“戒指呢?”當古拉克從昏迷中悠悠醒來之後，一隻冰冷的大手從某處伸了過來，強行將他的臉轉向那隻手的主人。
　　一雙帶著略微寒意意的棕色眼睛微微挪動，直至聚焦在了他的右手食指上面，那隻手隨之離開他的臉頰，狠狠地按在他的食指骨節上，一陣劇痛頓時從指節處刹那間遍及了全身，混沌的意識猛地清醒過來，緊接著身子猛地弓直，痛苦的慘叫聲響起，傳遍了半個學院。
　　“真不像個成熟的成年人，”男人靜靜地看著他，也沒有出手打斷，只是在古拉克癱軟地倒在病床上之後再度問道，“我問你，戒指呢?”
　　“父親……”古拉克咬著牙，說，“戒指不是在我們家裡……”
　　“蠢貨！”丁萊家的族長老爺忍不住罵道，這個在兒子被退婚時都保持了高雅淡定姿態的男人在這時卻一下子爆發出來，“你這蠢貨，真以為自己偷走戒指的時候沒人發現嗎！?”
　　古拉克原本就蒼白的臉一下子變得更加病態。
　　“我和你的母親就在不遠處看著你這敗家子，悄悄溜進密室，悄悄帶上戒指，然後在今天，你的表哥戴裡克就在不遠是地方看著你對那個叫西澤的孩子發下狠話，”丁萊老爺似乎被氣得不輕，身體都飄忽地搖動起來，古拉克連忙想坐起身攙扶，卻被父親一巴掌打了回去——
　　“你這蠢貨，”丁萊老爺悲哀地歎息，語氣裡卻又透著萬幸，“不過今天也算是有些驚喜了，我原本以為你在戴上戒指運轉起魔力的瞬間就會被先祖的血脈壓製到死，甚至失去自我意識，但你似乎成功駕馭住了那股力量。”
　　他看著古拉克，沉聲地說:“乾的不錯，起碼你證明了自己的天賦，雖然今天敗給了那個叫西澤的，但以後你的前途遠比他要寬廣。”
　　古拉克不解地問:“為什麽?明明西澤那小子才進修了一個月魔法就比我強了……”
　　到後邊他的聲音越來越小，就連他自己都沒有什麽臉面提起這慘敗的事實。
　　如果沒動用傳承戒指還好，起碼還能用出乎意料來圓一下，但今天的實際情況，真的只能用慘敗來形容了。
　　想起來戰鬥開始之前西澤所說的話，古拉克就不由得感到恥辱。
　　“讓他就這麽被取消了考試成績也不是什麽好回家交待的事吧?”
　　那個黑發的少年看著古拉克說。
　　那個西澤真是惡劣，他所想要的不是讓古拉克被取消成績而敗，而是真正地被他擊倒，成為他拿下的一個積分，成為鋪墊他道路的一顆石頭。
　　現在古拉克不是被取消成績而零分啦，而是真真正正被第一個擊敗的學生，真真正正被擊倒的零分啦。
　　也許從今以後象征著“王都年輕一代最強魔法師”的那個古拉克就要徹底消失了，以後古拉克這名字只能作為一個笑柄，這名字代表了一個囂張跋扈後卻被打著耳光徹底擊敗的貴公子，一個習慣了強搶女孩卻被退婚羞辱的少爺，一個就算展現出了全部實力最終也只是慘敗於新人的魔法師。
　　想到以後自己在社交圈子裡的形象和口碑古拉克就忍不住想要大聲哭泣，他花了十八年才養成的圈子和形象現在全毀了，就是因為那個西澤。
　　“讓他就這麽被取消了考試成績也不是什麽好回家交待的事吧?”
　　那個黑發黑瞳的少年微微睜開眼睛，眸子裡似乎含著整個細微變化的宇宙。
　　“他比你強很正常，因為他用的是萬法均衡，”丁萊老爺冷笑道，“那個小子真的很會讀書背書，所以他比你強，明白嗎?他走的是一條非人的路，所以擊敗你簡直再正常不過，熟練萬法均衡的魔法師能釋放搞出自己一兩個階位的魔法，所以你才會敗。”
　　說到這裡他語重心長地拍拍古拉克的肩頭，說:“萬法均衡是走不遠的，因為那條路已經被前人證明過是白費力氣，所以以後你的成就一定會在他之上，這次失敗對你而言也是好事，最起碼糾正了你那惡劣的脾氣，明白了嗎?”
