車廂中的婦孺痛哭一場發泄了悲憤之後，著實疲憊不堪，連夜的驚恐逃命讓他們無片刻喘息之機，現在身心稍微安定了些，相擁在一起陷入了沉眠中。

　　婦人蒼白的臉頰輕貼著孩童的額頭，眼瞼微垂，交替著發出輕微的鼾聲。車前簾被掀開一個角，月的幽光灑在他們的臉上，顯得恬靜，安詳。

　　莽漢放下簾幕，輕聲長歎了一口氣，將雙腿盤在車轅上，把策馬吆喝的聲音也斂低了很多。

　　馬車途經一段河灘路，車輪壓在大小參差的鵝卵石上，引發了劇烈的顛簸。沉睡的婦人從夢中驚醒，隨即從小腹處傳來一陣劇痛，忍受不住發出了呻吟聲。

　　酣睡中的孩兒揉著惺忪的睡眼坐起，慌忙把躺臥蜷縮的婦人扶起，柔聲問道:“姨娘，你怎麽了?”

　　婦人艱難地抬起頭，臉頰和瓊鼻上泛起細密的汗珠，揉著小腹顰起眉頭輕囈說:“車廂板太硬太涼，路途又顛簸，你弟弟可能是受不了，他在肚子裡踢我。”

　　孩童焦急地皺起眉頭，口中喃喃說道:“這可怎麽辦才好?”

　　他爬過去掀起簾幕，盡量用最客氣的語調說:“你趕車的時候能不能慢些穩些，我姨娘的肚子受不了。”

　　沒想到這莽漢竟毫不留情地批駁:“肚子重要還是命重要！傻鳥兩個！”

　　孩童按耐著怒意扔下簾幕，退回到車廂裡，靈機一動遂平躺在廂底，拍拍小肚皮說道:“姨娘，你坐在我的肚子上。”

　　姨娘慌忙擺手:“這怎麽可以，姨娘身子沉，你經受不住的。”

　　“來嘛。”

　　“我可以的。”

　　“不可以。”

　　“可以，真的。”

　　婦人經不住孩兒的勸說，扶著小腹手撐著廂底坐起來，慢慢裡挪坐在孩童的大腿根處。但她也不敢踏實地坐著，隻微微欠起身子，將雙手伸展撐住兩廂幫。

　　孩童將臉扭向另一側，面熱耳燥。

　　他們如此將就了五六分鍾，車廂外傳來一串長長‘籲’聲，車子停在了半道上。

　　孩童和婦人詫異不解，他忙從婦人的身下挪出，爬過去掀開簾幕想問問怎麽回事，卻見莽漢扭過身來粗聲喝道:“在裡面等著！”

　　他隻好訥訥地退回去，退到姨娘的身邊相互依偎著，忐忑地等待著晦暗未明的命運。

　　這樣枯等了三五分鍾，遠處傳來人吵狗吠聲，孩童好奇地探坐起身，掀開窗簾去偷看外面。卻看到對面不遠處有座宅院，瓦脊烏黑，白牆斑駁，牆外粗槐參差茂密。深院洞門內燈燭掩映，有喝罵喧鬧聲從中傳出。

　　忽然有黑影從院牆後躍起，腳踮在院牆上面縱身一躍，雙腳在槐樹旁枝的傘蓋上面一點，輕飄飄地落到了地上。

　　“抓賊啊！別讓他給跑了！”

　　那黑影腋下夾著一大卷東西，一步三兩丈向這邊奔跳而來，從宅院門中衝出一群人和一條黑狗，牽繩松脫後四蹄並縱蹬踏著地面，朝黑影狂吠著衝過來。

　　孩童看清黑影就是那莽漢，這家夥跑過來之後反而放慢了腳步，從容地扭轉身體面向黑狗。

　　黑狗追至近前卻不敢撲上來，只是仰頭拖著尾巴狂吠不止，莽漢嘿嘿笑了一聲，搖晃了兩下腦袋，對著黑狗張開了大嘴:“哇嗚！”

　　黑狗嗷地尖叫一聲，夾著尾巴轉身逃竄，四腿趔趄著歪歪扭扭地跑回了人群中。

　　院牆外的家丁護院只是揮舞著哨棒鋤頭叫嚷，卻不敢有一人追上來。

　　孩童趴在窗框裡，

望著著這一幕隻覺得好笑，莽漢不愧是惡人，連惡狗都能嚇得跑。　　莽漢腋下夾著錦緞被褥走到馬車前，掀起簾幕把被褥塞了進去。

　　“接著！”

　　孩童的臉上滿是感激之色，連忙接過被褥，跪趴著將褥子鋪在車廂底，攙扶著婦人躺好，又把被子輕輕地掩蓋在她身上。婦人臉上的隱痛之色消散了不少，側起臉廓親昵地望著他。

　　“姨娘，感覺好些了麽?”

