九曲關外關的城牆損壞嚴重，盡管有士兵和工匠不停修補，可整體的防禦能力還是弱了不少。
　　林祈年端坐在城樓議事廳內，面對著下方的諸將，眾人的臉上興奮之色還未消散，主公今天來來的新武器，帶給了他們勝利的希望。
　　於秉心坐在林祈年的旁邊，白淨陰鷙的臉上很少有地露出喜悅之色，端起酒杯笑著說道:“咱家要祝賀林將軍了，拒強陳二十萬於關外，這是我大周近年來少有的勝利啊。”
　　林祈年頷首一笑，也端起酒杯朝他晃了一下，昂首灌進了口中。
　　“今日守關雖然小勝，但各位也不可懈怠，陳軍實力並未受損，我軍仍然處在弱勢，明日……”
　　他的話語突然停頓了一下，看向坐在他左下方欲言又止的周處機說道:
　　“周將軍似乎有話要說，大可言無不盡。”
　　周處機連忙從蒲團上站起來，躬身抱拳說道:“林將軍，末將所思慮者，在城防。外關城牆經過敵軍強弩，拋石連番打擊，女牆已經連著摧毀修補了數次，雖然還能堅守一段時日，但守在城頭上的兵卒傷亡太大，我們遲早會吃不消的。”
　　於秉性嗯了一聲皺起眉頭，似乎在責怪周處機的不合氣氛，陳六玄，余增桑，趙獨等將也把目光投向了他。
　　林祈年卻緩緩坐正，讚同地點了點頭，抬手指向周處機說道:“周將軍果真是穩妥之人，跟本將軍想到了一處，外關再堅守下去，傷亡太大。所以本將決定，今夜所有人撤出外關，把防守力量集中在內關。”
　　“不可！”於秉心的聲音尖銳地響起，這位太監重重地放下酒杯，大聲說道:“外關尚能防守，怎麽能輕易放棄拱手讓給陳人，這不等於把堅固的城防送給敵軍了嗎。他們可是有二十萬呐！”
　　於監軍伸出兩根手指再次重重地強調道:“一旦丟掉了外關，你何時才能收回來，難道你連寸頭必爭的道理都不懂嗎?”
　　林祈年無奈地抿嘴一笑，這位於公公雖然不懂打仗，大道理倒是一套一套的，林祈年也不可能耐心地跟他解釋自己的布置。
　　“於監軍，”他坦然說道:“九曲關能否守住，不在於城牆，而在於人，只要我們保住了軍隊數量，內關他一步也別想踏進來。”
　　“那也不行！”這位於監軍偏就是油鹽不進的主，站起來將揮動雙袖負於身後說道:“別給我講那麽多大道理，咱家只知道寸土不讓，你若敢放棄外關，就別怪咱家給太師去信了。”
　　“正好，”林祈年表情堅硬地說道:“我也正好要給太師修書一封，說明放棄外關的必要性，於監軍也把我的修書一同送上雲都。”
　　“那好，”於秉心面皮因惱怒而微微鼓起:“就讓聖公太師評評理！”
　　“好，”林祈年從主位上站起來說道:“信要寫，正事也要辦，今晚就從外關撤出，聖公太師有什麽責罰，我林祈年一人擔著！”
　　“喏！”眾將齊齊站起來拱手說道。
　　“好，姓林的，你有種！”於秉心氣得拂起衣袖，扇倒了桌上的杯盞，轉身往堂外走去。
　　當天夜裡，九曲關外關軍隊大部分悄悄撤出了外關，僅留少部分人從城中撤向通往崖頂上的洞穴，並且利用機關將洞穴掩藏封堵，這幾處洞穴是將來他們奪回外關的秘密保障。
　　第二日清晨，陳國大軍推進至城下，大將軍石破虜抬頭仰望城頭，上方竟然空無一人，心中不覺惶然。難道陳軍有了新詭計，這可不妙啊。
　　密密匝匝的大軍方陣在城下排開，石破虜卻遲遲沒有發布進攻的命令，猶豫片刻之後，他當即決定，先派一部分先導部隊登入城內查驗。
　　在大將軍的揮手示意下，兩隊推著攻城梯的人馬悄聲接近了城牆，折疊的梯子豎起，搭在了牆頭上，這時依然沒有敵人出頭阻攔。
　　幾個膽大的兵卒戰戰兢兢地從梯子爬上去，站在城牆上左右一看，除了倒伏的旗幟和周軍舍棄的器械，真的是空無一人。士兵們興奮地在城頭上喊道:“大將軍，敵人都撤走了！”
　　一名小將也登上了城頭，大聲訓斥道:“喊什麽喊！給我在城關內搜索！不要放過任何蛛絲馬跡！”
　　兵卒們分散成小隊在城關中四處查驗，確實沒有發現有藏人的痕跡，這才稟報小將。小將站在城頭上拱手向城下的大將軍稟報:
　　“大將軍，經末將率人查驗，九曲關周兵已經全部撤走！”
　　“很好。”石破虜總算松下一口氣，大手一揮道:“進城！”
　　小小的九曲關外關並不能容納這近二十萬的陳軍，只有先頭部隊駐扎在城關內，大批的輜重兵和騎兵都還在城外。
　　大將軍石破虜站在南向的城牆上， 從城頭上只能看見兩山峭壁之間的官道，彎彎曲曲至遠處又被聳立的懸崖擋住，這兩邊的懸崖上修建有棧道，山頂上也一定有工事。他雖然看不見遠處的內關，但他很清楚，內關的城牆要比外關更加厚實，也比外關更加難以攻破。
　　石破虜頓生挫敗和無力感，大軍在懸崖間的官道間無法施展，只能形成一字長蛇，周軍若是從懸崖和棧道上向下投石俯攻，面對他們的可就是實實在在的屠殺了！
　　林祈年給他開了一個天大的玩笑！這樣的防備，如何才能攻得下來。可他又實在不願意放棄，這些天他們在外關的城牆下留下來兩萬多具屍體，放棄了這些人不都白死了嗎！
　　可如何才能從這懸崖間穿過去，抵達外關的城牆下，難道要將這十裡的大山挖掉才行?
　　“大將軍。”常藝站在他的背後拱手稟報道:“我們遇到一個大問題。”
　　“說。”石破虜心情糟糕到不想多廢話。
　　“墨跡先生打造的攻城器械太過高大，無法通過城門，無法通過城門就沒有辦法前往內關。”
　　“這也來問我！”石破虜脾氣暴躁地說道:“通不過城門就給我拆城門！給我拆出一條路來！”
　　常藝不明白將軍如願以償進入外關，本該高興的他竟然會如此憤怒，只能悶悶地應了一聲:“喏。”
　　“等等，”石破虜揮手疲憊地說道:“把眾將召集進城樓議事廳中。”
　　“是。”