入夜，下城區，某處下水道的入口，一道灰影緊湊地躍到一個酒桶之後，在四處張望一番以後，灰影化作一道殘影，很快地鑽進了十字分割的下水道入口裡。
　　一陣歡快的享樂聲傳來，那是黑袍正在和其他人開心地喝酒慶祝，隔著很遠都能看到他時不時地對著別人一邊舉杯一邊拍拍胸脯，像是在誇耀著誰，就在他哈哈大笑時，一身灰色晚禮裙的小女孩自半空中步步踏著虛空而來，坐在了他的身邊，其他人很明顯都已經司空見慣，根本沒受到影響。
　　“今天西澤拿下了新生測試第一名。”她彎腰拍拍裙擺，對黑袍說。
　　“嗨呀！我能不知道嗎?！”黑袍舉起杯子對餐桌上的其他人叫囂道，“我是誰?！萊茵河裡的萬事通啊！這種震驚了整個王都的事怎麽可能會逃過我的耳朵?！是吧兄弟們！”
　　看樣子他已經適應了自己在下水道裡的新身份，不對……仔細看來，這人與其說是適應更不如說是享受，這一身教團黑袍的家夥已經完全是在享受自己編造的身份了！
　　“達瓦裡氏說的對！！”他口中的兄弟們大笑著一起舉杯，而後一起飲下手中那杯由黑袍買來的高價精良啤酒，“噸噸噸！”
　　女子倚在牆角裡無聲地看著這一幕，心底卻如滴血般不斷地幾聲哀嚎，因為坐在自己面前的這些人他們曾經都是萊茵河中頂級的精英，而如今他們卻和一個黑袍學得壞到不能再壞，這副景象一眼看上去簡直就是群無腦混混隨意組成的簡陋酒會。
　　想到這裡她實在忍不住，隻好一口氣喝下自己手中的三杯啤酒，最終豪邁地發出一個響嗝向著天空舉杯，瞬間博得全場喝彩！
　　“他能活下來是多虧了我。”小女孩默默說道。
　　狂笑的黑袍在聽到這話之後愣了一下，笑容猛地停住，就像噎到一樣，他咳嗽著，連舉杯的動作都慢了下來:“你說啥?”
　　“他本來應該死在那個狂野魔法師的魔法裡，他身上曾經的所有能力似乎都消失了，最起碼以前的他應該不會差點死在那樣半吊子都算不上，只能姑且憑著形態稱作龍息的魔法裡，”小女孩湊在黑袍身邊，舉起不知道是誰剩下的半杯啤酒一仰而盡，可愛的小臉微微泛紅，所有人看著這一幕感覺心似乎都要化了，雖然大家都知道這家夥是蛇變來的，但該可愛還是可愛。
　　小女孩放下杯子看著黑袍，認真地說:“在他要死掉的那一刻我偷窺了他的內心，變成他心裡最在意的那個人的模樣出現在了他的視野裡。”
　　她說著，小小的眼裡卻燃起了黯淡的怒焰:“我變成了厄洛絲，然後他就取回了本能，余燼的體質完全爆發，成功活了下來。”
　　說到這裡，小女孩忍不住打了個酒嗝，看著因為相當巨大的信息量已經呆愣在了原地的黑袍，搖搖頭道:“明天見。”
　　“等等，等等，厄洛絲?”黑袍忍不住問，“那是怎麽回事?！”
　　“自己去調查啊，”她默默地向後望了一眼，看著酒桌上因為黑袍的異樣尚且有些不知所措的眾人，邪魅地笑了笑，“我隻負責監視而已，盟友，不過我還是很期待的。”
　　她回頭對黑袍說:“當他們站在一起，彼此之間再也沒有任何掩蓋時，那會是怎樣的一副情景?”
　　這一幕終將發生。
　　因為他從一開始就是為了抹殺與顛覆她的統治而來。
　　黑袍無聲地看著她緩步踏進遠處的黑暗裡，她應該是回到那平台上，躺在自己的身體上睡覺去了。
　　這一個月以來她都是睡在自己的蛇首上，黑袍其實還蠻好奇的，因為她身上的蛇鱗明明硬到能斬斷漆澤最硬的刀劍，這躺著舒服嗎?
　　女孩低下頭，豎瞳明亮，她閉上眼，想象著當西澤和厄洛絲站在一起時的模樣——
　　“你會是怎樣的表情呢?西澤，還有你，厄洛絲……”
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　　“她真是越來越像個人類了，”女子邁著脆弱的步子，滿身酒氣地坐在黑袍身邊，連黑色眼罩都帶了些許酒味，僅剩的獨眼上睫毛細長，她輕啟酒紅色的薄唇，對黑袍說，“她真的是當年那對北海巨妖之一?”
