村長把顏永農托付的事放在一切事務的首位，在顏永農找過後還有幾家拿著重禮來找他開後門。自然他不會收任何人的禮，也沒有答應任何人請求。

　　在開學的前一夜他就選拔民辦老師這事召開了村委會七個人的研討會。說是開研討會其實也是走個過場，在會上宣布一下他決定的人選。

　　在這山高皇帝遠的地方，他是這裡土皇帝，往時村裡大凡小事他作了主的算數。

　　哪知這事情沒有他想像的簡單，還頗費周折。

　　會議一開始村長稍作開場白就直切正題:“今年學堂裡要加個民辦老師，我提議讓顏邊喜來教這個書，大家意見如何?”

　　他以為這回跟以往一樣只要是他的提議全場都附和。以往還沒有出現過跟他正面唱反調的情況。哪知道太陽打從西邊出來了，這回馬上有人唱起反調，而且唱反調的不止一人

　　“我不同意。憑什麽呀?”說話的是直性的莽撞的年輕氣盛的民兵連長顏青亮。

　　“村長，如果這個人選是你兒女或親屬，我們不爭，無條件讓給你。”村治保主任王金谷發話了，他是個心眼十足的人，他的話既說明了自己不同意又討好了村長。

　　“我有一點要澄清，你們別以為我受了她家的賄，得了她家好處就保薦她。如果我受了他半個毫子就讓我拿去打藥吃，買棺材睡。大家都知道顏永農家給他娭毑那一病鬧得窮了屁都打不出，自己都在吃破絮哪來的煙請客啊！”村長遭到了反對胡亂借個話題發揮一下，把自己的氣勢提得更高。

　　王主任馬上奉承:“村長，你多慮了，我和顏連長不是那個意思。我們知道你一直是個廉潔奉公的好領導，連公家的一根斷鼻針都不沾。再說你缺什麽呀?家裡種田的有，外面掙錢的有，還看得中別人那點小恩小惠?”

　　“顏永農沒有能力送兩個孩子都上學隻好讓顏邊喜輟學，他跟著兒子進城了。顏邊喜也真夠可憐的，這點年紀就要挑起養家糊口的重任。你們說她乾得了什麽呢?送她一根樹吧，她沒法扛起來;送她一擔谷吧，她沒法擔起來。更不用說扶梨掌耙這些粗活兒了，總不能讓她們娘倆喝西北風，沿路乞討吧！”

　　村長說到這停下喝了一口水接著說:“教民辦一月四十來元錢僅夠買米吃，在坐的哪家就缺了這幾塊錢?而顏邊喜就不同，沒有這錢真的就活不了，就當大家同情她們幫她一把。再說教書這碗飯不是人人都吃得了的，教師本人得先有一桶水才能給學生一碗水，顏邊喜的肚子裡可是有貨的。”

　　“憑什麽我們要幫她呢?她又不是沒父母，她父親有足夠的能力養活她們都撒手不管，我們跟她不親不鄰何必多事?再說誰沒有難處呀?我弟弟自小得了小兒麻痹症走路不方便，他乾得了什麽農活呢?可他也要成家養家啊，而當兵、招工等這些他不夠格，讓他在自家村裡教教書最合適。”顏連長發話了。

　　“她肚子再有貨也隻初中水平，我女兒也是初中畢業，並在外鄉代過課，未必我女兒教得了外鄉人的孩子教不了自家村裡的孩子?”王主任有針對性地說。

　　不能怪他們要爭，他們爭的不是這一月的幾十塊錢而是這半工半農的名額，守著這名額就有機會轉正成為公家人，

　　這些靠山靠土地吃飯的山裡人，這些祖祖輩輩沒拿吃過皇糧沒拿過國家俸祿的人們，吃的是肩挑背馱一鋤拜天一鋤拜地的苦力飯。因而他們希望自己的兒女丟掉鋤頭把，

走出去幹輕松的工作吃商品糧過幸福的生活。可苦於沒有面子沒有攀緣找不到路子。　　當兵時山裡年輕人走出去衝進城市的一條途徑，為了爭取每年的這個指標，夠年齡的符合條件的都削尖腦袋去鑽，三年義務兵滿了或留城或轉乾及少回家務農的。再就是教民辦，也是過了三年參加民師進修考試，又讀三年師范就是公辦老師了。其余的招工、招乾的指標是村裡帶職人的子女的專利平民百姓就別作指望了。

