如今的王守仁出路有二:舉人可以出任從九品的府學一把手，即府學教授，可以進入國子監學習，學習期間，每月兩石白米，邊學習邊到各衙門實習;再就是繼續考進士，或者熬監生年限，出任小京官或州縣的知州、知縣、屬官。

　如依父親王九的路子，補個實缺入仕途，卻是簡單得很。

　王九問自己兒子王守仁想法如何。

　王守仁想通了，但距下次科舉還有三年的時間，他還想再等三年，再次會考。於是他不假思索地告訴父親，他還要再考一次！

　王九笑笑地答應了他。

　王守仁再次回到杭州府，待三年之後再進行會試。。

　公主朱菁自喪父之痛慢慢地走出來，她暫時不願離開京城。王九自然無不可。

　一刻都不得閑的兒子陳耀與皇太子朱瞻基成了形影不離的好友，這卻是王九所未想到的。

　王九更未想到的卻是洪熙帝朱高熾，在自己兒子王守仁離開京城回到杭州後，不足三個月便猝死在案牘勞形的桌前……

　去年剛送走了永樂帝朱棣，今年又送走朱高熾。

　王九是手握權柄的朝中重臣，剛緩過一口氣來，自然不免於又疲於奔命。他一邊忙著朱高熾的喪事，又扶持皇太子朱瞻基上位。

　朱高熾是位仁君。他即位時間不長，當政時間卻不短。

　而當朱高熾終於登上帝位，他便雷厲風行地開始了一系列改革，力圖糾正永樂時期司法的弊病，赦免了建文帝舊臣和永樂時遭連坐流放邊境的官員家屬，並允許他們返回原處，又平反冤獄，使得許多冤案得以昭雪。

　朱高熾認為，很多被判死刑的人可能是捏造的罪名的受害者。由此，他命令內閣會同司法官員務必複查每一個判定有死刑的案件。他還頒布一份詔令，告誡司法當局，所有刑罰都要根據法律判決，且在宣判前要複查對犯人的指控。此外，又明確禁止對犯人濫用肉刑，並盡量避免株連犯人的親屬。

　朱高熾對父親耗費巨大的種種計劃很不以為然，連接頒布了幾道詔令，取消皇帝征用木材和金銀等商品的做法，停止寶船下西洋，停止皇家的采辦珠寶等等。

　朱高熾還積極選用賢臣，削汰冗官，將可有可無的官員被解職，派監察禦史到全國各地去調查官員的政績，並為官僚機構的任命尋求合適的人選。

　朱高熾處處以仁君的標準來要求自己，修明綱紀，愛民如子，不斷下令減免賦稅，對於受災的地區無償給以賑濟，開放山澤，供農民漁獵。

　洪熙元年(1425年)五月二十九日。朱高熾猝死於宮內欽安殿，終年四十七歲。廟號仁宗，諡號敬天體道純誠至德弘文欽武章聖達孝昭皇帝。

　葬於獻陵。值得一提的是，明十三陵中，獻陵的修建是最儉樸的。

　再將鏡頭轉回杭州城。

　杭州城的讀書人多，不乏師友、學友、文友。有老師可以指點迷津，少走彎路;有學友可以互相提醒、啟發、監督、諫諍;有文友，可以橫向比較，不至於孤芳自賞、故步自封。

　王守仁回到了余姚，邊享受家庭之樂，邊讀書會友，切磋學問。他的好朋友倪宗正，正在準備鄉試考試，需要他介紹考場經驗;年齡不大輩分高的謝迪叔叔，也不恥下問，請他這位晚輩指教;他的同學、裁縫家庭出身的張仲春，想把秀才衣冠換成舉人衣冠，當然想與他打成一片。

　在北京是老九，回到杭州場面成了老大，會試考場受挫的事成了過眼煙雲，王守仁意氣風發起來。

　本朝科舉考試的課本是朱熹的書，但對於宋代先賢們，王守仁最欣賞范仲淹。

　范仲淹是文武全才，論武曾為西北邊境的大帥，論文曾至朝廷的宰相，文能安邦，武能定國，為王守仁的榜樣。

　每天在開始學習枯燥乏味的《四書章句集注》之前，王守仁都要以在竹林裡吟誦一篇《嶽陽樓記》來提神。“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，王守仁認為，這是每個有良心的讀書人的追求，更是一個合格官員的本分。

　范仲淹小時候家窮，一天三頓靠喝稀粥度日，沒地方讀書，就以寺院為書房，最後成就學問德業，可以說是寺院畢業的。

　王守仁深受啟發，現在自家富貴狀元府，錦衣玉食，飽食終日多困倦;嬌妻纏綿，清晨戀床懶翻書。富貴磨人志，貧賤出偉男。范仲淹在寺院讀書，看來寺院確實是一個清靜地方，寺院裡飲食簡單，不勾人的饞蟲，寺院裡和尚單身，不惹人想家戀家。

　最近的寺院是杭州城內龍泉山南坡的龍泉禪寺。王守仁、倪宗正、謝迪、張仲春，四人結伴前往龍泉禪寺接洽。知客僧請示方丈後，表示寺裡非常歡迎讀書人入住。

　讀書人講究讀書要有名堂，還想成立一個讀書會，這讀書會還得有個召集人，倪宗正三位推舉王守仁。

　王守仁自認不可，他覺得下巴沒有一把白胡子的話，掛不住會長之職。

　但蘇杭人傑地靈，恰好有位舉人的父親魏瀚，這老先生自江西省布政使任上致仕家居，有年齡，有政績，有學問，還有一把白胡子，德高望重。由他任會長，正是眾望所歸。

　魏瀚出任會長，他為王守仁、謝迪、倪宗正和張仲春的科舉學習，添了許多的實戰訓練課。

　魏瀚的講解，不再是府學教授那樣的照本宣科，不再是“四書五經”上的仁義，不再是書本上那些空洞無物的字眼。

　欽定版《應考指南》上的那些謝恩表之類的公文寫作，由魏瀚翻出以前當官時的底稿，格式體例，遣詞造句，一五一十，解析明白。

　科舉第二場考試時的名詞解釋，比如“收養孤老”“鄉飲酒禮”“聽訟回避”“鈔法”“夜禁”“祭享”等，魏瀚拿出年輕時的才能，編出劇本，自任導演，讓四位學生各任角色，表演課本劇，像官場實習一樣。表演記憶要比背誦記憶更加印象深刻，關鍵是，這些事件的來龍去脈，一些細節，書本上是不會有的，而魏瀚卻多年多次親手操辦過。

　科舉第三場的策問，俗稱時務策，比如“用人”“五禮”“水利”“理財”等，由魏瀚結合親身從政經歷，從太祖皇帝立規矩開始一直講到實際操作應用。

　活靈活現的故事教學，當然能讓學生記憶深刻。

　因為魏瀚的加入，王守仁這一輩的讀書會，三年之間，發揮了其應對科舉考試的作用。

　魏瀚很負責，舉辦了兩次考試，公開的評價是學員全部達到了進士水平，私下裡的評價是，個別同學有狀元之才！