晨曦下的森林中起了淡淡薄霧，能見度在幾十米之外，林中地形起伏不平，遠遠看去就像交錯的梯田。林祈年收攏隊伍停在山谷中，翻過這座山頭，對面就是通往安曲縣的官道。

　　他不想再領著隊伍翻山越嶺，不只耗費體力，還耗費時間。但官道上是個什麽情形沒人知道，決定先派人出去探尋一下。

　　他回頭看了看，自己身後的這些人是後勤部隊，根本就沒有擅長隱匿偵查的斥候，隨便派個人出去容易暴露，還是自己親自出去看一下吧。

　　“你們就在這裡候著，我出去查看一下有無敵情。”說完便要提劍往山上走。

　　“大人，校尉大人。”這個聲音聽起來微弱沒有底氣。他轉過身來，看見那小六子從人群中探出半個頭，漲紅了臉說話。

　　“校尉大人，卑職被招攬進策玄衛之前，原本就在軍中擔當斥候，我願自告奮勇，偵查官道上的敵情。”

　　林祈年很意外，讚許地點了點頭:“去吧，你自己小心點兒。”

　　“遵命！”

　　小六子快步走上山坡，他身形矯健，行動敏捷，三米高的大石他輕松便能攀身翻上，再縱身一躍，抓住了一棵槐樹的橫枝，像個猴子般靈活輕松落到了坡頭，然後蹬著土坡鑽進濃密的灌木叢，枝葉參差遮擋了他的身影。

　　這小六子不愧是從策玄衛出來的人，雖然性格比起旁人有些怯懦，這身斥候的本事還真不是蓋的，日後可以讓他負責組建一個斥候隊。

　　林祈年和兵卒們坐在樹下耐心等待，日頭漸漸升高，林中的霧氣也漸漸被驅散，空氣通透澄淨，千株樹影平行倒在地面上。他頭頂光線被樹葉阻擋，日光分解成絲絲縷縷，變作清晰可辨細密的多彩光譜。

　　“小六子去了有一段時間了，怎麽還不見回來?”

　　史江站在林祈年身邊，疑心地捏著下巴。

　　另一名軍士猶豫地說:“該不會，這小子是獨自跑路了吧。”

　　林祈年沒有說話，他認為小六子沒有跑的可能，還是耐下心來等吧。

　　沒過多長時間，從山頭上跳下猴子般敏捷的人影，他奔得十分快，肢體動作帶著幾分滑稽和興奮，連蹦帶跳撲到林祈年面前，單膝跪地來了個利落的抱拳:“稟告大人。”

　　“站起來說話。”

　　小六子抬手擦拭著額頭上的汗珠站起來，氣息稍稍有些不勻，大口喘了幾下說道:“校尉大人，官道上的沒有陳軍，我前後探了十裡多地，沿途也沒有任何陳軍駐扎，應該是從安曲縣城攻往鳳西城了。不過，我倒是在前方三裡地發現村落，有十幾個潰兵在村中搶劫百姓。”

　　“有潰兵?”林祈年眯起了眼睛，這對他來說是個意外收獲。“能看出來是哪部分的嗎?”

　　小六子遺憾地搖了搖頭，隨後又補充說:“可能是九曲關戰敗潰逃的散兵。”

　　林祈年手扶劍柄，指著前方山丘道:“既然有潰兵，我們就去把這些潰兵收服，逐漸擴大我們的陣容。”

　　他當先就踩著厚厚的落葉堆往前走。

　　“等一下。”

　　“又出什麽么蛾子?”林祈年轉過身問。

　　容晏端詳了一下他的裝束，頭上用細麻繩扎著發髻，扎了一根竹釵，身穿山上的細麻衣，披著只能護到肚臍的竹片甲，下身穿著膝蓋上有補丁的麻褲，就他姨娘做的靴子還齊整些，可惜右腳的拇指蓋從破洞中露出。

　　穿成這樣的，敢去冒充虎賁校尉，

也只有林祈年這種吃了熊心豹子膽的貨。　　“你這樣，不行，這行頭還比不上青龍崗上的小頭領，你去收服潰兵，總得有周整的全套鎧甲，不然會惹人恥笑。”

