“從今天起，我們的婚約正式解除，帝國和我都不需要廢物，尤其是我。”

　　“諾德，為什麽偏偏你是這樣的結果……”

　　“噩運，犬子，你是整個家族的噩運！”

　　在最後一聲不知道來自多久之前的當頭棒喝下，諾德緩緩睜開了眼睛。

　　冬雪覆蓋了大地，夜幕下冷風攜著白雪在街頭席卷，人影稀少，這種天氣沒有行人敢在外面逗留。

　　諾德偏過頭，看著窗外時不時走過的馬車，冷冷地呼出一口白氣，玻璃碎開的口子到現在都沒機會補上，屋頂也有個大洞，冷風呼嘯著卷進屋內，他裹了裹破舊的衣服，髒兮兮的棉絮從衣服表面的爛布裡鑽出來，火爐已經熄滅很久了，沒有柴火也沒有煤塊，他無聲地收回視線，和身後的女孩貼得更緊了些。

　　“喂……諾，諾德……”有一個男孩一邊發出擦鼻涕的聲音一邊說，諾德轉過頭，發現說話的是被稱作鼻涕鬼的曼維爾，他的意識看樣子已經有些不清醒了，右手在半空中揮舞，眼睛也不知道在看什麽地方，“我們，我們把床板，燒了吧……”

　　諾德瞳孔猛地一縮，他朝著後面看了一眼，女孩點點頭，他長出了一口氣，脫下那件從鬧市區垃圾堆裡撿來的破棉襖，蓋在了女孩頭上。

　　“諾德，怎，怎麽樣，”曼維爾的右手猛地握住一把空氣，他嘿嘿笑著，對諾德展示了一下說，“你看，斧子也有了，我們把床板砍完燒了吧，不然這樣下去，大家都會死啊……”

　　諾德拉住脖子上的圍巾，用力緊了緊，左手摸在曼維爾的額頭上，表情漸漸從僵硬變得脆弱起來，他收回左手，垂下眼簾，向著房間裡環顧了一圈，看著其他三個孩子慌張的神色說:“很燙。”

　　“怎麽辦啊?”一個男孩忍不住向後退了幾步，倚著牆壁蜷縮起來，語氣惶恐，“會傳染的吧?要不我們，我們把他扔……”

　　“把他?”另一個女孩狠狠揪住他的領子，大聲質問，“你想把曼維爾，把鼻涕鬼怎麽樣?”

　　“那要怎麽辦?！”男孩滿眼是淚地說，“要是被大瑪克發現了怎麽辦，這種天氣我們又要去哪找錢啊?”

　　女孩聽到這句話之後神情一滯，她似乎還想再說什麽，但現實是她什麽都狡辯不了，只能用力抓了抓束在耳後，亂糟糟的米色長發。

　　縮在床頭角落裡的女孩沒有說話，只是靜靜地將諾德的棉襖抓得更緊了些。

　　“你們在這裡等我一會兒，”諾德呼出一口白氣，看著門外燈火通明的街道，下定決心說道，“我去拿些錢，給曼維爾買藥劑。”

　　“拿些錢?”男孩畏畏縮縮地問，“你在說什麽啊諾德，我們這周討來的錢已經全給大瑪克了，哪裡還有剩的，而且外面還在下雪……”

　　“所以說要再拿些過來，在此之前魯道夫你幫我照顧好他們，”諾德轉過身，迎著女孩不願的眼神，將自己的那件棉襖拿走，包在了曼維爾身上，在做完這一切後他擺了擺手，對剩下還有理智的三個人說，“等我回來。”

　　話音落下，他呼出一口白氣，走向門外。

　　“諾德！”名叫伊莎的強勢女孩對著背影喊道，“一定要回來！”

