沒想到他們竟在這崎嶇的山道中顛簸至日落，直把孩童和婦人晃得胸口煩悶，胃裡酸水翻湧，再加上已有一天一夜水米未進，兩人虛脫到感覺身體和意識分離開來，時而又重合在一起思緒混亂加精神萎靡。

　　“客棧到了，我們在這裡修整片刻。”

　　孩童強打起精神睜開眼睛，跪坐而起朝車窗外望去，天色晦暗朦朧，斜陽的最後一縷余光藏到了地底。他的目光穿過荊棘叢，才看到了這藏在密林深處的所謂客棧。莽漢打馬繞過荊棘叢，把車趕進了院子裡。

　　這座木樓破敗不堪，搖搖欲墜。院子裡雜草叢生，蒿草蓬松瘋長得比人還高，與其說是客棧，倒不如說是廢棄的鬼宅。

　　孩童探頭看到有兩三扇空洞的破窗裡有燭火，裡面應該是有人的。

　　莽漢從車轅上跳下來，徑直往木樓走去，孩童和婦人沒有得到授意，不敢下車，只靠在車廂裡揉著空癟癟的肚子。

　　不一會兒，莽漢雙臂架著四碗飯從木樓裡走出，穩當當端過來放在車廂裡，對著婦人和孩童說:“趕緊吃，吃完飯我們就動身。”

　　一碗面片湯，一碗窩窩頭，沒什麽營養，但勝在抗餓。

　　兩人一天多沒吃東西，實在是餓壞了，抓起窩窩頭吭哧吭哧地往嘴裡塞，腮幫被塞得鼓起，嘴裡生澀地翻動著，食物碎屑從嘴角灌進了衣襟中。他們互相看著對方難看的吃相，不禁相視而笑，用手背擦著嘴角，眼中泛著淚花。

　　莽漢用木柱支撐著車軛，把馬從籠套裡解出來。這馬連續奔跑了這麽長時間，比人更受罪。他把它拉到了後院馬圈，換出一匹烏黑的駿馬。

　　這馬真是漂亮，油黑的皮毛沒有一絲雜色，馬鬃被刷得整整齊齊，比人的齊劉海還要順暢。只是那馬眼暴突，像極了莽漢瞪起的環眼，跟它的主人還真是一對。

　　莽漢牽著馬兒在空地裡，那馬抬頭打著響鼻，從嘴中伸出寬舌舔舐著他的滿臉紫須。這家夥雙手把馬頭托起來，親吻著馬的嘴唇，就像是在吻自己的情人。

　　孩童捧著窩頭看著他，心想這家夥居然跟馬親嘴，還真是惡心。

　　莽漢把黑馬套進馬車裡，轉身來到車廂前，掀起簾幕把碗筷奪了去，也不問婦人和孩子有沒有吃飽。

　　“繼續上路，今晚要走一段平坦些的官道，你們可以安穩睡一覺，過了明天，最後的路途可是凶險萬分。”

　　他把最後的這四個字拿捏得非常重，使得婦人和孩童的臉上都布滿了驚恐。莽漢很滿意他們這種表情，嘿笑著坐在車轅上揮起了馬鞭。

　　這一夜睡得非常不安穩，他那混亂的思緒總是驅趕沉醺的睡意，也總是夢見家中過去的時日。每逢年過節，父母在堂，聚會飲酒，歡聲笑談，孩童在膝下環繞。姨娘們持巾帕掩嘴而笑，稚兒們爭相向長輩們跪拜討壓歲錢，而他作為家中幼子，也能榮登長輩之列，安然享受哥嫂膝下幼子跪拜。

　　睡夢中的孩童臉上浮現出燦爛笑意，又被車廂搖晃把美夢打斷，卻是半醺半醒，側身扭向另一側，複又睡去。只是胸口似有陰霾積壓，搖晃頭部也揮之不去，那陰霾上腦氤氳出幻象，遍布眼前天幕，沒有殘陽卻紅似濃血。孩童佇立在家宅大門之外，牆根梧桐老樹乾枯，枝杈刺向天空，黑鴉密密匝匝立在枝頭上，尖喙中叼著白肉條，鮮血猶在滴瀝。

　　後院洞門無風自開，門軸吱呀作響，四周死寂無聲。院中青石板上，深褐色血汙粘稠沾滿鞋底，

白衣斂屍，橫陳堆積宛若山丘。親人頭顱遍地，長發粘接纏繞，個個面色烏青，眼白暴睜，血唇下兀，像是在向他哭泣生前遭遇的種種折磨摧殘。　　孩童噙著淚水走至堂前行刑架下，仰頭看著被綁縛在架上的父親，蒼老容顏已由烏青轉至發黑，雙目被剜出只剩下幽黑的孔洞，皺皮表面筋絡暴起，下顎掀張好似斷氣前還在破口大罵。