　　古拉克的眼裡有熱淚溢出來，他抹抹眼睛，點了點頭。
　　“說到這裡，話歸正題，戒指呢?”丁萊老爺環抱著雙臂問，“伊拉克斯那家夥說在霧裡架起來你的時候你就昏過去了。”
　　“戒指……”古拉克愣了一下，然後抬起自己雙手挨個看了看，在發現上面除了一些傷痕以外就再也沒添了什麽以後古拉克慌了起來，“等一下，我記得戒指在我手上戴著啊?！”
　　“傳承戒指在催動者魔力盡失之後一般還會戴在指頭上，但保不準魔力爆發會把它震松出去，”丁萊老爺的神色漸漸凝重，“你在戰鬥結束之後就昏過去了，如果連你本人都沒有印象的話……”
　　他伸出手，死死地揪住古拉克的領子，目光簡直能把古拉克殺成幾片碎肉:“你丟了?”
　　“我……”
　　一聲響亮的耳光。
　　丁萊老爺的手掌都有些發紅，古拉克偏著腦袋，腦海裡一片空白，在長久的鳥鳴像波浪般湧入自己耳朵時，古拉克才意識到，這是今天自己第二次被扇耳光。
　　門外聽到聲音的丁萊夫人趕忙推開門跑進來，兩眼通紅泛著水汽，看樣子應該是在門外哭了好一會兒，在看見屋內自己丈夫和兒子這副姿勢之後她一下子明白了狀況，於是淚水再度湧出來，她哭嚎著撲向古拉克的病床，死死抱住古拉克呆滯僵硬的身子對丁萊老爺大哭大叫:“你打孩子！你為什麽打孩子！！”
　　丁萊老爺收起巴掌，看著這一幕似乎怒氣更大，但最終還是垂下腦袋，無力地頹坐在椅子上。
　　“我會派人去燼泊大廳找，但找不找得到只能聽天由命，”丁萊老爺看著自家妻子愈發驚愕的臉，於是也愈發不屑地苦笑道，“新生測試已經結束了，那麽多人從燼泊大廳出出進進，誰能保證他們沒有人撿到?這本身就是大海撈針。”
　　說到這裡他又忍不住想給古拉克一巴掌，但看著自家妻子那般堅定的臉色之後還是放棄了。
　　“我……我想起來了……”古拉克每說一個字臉上的肌肉都會聯動發出陣陣劇痛，於是他便一邊說著，一邊因為劇痛而下意識地顫抖，“是……是西澤……”
　　丁萊老爺的眼睛一下子亮了起來:“你在說什麽?”
　　“是，是西澤，”古拉克僵硬地轉過頭來，眼裡再也沒有任何神采，“是……西澤……”
　　於是，整個房間裡，再也沒有任何聲音。
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　　漆澤王都，塞萬裡有一所皇家都靈聖學院，其分為五個分院，分別為商學院，神學院，騎士學院，機械學院，還有已然沒落的歷史學院。
　　五個學院中的導師均為從西方世界上千萬人中挑選出的高階魔法師以及專精學者，神學院中甚至有輪亥傳教士常駐，而在如此導師們管束下的學生們自然也隻對自己的所學專業加以最為精致的關注，在這裡，主流的話題永遠是魔法，話題中心的人物也自然是最頂尖的魔法師，無論是輪亥傳說人物還是學生間的領袖，亦或者是整個西方世界發生的大事。
　　在這樣長久的保持下，整個學院都呈現出一股積極向上，無比嚴謹的學術氛圍……
　　這都是假象。
　　學生們今天快要瘋掉了。
　　二年級中最先瘋掉的是騎士學院的古德，他在聽說那個消息之後蹦起來三尺高，就連自己最愛用的青銅古盾都被他丟到了遠處的池子裡，不知道之後花了多少功夫才從那池子裡撈了回來。
　　三年級裡最先瘋掉的是神學院的某位尖子生，本來是平靜的一天，他和往常一樣不問世事，在宿舍裡修習魔法，別人都勸他去看看新生測驗因為今年歷史學院難得來了新生，他笑笑，說從灰葉開始歷史學院就從半頹廢正式邁入了墓地。
　　然後一隻鴿子帶著信件傳了過來。
　　他打開信封看清裡面的內容之後在原地愣了半天。