　　“是啊，北海巨妖，”黑袍歎氣道，“一共兩隻巨妖潛伏在無垠的北海裡，一條蛇，一隻魚。”
　　他看向女子，蒼白的臉上因為酒意浮現出罕見的紅潤:“我還以為你們是知道的。”
　　“在你面前的這些家夥大多都是萊茵河裡的羽龕級成員，”女子伸手扶住腰間的匕首，將匕首的刀鞘挪了挪，免得戳到自己灌滿了酒的小腹，她的穿著本來就很清涼，一眼看上去會讓人以為現在還是夏天，“我們當然知道，但我還是忍不住去懷疑，曾經掌控北海的怪物就在自己面前，這事實未免太過魔幻了。”
　　“很好接受的好吧，”黑袍聳了聳肩，“比這更恐怖的場景我都見過。”
　　“畢竟是你，”女子無奈地說，“不過今天的酒飯裡沒有毒藥可真是稀奇。”
　　“我好歹活了這麽久，”黑袍笑道，“難道你以為在這漫長的時間裡我什麽都沒乾?”
　　女子看著他灰色的眼睛，最終還是無奈地說，就像是認輸一樣:“好吧好吧，不愧是你。”
　　“以後我們的日子還多，”黑袍說，“等我們那位小朋友成長為能獨當一面的大人，世界就會變化了。”
　　“他到底是誰?”女子問，“你真的不打算告訴我們?”
　　“他的資料在萊茵河內部都是封印級別的，”黑袍無奈地說，“你不會真以為我能告訴你吧?”
　　“哼……”也許是喝多了酒的緣故，這個向來以冷酷成熟聞名萊茵河的女人也露出了些許小女孩的姿態，她嘟著嘴，“可惜，本來你說了會有獎勵的~”
　　“獎勵什麽的以後慢慢再說吧，”黑袍拿起杯子，把身邊火爐上的水壺提起來，倒進半杯熱水，手間浮起一陣寒意，在水溫剛好時遞給女人，“如我所言，時間還長。”
　　“我的時間也還長嗎?”女人接過杯子之後有些苦澀地說，“我的時間……”
　　她低頭看向小腹，似乎股股惡意真從其中不斷地湧出。
　　“神明的事，就交給神明解決，”黑袍說，“無論是邪神，亦或者是輪亥。”
　　女人輕輕把嘴唇湊近杯子，喝下一口溫水，眼睛忽然明亮起來:“有些藥味……”
　　“對你有好處的，”黑袍轉過身，再度回到餐桌上，舉起盛滿酒水的玻璃杯，小聲地說，“我回來了。”
　　就像是外出的老友歸來時對故鄉的發小打招呼說，就像是消失的丈夫突然有一天出現在家裡時對妻子微笑說，就像是墳墓裡的男人推開了墓土，打碎了石碑，在雨夜裡帶著滿身的鮮血回到了溫熱的懷裡。
　　於是記憶裡在下城區悠遊狩獵的虎鯨都顯得不再那麽駭人。
　　邪神，女人默念著這每個字母都透著惡意，宛如世間所有邪惡融為一體的恐怖名詞。
　　她看著黑袍，從他身後的陰影裡，仿佛再度浮現出了那惡魔的輪廓。
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　　“來顆糖嗎?”
　　“好，給我來顆鹹木瓜味的硬軟糖。”
　　“你這家夥是在挑事吧?”
　　希歐牧德從二樓微笑著看向熱鬧的客廳，今天歷史學院比平常多了好幾個人，有正一臉認真地盯著西澤的蘿爾，有脫下鎧甲端坐在餐桌旁臉色卻不太自然的安蕾，有穿著黑色晚禮服而來的學生會會長，還有一位帶著不少禮物而來的羅伊。
　　凡爾納小姐端著一杯紅茶坐在木椅上，表情看上去不太好看，和平時一樣。
　　另一個表情也不太好看的人是灰葉，這家夥坐在餐桌旁邊警惕地看著其他人，收起糖袋以後就握緊了刀叉，一邊握著一邊類似威脅著對周圍的人說道:“先說好，我師妹的晚宴必須我先吃。”
　　“沒有人跟你搶這個啊，”刻意刁難了一番灰葉的羅伊扶住額頭，哭笑不得地說，“而且甚至都用上晚宴這種詞了你是得多喜歡莎爾同學做的飯啊。”
　　“怎麽說呢，”灰葉食指微動在指間轉起了銀質的餐刀，想了想，擺出一張認真的臉對羅伊說道，“大概僅次於我練習煉金術時產出的蜜糖吧。”
　　“那可真是相當珍惜，”會長推了推眼鏡說，“不過我今天來也不是為了這頓飯。”
　　他向四處望了望，問:“我們的主角呢?”
