“你們可知，如今朝堂之上，錦衣衛現在分為兩部，一部在大明境內，一部分在大明境外。境內由如今指揮使紀綱紀大人把控，而境外卻是由另一人把控。”這人卻是唇上兩絡山羊胡須，說話時兩絡胡須不由自主地顫動，煞是得意。

　　“這我倒是聽過，據說那海外錦衣衛如今待遇直追朝廷一品大員，月奉且不說，單單每年的花紅便是百余兩銀子，即便死後仍有例俸，直發至十年，”人群中有人道，“我一位老表便是如此。”

　　“據說這海外的錦衣衛，分為銀股、身股與財神股。人人持股，年年分花紅……”人群中又有人道。

　　“這應是早些時候，來自福建的富商，那個大胖子袁傑為這海外錦衣衛，按最初晉商票號所設計的花紅分配形式。人人持股，人人都是掌櫃的，”這山羊胡須的中年人顯然知曉這些，接著道，“據悉，這福建富商大胖子袁傑已棄高從軍，被封為千戶大人，專門幫這些海外錦衣衛從事貿易一事，如今他在錦衣衛也混得風聲水起。”

　　眾人大跌眼鏡。

　　連那何三叔也搶著問道:“難不成這千戶大人什麽人都可以封的嗎?”

　　山羊胡須白了一眼何三叔道:“當然不可以。但關鍵是要有人看得上你，至少是朝庭的三品大員提名，然後呈交吏部，再報聖上禦批。當然了，錦衣衛卻是個特例。只要那三品大員的指揮使同意，直接禦批即可。”

　　“那這富商袁傑，難不成是得到紀綱紀大人的推舉?”一旁的何山也忍不住插嘴問道。

　　山羊胡須笑道:“當然不是。我之前不是說過，錦衣衛如今已分為兩部分，一部分在大明鏡內，而另一部分則為大明境外。而這袁傑，屬大明境外的錦衣衛管轄。”

　　“那是誰人推舉?”

　　山羊胡須見眾人看著他，分外得意，卻未直接回答，反而問眾人道:“眾所周知，如今聖上登基五年，做了多少件大事?”

　　“鄭和下西洋應為一件吧。”有人插嘴道。

　　山羊胡須點了點頭道:“嗯。是一件。”

　　“那一年內收復安南可算?”人群中傳來一聲。

　　山羊胡須輕捋胡須道:“之前的戰力彪悍的元朝，數年三次討伐安南而不得;而今我們大明僅用一年不到的時間，便平定安南。你們說算不算?”

　　“當然算。”眾人異口同聲。

　　“那為何元朝三次討伐安南而不得，但如今我們大明僅用不到三年的時間便將安南拿下?”山羊胡須看眾人盡皆注視自己，愈加得意地道，“那是因為已有人提前在那布局，宣揚我們大明前來討逆，而非為難安南百姓。並且最為重要的多邦城一戰時，打開東城門卻是另有數十人馬的精稅自內而破。並且那在多邦城一戰時，那隊人馬提前將多邦城防圖，送至咱們的征夷將軍張輔手中，並且知會多邦城內會有大批量的象兵……”

　　眾人盡皆倒吸了一口涼氣。

　　“正有這班人馬，所以安南方且會那麽快被我大明踏平，”山羊胡須接著道，“當然，若無這班人馬，安南應該不是我們大明的對手，張輔將軍也可踏平安南。但應無那麽容易，並且那麽快！”

　　“莫非這班人馬便為海外的錦衣衛?”何山不由自主地插嘴道。

　　“正是。孺子可教也。但其實這些人所為遠遠不止這些。”山羊胡須道。

　　“那還有哪些?”

　　“鄭和下西洋，遠赴萬裡，眾所周知。但這為明線。其實，當今聖上運籌帷幄，在其下西洋之前，曾有一支孤軍先行西下，為鄭和下西洋開辟道路，”山羊胡須接著道，“他們的名字你們應該聽過，為首之人九爺，聖上懸賞了‘二百五’，二百五十萬兩白銀！”

　　“莫不是‘黑狼海盜’?”有人插嘴道。

　　山羊胡須一拍大腿道:“正是。就是這班人馬。”

　　“我說呢。這班人，從來都喜歡黑吃黑。之前福建布政司還曾返還銀子予那些被劫掠的海商……”

　　“對。這班人馬，一般也不傷人命……”

　　“但這班人馬不知為何，只在存在了一大半年便銷聲匿跡……”

　　山羊胡須未接話，“咕嚕嚕”地喝了一碗酒，馬上便有人為其滿上。

　　一旁一位大腹便便、看似商人之人道:“這位兄台所述之事，在下略有所聞。不瞞您說，在下便是自福建南下而來，是因元末明初之時，在下一位叔父攜家眷來此避難，此次前來尋親。兄台所述那名袁傑，在下與他相交多年。據他家人說前段時間他確實出海，並加入錦衣衛任千戶，他們家甭提多高興， 直在福州明月樓大擺了數十圍酒席，在下亦有幸參加。那袁傑那老兄卻未在，只是由他兒子主持。”

　　山羊胡須點點頭道:“這位兄台，在下所言非虛。實在是因為在下村內有位堂兄，卻是那人的親衛，在多邦城之戰、收剿陳祖義之戰中，他均在場。”

　　那大腹便便的商人拱了拱手道:“失敬，失敬。在下佩服。實在是有這些漢子，方保我大明平安啊！”

　　這商人隨即轉頭向酒肆的店家喝道:“再來兩壇酒，今晚難得聊得入巷。今晚的酒，在下包了！”說罷，便甩出了兩錠銀子。

　　眾人一片歡呼……

　　酒過三巡。人群中有人問道:“這位兄台，方才提到‘黑狼海盜’，為何大半年後便未再聽到他們的消息了?”

　　山羊胡須道:“這便不可不提到那海盜王陳祖義。各位可想想，那海盜王縱橫馬六甲數十年，麾下巔峰時有二萬余人，百余艘船。聖上即位之時，懸賞八百萬兩白銀要其項上人頭。但這鄭和第一次下西洋便將這活生生的陳祖義帶將歸來，當著眾多國家的使臣的面，斬首示眾。你們覺得真是那麽容易嗎?”說罷，看了看眾人。

　　那商人道:“確實沒那麽簡單。”

　　“何止用不簡單來形容，那夥‘黑狼海盜’只在海上呆了大半年，是因為他們要交‘投名狀’，要向海盜王陳祖義投誠……”