　　角落裡的女孩沒有說話，無聲地看著諾德一步步踏進了風雪裡。

　　冬夜很長。

　　諾德走在雪裡，積雪灌進他的靴子，他抓著圍巾，勉強擋在了嘴邊。

　　酒館的門緊閉著，他敲了很多下也沒人答應，雪越下越大，他其實也很害怕，這種天氣是最容易死人的，貧民區的小巷裡不知道有多少人命就是這麽悄無聲息地離開了人世。

　　“直接去求醫生是不行的，那個男人只有看見錢才會說話，酒館沒有開門，和別人下棋打賭拿錢也不可能，”他走在風雪裡，沿著牆壁小步小步地走向鬧市區，“這樣的話，只能找個人下手了……”

　　求助大瑪克的選項從一開始就不存在，大瑪克是他們這群乞丐的管理人，給他們破屋子住，平時心情好的話就不會對他們拳打腳踢，也會把自己大吃大喝完剩下來的一些殘渣送給諾德一行人。

　　代價則是諾德五人每周必須上交大瑪克二十以上的銅子，沒有做到的人就會受到一頓狠毒的痛打，到現在為止諾德已經眼睜睜地看著三個孩子死在大瑪克手上，而這他們所上交的銅子全都變成了大瑪克手裡終日不斷的煙酒肥肉。

　　貧民區的乞討並沒有人們想的那麽簡單，數不清的利益團夥和黑幫兄弟會魚龍混雜，他們聚在一起將整個城市都劃分出了區域，每個乞丐只有加入了某個幫派才能在特定區域裡乞討，如果普通乞丐沒有找到歸屬人就出現在貧民區的話，那他就再也見不到明天的太陽。

　　諾德打了個噴嚏，這不是什麽好兆頭，對於他們這種孩子來說，得病就意味著絕望，因為他們沒錢治病買藥，大瑪克的處理更是簡單粗暴，上一個得病的孩子叫查爾，大瑪克在知道這件事之後興高采烈，他當著諾德幾個人的面抓起查爾，直接丟到了城門外的白河裡，一開始查爾還能在水裡掙扎著呼救，可很快就再也聽不到任何聲音了。

　　從人血裡牟取利益的黑幫從來都不需要任何底線和原則，殺人對他們而言只是入門。

　　這就是地獄，而諾德只能和那些孩子在地獄裡苟且偷生。

　　就在這時，他聽到一陣嘈雜的聲響，不遠處有幾名腰佩長劍的騎士從場館的門裡走出來，其中有一個騎士嬉笑著將一個沉甸甸的錢袋掛在了腰間。

　　諾德看到這一幕忍不住咽了咽口水，但對騎士出手的風險實在太高，他不相信這世上還能有騎士保持了至高的精神與道德，如果被發現了，他們腰間那柄劍可能就不知道要用在哪了。

　　可是附近再也沒有其他人了，這樣惡劣的天氣，一路上除了這幾名騎士他再也沒見過任何行人。

　　想到其他四人以後，諾德緊緊地握住拳頭，還是沿著牆縫走了過去。

　　騎士們互相談論著今天遭遇的事，其中一位騎士不苟言笑地站著，但其他人聊天時眼睛卻總是忍不住小心翼翼地朝他身上瞥過去。

　　“這位新來的城主大人真狠啊，說起來，”有人感慨道，“居然真敢對兄弟會和獨手幫的那群人動手，我都聽見消息了，說什麽要整頓風氣。”

　　“整就整唄，反正就是需要塞多少錢的問題，”一個騎士扶了扶腰間的佩劍，示意說，“這玩意吃不上飯的，只有玩政治的大人物才能口袋飽飽。”

　　“嘻嘻，咱們待遇也不差啊，”腰間束著錢袋的男人笑著說，“為了整頓兄弟會，這位城主可是給咱的錢都多了幾倍。”

