林祈年點了點頭，閉著眼睛躺到了藤椅上，雙腿高架把兩隻腳底粘土的靴子搭在了梳妝台的邊緣，這是非常粗魯無禮的坐姿。
　　“彈琴。”
　　卓依發作不得，隻好耐著性子，叫丫鬟把琴囊拿過來。她稍微坐遠了一些，將琴置於桌面上，前方燃起檀香，她拋卻所有負面情緒，就像是面對到這裡來的每位恩客，低手輕撥弦音，古韻如珠玉一般絲弦中跳出，混合了檀香清雅的韻味，盤旋在閨閣的瓊花藻頂上，余音繞梁。
　　林祈年睜開了眼，眼前美人盤膝而坐，姿態優雅，白玉般的手臂上戴著青玉鐲，蔥白玉指輕挑慢撥，這悠揚琴聲能安撫人躁動的心神。
　　躺在藤椅上的林祈年打起了呼嚕，卓依的琴聲也戛然而止，她抬頭厭惡地看了此人一眼，面對此等俗物，倒真不如對牛彈琴。
　　林祈年卻突然睜開了眼，打著哈欠說:“咦，怎麽停了，繼續。”
　　卓依橫眉冷對，目光仿佛化作大片刀朝林祈年砍去，但林祈年似無所覺，繼續閉目養神，她氣鼓鼓地撐飽了素白襦裙的前襟，強忍著不快撫弄琴弦。
　　只是她的情緒被林祈年影響，無法心靜氣和，手指上的力道也加重了許多，彈出的琴音也變了味道，不過對面是頭豬，便是彈錯了他也聽不出來。
　　逐月樓的前廳中，一位公子哥沒頭蒼蠅似的直往後院闖去，卻被鴇娘給攔住了去路。
　　“付公子，你這是去哪兒呀?”
　　“廢話，我當然是去找卓依。”
　　鴇娘冷不丁地說道:“卓依有客人。”
　　付公子怒道:“把那人趕出去！”
　　鴇娘清冷地笑了一聲:“付公子，這位恩客可是花了大價錢的。”
　　付公子尷尬地從衣襟中伸手進去，掏出兩顆零碎銀子。鴇娘嫌棄地哼笑了一聲:“付公子，你這點兒銀子，別說卓依姑娘，就是我這逐月樓裡最下等的清倌人，那也是賠錢生意！”
　　鴇娘說這話的時候，用力地甩了一下長袖，表現出對付公子的反感。站在樓梯上等待恩客的姑娘們，都用羅帕掩嘴嬉笑。
　　付公子的臉上一陣紅一陣白，無奈何隻得搬出老父親的名頭:“我爹可是禮部郎中付德養！”
　　鴇娘更加放肆地大笑道:“我這逐月樓裡什麽客人沒見過?各部堂官，大將軍來往如梭，區區一個五品郎中，也敢抬出來說一說。如今在卓依閨閣中的，是雲華台的貴客，我看你敢不敢往裡闖！”
　　付公子頓時沒了脾氣，不敢再往裡走，離開又不舍，隻好守在逐月樓的門口，只希望那位客人離去後，他好混進去。
　　孤芳苑閨閣中，林祈年抹了一把臉，把雙腿從梳妝台上拿了下來，站起來說:“今天就到這兒吧，剛剛彈得一手爛琴，我就不計較了，照這樣發展下去，你就只有身子有價值了。”
　　林將軍轉身往閨閣外面走去，卓依怒氣值又趨於飽滿，惡狠狠地朝林祈年後背瞪了好幾眼。
　　他穿過院子從後門走進逐月樓，鴇娘的臉上堆起了菊花笑，跟在身後拖長了聲調:“林公子你慢些走啊，一定要常來看我們家卓依啊。”
　　蹲在門口的付公子抬起頭，朝負手而去的林祈年投去了怨怒的眼神。
　　他趁鴇娘送林祈年到街上，湊了個空偷溜了進去。
　　卓依小姐坐在閨閣床上正生悶氣，付公子縮頭聳肩走進來，柔情地叫了一聲:“卓依。”
　　“付公子。”卓依臉上頓時煥發了笑容，起身款款地朝他施了一禮。
　　付公子站在三尺遠處，雙手平揖，滿臉帶笑，這才是才子佳人的正確相處方式。
　　他進門後第一件事就是像獵犬般提防情敵，主動詢問:“剛剛出去的那個林公子是什麽人?”
