城門在陳光耀身後緩慢閉合，他頹喪地回頭去看這些兵卒。來的時候都很漂亮，镔鐵盔，鐵扎甲，包鋼長刀千把，馬槊步槊各百杆，強弓六百，拓木長槍鐵戟上千。

　　可走的時候一個個卻像是被拔了毛的公雞，沒有刀槍，沒有鎧甲的兵還叫兵嗎?這跟涼了有什麽區別！

　　要湊齊這樣三千人的武備，沒有十萬兩白銀能拿出來嗎?且不說要耗費武備司鐵匠作坊大量的人力，物力。

　　這些都無所謂，但他回去怎麽交代，不跟上面說清楚。難道就用這三千個拔毛公雞維穩鳳西?

　　他的頂頭就是那陰鷙變態的老太監江耿忠，每次走進乘雲閣他都汗毛倒豎，仿佛是進了陰森的閻羅殿。朝廷大臣們在江太師的氣場面前，乖慫得像一隻隻低頭挨宰的鵪鶉。

　　他自己也是一隻乖慫的鵪鶉。

　　真不知道姐姐怎麽能忍受得了這樣的閹人，聽說太監們身體殘缺，心智陰鷙，為了滿足身心快感，用蠟燭熱油燒滴宮娥，宮娥們苟且求生，刻毒也能忍受。

　　姐姐該不會也?

　　娘的，這個時候想這些做什麽！

　　陳光耀攥緊了拳頭，猛力砸在馬鞍上，隻怪這可恨的林祈年！若不是他強奪了手下將士的鎧甲，他用得著上雲都去找姐姐去求情嗎?姐姐陳太妃也不用去求那江太師。她一個女人去求人，還不要受百般擺布?那老太監怕也能想出無數刻毒的法子，為求快感而讓姐姐痛苦。

　　想象力太豐富了也不是一件好事，陳光耀心中的自責難以言表。

　　他們沿著山道逃出九曲關區域。陳光耀時不時抬頭，眺望頭頂懸崖仍然心有余悸，生怕林祈年布下什麽陰險手段，亂石穿空把他的小命兒給報銷了。

　　……

　　陳光耀所部沿著曲門山區官道緩緩撤退。昨日的一場激戰衝鋒，讓他的六千人馬被截成了兩段。

　　今天路面上的檑木路障不知所蹤。可那被阻斷的三千人竟然沒有趕往九曲關和他匯合。

　　如果人多點，氣勢壯一點，他也未必會怕了那林祈年。從各衛拚湊起來的軍隊就是靠不住。

　　陳光耀從馬上回過頭，望向九曲關城牆一角。他的鎏金山文甲依然灼灼生輝，但心境已經完全不一樣，甲片倒像一面銅鏡，照出了他的本相——色厲內荏。

　　那林祈年固然是小人嘴臉，可他的所做所為，卻是為麾下兵卒謀求防護的甲胄，鋒利的兵刃。只求能達到目的，過程中使了什麽樣的手段都不緊要。這是梟雄氣象，也許只有這樣的人，才能守住這屢屢被攻破的九曲關。

　　他又回頭望向身邊這些穿著麻衣的士卒，脫了鎧甲和農夫毫無區別，突然眼皮一翻，驚疑地感覺少了一些人，隨即喊叫出聲:“醫官呢?咱們軍中的幾個醫官哪兒去了！”

　　一名鎮將軍在旁邊低聲搭話:“可能是讓那林祈年扣下了，我們糾集人馬列隊出關的時候，死活找不到這幾個人。”

　　他探過手去揪住了鎮將軍的領口:“在關內為什麽不早說！現在說這個還頂個屁用！”

　　陳光耀鬱憤發作，伸手捂住了胸口，來九曲關這一趟賠大發了，千裡送鎧甲，千裡送兵器，千裡送醫官。

　　想到林祈年那得意的嘴臉，他的胸中就更加氣悶。

　　下午時分，陳光耀帶兵退到了曲門寨，被截斷的另外三千人馬就在這裡等待。三位鎮將軍見先鋒安然無恙，都松了一口氣，連忙上前來賠罪。

　　陳光耀很疲憊，

沒有斥責他們，只是擺了擺手。這些人雖不是親近嫡系，但今後還要倚重，惹得太狠容易離心離德。　　這些軍官賠罪過後，冷眼觀瞧，見到他領著無盔無甲的三千人，暗地裡發出諷笑聲。就算是想象力貧乏，也能猜出發生了什麽事兒。怪不得他不敢責罰他們，原來是手上沒了兵刃，心中沒了底氣。