　　“給就給了，等抽空咱們再去和兄弟會的那群土老鼠吩咐幾句，他們的錢咱們也照樣拿！哈哈哈哈哈……”男人在察覺到沒人和他一起發笑的時候，自己也悄悄把聲音降了下去。

　　就在這時，一個男孩忽然撞到了其中一個男人身上。

　　男人尖叫著把他的臉從自己身上拉開，果不其然，自己這身剛拿到的新製服上面被沾上了貧民的臭氣，他揪著衣服，憤怒地看向倒在雪地裡的男孩。

　　“你是誰?”他大聲地問。

　　男孩怯懦地抬起頭，在看到男人的臉以後連忙捂住了自己的腦袋，隻穿了薄薄兩層布衣的身子在風雪裡瑟瑟發抖，嘴裡不停呢喃:“對不起大人，對不起大人，對不起大人……”

　　“你這，貧民區的賤種！”男人咬著牙，幾乎就要發怒，但他看了一眼在雪裡無聲站立的那位，最終還是罵了句，“趕緊給我滾！賤種，過幾天別讓我在貧民區看到你！”

　　男孩連忙道謝著爬起身子，就在他跑起來的時候，一隻腿擋在他的面前，將這男孩絆倒在雪地裡，腿的主人緩緩將男孩提起來，對那個被撞到的騎士笑了笑:“喂，巴萊尼，看看你的錢袋。”

　　“什麽?”巴萊尼愣了一下，連忙朝著自己錢袋開始扒拉，然後大聲說道，“操，少了一枚銀幣！”

　　他跑過來，迎著男孩驚恐的視線，飛起就是一腳！

　　男孩倒飛出去，狠狠地撞在牆壁上，一枚銀幣從他的手裡悠悠轉下，順著牆面滾了幾圈後停在雪地裡，硬照著館內刺眼的光。

　　“你這賤種，原來是這樣啊?”巴萊尼冷笑一聲，“要不是維什發現得早，恐怕現在你都跑遠了吧?”

　　諾德劇烈地咳嗽起來，不知道是不是錯覺，他仿佛看見自己吐出來的不再是白氣，而是腥紅的血。

　　“哪裡，”維什笑了笑，“無他，唯手熟爾。”

　　“發生了什麽?”其他幾個騎士也應聲走了過來，低下頭好奇地看著這還沒年滿十歲的孩子。

　　“在我們眼皮子底下還敢下手，真是有種啊你這賤貨，”巴萊尼撿起銀幣，萬分小心地塞回了錢袋，“你知道代價是什麽嗎?”

　　諾德捂著臉默默地點了點頭，偽裝出來的那副懦弱模樣完全消失了，取而代之的是平靜，他的目光變得黯淡，心裡卻忍不住充斥了對這個世界的譏諷。

　　巴萊尼先出手了，他抓起諾德胸前原本就破破爛爛的領子，怒罵著給了他兩個耳光，然後狠狠地將他摔在地上，這下再厚的積雪也護不住他，骨頭清脆地和地面發出接觸的響聲，巴萊尼緊接著一腳踹在諾德背上，男孩的身體在地上翻滾了幾圈，再也看不出任何生氣。

　　“你這，賤種……混球……糞蟲，可憎的孤兒！”巴萊尼走過去抓住諾德的腦袋將他提起來，一邊罵著一邊揮拳，最後他看著諾德嘴角淌出的血跡，暢快一笑，像丟抹布一樣將他丟在了地上。

　　就在維什晃了晃手腕有些心動準備也來幾下的時候，那位在雪裡站了不知道多久的男人開口了:“停手。”

　　維什連忙舉起雙手，表示自己沒有參與過這場單方面的虐打。

　　巴萊尼愣了愣，來不及怨恨維什前後的變化之大，他慌張地對男人解釋說:“大人，你也知道這下是這孩子先不對的，我只是給他一些小懲罰，是吧?”

　　男人沒有回答，而是默默地走了過來，他的身上覆蓋著一層積雪，在他動起來的同時就散在了空氣裡，流落在軍袍之間。

　　他看著地面上死狗一樣的男孩，蹲下身，輕聲地問:“為什麽隻偷了一枚?”

