雲都城內有越河的支流，名為汨越河，河水兩岸酒肆青樓次第排列，高低錯落有致。有吊腳樓台探出水面，樓內歌舞絲竹聲嫋嫋傳出，恍若流水深處的煙霧，低一聲高一聲地飄向水面。

　　河水中畫舫隨波蕩漾，畫舫上舷窗打開，有風塵女子俯身在窗口。

　　天色逐漸暗下來，整個雲都城內只有這汨越河兩岸徹夜燈火輝映，沿著長長的河道璀璨明滅，恍若星河降到了人間。

　　嶺南深處四季溫暖如春，所以這汨越河上不分淡季旺季，就連年節剛過，這些風月場所也生意很好。

　　河水下遊處水色漸濃，岸上有一處翠紅樓，並不算名頭很響亮，只是因為和下遊處的策玄衛兵營挨得很近，常常有營中的軍官在此地廝混。

　　樓內此刻來往客人不絕，偏廳酒桌上坐滿了黑甲軍官，摟著各自的相好，對賭飲酒。

　　其中有一錦衣青年，相貌俊朗如美玉，在眾多軍官中分外顯眼。他身旁坐著手持羅帕掩嘴的麗人，輕輕地靠著他肩頭巧笑。

　　對面女子直勾勾地看著他的臉，被身邊的軍官一把摟進了懷裡，粗魯笑道:“小娘皮，你瞧他作甚，你相公我在這裡！“

　　這是奚照月，他每日都來這翠紅樓中盤桓，和光顧青樓的軍官們對賭，或是在一起飲酒取樂。他酒風極好，賭風更好，說話風趣，待人接物讓人感覺很舒服，再加上他仗義豪爽，每每有軍官們囊中羞澀時，便慷慨解囊相助，有時喝醉了，連平時他們欠下的賭債也都能給免了。

　　時日一長，他和這些策玄衛軍官們便熟識起來，口中稱兄道弟，聚在一起打牌廝混。漂亮的男人不只女人喜歡，就連男人看了也舒服。

　　他的眼睛緊盯著軍官搖盅子的手，等到對方扣到桌面上，便猛拍桌子喊道“我賭大，小點喝！”

　　絡腮胡軍官露出笑臉，掀開手中的盅子，低頭一看，懊喪地捂臉向後靠去“娘的，今晚老子倒灌六碗酒了！”

　　奚照月收起骰子，隨手放入袖中，對幾名軍官說道“我看大家都喝的差不多，不如都就此罷手，不然耽誤你們待會兒進不了洞房。”

　　一名軍官笑罵道“你這混子，老子倒要灌你幾杯。”

　　奚照月突然哀聲歎氣“你想灌我酒，我倒是想醉死過去，省得回家看到老娘愁容滿面。”

　　軍官們平日受了他不少好處，這時也不知是真情還是假意，紛紛出言相勸道“趙公子有何難處，說與我等兄弟知道，說不準能與你出個主意。”

　　“你們幫不了，唉，不說了，來，喝酒！”

　　奚照月端起面前的酒碗一飲而盡，這些軍官們舍命陪君子，把酒灌下肚，直喝得暈暈乎乎。

　　其中一名軍官問道“就算我們幫不了，你說出來，也能幫你分解憂愁。”

　　奚照月裝作歎氣“也罷，就說與你們知道，我家世代經商，昔日國都在晉陽時家道中落。家中兄長會些功夫，聽說太師府麾下征召策玄衛，便去報名當了兵。可就在九年前兄長消失了，那時國都危急，先皇準備遷都，他失蹤前特意回家一趟，說是受差遣到西北方辦事，軍中規矩甚多，我們也不敢多問，但這一去便是渺無音訊。”

　　奚照月說到痛處，強行擠出幾滴淚水，才又歎氣道“我知道大哥怕已是魂歸九泉，但還是想探尋出個結果，哪怕是噩耗，也好讓家母知曉。”

　　“往日家中窮困，沒有精力去尋訪，如今已恢復昔日風光，更確切想知道答案，如果有人知道我大哥下落，趙某願以重金酬謝。”

　　幾個策玄衛軍官面面相覷，臉上露出貪婪之色，有人輕拍著奚照月的肩膀說“這裡不是說話的地方，或許我們了解點兒眉目。”

　　奚照月揉了揉眼睛站起，幾人驅退了身邊的女子，和樓中老鴇要了個僻靜的廂間。

　　他神志非常清醒，知道接下來就是關鍵時刻，愈發裝得神似悲傷，坐在了廂房的酒桌前。

　　絡腮胡校尉摁著桌子，目光灼灼地看著他說道“你大哥，當時是策玄右衛的人罷。”

　　奚照月勉強點頭“好像是，軍中的事情，他從來不說，那時我還年幼。”

　　“絕對是右衛的人，我有個兄弟，是右衛將軍衛緒的親兵，他們衛兩千號人出動，去抓捕朝廷欽犯，結果遇上江湖強人，幾乎全軍覆沒，只有衛將軍和幾個親兵活著回來。”

　　“如果你大哥是在右衛中，必然是葬身在了那江湖強人的手下。”

　　奚照月仰頭問道“你們可知我大哥葬身在何處，我也好去祭拜一下。”

　　絡腮胡笑笑“這個我就不知道，恐怕你得去問衛將軍，或者去問衛將軍的親兵。”

　　“那你們可知衛將軍住在何處”

　　其中一人剛才一直沒說話，此刻突然悶悶地開口道“衛將軍住在西勝橋胡同一帶，具體位置我不知道，不過我勸你不要去問他，否則怕是要挨一劍，這事兒是衛將軍的心病。”

　　奚照月凝視此人，張口問道“你是……”

　　這人突然從腰間拔出刀鋒，明晃晃的刀尖直指奚月的喉嚨。

　　“說說看！為什麽要打聽右衛的事情！”

　　幾個校尉都吃了一驚，顯然沒有預料到這樣的變故，奚照月神情一滯，隨即鎮定地說道“剛剛我不是跟你們說了嗎我是探訪我大哥的下落，無意冒犯你們各位。”

　　這人把刀收起來，笑了笑“我是衛將軍的親兵，你大哥死的那個地方，叫十八裡灘，如今他的屍骨，怕已經被山洪衝走。當年崔公公和衛將軍還給陣亡校尉的家屬發了撫恤銀子，如若你大哥是個小旗官的話，你們家也應該能收到。”

　　奚照月敏銳地捕捉到了關鍵信息，裝作不經意地問道“崔公公是誰”

　　“那是雲華台之上的大人物，你沒必要知道。“這親兵朝他伸出了手，貪婪地笑道:“你不是要重金相謝嗎拿來。”

　　奚照月從懷裡掏出兩錠銀子，遞到了親兵手裡，親兵用手掂了掂，輕慢地笑出聲“這也算重金”

　　他靠在廂壁上，神情悲傷地搖了搖頭“剛剛我跟你們說好的，找到我大哥的下落才有重金，如今他屍首都找不到，不作數。”

　　親兵不滿地咕噥了一句“小氣鬼。”轉身走出了廂間，幾個家夥也頓覺無趣，紛紛離去。

　　“死了親人不好受，讓他一個人待會兒吧。”

　　等包廂裡只剩下他一人，奚照月臉上露出了詭譎笑容。