何家莊裡，有客家人，亦有少部分潮汕/閩南人。客家人佔大多數，面閩南人佔少數。
　　何氏一族均為客家人，面如何三叔的妻子王氏則是閩南人。
　　在廣東有一種說法:廣東人從中原南下的時候，廣府(粵語系)人帶了一雙筷子，來到廣東就吃吃喝喝;客家人帶了本書，來到廣東就認真讀書，謀取功名;潮汕/閩南人帶了套茶具，每天就聚在一起喝茶溝通信息，談論哪裡有生意可做。
　　雖然同是來源於中原地區，由於生活環境和生存方式的不同，也造就了潮汕人和客家人不同的性格和生活習俗。潮汕人來源於閩南那些已學會以捕漁為生的中原人後裔。來到廣東後，他們繼續以打魚為業。在茫茫的大海上，漁民必須以生命為代價與大自然的驚濤駭浪抗爭才能有所收獲，這也鍛造出潮汕人敢闖敢於鬥狠的性格。
　　而客家人在戰亂中逃生到廣東後，仍以農耕為生，當時較平坦地帶的土地早就被當地族人開墾，為了生存只能蝸居較為偏遠的山林。作為“少數民族”的客家人，為了避免和本地族人發生衝突，他們不得不選擇忍讓和順從，從而形成了逆來順受、隨遇而安、不與人爭強的族群性格。
　　對於潮汕人來說，出海捕魚是件風險很大的事情。出於對大海的敬畏，同時也是為了更多的收獲和平安而歸，他們每次出海前要敬天地拜海神，並形成了很多的禁忌這種敬畏天地的習俗，至今仍為許多人所保留，並讓人無法理解。
　　而客家人在山嶺裡過著自給自足的小農生活，心情鬱悶和開朗時都可以在深山裡吼幾嗓子練練山歌(客家山歌)，自然就“開明”了許多。山林裡耕種幾分薄地的客家人，余糧本來就不多，在大山裡種些果蔬、養些家禽、捕些野味、河魚、砍些柴草、釀些米酒等也就能滿足基本的生活所需了。對於油鹽醬醋布料等必需的東西用一些農副產品去集市上交換即可，不需要也沒有那麽多貨物拿去大張旗鼓地做生意，此亦為“自給自足”的小農經濟。
　　而對於客家人，走出大山的唯一出路就是科舉作官。
　　所以，客家人重視文化、重視對子女的教育，希望男孩子能學以至仕，那樣不僅把自己家族帶出山林，也會相互提攜，幫助族群裡更多人的發展。因而就有了“天下客家一家人，見面就有三分親”的說法。於官場之上，客家人很講究這種同宗關系，而客家人忍讓和順從的性格也非常適合官場文化。
　　何家莊，便為客家文化與潮汕文化相結合的綜合體，既有開墾耕種，亦有下海打漁。並且此莊的何姓男人遵從祖訓，會識字，更要習武，想著有朝一日，“學成文武藝，賣予帝王家”。
　　何氏一族的族長何人穆，已至知天命的年紀。他飽讀詩書，年輕之時曾外出遊歷，在元末時中過舉人，但不願在元朝做官，避而回至瓊州府的老家。但他從未忘記何家祖訓，想象著有天會有人繼承何氏先祖的榮光，登堂入世，光宗耀祖！
　　身為族長何人穆在村內辦了學堂，請了教員。每日傍晚，他亦會至村口大樹之下，一邊看著祠堂之前那些年輕人舞槍弄棒，一邊與人閑聊，並緬懷昔日宋室王朝的榮光……而那元朝，算了，那是蠻夷之人所建立;如今的大明，算是漢室正統。
　　何人穆如今正籌劃看看是否能有優秀的何氏子弟可求取功名，那個最先發現阿九的何山，可以算得上一個，但這家夥自從得知那鄭和下西洋一事之後，竟吵著欲加入大明水師，欲出海循鄭和下西洋的路線而行……
　　年輕人總想成就一番偉業。
　　但這讓何人穆氣極！
　　何人穆早就知曉何三叔於海邊撿了一個年輕人，名為“阿九”，是位俊朗的年輕人。
　　何三叔暗中交王氏收起來的“錦”字令牌交予何人穆查看，見多識廣的族長拿此令牌，半晌方且言道:“這令牌非凡品。此子要善待之！”
　　何三叔道:“只是家中添多一副碗筷而已。這倒無妨。”
　　族長道:“假若糧食不夠，我可安排多一份例份予你。”
　　何三叔笑道:“這倒不必。自從家裡來了阿九，他卻是勤快得很，家裡有位男人，我每次外出下海，心裡也有了底。 ”
　　族長歎道:“如此便好。想我們何氏一族中落，我是無日不刻想何氏翻身。元末之時，時運未至。如今大明帝國三十余載至今永樂年間，僅一年便平定安南;鄭和下西洋，擒獲縱橫馬六甲的海盜王陳祖義，一舉掃平海上的障礙，大明中興已是指日可期。思來想去，我們何氏一族蟄伏自宋末至今近二百年，也許翻身在即……”
　　何三叔訕笑道:“我說族長大人，您所說的，我明白。但想來我卻不是讀書的料。要翻身，還是要靠何山他們這些人。”
　　族長笑道:“這數日以來，我每日傍晚至那村口，均見你家女兒何伊帶著阿九在等我，聽我講述大宋王朝的榮光。我看阿九對此十分感興趣……”
　　何三叔啞然。這族長講述宋室王朝的榮光，足足講了二十年有余;自己幼時，便聽他講，講得自己耳朵都聽出繭了。那就讓他跟阿九講罷，難得這年輕人願意聽;而如今願意聽老族長講故事的，盡皆垂髫幼童。
　　何三叔不知曉，何伊不知曉，阿九自己更是懵然而不知。如今的阿九，已踏入道境一途的阿九，正如初生的嬰童一般，如今的他，正在涅槃重生。
　　涅槃，對自己以前所歷之事，自然已忘記，對自己以前所學，更是不會……所有的一切，盡歸於一張白紙，需要重新學習與經歷。
　　涅槃的時間，可長可短。在特定場景刺激之下，或許可以想起某些之前的事，但或許永遠都想不起……一切都是因為“道”之一途！