　　卓依一提此人就來氣，哼聲說道:“不過是粗野無理的鄉下武夫，不提他也罷。”
　　付公子遂放下心來，開始琢磨第二件事。他大膽地牽起了卓依的手，和她坐在閨床上絮叨一些思念情話，念想著能更進一步，或許能嘗嘗她唇上的胭脂。
　　不料卓依直接生硬地推拒，不給他半點兒念想的余地。
　　“付公子，卓依與你誠心相待，也希望你能以禮待之，公子才華出眾，將來必能金榜題名。卓依手頭的金銀也快攢夠了，到時候就把自己贖出去，擇個良辰吉日下嫁與公子，介時洞房花燭，卓依才能把自己交與你。”
　　她這番話說到最後，竟是羞紅滿面低下頭來，把個付公子給看癡了。
　　“贖身的事先不著急，你能不能先借我點兒銀子。那個，家父最近將我看管得緊，你家媽媽又是趨炎附勢之人，我需要錢周轉，好與你見……面。”
　　付公子畢竟是大男人，朝女子要錢有些張不開口，表情也愈發窘迫。卓依倒是挺大方，只是嗔怪地笑了一聲，把情郎推到了外間。自己摸索著鑰匙從梳妝台下的抽屜出摸出了兩錠金子。
　　她走出外間把銀子塞到付公子手中，低聲囑咐道:“你最近別常往我這邊跑了，要加緊用功讀書，別讓你家人以為我這煙花女子，壞了你的學業前程。”
　　這付公子得了卓依饋贈的金子，意滿自得地穿過院子，往逐月樓外走去，剛走到樓梯口下方，就見一個蒼色胡須的老者被豔妓攙扶下樓。
　　付公子大驚失色，慌忙躲到了樓梯下面，等那老者被送到門外，傳來一聲嬌滴滴的挽留聲:“郎中大人，你要常來呀。”
　　付公子用袖子擦了擦額頭上的冷汗，慶幸地自言自語:“父親大人何時來的，我竟然不知道，這要是被他發現，一頓鞭子豈能逃脫?”
　　等這付公子躡手躡腳地離開了逐月樓，鴇娘站在樓梯上發出冷笑聲:“付家父子倆，沒一個好貨！”
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　　穆尚穆先生的轎子剛抬進雲華台，守在門樓處的李林管家不緊不慢地跟了上去。穆尚在雲水潭廊台處下轎，走入橫跨在潭水上的長廊中，正對著雲華台後山的瀑布，那一流飛泉直下數十丈，激入潭水揮散出濃淡相宜的薄霧，空中虹橋飛架，也使得半座雲華台進入仙氣飄渺之中。
　　穆尚感覺臉上絲絲涼意沁人， 連同身上的黑色衣衫都變得濕重起來。
　　管家李林不理解穆先生這種怪癖，隻得強忍著跟進廊台中，彎腰在他身後作揖:“穆先生好。”
　　“那位林將軍近況如何?”
　　“好的很啊，穆先生。他最近迷上了逐月樓裡的名伶卓依姑娘，三天兩頭往那邊兒跑，還常常在孤芳苑裡留宿。”
　　“哦，是嗎?”穆尚不經意地側過身，說道:“該不會是韜光養晦，做樣子給我們看吧。”
　　李林搖搖頭:“哎，我看不像。他剛來那些日子，還有些神不自在，但最近倒安穩下來了，也不來雲華台這邊兒求見，整日嘴裡念叨的都是卓依小姐。屬下認為，他真是迷上那小美人了。”
　　穆尚輕蔑地哼了一聲:“若真是這樣，那才好。俗話說美人膝最是英雄塚，雲都是個好地方啊，煙雨樓台，華庭水榭，希望這繁華盛景，溫柔醉鄉能磨去他的志氣，最終淪落為凡夫俗子一個。”
　　“對，對，”李管家本想附和兩聲，卻想不出什麽好詞兒來應景，隻好說道:“他倒是過得樂呵，可就是太費錢了，才一個月不到，百兩黃金便已揮霍乾淨了。”
　　“小家子氣。”穆尚斜睨了李管家一眼，負手說道:“若能將其淪落在雲都，別說花百兩黃金，就算把整個逐月樓買下來送給他，那又如何?”
　　“那，那接下來該怎麽辦?”
　　穆尚朝後伸出三個手指手:“三個字，任他浪。”