折戟灘地域千裡，在小鎮的河對岸，有座小縣城叫陽城。

　　陽城縣有個財主姓崔，當地人稱“崔半城”。是說這位崔員外上通州郡長官，下達縣城小吏，在當地上下其手，積攢了半個城的財富。

　　據說出了陽城縣往北走，三百裡內的水澆地，問都不用問，都姓崔。

　　可能是早年缺德事做多了，這位崔員外一直到四十歲膝下都每個一兒半女，半個城的財富，到頭了還得跟了別人姓。

　　十五年前，崔員外通過拆散當地的以對苦命鴛鴦，又納了第四房妾室。興許是這位鏢局出身的武女身體比其他三個妻妾好的緣故，沒過多久崔府便多出了一位小少爺。自此以後，這位被強娶過來的李夫人母憑子貴，在崔府的地位也是水漲船高。

　　對於這點，其他的三位妻妾倒也沒多少怨言，畢竟自己膝下無子嗣，百年之後還指望人家的兒子給自己送終。至於崔員外，本就愧對於李夫人和她那個該死不死的師兄，李夫人生下兒子之後，愈發寵愛她了。

　　所幸這位李夫人心善，不願意在這個烏煙瘴氣的大家庭多摻和，崔少爺兩歲時，李夫人說要為自己兒子積攢些陰德，索性帶著兒子去城外的寺廟裡住，常年吃齋念佛，一年到頭也不回崔府幾次。

　　可能崔員外自己心中也犯嘀咕，生怕這好不容易老來得子，再因為自己做的孽而夭折了，也就由著李夫人的性子去了。

　　年底的時候，李夫人一直到臘八節才帶著兒子回了崔府，這種大家族臨近年關都很忙，又要對帳本又要去成外催租，家裡還得張羅著過年的各種事宜，轉眼間除夕便過去了。

　　開春以後，陽城迎來了一場倒春寒，本該是上元佳節，又下了一場鵝毛大雪，華燈初上，一家人卻圍著火爐在屋裡縮著。

　　按照以往的習慣，一過了上元節，李夫人又要帶著兒子去山上齋戒了。

　　大夫人對著火爐那邊的李夫人噓寒問暖，一口一個妹妹，叫的即親切又殷勤。先是說自己年紀大了，操持這麽大一個家庭有些吃力，見李夫人依舊沒反應後，不由的歎了口氣，心中卻不由的放心了。

　　這些年來，大夫人一點“功勞”也沒有，也就靠著操持家務這點苦勞維持這在家中的地位，所幸李夫人常年住在山上，沒有回家給她搶這份苦勞，否則自己在家中的地位跟尷尬了。

　　“今年這天寒，要我說妹妹還是過了正月再上山吧，可惜我這婦道人家操持著家裡這些個七七八八的事情，否則我都想替你去給老爺祈福了。”見到李夫人依舊沒有回這個家的意思之後，大夫人把話說得很漂亮。

　　李夫人仍是那副不冷不熱的樣子，這麽多年以來，似乎從來都沒把自己當這個家的一部分。

　　“常言道父債子還，老爺做的那些醃臢事，我怕現世報落在了我兒子頭上，如果真有報應的話，就讓我這個當娘的收著吧。”李夫人並沒有領大夫人的好意，當著所有人的面冷冷地說了一句。

　　大夫人臉上的笑意一時間有些尷尬，當著崔員外的面，甚至不敢接著李夫人的話說一個字，至於其他兩位夫人，聽到這話也神色各異。

　　這些年來，除了這李夫人，她們肚子裡連半點響動都沒有，這不是報應是什麽?

　　一直由著李夫人性子來的崔員外，也被這話說的有些惱怒，微皺眉頭道:“你怎麽想是你的事，已經過完年，城兒現在也十六了，就不要讓他跟你一起上山了，留在家裡幫我照顧外面的生意！”

　　李夫人淡然道:“這些年城兒一直在城外的私塾裡讀者聖賢書，我不看著點，怕他學業荒廢了。”

　　“城裡的私塾只會比外面教的更好，我這麽大年紀了，也該讓兒子逐步接手這家業了。”崔員外語氣充滿了不屑。

　　“可城裡的先生教得了書上的，不一定教得了該怎麽做人。”李夫人話中帶刺道。

　　崔員外打斷了李夫人的要說的話，有些惱怒道:“如果城兒志在功名，以後捐一個縣令就是，你如果不放心，就留在家裡看著他！”

　　就在李夫人再要跟崔員外爭論一番時，崔城從外面回來了，少年人不似這些老人，上元佳節總要出去看看，哪怕下雪也不遠待在家裡。

　　向崔員外和幾位夫人作揖行禮後，崔城忽然想到了什麽，從懷裡拿出一樣東西交給李夫人說:“剛才在回府的路上，碰到了一個人，說是父親和母親的故人，要我把這樣東西帶給您。 ”

　　李夫人接過一物，臉色瞬間變得慘白，抓住兒子的手顫聲道:“你可看清楚了那人長什麽樣?”

　　崔城搖搖頭:“興許是天氣太冷，那人捂得很嚴實，看不清臉，應該是中年男人。”

　　看到李夫人手中的東西，崔員外臉色也變得蒼白，那是李家鏢局的信物。

　　當年李家鏢局在一州之內也算是小有名氣，李夫人的父親死後，就靠著那位青梅竹馬的大師兄操持鏢局事宜。

　　後來崔員外看上了李夫人，通過手段陷害那位大師兄入獄，最後發配北山礦場做苦力，之後強娶了李夫人，鏢局失去頂梁柱，便也就此解散了。

　　“是故人?”崔員外做最後的僥幸。

　　李夫人顫聲道:“是大師兄，大師兄回來了，這個是總鏢頭的信物，我爹死後傳給了大師兄，不可能在其他人手中。”

　　崔員外一拍桌子，莫名大怒道:“你師兄要麽死在北山礦場，要麽一輩子呆在那裡，這麽多年了你還幻想什麽?”

　　李夫人只是淡然把手中的東西遞到崔員外面前，反問道:“那這個這麽解釋?”

　　崔員外一時間語塞，卻如同被雷擊了一半，虧心事做的多了，當然怕人報復。

　　有些事情，崔員外並不想讓兒子知道，轉頭對崔城道:“這裡的事情你不要摻和，回自己屋子待著！”

　　李夫人揶揄道:“之前不是還說要城兒接手你的家業嗎?你當年的風光事情，現在怕讓城兒知道了?”

　　崔員外拳頭握的關節發白，當著兒子的面，卻沒有開口說什麽。