　　林祈年把手按在劍柄上，目光聚起鋒芒:“誰敢笑話我，先斬下人頭！”

　　得，就知道你會這樣說。

　　“那也不行，”容晏很篤定:“演戲就要演全套，頭盔必須有，還有這護腹銅獸，我解下來給你栓上。”

　　史江連忙把頭盔摘了下來:“大人，用我的頭盔吧，咱倆頭型……大小差不多。”

　　小六子也蚊蚋似地小聲說:“我這身全套的玄甲，都可以獻給大人。”

　　“滾一邊兒去！”宋橫回頭瞪了他一眼:“策玄衛臭名昭著，就你那身狗皮，也不怕汙濁了大人的名聲！宋某身上這鐵製兩檔鎧校尉大人盡管披掛。”

　　小六子羞臊地低著頭，弓著身子退到了人群後面。

　　林祈年把青銅盔接在手裡，對宋橫說:“甲就不要脫了，本大人收服潰軍，靠的不是這些光鮮表皮，而是赫赫威名。”

　　容晏想要吐槽，你一個假冒的校尉，哪兒來的赫赫威名?

　　他戴上這青銅盔之後，反而顯得更招笑，身體失去了黃金比例美感，跟那端午廟會上扭花鼓的大頭瓷娃娃差不多。

　　林祈年自己當然感覺不到，他提著劍帶領眾人爬上山坡，從濃密的山林中攀下山腳，官道已盡在眼前。

　　寬闊的黃土路上積了一層厚厚的細塵，還有無數點綴其中的馬糞。這就是十萬大軍過境帶來的後果，人和馬匹踏出彌漫飛揚的塵土，三天三夜都不落，落下來後就是這副景象。這塵土細密到腳踩進去，立刻迸濺出無數灰塵在空中飄蕩。

　　他這三百多人的小隊伍踏在浮土塵上，也產生了塵土飛揚的效果。

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　　官道三裡地外的陳家村裡雞飛狗跳，十幾個持刀的潰軍在村裡大肆搶劫。陳國大軍過境時，村裡倒沒有遭受劫難，反倒是從邊關逃過來的潰軍，乾起了禽獸的勾當。

　　“咯咯！咯！”一隻母雞跳上了光禿禿的夯土牆，在牆頭上驚叫徘徊。突然飛下來一頂鐵盔，砸出了紛飛的雞毛。母雞飛到地上，披著鎧甲的身影撲出牆頭，嘩啦聲蹬塌了半面牆壁，土塊坷垃飛濺了一地。

　　“嘿，往哪兒跑！”

　　另一名潰兵從柴門中跑出，跟這名兵卒一前一後圍堵起了母雞，兩人撞成一團，終於把這雞提在了手中。

　　“今天晚上終於能開葷了！”

　　院子裡的土坯茅草屋木門緊閉，窗欞上的糊窗麻布破了兩塊，布片在風中輕輕搖擺。破口處的黑暗透出一老一少兩隻眼睛，眼睜睜地看著母雞被人揪住雙翅。

　　“奶，他們把咱能生蛋的母雞搶走了。”

　　老婦慌忙捂住了孩子的嘴。

　　“憋說話。”

　　她皺紋叢生的鼻頭一張一翕地抽噎著，殷紅的眼眶中流出兩條淚道道。

　　村東頭的柴門中走出兩個兵卒，其中一人的身後背著半布袋糧食。

　　“你們這些畜生！這是俺家的口糧啊！”蓬頭垢面的婦人掙脫了丈夫的拉扯，衝上去抓住糧袋子要搶回去。

　　兵卒回頭一腳踹在婦人的肚子上，將她蹬回到了院子裡。

　　“賊婆娘！再敢追上來，老子一刀剁了你！”

　　這十幾名潰兵一路搜刮著來到村裡唯一大戶陳秀才院門口，這院子門牆高大，門前立有缺角上馬石，雖然牆皮脫落，房頂瓦礫破碎，看上去年久失修，但這算是陳家村唯一的地標建築。

　　潰兵頭目頭戴青銅盔，身披鐵片兩襠鎧，將手中鋼刀拄在地上，回頭鄙夷地看了眾兵丁一眼，指著前方大門笑道:“瞧你們那點兒小家子氣，這才是真正的肥肉，家裡沒個幾十石米糧，他好意思叫大戶嗎?”