　　“哥哥嗎?”莎爾脫下手套從廚房裡走出來，呼出一口熱氣說道，“哥哥他剛剛出去了，就在會長你們來之前。”
　　“出去了?”會長皺了皺眉，說，“難道是去學生會了?”
　　“他爭取來那個名額本來就是為了薇婭學姐吧，”蘿爾轉了一下魔方又立刻扭了回去，抬起頭說，“現在去找人家也是情理之中。”
　　安蕾聽到蘿爾這句話，臉色卻漸漸黯淡下來。
　　“但想要轉學院也是需要對方同意才行的，不然就是一紙空談，”會長搖搖頭說，“他出去了多久。”
　　“大概十分鍾吧。”
　　在從莎爾嘴裡得到這個消息以後會長瞪大了眼睛，急忙從座位上站起身衝向門外。
　　“誒誒誒這麽急幹什麽?”灰葉愣了愣說，“晚飯剛做好啊?”
　　會長在猛地拉開門後動作卻慢了下來，他就那樣站在門外，不知道看見了什麽。
　　“怎麽了?”灰葉問。
　　“那孩子，原來一直都在那裡?”會長扭過頭問。
　　安蕾聽見這句話下意識地想要站起身，卻被同座的凡爾納小姐拉住了胳膊。
　　“坐著，”凡爾納小姐挑起眼眉，鋒銳的眼角映在安蕾眼裡就像風割開了枯葉，“不要把自己的急躁展示出來。”
　　“哦……哦哦……”不知為何，身子仿佛是自己動了起來，安蕾坐回了座位上，緊張的心情似乎也消失了不少。
　　“什麽?”灰葉走到窗邊，看了眼窗外，不由得發出一聲疑惑，“咦?西澤一直在那裡站著幹嘛?”
　　“我們進來時可沒見到這孩子，”羅伊站在灰葉身邊，輕輕搖了搖頭，“可能是剛剛回來吧。”
　　莎爾緩步湊了過去，窗外，在皎潔的月光下，湖面上波光粼粼，如水銀般明亮招搖。
　　西澤站在湖邊，背影瘦削而蕭條，在光芒的映襯下顯得極其不真實。
　　莎爾咬著嘴唇，解下圍裙甩給灰葉說了聲抱歉就鑽在會長的胳膊下跑了出去。
　　灰葉手忙腳亂地抓住圍裙的一角，看著莎爾的背影無奈地說:“這兩個人真是……”
　　“不也挺好嗎?”羅伊翻開懷表看了看時間，說，“才七點鍾，正是所謂最適合談情說愛的時間。”
　　聽到這句話後安蕾的食指忍不住彎折起來。
　　“如果是喜歡，就不要為他付出那麽多，”凡爾納小姐將茶杯放在安蕾裙下白皙的大腿上，杯底溫熱，像是有什麽東西在燃燒一樣，“你今天為他擋下了那麽多人，最後還對他認了輸，之後呢?”
　　凡爾納小姐搖搖頭，用只有兩個人能聽到的聲音說:“喜歡一個人就不要為他付出那麽多，明白嗎?”
　　她抬起茶杯，看著水面上的自己，仿佛再度看見了年輕時的那個自己，她輕笑起來，對著杯子裡的自己說:“何等愚蠢。”
　　在錯覺間，凡爾納小姐似乎看見杯子裡的那個女孩牽住了男孩的手，二人跑向地平線的邊沿，可就在路上，男孩的手松開，隻留下女孩一個人面對如山海般重重疊疊的人們。
　　“再這樣下去，留給你的就只有失望，”凡爾納小姐閉上眼睛，讓回憶在淡淡的紅茶味中散場，當她睜開眼睛時，那雙葡萄酒色的眸子就顯得愈發璀璨，“你也應當明白。”
　　安蕾聽完這些話之後，微微咬著牙說:“可這是我欠他的債務。”
　　“他明說了嗎?”
　　“沒有。”
　　凡爾納小姐將杯子放在茶幾上，瓷杯裡空空蕩蕩，只有幾滴殘留的淡紅。
　　“那就不要去做。”
　　窗外，莎爾和西澤的影子已經貼在了一起。
　　安蕾看著那副情景，心中忽然升起一股莫大的悲傷。