　　陳光耀的臉色愈發陰沉，他下令將擁有盔甲武器的三千人編做前鋒後翼，把三千布衣士卒混在這些人中間，這樣至少看上去漂亮些。

　　隊伍剛走出百丈遠，前方突然有馬匹人影閃動，軍卒們把明晃晃的鋼刀拔出了刀鞘。

　　“什麽人！”

　　對方騎乘四匹黑色健馬，身披玄色披風，胸前黑甲閃爍幽光，不但沒有避退，反而緩緩打馬朝這邊而來。

　　“策玄衛！”

　　陳光耀暗暗心驚，真是怕什麽來什麽。這些人是太師的耳目，曲門這邊發生的事情，都會被原封不動地飛傳到雲都太師耳中。

　　為首軍官臉上露出公式化的森然笑容，在馬上拱手說道:“在下策玄衛旗校沈德，敢問將軍可是九曲關總鎮林祈年麾下所部?”

　　陳光耀硬著頭皮回禮:“非也，本將乃是左毅衛先鋒陳光耀。”

　　幾名策玄衛一聽，連忙翻身下馬以示禮敬。

　　“原來是陳將軍，失敬。不知陳將軍為何帶兵前來曲門。”

　　陳光耀表情微微變色，卻逃不過策玄衛的眼睛，他身後的的軍隊半數身穿麻布衣，臉上多有頹喪色，雖然說不是打了敗仗，但比打敗仗更掃興。

　　他警惕地問道:“策玄衛為何來鳳西?”

　　旗校沈德頗有深意地說:“策玄衛的任務是機密，屬下不便相告，請將軍贖罪。”

　　“那你們的任務完成了嗎?”

　　沈德猶豫了一瞬，才又拱手說道:“啟稟將軍，已經完成。”

　　“如果將軍沒有什麽吩咐，我們先走一步，告辭。”

　　四名策玄衛上馬，沿著官道原路返回。陳光耀盯著這些人的黑色披風，飄忽閃爍著倒像是一隻隻報喪的烏鴉。他隻感覺眼前天旋地轉，兩眼一黑便要從馬上栽倒。

　　“將軍！”眾親兵連忙上前將陳光耀扶住。

　　……

　　大周元嘉六年，深秋十月，左毅衛先鋒陳光耀帶兵深入九曲關示威，與林祈年交鋒失敗，隨後撤退出曲門。

　　這只是八百年戰亂中的一支小插曲，陳光耀的損失和林祈年的獲利並不值得一提。但這件事卻預示了周王朝對於鳳西地區的掌控力不足，接下來的形勢，比林祈年當初推算得還要有利。

　　從元嘉六年到元嘉十二年的六年間，鳳西地區匪患不斷，左毅衛兵力不足疲於奔命。為安曲一脈軍隊發展爭得了寶貴時間。

　　這一切，朝堂之上的高官大賢們是預料不到的，雲都江太師門下客卿智囊們也許預料到了，但他們卻無法從病根上解決問題。

　　周王朝的病根在於他們自己，十幾年的內鬥和腐敗，犧牲掉了王朝的新鮮血液，磋磨掉了王朝的銳氣。

　　雲華台的第一智囊穆尚，敏銳地感覺到鳳西將來可能要出問題，威脅有可能來自遙遠的九曲關。

　　但他知道問題的根源來自於哪裡，這個風雲變作的時代，權力永遠不會真空，江氏閹黨和雲都舊貴族們在鳳西控制力衰弱，必然會有人來代替，這個人不是林祈年，也會是別人。

　　但穆尚依然要盡自己的本分，江耿忠派陳光耀擔任左毅衛先鋒便出自他的建議。

　　就在陳光耀從雲都帶兵出發的前一天，穆尚以私人身份拜訪陳光耀，提出螳螂捕蟬黃雀在後的建議。正是由於這個建議，才促使陳光耀一路帶兵前往九曲關，企圖雀巢鳩佔。

　　計策的確是好計策，但實施計策的人卻出了問題。穆尚號稱算無遺策，運籌帷幄之中，決勝千裡之外的信心，是來自於對局勢情報的掌控。他能預料到陳光耀的狂妄自大，卻無法預料到劉汝更的背後捅刀;能預料到林祈年實力猶存，卻無法預料到對方來自靈魂中的不安分與狡詐。

　　歷史事件是無數小人物參與其中，所謂的謀劃更是要三分人事，七分靠天。