　　信件被一陣火焰燒成灰燼，原本在宿舍裡是不能使用明火的，但這位學生已經按捺不住這份衝動和殺意，他閉上眼睛，幾乎能看到了灰葉嬉皮笑臉趾高氣揚的樣子……那是他這輩子最討厭的那張臉上所露出的最討厭的表情。
　　他猛地睜開眼睛，面目猙獰地對著窗戶大喊道:“灰！！！葉！！！”
　　這位學生怒吼的聲音直接穿透了半個神學院，每個知曉他與灰葉那段往事的人都忍不住低下頭憋笑，生怕別人看出來自己是在為那位導師下的紅人而產生喜感。
　　遠在上城區家中的羅伊在得知這個消息之後差點一口咖啡澆在面前的花盆上，在和仆從確認再三之後，他連忙站起身，帶著幾張金卡和父母告知了幾聲之後便出了門。
　　名傳學院的男爵老師羅德本來正在休息室裡繼續研讀那本書名奇怪的書，但其他老師紛紛湧進來，在通過他們的嘴聽到那個消息之後羅德先是半天沒緩過神，最終他一拍大腿忍不住發出一聲自豪的輕笑，這一刻男爵和軍士的氣概渾然消散，他連忙從抽屜裡翻出紙筆，略微構思了一下之後就開始寫下一篇送往白石城的全新信件——“敬啟，我親愛的神父，雖然和上個信件來往的時間還不足三天，但我已經有一件……”
　　整個王都的人都知道了這件事，整個王都的無論貴族還是平民，無論商人還是學者，無論教士還是修補匠，在聽到那個略微熟悉的名字之後，他們立刻就從自己腦海中找到了那個對應起來的家夥。
　　旅店裡的老板看著這群把自家旅店當酒館狂歡的家夥，在聽到這個消息之後直接一擺膀子，跑到隔壁酒館裡在他們異樣的目光下用乾瘦的胳膊掂了兩桶美酒回去，進門之後桶子一放蓋子一掀開，美酒的香氣頓時充盈了整個旅店，在所有人熾熱的目光下，老板豪邁地笑著喊道:“為了慶祝那個小子，今天我來請客！”
　　於是人們一擁而上，歡呼與談笑聲顯得更加悅耳起來。
　　與此同時這個消息以極快的速度在午餐時間送到了皇室城堡裡女皇的餐桌上。
　　厄洛絲正一臉無趣地拿著叉子在餐盤裡鼓搗，掀開一片生菜葉子之後又放下，而坐在她對面的言氏則依舊是一臉幸福地大口咀嚼著魚肉。
　　“女皇陛下不喜歡吃魚嗎?”這是言氏主動要求去做的餐式，所以他這種幸福的表情倒也理所應當。
　　“不太喜歡，因為家父從我小時候起就喜歡往家裡拎魚回來，算是有些童年陰影吧，”厄洛絲歎氣說道，正好這封快信也算是給她解解悶，她緩緩打開信封，順便給言氏念道，“都靈聖學院，一年級新生測試結果……”
　　“哦?新生啊?”言氏連忙用餐巾擦擦嘴角的鮮奶油說， “我知道有一個叫西澤的家夥，怎麽樣怎麽樣?是不是他?”
　　“你也認識那個西澤·瑞安?”一提到西澤這個名字女皇的臉色就變得有些古怪起來。
　　“不止認識啊，”言氏陽光地笑道，“我還當著很多人的面說過他會是最偉大的魔法師。”
　　銀質的刀叉落在地上，發出刺耳的聲音。
　　厄洛絲看著紙上的內容，難以置信地念道:“新生測試第一名，西澤·瑞安……”
　　聲音很輕，但其他人還是聽清了。
　　言氏愣了一下，而後大笑起來:“看吧女皇陛下，這就是我的眼光啊！”
　　厄洛絲沒有理會這位自吹自擂的東方使者，她輕輕伸出纖細的食指，輕輕撫摸向名單上最為顯眼的那個金色名字，看得出來就連寫下這個名字的人都對這個事實感到驚異，筆跡裡甚至帶著顫抖。
　　“你很努力了啊……”她閉上眼睛又睜開，像是確認無誤以後，嘴角掀起淡淡的微笑，“你真的很了不起，西澤·瑞安。”
　　她合上信封，將其隨手丟在火爐裡，看著白紙漸漸化作灰燼。
　　“您不看看第二名和以後的?”言氏愣了愣，問，“只看個第一名就足夠了嗎?”
　　“人們只會記住第一名，東方使者，”厄洛絲打開扇子擋住嘴唇，眼裡流露出一股莫名的自豪，就像是自己教出來了西澤一樣，“只有最強者才配被銘記。”