林祈年臉上的疲憊之色被驅散了，眼睛裡透著血絲，還有幽靜與洶湧混雜出的殺氣。

　　疲憊的老虎依然是老虎，並不會變成貓，陳光耀想得太多，分不清自己是猜測還是臆想。

　　“林祈年包庇匪類，給我上，拿下！”

　　“斷我糧草還沒跟你算帳！”

　　林祈年抖擻馬韁從親兵手裡拽出一把長槍，馬蹄踏在兩軍陣前的空地上。

　　左毅衛的軍陣本來踏出了幾步，被林祈年散發出來的濃烈殺氣震住，齊齊後退，兵卒們弓著脊背握著刀如臨大敵，眼睛猶豫地望著旁人，旁人望著馬上的將軍，將軍望著先鋒，先鋒陳光耀瞪眼斂住呼吸，他沒有搏殺的決心。

　　一個太監模樣的人騎著馬從營門中跑出來，此人是左毅衛新任的監軍，江閹十虎之一崔高升。

　　他騎著馬來到兩軍陣前，扯著嗓子喊道“這是幹嘛呢！兩位都是聖公麾下愛將，豈能因為一群待宰賊寇而傷了和氣。”

　　陳光耀脖頸的喉結蠕動著，他在這緊張的氣氛中尋到了一絲喘息，長劍握柄的白色穗尾微微顫抖，隨之把劍插回了劍鞘中。

　　握著長槍的林祈年臉上露出一絲譏誚“這劍在你手裡，終究只能砍一砍宴幾。”

　　“王八蛋！”陳光耀又將長劍拔了出來。

　　崔公公暗自焦躁不已，這林祈年是在逼陳光耀撕破臉皮呐，他到底想要幹什麽。

　　林祈年驅馬回到了陣中，氣氛才終於緩和下來。崔高升策馬接近林祈年三丈之外，看清了這位林倫幼子的樣貌。

　　時間真如白駒過隙，九年過去了，這個被他們在十八裡灘追殺中幸存下來的孩子也長大了。

　　他相貌清秀，卻帶有武夫的粗糲，已經有九分邊軍大將應有的樣子。他蒼黑色的眼珠中隱藏著野性和執著，這是一雙讓崔高升嗅到危險的眼睛，接近他的時候使得崔公公身上的汗毛倒豎，心中膽寒。

　　這小子就隱藏在聖公的眼皮下，一日一日羽翼漸豐，使得崔公公整日如芒在背，夜不能寐。

　　這是一個死結，只要林祈年多活一天，他就得惴惴不安地等待承受欺騙太師的後果。他也曾自欺欺人妄想過，認為這小子翻不起什麽大浪來，豎子只能在仇恨煎熬中等到太師壽終正寢。

　　可他今天看到了這雙眼睛，便拋棄了麻醉自我的幻想，這是一頭桀驁不馴的野獸，他遲早能用獠牙撕碎江耿忠耗盡一生拉攏起來的閹黨壁壘，這就是崔高升的準確判斷。

　　所以，林祈年必須死。

　　他身後的陳光耀難以指望，豐縣大營盤踞左毅衛三千鐵甲，但在這疲憊少年虎將的七百健兒面前，這幫人連提刀上前的勇氣都沒有。聖公養陳光耀這麽個孬貨，等於養了個酒囊飯袋。

　　林祈年把長槍扔回到親兵手中，扭頭覷見這個盯著他看的太監，這閹人相貌沒什麽特征，就是白，胖，不過瞧他的樣子對自己很感興趣。

　　崔高升展露笑容對他拱手道“林將軍征戰奔波，旅途勞累了罷，咱家替陳將軍在這營中擺下酒席，為林將軍接風洗去征塵。你二人本無大怨，不過是一點兒小嫌隙，在酒桌上敞開了懷飲酒化解，可好?”