　　男孩黯淡的眼球朝他挪了挪，泛紫的嘴唇微動:“因為……我只需要……一枚。”

　　“不是為了你自己，而是你的朋友生病了嗎?”他問。

　　諾德輕輕地點頭。

　　“老大，有什麽必要和這種死小孩廢話，”巴萊尼不忿地說，“反正他們遲早都得死。”

　　這個人說得對。

　　諾德深知這一點。

　　男人沒有說話，只是無聲地將他從雪裡拽了起來，掏出一枚金幣和一枚銀幣放在自己的掌心裡，對他問:“要哪個?”

　　諾德幾乎連思考都沒有，他緩緩地伸出手，指向那枚銀幣。

　　男人肅穆的臉上，忽然流露出了一絲笑意。

　　巴萊尼和維什一行人看見男人的這個表情時紛紛張大了嘴。

　　“拿走這枚銀幣，”男人將那枚銀幣塞到他的手裡，“然後再也別回來。”

　　風雪不止。

　　曼維爾躺在床上滿眼昏暗地搖著腦袋，伊莎一直盯著破舊的屋門，等待著它被推開的那一瞬間，魯道夫從屋子的邊角裡再度翻出來了一小堆薪柴，他緊緊地抓著手裡的火石，不知道在想什麽。

　　女孩保持著諾德離開前的原樣，兩眼微微閉著，看上去好像已經睡了好久。

　　忽然，門被推開，一個踉蹌的人影跌跌撞撞地闖進屋裡，伊莎連忙爬起身子，魯道夫睜大了眼。

　　“我回來了，”諾德盡力關上屋門，勉強做出一個笑容，然後掂了掂手裡的袋子，“藥劑和補窗戶的膠帶，還有一些煤，我買來了，記得用的時候搗成小碎塊，這樣好解釋成撿來的。”

　　伊莎先是愣了一下，然後毫不猶豫地撲了過去，緊緊摟住了諾德冰涼的身子，即使冷如刀割也不願意放開，她幾乎就要哭出來了:“我好害怕你就這麽不回來，如果你真的不回來了該怎麽辦啊，我要怕死了，諾德……”

　　諾德無奈地揉了揉伊莎的腦袋，魯道夫走過來從他的手裡接過袋子，點了點頭，拿出火石和乾草給火爐點上了火。

　　女孩悄悄睜開了眼睛，又慢慢合上。

　　對一切一無所知的曼維爾正躺在床上，呢喃著只有他自己才能聽懂的昏話。

　　深夜。

　　雪好像停了， 風也顯得很輕。

　　其他人都睡著了，曼維爾吃過藥甚至還在打鼾，火爐靜靜地燃燒，融化了地板上的雪水。

　　諾德躺在女孩的懷裡，渾身上下都透著發燙一樣的劇痛，他沒有從醫生那裡買藥酒，因為沒必要浪費錢在自己身上。

　　“諾德，”女孩毫無征兆地開口，她的兩手按在諾德的臉上，似乎是在確認自己面前的諾德還是一個活人，“我們能活下來吧。”

　　“一定能，”諾德輕輕地掙扎了一下，低聲回答說，“以古奧姓氏的名義，我向你保證，葉祈。”

　　女孩像是受到了觸動一樣，她將罩在頭上的衣服一件件拿下來蓋到諾德身上，漸漸露出了一頭烏黑的長發，一陣細微的香氣散發出來，漆黑的眸子柔和瑰麗，破爛的襯衣中半遮半掩地露出白皙的胸部，一道月牙咒紋烙印在她胸前。

　　與其他孩子不一樣，她的黑發和黑瞳在黑夜裡非但不顯得隱秘，反而更加引人注目，仿佛比夜色都要更加深邃。

　　此時諾德再也抵抗不住困意，合上眼睛，沉沉地睡了過去，女孩看著他，悄無聲息間，瑩綠色的光芒從她的手上浮現出來，漸漸融進了諾德的身體。

　　在做完這一切之後她也打了個哈欠，換個姿勢，躺在諾德的胸膛上，安然睡去。

　　地獄裡的又一日，終於結束了。