　　父親的下半身不知被摘去了何處，胸口以下只剩下森森白骨，脊骨依然筆直，肋骨參差交錯。

　　孩童身體顫抖不至，閉目緩慢地仰起額頭，盛接父親唇顎中滴出的血水。

　　一滴，

　　……

　　兩滴，

　　……

　　三滴

　　……

　　血滴溫潤，血滴灼熱，血滴滾燙，滴滴滲入他的眉心，好似晨曦紅日烘暖了臉龐，又好似星夜曠野中篝火跳動煸暖了胸膛。

　　嗵！

　　嗵！

　　側院小門發出沉悶撞擊聲，有凶煞的黑甲兵丁在門後挺肩撞擊。孩童驚駭不已，轉身想要逃走，雙腿卻好像被凝固在原地動彈不得。

　　小門在衝撞中飛出，拍在了男童的臉頰上耳膜嗡響，還有火灼一般的痛。

　　他瞬然眯開眼睛，日光刺眼難忍，恍惚間感覺有人抱著自己，抬頭卻看見姨娘俏臉發白，杏眼圓睜怒視著蹲在車廂中的大叔。

　　“你幹嘛打他?”

　　“他被噩夢魘住了，沒有一巴掌怎麽能叫得醒?”

　　“你憑什麽打他！”

　　“咦，你，小孩子打兩下怎麽了?小樹不敲難以成材！”

　　“那也輪不到你來打！”

　　姨娘抱著孩童退靠到車廂背後，臉頰憐惜地貼著他的額頭，用手掌心輕揉他紅腫的腮幫。她的眼眶紅紅的，似有淚珠要滴下來。

　　莽漢惱得直抓自己的胡須，隨即嘿聲訕笑了一下，轉身退出車廂外聳聳肩膀，表示不與你這小女子一般見識。

　　他們重新打馬上路，又開始了荒野間的顛簸之旅，婦人和孩童依偎在一起靠著車廂，腦袋隨著車廂顛簸左右搖晃。孩童的眼神有些恍惚，他在回想昨晚那晦暗混沌的夢境。

　　婦人眉心微抖輕咦了一聲，孩童側起臉問:“怎麽了，姨娘?”

　　婦人臉頰染上了半邊紅霞，低聲羞澀地說:“我想出去小解一下。”

　　“嗯，我知道了。”

　　孩童爬過去掀開簾幕，對那莽漢說:“大叔，停車，我要尿尿！”

　　“哼，就你事兒多。”

　　“籲！”

　　莽漢勒停了馬車，站在道邊擴胸揉肩活動筋骨。孩童從車轅上跳下來，攙扶著婦人下車，和她一起往野草坡走去。

　　孩童提防地回頭看看站在路邊的莽漢，對婦人低聲說道:“這家夥是個色鬼，姨娘你得蹲得遠一點兒。”

　　婦人嘴角粲然一笑:“那你幫我看著他。”

　　……

　　這片山坡景色宜人，放眼過去一片蔥蘢，視野之內沒有一棵樹木，只有遍地青翠的野藜蒿和桔梗，中間零星地點綴著黃色的雛菊。

　　孩童嘴裡叼著一根狗尾巴草，擔任著放哨的職責，提防那莽漢闖過來。隨後他又懊惱地低下頭，感覺自己這道防線太過脆弱，對方要是真的摸過來，他根本無力相抗，那身精壯的肌肉自己就是崩掉了牙也咬不動。

　　他抬起頭瞧向馬車，頓時氣惱不已，只見那莽漢踮著腳尖站在車轅上，伸長了脖頸向這邊探看，下巴頦兒都快掉地上了，眉眼中帶著幾分焦急，表情極度猥瑣，心中期待春色無邊，又惱恨草木蔥蘢。

　　孩童踏踏地快走了兩步，走到他的近前，重重地咳嗽了一聲。

　　被撞破之後莽漢臉上毫無愧色，把雙手負於身後，很自然地轉換成了文士做派，口中念念有詞:“登高遠眺，秋高氣爽，頓覺心曠神宜。”

　　孩童既驚訝且悶忿，面對這般厚顏無恥之人，就算跟他理論，對方怕也抵死不認，只會氣破自己肚皮。

　　婦人整理了衣衫朝馬車踽踽走來，莽漢此時已經坐在車轅另一側，眼睛看著遠方淡淡說道:“呆會兒路上少喝點兒水，路途還很遙遠，不能耽擱時間。”

　　婦人臉頰嬌羞，隻低下頭應了一聲:“是。”

　　孩童扶著婦人上車後，對著莽漢翻了個白眼，轉身爬到了車廂裡。

　　莽漢搖頭嘿笑了一聲，揮鞭打馬上路。