慕容天一行從東源村出發，沿著渡雲河一路向上遊查探，很快便進入了東山縣境內。

　　臨行前，莫木生將觀心大師所贈的“烈火蛭”交到了慕容天手上，並告訴他可以用此毒蟲快速驗毒。慕容天在鳳棲谷長大，對自家的珍奇異獸本就熟悉，見了此蟲不禁大喜，有此蟲助力，便能省卻許多時間，就能更快地查出毒源。

　　莫木生又把跟隨自己前來的州府侍衛分了八名給慕容天調遣，並告訴他只要有發現，就立即派人向他稟報，若有危險，一定不要輕舉妄動，以免打草驚蛇。

　　慕容天都一一應承下來。他知道此事早一刻解決，便能使更多百姓免於受難，便片刻都不敢停留，帶著人連夜上路。困了就伏在馬背上打個盹，餓了就啃點乾糧充饑。行一段，便取河水用烈火蛭試驗是否有毒。烈火蛭見河水興奮嘶鳴，就證明此處河水熱毒尚存。

　　東山縣是翼州人口最為稀疏的地區，地勢崎嶇，莊稼不易生長，又頗多丘陵，交通甚為不便。渡雲河在此縣內也是東拐西拐，時而隱入低谷，時而藏進山壑，這無疑給追查帶來了很大的麻煩。

　　但慕容天心裡很清楚，河水中的毒源很可能就藏於東山縣內的某處。因為渡雲河上遊的紫雲縣並未傳來有人患病而死的消息，那就證明上遊的河水是乾淨的，就是在流經東山縣時出了問題。所以他不敢放過任何一個角落，哪怕河水隱在深澗之下，他也施展輕功，到澗下查看河水是否有異樣。

　　東山縣沿河的百姓得知白羽縣傳來的消息後，都嚇得紛紛逃離，本就人煙稀少的河畔，此時幾乎已經見不到有任何活人。能遇到的，都是些中毒而死的屍體，他們不明真相，喝了渡雲河的水，故而遇難。

　　慕容天一行馬不停蹄，在天黑前來到一處水路岔口，發現有另外一條河自北向南匯入渡雲河。慕容天立即取水驗毒，果然有了重大發現。

　　在兩河交匯前，烈火蛭對從渡雲河中取出的河水絲毫不感興趣，卻對從北面匯進來的河水興奮嘶鳴。這就證明，熱毒是從這條河流入渡雲河的，毒源定是在此河的流域附近。

　　慕容天立即命人快馬加鞭將這一發現向莫木生稟報，自己則帶人轉向朝北，繼續沿河向前查詢。

　　又行了一個多時辰，天已黑透。此河東拐西折，隱入了群山之內，不知所蹤。

　　慕容天見周圍山勢崎嶇，道路愈發難行，自己又不熟路況，摸黑進山恐將迷路，便尋思不如找個地方休整一晚，明日一早再行查探。

　　一行人運氣不壞，穿過兩道溝壑，見遠處大路旁有燈火。尋到跟前，原來是一間簡陋的茶鋪，兩間茅草屋外搭著一個木棚，供來往行人歇腳用的。

　　慕容天等人拴好馬匹，便在桌前坐下。茶鋪老板是個四十來歲的中年男子，趕緊將茶水端上桌，微笑道:“幾位爺，小店有酒有肉，您看要點什麽?”

　　慕容天瞥見桌上的茶水，警惕道:“店家，你這鋪子所用之水取自何處?”

　　老板說道:“客官放心，小店所用之水都是深井之水，是店裡夥計每天從山那頭挑過來的，井水清涼甘甜，泡出來的茶才香。”

　　慕容天從懷中取出裝有烈火蛭的紅盒，放在茶水旁，烈火蛭沒有任何反映。慕容天這才放心，將盒子收入懷內，說道:“店家，跟你你打聽一下，離此七裡處，那條自北向南流向的河是什麽河?”

　　老板說道:“哦，客官所說的應該是通天渠，

此渠從東山縣最北部的凌霄山上流經下來，一直流進南面的渡雲河。”　　慕容天點頭道:“多謝相告，哦，店家，請你告知來往路人，通天渠目前渠水內含有劇毒，切勿飲用，否則必將丟掉性命。”

　　老板驚道:“今日一早還聽從南面過來的一位客人說，渡雲河粘上了邪氣，河水劇毒無比，下遊的白羽縣被毒死了很多人，怎麽這通天渠也中邪了?”

　　慕容天道:“實不相瞞，渡雲河中的毒水就是從通天渠流入的，水中毒性比渡雲河水還要大許多。”

　　老板驚出了一身冷汗，說道:“怪不得，怪不得，多謝客官提醒，還好我家吃的都是深井之水，要是吃那渠中之水，只怕全家都已經被毒死了。”

　　慕容天道:“那是你福大命大，那些不知情的路人就沒那麽幸運了，我剛從南面趕來，見到有一些人倒在渠畔，明顯是喝了渠水後中毒而死。”

　　老板歎息道:“唉，這通天渠從凌霄山上飛流而下，過去一直被咱們東山百姓奉為神渠，怎麽就出了這樣怪異的事?這些無辜慘死的人真是可憐。”

　　慕容天聽了老板所言，沉默不語，若有所思。身旁的隨從向老板要了一些酒菜，老板唱著諾，去準備酒菜去了。

　　不一會兒，店鋪夥計端上了熱騰騰的牛肉和燒餅，又搬來了一大壇子米酒。眾人聞到酒肉香氣， 精神頓時一振。慕容天已三日未曾好好休息，皆是在外風餐露宿，此時坐下來喝著熱酒，吃著香噴噴的牛肉，感到十分暢快。

　　外面寒風凜冽，風聲如哭似嚎。茅草屋封閉性不太好，屋內冷風亂竄，好在酒能禦寒，眾人倒也不覺得寒冷。

　　不知不覺已到中夜，天上淅淅瀝瀝地下起了小雨。冬季雨水本就很少，這樣的天氣可並不多見。冷風裹著雨點吹進屋內，這滋味就不太好受了。

　　慕容天正坐著閉目養神，忽聽到屋外有一陣急促的馬蹄聲傳來，蹄聲嘈雜，少說也有十余騎。他立即起身，打開屋門向外望去，見不遠處的山道上一幫人馬由南向北呼嘯而過，奔走甚急，很快便消失在了雨幕之中。雨夜中看不清馬上之人的相貌，不知是什麽人在這樣的惡劣天氣下還連夜趕路。

　　身旁的隨從說道:“慕容先生，這些人可真是奇怪，前方山路崎嶇難行，又下著雨，還騎馬跑得那麽快，難道不怕失蹄摔到山澗下面去。”

　　店鋪夥計接口道:“客官有所不知，這些爺們可是過路常客，三天兩頭就有一大幫人騎著馬從這裡呼啦啦的過去，大概都是這個時候，刮風下雨都不見消停。”

　　慕容天心下起疑，問道:“這是從什麽時候開始的事?”

　　夥計說道:“嗯，大概三個月前吧，那時小人剛剛到這裡不久，每天忙活到深夜，所以對這事印象深刻。”

　　慕容天聽後立即對隨從吩咐道:“你們原地待命，我去看看。”然後戴上鬥笠，拿起長劍，一個起落，便孤身闖入冰冷的雨幕之中。