“這……”樊岐頓時沉默，他知道這種事情不可能發生，但對太師來說，世上沒有不可能的事，他也不能為了一己之私仇，把雲都和閹黨置於危險境地，雖然這危險幾率很低，他卻說不出口。
　　江耿忠眉頭上布滿愁緒，捏著下巴說道:“你的兄弟樊魯繼任先鋒途中被山匪截殺，我知道你報仇心切，但你的肩頭上有重任，整座雲都城、朝廷和皇帝的安危都與你休戚相關，所以樊將軍，請三思而後行。”
　　這話從江太師的嘴裡說出，是相當客氣的，但這愈發說明，江耿忠已有決定，且不容更改。
　　“前往鳳西剿匪之人，我另有考慮，你先退下吧。”
　　樊岐抿緊了嘴唇拱手告退，似有些不甘心，轉身一半後又猶疑地回過頭來，拱手說道:“關於鳳西剿匪，末將想舉薦一人，此人名為雄鑾，在我雲都衛麾下擔任左先鋒。有他出馬，末將可保證在三個月內平除鳳西匪患。”
　　江耿忠並無異色，微微笑著反問道:“此人去鳳西剿匪，帶何處兵馬?”
　　樊岐顯然沒有考慮這個問題，才愣了一下，他這也算是急怒使智昏，立即開口說:“可請皇上給雄鑾下一道旨意，令他節製鳳西所有兵馬，命其隻帶五百精兵前往九曲關，宣布旨意調集九曲軍前去鳳西剿匪。”
　　江太師凝視著他問:“你能保證這鑾雄不會重蹈汝弟的覆轍，還未到九曲關，就被余匪誅殺?”
　　樊岐頓時愣住，顯然沒有搞明白。
　　江耿忠臉上的笑意更甚，說道:
　　“本太師還有話問你。樊岐將軍消息靈通呐，樊魯和蔣由分別在豐縣和越河被增桑和弓小婉斬殺，這個消息吾也是剛剛知道，你居然能提前一步跑到我的乘雲閣來請戰，你的消息從何得知，竟然比吾還要來得靈通，樊將軍，請你解釋一下子?”
　　樊將軍腦袋嗡聲作響，他今日喪弟之痛，激怒攻心，許多事情未能靜心考慮，更出現了如此大的失誤。自己的消息來源，比聖公來得更快，怎能不引起他老人家忌憚。
　　江太師本人最重視信息傳遞，因此才親自斥巨資組建了集精銳軍隊和情報機構於一體的策玄衛，策玄衛的暗探幾乎遍布大周每一支軍隊中，也幾乎遍布每一個朝臣和邊吏的府中，正是由於這鬼神莫測的策玄衛，才使得竇氏等五姓門閥十年來戰戰兢兢，不敢越雷池一步。
　　天下八國中，也有許多皇帝內衛和斥候隊進行滲透，刺探和情報收集，但能把情報機構打造得如此完善的，也唯有江太師一人矣。
　　樊岐慌忙跪倒，雙臂顫抖著以頭觸地，告罪道:“聖公恕罪！末將知曉此次吾弟前往鳳西的隊伍中，潛伏有策玄衛的暗探，並且給他送，送了點銀子，此人才答應把弟弟樊魯的消息同時透漏給我。聖公，末將只是擔心弟弟的安危，才出此下策，絕無他意。”
　　江耿忠不再露笑，肅容問他:“你是否知道雲都衛中所有的暗探，並且都給他們送過銀子?”
　　“聖公恕罪，末將不知，末將也沒有都，都送。”
　　江耿忠慍怒地哼了一聲，只是揮了揮手:“算了，你下去罷。”
　　樊岐重重叩了個頭，才緩緩起身，來時的那股虎將勇武之氣早已消逝殆盡，只有逃過一劫的慶幸。他拽起披風緩緩地一步步退出了乘雲閣。
　　等他來到閣外的後山頂上，才感覺鎧甲中的裡衣已全部濕透，摘下頭盔，發鬢沾濕，站在山石上沉思半晌，猛然間驚醒，怒容重新泛上了面龐，咬牙說道:“林祈年，吾誓殺汝！”
　　乘雲閣中，江耿忠靠在榻上陰冷地哼了一聲，指著已經消失在閣外的樊岐說道:“此子常以怒使氣，不足為道哉。”
　　穆尚微微側身笑道:“樊將軍乃性情中人，自有其可貴之處。”
　　江太師肯定地點了點頭，朝站在下方的李綱一揮手:“李大人，你也站了一上午，累了罷，下去休息吧。”
　　李綱站立旁觀，弄清了所有事情的來龍去脈，林祈年花在他身上的銀子，似乎沒有起作用，但也不是全無作用。這位老大人躬身後退，慢吞吞地走出了乘雲閣。
　　李大人前腳剛走，江耿忠的怒火頓時再無阻礙，朝著天花藻井之上咆哮了出來:“好大的膽子！林祈年！表面恭順實則包藏禍心，養寇於山林，誅殺朝廷命官，其狼子野心，是把鳳西當做他口中的大餐了嗎！先問問吾答不答應！”
　　穆先生靜靜地負手垂立在一旁，眼皮低闔，不說話，不表態，只等著江太師把這一番怒火給發泄出去。
　　“穆先生，你說！吾該如何處置。”
　　“聖公。”穆尚躬身說道:“如何處置此人，無非是兩個選擇，殺或留，兩害相權取其輕即可。”
　　江耿忠陰沉著臉點了點頭:“嗯，此人等於是將鳳西的所有武裝力量都握在了手中，兩股山匪，皆聽其號令，如果殺之，余匪得不到節製，鳳西匪患難平，殺邊關大將，也會使九曲關將士寒心，如若陳軍趁我空虛，大舉進攻九曲關，實在是得不償失。”
　　“但如若是留他……”
　　穆尚主動接過話頭說道:“從林祈年的所做所為來看， 此人狼子野心，其志不在小，即使不加以剪除，但也不可授之與權柄。”
　　江太師揉眉，攤開掌心說道:“可如今九曲關兵馬與鳳西兩股山匪，盡握在其手中，如何才能削其權柄?”
　　穆尚略微思索，突然精神一震，開口說道:“有了，聖公何不從九曲關將領中提拔一人，使其權柄略高於林祈年，一山不能容二虎，更何況軍中。一旦將九曲軍分裂，這二人必將分庭抗禮，太師可無憂矣。”
　　“好，此計甚妙，只是不知該提拔何人?”江太師眉頭舒展，臉上也帶了些許笑意。
　　“聖公可傳監軍卞常勝從邊關速速返回，且聽聽他的建議如何。”
　　“也罷，就遣策玄衛給傳信，命卞常勝速速回雲都。至於這林祈年，就將他在雲都多留幾天，消磨一下他的銳氣！”
　　林祈年銳氣不知有沒有消磨，但煞氣卻煎熬出不少，卓依姑娘的琴弦雖然有靜心清欲的作用，但無法消除林將軍內心深處的仇恨。
　　他剛打著哈欠從外面回到小院中，推開堂屋門進入，卻見姚子政與容晏盤膝對坐下棋，剛準備上去指點兩下，就聽見外面傳來虎吼般的咆哮聲:“林祈年，納命來！你使人殺吾弟，我今日定要將你碎屍萬段！”
　　林祈年聞言一驚，卻帶出三分輕蔑冷笑，踱步走到自己的臥室，從牆上解下鏽劍，從房間出門去，站在屋簷下持劍而立，等待敵人上門。