榮濤按奈住心跳，屏住呼吸，連馬靴都脫下，赤腳與樊魯周旋。他緩慢繞到樊魯背後，雙手緊握刀鋒輕輕掄起，隨即閃電般劈斬過去。
　　碩大的頭顱飆出三尺鮮血飛起，魯將軍即使臨死一瞬，都朝卑鄙的敵人揮了一錘。只是榮濤早已有防備，斬頭後迅速撤出距離，樊魯一錘掄空，小山般的身軀轟然倒下。
　　榮濤和余增桑雙雙瞪大眼睛，駭然不已，此役陣亡兩百余人，竟有一多半死在這樊魯的手中，樊家老二也堪稱神勇了。
　　余增桑抬刀而立，長舒了一口氣，臉上的驚詫尚未退去，也不知是被樊魯的悍勇所折服，還是被榮濤的奸詐所懾。
　　他嘿笑了一聲誇讚道:“別看這廝悍勇無匹，但還是死在了你榮校尉手上，榮校尉果真是英雄了得。”
　　榮濤知道這話得反著聽，渾不在意地笑笑:“我家主公說了，打仗就是你死我活，消滅敵人，保存自己，任何手段使出都不過分。”
　　余增桑細細想了一下，此言似乎沒毛病，但卻和讀書人宣傳出來的道理相悖，更與江湖綠林的大義相悖。
　　他將長刀背在脊背上，指著遠方說話:“好像還有有位新任九曲關總鎮，我以為他能跟這位樊魯將軍結伴而行，怕是已經收到風聲，做了縮頭烏龜。”
　　榮濤收刀回鞘，冷靜而果決地說道:“不必擔憂，他要是想去九曲關，不是水路便是官道，從這邊兒走逃不過我們，從越河走逃不過弓小婉。如今之際，該考慮的是余頭領你的大事，盡快攻下豐縣縣城和岱縣縣城，將三縣的地盤變作鐵板一塊，看看朝廷什麽反應。”
　　余頭領哼聲冷笑道:“這是我的大事嗎?這是你們林將軍的大事，若是不出我所料，他必然已困頓雲都，需要我這個山匪反賊弄出點兒動靜來，好讓朝廷知道，鳳西和九曲關，少了他不行。”
　　余增桑抬起馬鞭抽打馬臀，從山坡上衝下去，眾多山匪跟隨在他身後。這些良莠不齊的鎧甲混雜聚堆，加上各色的動物皮毛裹身，全無軍伍千篇一律的美感。但匪類們卻蘊藏著野性的力量，馬蹄和草鞋沿著山坡奔騰而下卷起灰塵滾滾，可媲美那山間能毀壞一切席卷一切的泥石流。
　　“如果拿下豐縣和岱縣都不成，屆時我隻好將鳳西城拿下來！”
　　……
　　新任九曲關總鎮蔣由在鳳西城中龜縮了三天，並非什麽事兒都沒做，他派出親信兩三人，在城外附近打探了一下，發現最近余匪增桑躁動得厲害。此人整合了鳳西所有山頭的山匪，聚集人馬兩萬余，在如今鳳西的地面上堪稱無可匹敵。
　　從官道走陸路前往曲門，要途徑余增桑的控制的地區。他自認為沒有樊魯將軍的悍勇，敢於在山匪眼皮子底下走，隻好投機取巧，饒一個大圈去越豐乘船走水路，沿河而下到達越河縣，再從越河前往安曲。
　　走水路雖然也不安全，傳聞臭名昭著的女匪弓小婉，在地龍嶺聚集起七八千悍匪，控制了越河水道中遊，過往船隻無論官商，都要受她的盤剝。
　　在蔣總鎮看來，這弓小婉的威脅，要比余增桑小得多。她就算麾下有八千之眾，也不過一介女流，他蔣由再不濟，總不至於栽到個女人手裡。
　　他帶著一百親兵，在越豐倉舊址等待，以朝廷的名義征用了三艘商船沿越河而下。
　　從越豐倉坐船到達越河縣，只需要半天時間，比陸路不知快了多少，行船也不比馬匹顛簸。這位雲都衛自封的小儒將蔣由，閑適地坐在船艙內，身上穿了一襲青衫，頭頂綸巾，手中捧著熱茶，透過舷窗去看越河兩岸的山形地貌。
　　三百裡越川風景如畫，果然名不虛傳，他隻恨少生了兩隻眼，不能把秀麗畫卷盡收眼底。這場旅途才是愜意舒服，遠比那魯大腦袋騎馬奔波來的暢快。
　　船老大這時走進了船艙，想來巴結一下未來的九曲關總鎮，跪地行了個大禮後，得到允許才站起來。
　　“蔣總鎮安好，船行已經到了越河縣地界，再有半個時辰，便可停靠鳳西碼頭。”
　　蔣由沒有去看這位船老大，只是淡然嗯了一聲，扭頭望向窗外，指著險峻蒼莽的青山問道:“這是座什麽山?”
