林祈年伸手一招呼，便有百十名士卒跟著他往林子深處走去。回頭看看江別鶴一幫人，江少爺坐在青石上發呆，幾名策玄衛親兵正在砍樹枝為他搭建窩棚，那客卿老盧盤膝在地面上打坐吐納。

　　自從江別鶴到曲門寨上任的第一天起，寨中便已分化為兩個團體，江別鶴、老盧和他的親兵們是小團體，保持本心的軍官聚攏的士兵們便是大團體。這中間也許有人動搖過，墮落過，但經過這三天多的逃亡生涯，各自的立場都已經涇渭分明，這便是對峙的開始。

　　嗯?還有一個女子，錦娘的處境很尷尬。她本來屬於江別鶴陣營，但同伴的死讓她心有戚戚然，畏怯地與江少爺保持了一定距離。但曲門寨的軍人對她來說是陌生的，野蠻的，粗魯的，絕對不會憐香惜玉。就連林祈年那個看上去俊逸質樸的少年，也對她很粗暴，更別說其余人了。

　　她站在兩個團體的中間，與彼此都隔著一段安全距離，好似那裡就是各自領地的分界線。美人婀娜地立在風中，饑腸轆轆，瘦影蕭索，本應惹人憐愛，但眾人都在自保饑寒性命，哪裡顧得上她。

　　林祈年輕歎了一口氣，轉身帶著隊伍尋找野菜。留在原地的只有一些傷兵和照護他們的兵卒。

　　“大家都看見了罷，這種苦麻菜和苦苣菜在這座林子裡我看有很多，看清楚葉子的形狀，還有蘑菇，顏色鮮豔的不要去摘。”

　　眾軍卒點點頭，分散在林子裡各自采集，天色未暗便已采摘夠了份量，林祈年領著眾人原路返回，把采來的野菜聚成一堆。

　　他們隨後開始埋鍋造飯，在林間地上用石塊架起鐵鍋，士卒們抬著木桶到三裡地外的河溪中取水。打獵隊伍背著夕陽歸來，他們用削尖了的樹枝架著動物皮肉扛在肩上，臉上布滿了樸訥溫厚的笑容，眾人上前幫忙卸下獵物，開始跪在石板上剝皮切割血肉拋入鐵鍋。

　　六七口鍋灶一字排開，在平地上卷起了滾滾白煙，煙霧氤氳在森林裡，繚繞著升上了黢黑樹冠的頂端。血色紅日在落山的這一刻碩大無比，灰白煙氣在它表面如流沙翻騰。

　　鐵鍋中翻騰著細沫浪花，有軍士站在前面將野菜抖摟其中，鍋裡的白氣與青煙混合飄升。吹火老兵趴在地上，面容乾枯揉著眼淚。兵卒們推擠著端著頭盔排列，然後插隊爭吵轉變為哄笑。軍官們探身在鍋前，用大杓舀起湯水淺嘗輒止。性子淡薄的軍士坐在倒伏枯乾上，和同伴細細攀談家中境況，談到情深之處，抬手抹臉掩飾淚痕。

　　林祈年站在不遠處望著這一切，蒼茫大地上有如此美的畫卷。亂世兵卒們的群像輝映在夕陽中，那林間縈繞的煙霧模糊了他們的身影，卻如印象派畫作那般透出神髓。他反而有些看不清了，只能聽到些許的歡聲笑語。

　　今天山的那邊發生了慘烈的屠殺，死去的都是他們的袍澤同伴，他們轉瞬間便可以卸下悲傷。也許他們今後的人生注定走向苦難，但比起犧牲的人們來說，這片刻的喘息便是幸運。

　　……

　　剛剛經歷顛沛驚憂的他們難道不該笑嗎?

　　在死亡邊緣徘徊的他們沒有資格笑嗎?

　　他們為什麽不可以笑！

　　……

　　林祈年低頭經歷了心靈的鞭撻，感覺有人把手落在肩上，回過頭看卻是容晏，甫一出口便說了句煞風景的話:“你準備什麽時候動手?”

　　“今晚可是最好的時機。”

　　林祈年負手悵然地搖了搖頭:“今晚不行，

今天不是個好日子。”　　容晏不屑地哼一聲:“少來，你根本不信這個。”

　　他抬手指向遠方，蕭索地問:“看見眼前的畫面了嗎?你有沒有感覺……”

　　“嗯，不錯，那肉味出來了，為啥一大堆野菜扔進去，就煮得沒剩多少呢。”

　　“呃，”林祈年硬生生地止住了抒發情懷，點頭附和說道:“沒錯，水分煮沒了嘛，嗯，今天天氣不好，夜太陰沉，我不想在這種環境下殺人。要選就選正午時分，光天化日，彰顯正義。”

　　“你搞陰謀還在光天化日之下進行?佩服。”

　　容晏對他翹起大拇指，聽到遠處傳來開飯的喊聲，連忙跑了過去。

　　他低頭內斂地笑了笑，就算是一起長大的玩伴，兩人之間精神層面的東西，還是有很大區別的啊。

　　他並不是不想在今晚動手，實在是不願讓他們接連經歷變故，更不想在這和樂歡晏的氣氛中摻入血和陰謀的味道。

　　今晚就當是給他們留下寧靜的喘息時機吧。

　　遠處史江用頭盔搶了一碗野菜湯，自己沒有喝，卻拖著一條瘸腿朝他這邊走過來。他走路的時候右腿出力，左腿繃直了跟著右腿的擺動一步一挪，頭盔裡的湯水波紋搖晃，卻沒有一點兒灑出來，也真是難為他了。

　　“來，小林，祈年，我給你打了一碗鹿肉野菜湯，你趕緊趁熱喝。”

　　林祈年無奈地笑著說道:“你是堂堂的隊正官，還是個傷員，怎麽能給一個小兵打飯?”