　　婦人輕輕地點著頭，掀開被子的一角對他說:“年兒，你也鑽進來暖和一下罷。”

　　孩童咬著下唇堅毅地笑了笑:“不，沒事，我不冷。”

　　他爬到車廂外側屈起雙腿，雙手抱著膝蓋坐下。

　　輪轂聲噠啦啦地響起，莽漢揮鞭打著馬兒重新上路，車窗外星輝依舊，曠野遠處的天邊已經泛起了魚肚白。孩童腦袋垂在膝蓋上惆悵地想著，也不知如今到了何處，江閹麾下的策玄衛追兵是不是尾隨在他們身後。

　　婦人輕咦一聲好似想起了什麽，胳膊肘支撐著身體抬起頭來。

　　“怎麽了?姨娘。”

　　婦人微蹙著眉頭說:“你剛剛好像沒有謝過人家。”

　　“什麽。”

　　“被子呀，你得謝謝人家，忘了老爺在家是怎麽教你的嗎?咱們出門在外萬事不遂，也虧得人家一路護持相送，心裡感激嘴上得說出來，做人……”

　　孩童頑皮地翹起嘴角接過她的話:“做人不能失了禮數，我知道。”

　　姨娘笑靨如花，微微眨了一下眼角:“去吧。”

　　孩童掀開簾幕看著莽漢黑衣中寬闊雄壯的脊背，躊躇地說:“那個，大叔。”

　　莽漢回過頭來睨了他一眼，冷漠地說道:“怎了。”

　　他的聲音聽起來清脆:“謝謝你。”

　　莽漢惡趣味地笑了笑:“謝我什麽?怎麽謝我?你要是真想謝我，就讓我摸摸你姨娘的香腚。”

　　孩童的笑容霎時凝固，化作怒容嘴唇緊繃，將簾幕重重扯下退回去，抱著膝蓋氣鼓鼓地靠著廂壁。心裡懊惱地想著，等小爺的胳膊腿發育成了，非把你每天三頓胖揍揍成豬頭。哼，就憑莽漢這幅尊容，揍成豬頭反而比現在好看。

　　婦人神色有些羞惱，望向孩童帶著幾許愧意，想到今時今日的緣由，白皙的杏腮上轉為一抹淡淡羞怯，暗歎婦道人家出門有諸多難堪事。

　　……

　　天際處的紅霞透出了起伏的山巒，緋紅色濃雲在光線的浸染下，從霞紅到乳白之間過渡漸變。每一團雲朵都這樣層層交疊，被紅日如利箭般層層穿透。下方山巒處如紫金鋪染地面，山下蔥蘢的草木底部黢黑幽綠，朵朵傘蓋上點綴金黃，滿山遍野都是這樣點染，秋風過處，植被泛起波浪，萬點金光搖曳，美不勝收。

　　孩童趴在窗口看不夠這綺麗景色，但馬車卻從官道上轉進了小路，乾枯老樹的枝葉擋住了他的視線。紅日在枝杈間被切割分離，化作斑駁光束灑在他的臉上，既有些惱人刺眼，又感覺溫暖摩挲，就像父親粗糙溫熱的手。

　　那莽漢竟然破天荒地掀開簾幕，探進頭來眯眼向他們解釋:“白天官道上人來人往恐暴露行蹤，所以咱們要走小路。”

　　孩童認真地點了點頭，感覺這莽漢的面容順眼了許多。這家夥一定是認為剛剛的葷玩笑開得有些過火，所以主動湊過來緩和氣氛，如此這般的話，可以原諒他了。

　　山道上路途崎嶇難行，車身雖然搖晃顛簸得厲害，但姨娘裹在被子緩衝了左右搖擺，倒也沒有大礙。

　　孩童頓覺了無生趣，便掀開簾幕的一角偷偷打量這莽漢，昨晚夜幕漆黑看不真確，現在看來這家夥的肩膀要比想象中還寬闊，玄衣緊貼在身上依稀能分辨出虯結的肌肉輪廓。

　　只是有一點卻很奇怪，馬車顛簸晃蕩，他坐在車裡手抓著窗框尚且前伏後仰像篩糠。這莽漢牽韁執鞭竟能穩穩地坐在車轅上，而且身體始終垂直於地面，跟那不倒翁似的。

　　這家夥的腰間分別懸掛著兩柄斧頭，造型弧圓如同彎月，上面刻著簡約古樸的花紋，斧刃處青幽寒鋒冷冽。只是這斧頭沒有斧柄，尾端有鋼環用拇指粗細的鐵鏈吊掛串起， 那長長的鐵鏈從他的肩背處交叉盤繞一周，另一端鏈接在右側的斧頭上。

　　孩童生起了好奇心，輕輕地探出手去要摸這鋼斧，手背剛剛觸上去便感覺冰冷徹骨。

　　莽漢猛地回過頭來，駭得孩童慌忙縮回手，他雙目圓睜殺氣凜然:“你作甚麽！”

　　“我只是想……摸摸這斧頭。”

　　莽漢隨即嘿聲發笑:“我這斧頭上可是纏繞了無數的死人魂魄，你摸了晚上可是要做惡夢的。”

　　孩童靠回到廂壁上，神色不屑地嘀咕，真能胡吹大氣，可能是殺過那麽幾個人，但要說殺人無數那就是蒙騙小孩兒了。

　　荒野絕嶺的行程真是無聊，土坡兩側的枯樹上連鳥雀都見不到一隻。孩童想驅除心底的煩悶，便有些意癢地探出頭去，主動出聲問那莽漢:“大叔，你叫什麽名字?”

　　莽漢頭也不回地說:“你問我名字做什麽?”

　　“沒什麽，我就是想知道。”

　　“哼，”對方喉嚨裡低沉地咳嗽了一聲，把口濃痰吐到路旁樹乾上，身體微微搖晃說:“你若想記住我將來報恩，那大可不必，大爺我這輩子殺的人多，救的人更多。要是所有人都要吵著來報恩，還不把大爺我給煩死。你若是覺得我這兩天言語欺辱你，將來想討教回來，那就更不可能了，因為你就算練上三輩子的武功，也不是大爺我的對手。”

　　這大爺好似天生就有把話聊死的天賦，孩童鬱悶地低頭，想不出接下來該說什麽，隻好扭身鑽回車廂內，靠在半躺著的姨娘身旁，默默地想著心事。