　　“總鎮大人。”船老大躬身說道:“這是地龍嶺。”
　　蔣由聞言一驚，手中茶盞灑出一半，他剛把茶水放下，便聽見外面船夫奔跑過來，站在艙門外驚聲說道:“老大，弓女匪在江面上攔截船隻，每艘船都要上繳過船費。”
　　船老大皺眉說道:“我已知曉，你先去。”
　　他又朝蔣由躬身告辭:“將軍暫且歇息，我去上繳一下過船費。”
　　蔣總鎮頓時皺起眉頭，惱聲說道:“這匪賊太過猖狂，敢攔截本將軍征用船隻，我且同你一起前去，領教一下這河上女匪！”
　　蔣由同船老大一起來到船頭，但見河面上水流平緩處，打上木樁架上了木排橋，隻留出可供一條船進出的通道，又有幾十艘小船來回穿梭，加上在兩岸上的山匪，足有一千多人。
　　他又朝岸上望去，只見左岸沙灘上有一女匪坐在虎皮椅上，紅妝素裹，青絲飄揚，身後背兩把銀白鐵鉤，身邊簇擁著七八名山匪頭領，頗有些巾幗紅顏氣派。
　　蔣總鎮頓覺自己太魯莽了，沒有看清情況便輕易出艙，他麾下這一百親兵不諳水戰，哪能敵得過上千匪寇。但此刻再折返回船艙太損顏面，他九曲關總鎮的威嚴何在?
　　蔣由決定先看看再說， 如果女匪只是要船費，他自不必替船老大出頭。
　　船隻剛到排橋旁邊，便有三四名賊寇拋出鐵鉤掛住穿幫，另有兩船匪徒攀舷登上了船板。站在排橋上的一名小頭領高聲問道:“這船上載的都是什麽?”
　　船老大立刻回答:“不過是些雲都運來的刺繡和絹布，運往廣元去販賣。”
　　小頭領皺起眉頭，捏著下巴朝蔣由和船上的兵丁掃了一眼，轉身跑去向弓頭領稟報。
　　蔣由腦弦緊繃，感覺氣氛有些突兀，眼睛盯著那姿色不俗的女匪。
　　只見弓女匪翹腿坐在椅上，聽完小頭領匯報後，朝他這邊凝視了一眼，神色陰鷙冷酷。她從椅上站起，把雙鉤從背上取下，親自來到了排橋上，正對著商船的船頭。
　　“這船上怎麽還有官軍?”弓小婉問道。
　　船老大下意識地扭頭看了蔣由一眼，征詢他該如何回答。
　　蔣由主動向前踏出半步，從容淡然抱拳道:“在下新任九曲關總鎮，蔣由，弓女俠，幸會。”
　　弓小婉眼眸微縮，嘴角溢出一抹清美卻又冷厲的笑容，倏然高聲叱道:“鑿船！”
　　蔣由大驚失色，疾叫出聲:“大膽女匪！”
　　弓頭領雙腿微屈，驟然跳起，腳下浮橋一顫沉入水下半寸，整個人騰空翻起，已然落到船上，手中雙鉤剪刀般合並！
　　蔣由的頭顱噴濺著鮮血飛上了半空，落入河水中暈染出縷縷血絲，沿著碧波朝下遊飄去。