，可跟老身或與你娘商量一聲，莫要自作主張，將生人帶回家。”

　　柳依道:“母親大人好歹給個注意，兒就是今個兒慌了神，才會為此之舉。”

　　老夫人方緩緩而道:“方才老身觀靜修其文，聽其言，再觀其人，這位銘哥兒說話滴水不漏，不卑不亢，倒也是個人才，然而現如今他勢單力薄，倒是你那表哥士煒家中根基深厚，其雖紈絝，但亦可以一用，至於怎麽做，依姐兒不用老身教你了吧。”

　　柳依聽畢，低頭沉思良久，道:“母親，兒心中已有主意。”至於其後二人之閑談，某暫且不表。

　　是夜，柳依於閨閣之中，反覆無眠，獨飲冷酒。

　　一邊想到父親牢獄之苦，一邊想到士煒其家之勢，又想到靜修之所言所行;柳依雖不是一以貌取人之女，可一人既有高才，又兼華貌，想那柳依亦是青春年少，竟隱隱有思戀靜修之意，柳依方想到此，心中即止之道:“柳依啊柳依，你父親如今身陷囹圄，你竟在此胡思亂想，那靜修文才再高又怎樣?相貌再好又怎樣?父親只要一時出不來， 我家將會一敗塗地，到時，我將何去何從?如今之計，隻望士公能於官家前替我父親開脫幾句，而那靜修之舉，雖能安我父之心，卻不能使我父親出於縲絏，兩者相較，孰輕孰重?”

　　轉而又尋思道:“然靜修之舉亦不能棄之，我而今兩個都不得罪，只有順勢而為了。”又吃了數杯冷酒，不覺而眠。

　　及至來日，柳依托左右，打通牢中關系;又譴下人於潔園巷中尋到盛仁之家，下人及見靜修，躬身道:“梅公子，依姐兒托我等找你，說有一要緊之事非公子親為不可，不知公子準備如何?”

　　靜修觀柳依未至，心中一沉，少頃，即佯笑道:“某早有準備，隻待國公府人來。某這就收拾東西，隨你等而行。”

　　於是眾人領靜修至刑部大牢旁，及至，已有一獄卒前來接應，靜遠遂將詩文交與其，並咐其:“好生讓國公爺細細觀看。”中有客套之話，事畢，眾人回府，不提。

　　靜修於途中，路過士公之府，遂陰使人將其方才所作之事訴與士府，士煒大喜，心中念道:“可恨孺子，昨於表妹面前如此羞辱於我，今被我抓住把柄，看你死也不死！”遂連連大笑，自以為得計。

　　此時靜修正悠然而行，心中念道只需如此如此，便可亦舉而兩得也！

　　正是:

　　盛仁妙語點靜修，

　　柳依心中城府深。

　　士煒自以為得餌，

　　誰知線鉤在他人。

　　畢竟靜修如何而行，下場又是如何，且聽率臣下回分解。