這幾日，明月樓的生意著實不錯。
　　但薔薇似乎每日心不在焉，時常一個人在臉紅撲撲的，一人發呆。客人要的茶葉，經常搞錯，弄得其他侍女怨言頗多……
　　但好在薔薇要去北方籌劃“明月關”一事已小范圍內傳開。欲開辟新路子，總是千般萬難的，所以大家對薔薇倒還想得開……
　　這天，薔薇正在廳堂內櫃台前一人正對著廳堂滿座的客人發呆，就連身邊何時來了位大眼睛身材婀娜多姿的女子都不知道，當那女子伸手在她肩上拍了一下，嚇了她一跳時方才醒覺，這人正是花大家的關門弟子雲兒。
　　“師姐，在想哪位?定是想那位任家公子了！”雲兒笑著悄聲道。
　　“哪有，亂說！”薔薇臉紅紅地道。
　　“承不承認?如果不承認，我可不告訴你你任家公子去哪了。我可是知道的噢！”雲兒道。
　　薔薇臉紅紅地點了點頭道:“他說去雲南了，然後便會轉向北方。”
　　“噢。他跟你說了他去雲南了。我還以為他未曾跟你說呢。”雲兒道。
　　“他說了，但未曾提到為何會至雲南。”薔薇道。
　　“這個我卻是知道的。因為他要陪同那鄭和大人回雲南昆陽州老家探望省親。”雲兒道。
　　“噢。明白了。”薔薇道。
　　“那鄭和大人得到永樂帝特別準假，回鄉省親。”雲兒道。
　　但那薔薇又走神了，她撫著腰間一柄短小的橫刀，這是任性留予她的信物;她的思緒已經走得很遠，卻是伴隨著任家公子任性飛至千裡之外……
　　而此時的任性卻是懷揣著一個裝有薔薇一絡秀發的香囊，正與一隊睚眥護送著鄭和踏上了遠赴雲南的行程。
　　任性將此香囊放於貼身胸口處，間或拿出來聞上一聞，卻是惹得睚眥兄弟們的一些笑聲……
　　之前在南京城的這數日裡，任性有空便去找薔薇，二人相交甚是融洽。
　　而這任性已在下西洋錫蘭山國之戰中的陰霾中走出，回至往日的模樣。任性將自己貼身的仿唐橫刀相送;而那薔薇卻是剪了一絡秀發，裝於香囊之中回贈……
　　“身體發膚，授之父母”，這卻是一女子將自己的終身相托！
　　任性自然明白其中之意，他鄭重地將那香囊放於懷中，然後衝著薔薇鄭重地道:“待我自北方歸來，便是明媒正娶你之時！”
　　薔薇羞紅了臉……
　　永樂九年(1411年)十一月，經永樂帝朱棣特許準假，鄭和回到了闊別三十年的雲南昆陽州老家探望親人。
　　衣錦還鄉，幾乎為每一個炎黃子孫最為開懷之事。但較鄭和而言，此番回鄉卻多了一種滋味。
　　但對鄭和而言，此番回鄉卻是多了一重意味。
　　當年在家鄉時，他還是名翩翩少年，生活得無憂無慮，自由自在……但卻因戰亂，雖僥幸而活命，卻也成了殘廢之身。經歷了那麽多屈辱、磨難，如今受皇上寵信，有能力照顧家人，可關山萬裡，鞭長莫及，而最關愛他的父親已早早離世，“子欲養而親不在”，他甚至無法為馬氏家族傳宗接代，以盡孝道……這卻是何等的傷痛。而此種傷痛甚至無法宣泄，只能深埋心底，卻是痛上加痛了！
　　但不管如何，雖為刑余之人，能夠在有生之年重返家鄉，祭雪親人墓廬，亦為一件值得慶幸之事。
　　但就在鄭和與兄長等親人述說分別多年相思之情時，馬家莊門口卻來了一位不速之客。
　　當負責護衛鄭和的任性乍見此人，嚇了一跳，“姐夫”二字差點喊了出來，幸好及時住嘴，一拱手道:“王大人……您，您怎麽來了……”
　　因為來人正是風塵仆仆的王九與一隊以劉老二為首的侍衛。
　　王九一見任性正在莊口佇在那，卻是笑道:“快去稟報，愣在那幹嘛！”
　　一側侍衛連忙入內稟報，而王九則拉著任性在一旁一邊聊天，一邊等候。
　　“多年未見了，任性。”王九歎道。
　　“是的。姐夫。”任性看著王九道。
　　“我倒是真的未曾想到，當年的街頭小混混，今日竟成為睚眥，實在難得！”王九笑道。
　　“幸得姐夫引路。”任性拱手道。
　　王九笑著搖了搖頭，認真道:“這卻是你自己的選擇。你姐姐之前曾很操心你的事情，曾數次與我提到過你。待得你加入武當派後，你姐姐終於舒了口氣。但我未曾想到，當我下落不明時，你竟願意加入錦衣衛，然後卻又成為睚眥！”
　　任性嬉皮笑臉地道:“那姐夫，當初我加入睚眥之時，說實話，您有沒有網開一面?”
　　“當然沒有。當初我審核名單之時，看到你的名字， 我尚以為我看錯了，正想劃掉，未曾想到你姐姐卻來了封信說道你已報名考核睚眥，要不我要讓你加入睚眥，因為太過危險。我想了想，便派你隨我那大哥鄭和下西洋去罷，”說著，王九修長的手指點了點那馬家莊，又道，“未曾想到，這番更是凶險，你姐這次在交阯，得知你的事情，卻又將我好生罵了一頓……”
　　“幸好您未將我劃掉，不然我跟你沒完，”任性又問道，“咦，那鄭主使是您大哥?未曾聽說過。”
　　“你未曾聽說過的事情多嘍……”
　　兩人正談話間，只是莊內“噠噠”的腳步聲，同時傳來喊叫聲:“老弟，老弟，為兄來了……為兄來了，想死兄弟我了……”這正是鄭和的聲音。
　　王九衝著任性擠了擠眼，悄聲道:“有空我再找你！”
　　隨著便衝上莊前，一個身材魁梧高大的身影已出現在莊門前，這正是鄭和。
　　王九直接衝上前，與那身材魁梧高大的身影摟抱在一起。
　　“哎，兄長，我這一身塵土……”
　　“無妨，無妨。你來了，我開心，開心啊……我無論如何都想不到，你竟飛奔千裡而來啊……”
　　任性看著王九與鄭和摟在一起，甚是親熱，不知為何，他忽然眼角有些發酸，這是自己姐夫王九與鄭和主使男人與男人之交，但自己的姐夫王九竟棄一身公務而不顧，自交阯飛奔千裡，與這鄭和相聚……
　　情義無價！