　　“走，兄弟們跟咱進去吃大戶去！”

　　一名兵卒當先衝了上去，用肩膀硬扛了一下門壁，感覺紋絲不動，抽出鋼刀伸進縫隙撥門栓，門栓卻是被鎖死了，大門後面好像還撐著頂門棍。

　　“隊正，這陳秀才從裡面把門給封死了。”

　　“封死了?”潰兵頭目惱怒地翹起了小胡子“他娘的！給我撞！給我砸！我就不信砸不開這破門！”

　　兵卒們到處去尋找作案工具，不知從什麽地方找來一株乾裂楊木，幾個人抱著往門上撞去。

　　咚！

　　聽得聲音挺大，但那大門卻是紋絲不動。

　　“再來！”

　　“再來！”

　　接連撞了十幾下，門上頂多被蹭掉些木屑，仍然穩如磐石。

　　頭目擤著鼻涕罵道:“一個個沒吃飽飯是不是！他娘的給我用點兒力！”

　　眾兵卒氣喘籲籲扔下楊木坐倒在地，哭喪著臉嚷嚷道:“隊正，俺們不是沒吃飽飯，是壓根兒兩天沒吃飯！這大戶家的門賊結實，我看咱們還是找個地方先吃飽飯，再來撞他娘的。”

　　頭目也捏著下巴嘀咕，有道是人是鐵，飯是鋼，一頓不吃就心慌，當兵的要是沒了力氣，還不如窮老百姓。眼下倒不如守在這大戶門外，把搶來的米肉先消耗了再說。

　　他剛準備轉身，身後大門抽掉了門栓，嘩啦一聲朝兩邊大開。

　　只見一中年書生身著夾襖長衫，將雙手負於身後，挺胸昂首，自有一派文人風骨，雙目如電盯著眼前的眾潰兵。

　　陳秀才自認為他有文人風骨，雙目中自然也是有電的。

　　頭目捏著下巴樂了，這陳秀才腦子不夠用啊，單憑那大門的厚實，他們吃飽飯也不一定能撞得開，這家夥居然自己給開了。

　　“爾等還算是我大周軍卒嗎！騷擾百姓，搶劫糧財！敵軍過境之時，尚且沒有劫掠我陳家村。爾等身為軍人，不去前線殺敵，卻來殘害百姓！是何道理！”

　　頭目呵嘿一聲笑道:“陳軍人家那是不搶你嗎?人家那是看不上你這窮鄉僻壤，他們真正要搶的是鳳西郡城，是離原郡和雲都。哥幾個，走，進去搬糧食！”

　　“你們幹什麽！你們還有沒有王法！站住！”

　　十幾個潰兵一窩蜂地衝進去，肩膀硬扛著把那陳秀才擠倒，腳踩著他那布袍進入院子，鑽入東西廂房四處翻騰，翻倒米缸，掀起竹篾，見雞捉雞，見狗殺狗。陳秀才的婆娘尖叫著衝上去拉扯，被潰兵推倒在院子裡。

　　秀才婆娘襦裙上沾滿塵土，盤膝坐在院子中央拍腿嚎啕大哭:“姓陳你這個殺千刀的！我不讓你去開門，你偏要去開！你個缺心眼的！傻了吧唧！你怎不去以理‘複’人了呢！你怎不去痛‘吃’賊兵了呢！你這個慫貨！你不拿刀跟他們拚命等啥呢！”

　　兵卒們一邊搶劫一邊哈哈大笑，陳秀才坐倒在大門角落，愴然大叫:“還有沒有王法！吾乃秀才，爾等行搶是要坐牢的！”

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