　　“你們說的都是實際情況，只是僧多粥少分不勻。我們作為幹部思想覺悟理應高些，要講風格，這個名額就給了顏邊喜算了，下次有別的指標讓你們優先。”村長邊作工作邊許諾。

　　“幹部怎樣?幹部就不吃飯拉尿?我吃虧吃苦當一出的幹部不得點好處是吃了不得消?國家的政策誰也預料不到，什麽時候有指標還是個問號。再說我這個民兵連長也沒有大面子，到時村長你口頭說的能否算數呢?除非你出個手續捏在我手裡。”顏連長說。

　　“我說的當然算數，什麽時候騙過你們?”村長說。

　　“我女兒大了不能在家裡等機會等到頭髮白，要不這樣吧，讓顏邊喜教書，收入歸她，名額就掛我女兒的，以後轉正進修算我女兒的數。”王主任出點子。

　　“冒名頂替在古時候犯的是殺頭之罪，雖說現代沒那麽嚴重，可一旦被查出來了要受處分的，行不通。”村長反對。

　　這時婦女主任站出來說:“你們這樣爭來爭去爭到半夜雞叫都定不了事，我建議來個無記名投票，三個候選人，七個幹部一人投一票，一張票上最多選兩個人，票數多的當選。”

　　村委會七人中能把自己的名字寫得完全的只有兩三人，叫另外幾個一下子寫出候選人的名字確實有點困難。

　　婦女主任腦子比較活，她告訴大家，用波浪線代表顏邊喜，用圓圈代表顏連長的老弟顏承兵，用對勾代表王主任的女兒王小紅。你投哪個的票就畫代表哪個的符號。

　　她的這個提議得到了大家的認可。

　　“我先上一下廁所。”王主任說，動身時向顏連長使了眼色。顏連長會意也借口出來了，兩人就在外面商議。

　　“現在村長是我們最大的對手，這個名額堅決不能讓給他。反正我跟你總是要爭一回，解決一個算一個，這次機會給了你，下次我只需坐鬮得(得最後一鬮)。待會兒我投你一票你投我一票，這樣你我至少多他一票把顏邊喜否了。”主任出謀劃策。

　　“只怕那四人拍馬屁都投他的。”顏連長說。

　　“未必，大家一起共事，平常關系不錯。我經常聽到過一些不服村長的嫌言，只要有一個人不投顏邊喜的票她就只有四票，而我們也有得四票的可能，不贏起碼不輸還有機會想別的法子。”王主任說。

　　投票開始了，顏連長畫上了圓圈和對勾，經過王主任身邊時有意把自己的紙條敞開給王主任看了一下同時希望看一下主任的。這時王主任向他含笑點頭意思是投了他的票，不過他生怕顏連長看到了他畫的內容很快合上紙條。

　　民兵連長感覺不對勁，他乾嗎對我躲躲閃閃不讓我看個清楚呢?莫忙，別給他用了心，我選了他的而他不選我的，給他得了大好。他連忙用指頭到嘴裡沾了口水把對勾擦去畫上波浪線。

　　驗票後結果出來了，三個候選人每人五票打成平手，這回選舉失敗。

　　顏連長心裡有數了，“果然那老狐狸沒有投我的票了。人心險惡，說得那麽光景，原來隻想騙取我的票。幸好我過細，險些上了大當。 ”

　　 有人提出:“抓鬮算了，碰運氣，誰也怨不了誰。”

　　這個方案一提出村長不同意，萬一失手怎麽辦?他勢在必得，他不只在顏永農面前拍了胸部作了保證的，他還從來沒在任何人失過口子呢。更重要的是他存了很大的私心，已經認定顏邊喜作兒媳了，趁自己在位時有權不用，過期可就作廢了。

　　王主任也不同意，他是個迷信思想很重的人，他曾找瞎子算過命，說他這幾年的運程差，雖沒大災大難，但不吉利的小事會接連不斷。通過近兩年的經歷他充分相信了瞎子說的話。就拿打牌來說，每次手氣總差，十打九輸。輸錢過後他自我安慰:“退財折災。”所以這次他無論如何不敢憑手氣取勝。

　　民兵連長最願意，他覺得自己面子沒有村長大，心計沒有主任足。既然自己在三人中佔不了優勢那就靠運氣，說不定瞎貓剛好碰上了死耗子。

　　七人中已有權力最大的村長在內的三個當事人不同意，這個主意又行不通。

　　研究來討論去，左主意右法子。村長、會計、民兵連長三個人各自絞盡腦汁提出的法子出發點各存私心，落腳點於各自的利益。因而只要是其中一人提出的，不管合理與否另兩人極力反對，並且各有同等的支持者，要不每人得的票數會均等呢?

　　自顏連長識破了王主任的用心後對王主任的不滿超過了對村長的不滿，他打算就算自己得不到這個名額也要傾向村長堅決不讓王主任撈到。

　　七個人的會真的開到了半夜還是不能從三個人中選一個老師來。