　　史江站在他身旁搓著手笑:“你現在是小兵，將來肯定不是小兵，再說你壓根兒就不是來當兵的。”

　　他端著頭盔的手抖了一下，停在嘴邊，眼角透出一絲微愕，瞟向史江。

　　史江有些發窘地搓了搓手:“呃，我不是這個意思，我是說，你能給人特異的感覺，走在我們這些人中間，你就像是一隻鳳凰走進了雞群，無論你再怎麽掩飾，你身上那種獨特的東西，是可以區分出來的。還有那個容晏，你們倆一樣。”

　　林祈年點了點頭，卻沒有說話，他喝了幾口湯，便把頭盔遞還給了史江。

　　“你再喝兩口，這裡面有肉，你把肉吃了。”

　　“不了。”

　　他輕輕地揮了揮手，史江顯得很遺憾，側身蹲在一邊雙手捧著大口地喝了起來。

　　林祈年轉身望向四周，看到了江別鶴的樹枝窩棚。江少爺和老盧盤坐在窩棚裡面，親兵們圍坐在外面。他們開了小灶，用樹枝架著銅釜，篝火燒燎著釜底，有肉的香味飄散出來。他們的架子上用鐵條穿著烤熟的野味兒，上面撒了調味品，抹了醬料，江少爺的面前銀色托盤上削出一片片的薄肉。

　　不過他卻食不知味，用右手托著下巴面色愁苦。客卿老盧還在打坐，十幾個策玄衛親兵不敢打擾二人，各自坐在地上心思都不痛快。

　　一邊是只有鹹味的肉湯野菜，另一邊是鮮美醬料，釜鼎酥肉。一邊是笑語歡顏，另一邊卻是愁眉沉默。相比之下，這大概就是人們說的窮開心了。

　　那邊兒好像還蹲著一個人，是那風塵女子錦娘，如果不仔細看，很容易忽略她的存在。江別鶴小營地的火光照亮了一片地方，軍漢們這邊排列的篝火，照亮了另外一塊地方。她就藏在這兩處火光交界的陰暗處，背靠著斑駁漆黑的樹影，雙手抱著膝蓋，把頭埋在懷裡，也許是在哭，身體卻沒有起伏顫抖。

　　林祈年低頭叫了一聲蹲在地上的史江:“史大哥。”

　　“啥事兒。”

　　他回過頭去看那錦娘，語氣卻顯得很冷:“找人去給她弄一碗。”

　　史江抱著頭盔沒有起身，扯開了嗓子對不遠處一個士卒喊:“那個誰！過來！”

　　“史隊正你叫我?”士卒小跑著來到他面前。

　　“去給那個，婆娘弄一頭盔湯來，記得多放幾塊肉，舀之前把你那破頭盔洗洗！”

　　“嘿，知道了。 ”士卒略顯羞澀地撓了撓頭。

　　士卒果真按照史江的要求去洗了，他彎下腰把頭盔伸進木桶中，雙手細致地搓洗，遭到身邊軍士的奚落。士卒邊清洗邊抬頭指錦娘蹲著的方向，軍士揶揄著說了句什麽，士卒臉頰微紅扭頭反駁。他站起來到過鍋邊，用頭盔盛出一點在手中搖晃潑到地上，算是消毒。他又把盔伸過去，掌杓夥夫在水面上舀了幾杓倒進頭盔，他指點著湯水和夥夫發生爭執，兩人面紅耳赤，夥夫最終退讓，從鍋底撈了幾塊骨肉倒進盔中。

　　他火燒火燎地蹲下，把盔放在膝蓋上，然後用手掌捏著袖子，端起頭盔朝錦娘快步走去。他腳步輕快，手掌哆嗦，這湯興許是燙得厲害，蹲在錦娘面前把頭盔放下，沒說任何話便飛快地跑開。

　　錦娘抬起頭扭向這邊，明澈眸子藏在蓬亂長發中，情愫中雖然陌生卻也有觸感，看到了林祈年在看她，伸出去端盔的手瑟縮了回來，抿著嘴唇把頭扭到別處。

　　林祈年輕笑了一聲，把注意力轉到了天空中，深邃夜幕之上萬點繁星，廖寂的森林被篝火與笑聲打破。他回頭望過去的時候，錦娘已經開始抱著頭盔喝湯了，那碩大的頭盔遮住了她的臉，也能擋住她吞咽的狼狽樣子。

　　她沒有嫌棄頭盔上粘了男人的唾液，也沒有在乎裡面會不會有頭髮和虱子，這樣才對，這樣的人才有資格活下去。

　　錦娘把頭盔送還給士卒，然後一大堆軍士開始奚落那小卒，她背朝著他們卻低頭淺笑，然後選了個枯樹枝坐下，雖然還保持著安全距離，卻在這一片篝火的光亮之內。