　　林祈年神情疑竇瞅了他一眼。

　　“不去，老子氣都氣飽了！”

　　崔公公撤回拱手，低頭抿嘴一笑，暗想你小子可不是個莽夫，還在咱面前裝，能在九曲關藏得這麽好，連太師聖公都被你騙過了。

　　他淡淡一笑“既然林將軍不肯賞這個臉，咱也不強求了。”

　　崔高升撥轉馬頭，徐徐往營門方向而去。

　　“等等！”

　　崔高升拽住了韁繩，他抬頭仰面凝住呼吸，後心有酥麻的震顫感，好像有把劍隨時要刺過來一般。

　　“你認識我”

　　林祈年警覺疑惑。

　　崔公公心跳加速“認識倒沒有，不過是在朝中聽過林將軍的名頭。”

　　林祈年若有所思，點頭說“嗯，本將即刻就要開拔，把糧草調撥給我。”

　　崔公公長長吐了一口濁氣，應聲“好的。”

　　陳光耀面色鐵青，帶兵收陣回到了營中，林祈年的七百多人就地散開修整，兵卒們圍成圓圈把山匪圍在中央，盤膝坐在地上。

　　崔公公也回到監軍帳中，伸手把官帽摘了下來，用蘭花指捏著衣袍抖擻，脊背上已經被汗水拓濕。

　　“這小兔崽子，嚇死咱家了。”

　　崔公公暗暗決定，日後若沒有必要，絕不能親身去接觸這林祈年，危險系數太高，他崔高升這輩子，也只有在乾爹江耿忠面前流過冷汗。

　　陳光耀抬腳踢開大帳簾幕，惱怒得想抽劍砍點兒什麽東西，但想到林祈年說的那句話，氣悶地把劍解下來，掛在了牆上。

　　他盤膝坐回到主位上，越想越氣，便端起酒壺往嘴裡灌了幾口，等酒意稍稍上頭，胸口也不那麽氣悶了。他麾下的幾名將軍坐在下席，與陳光耀口不對心，只是沉默。

　　帳外有親兵進來稟報“啟稟將軍，九曲關總鎮林祈年，補充了七天的乾糧，即刻要前往越河縣剿匪，要求將軍派出輜重隊運送糧草跟隨。”

　　陳光耀被酒壺嗆了一口，抓著壺頸摔到地上啪啦裂成了無數塊兒。

　　“我給他派個鳥屎！”

　　他指著下方的部將們罵道“你們他娘的也配稱將軍！他只有七百疲兵！只有七百人！就把你們嚇成那個鳥樣子！一個個縮頭烏龜一般！”

　　“將軍罵得好！”一個尖細的聲音從帳外傳進來，崔高升已掀開簾幕進入，笑眯眯地雙手負於腰間，款款說道“將軍不必氣惱，你在鳳西的時日還長，遲早有討回來的一天，眼下又何必與他置氣，糧草輜重給他派去又如何。”

　　陳光耀揚眉哼了一聲“崔公公說得什麽話，眼看此人剿匪得利，我把糧草撥給他，不是助他旗開得勝，取得馬上功名嗎”

　　崔高升坐到帳中西席上首，從案幾上端起酒壺自斟自飲了一杯，才老神安在地問“陳將軍是我江門中人麽”

　　陳光耀斜睨了他一眼“這不廢話嗎”

　　“這林祈年是麽”

　　陳光耀凝住了眉頭“應該不算吧。”

　　崔高升笑著攤開手掌“這你還氣個什麽勁兒，林祈年來歷不明，聖公生性多疑，他就算再立多大的戰功，也休想進入我江門的核心。此番鳳西剿匪，不過是使這林祈年與山匪兩害相爭，拔除禍患。”

　　“如今這禍患並未傷筋動骨，看來雲華台客卿穆先生的計策收效甚微。你我若想方設法除掉禍患，為聖公分憂，這才是真正的大功一件！”

　　陳光耀頓時醒悟，眉頭舒展，提著酒壺來到崔高升身旁，為他斟了一杯問“崔公公已有對策”

　　崔高升狹長的眉眼抖動了一下，咧嘴詭笑道“越河縣的賊匪實力太弱，應該資助他們一些兵刃，最好加點兒料。”他抬頭探到陳光耀耳邊低聲竊語“我等如此這般……”

　　陳光耀驚異地瞪大了眼珠，連連點頭。

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