午飯後，天氣完全晴朗起來，院中鳥蟲百種鳴聲，熱鬧又略顯遲鈍。陽光掉在樹蔭之下，盆栽的純白花朵上亦閃動著光澤。
　　飯中得知，野川嘉樹實際已有七年沒有回來過，想必與野川夫婦有許多親子之間必要的私密談話。幫助香子太太在廚房清洗過後，我便拿了便攜登山包準備上山去。
　　七月其實不是最佳的登山季節，山中雖說溫度要低一些，但是各種昆蟲卻多的令人怎舌，被不知名的蟲子嗜血、咬傷，實在是再正常不過的事情。加上夏日天氣變幻不定，多有台風、雷電，大多數遊客唯恐避之不及。但對我來說，這種種難以猜度的變化，正是七月來此的原因之一。
　　山路沿石階蛇形上移，皆被護於參天樹木的陰翳之下，偶爾看到百千個橘色鳥居，如多米諾骨牌般影影綽綽懸在山間。一個人這麽走在林間，鳥獸在林中窸窸窣窣，但不曾走到眼前來叨擾。似乎聽說過有山猴襲擊人的事件，但這十幾年間猴子一隻也沒見過，狐狸、松鼠之類倒是有許多。
　　早晨來時路上更是遇到一隻霸道的橘貓，揚眉吐氣般立在路中間，任憑鳴笛、逼近怎麽都不肯離去。幸而上山的車寥寥無幾，我在車中與之對峙十分鍾之久，它才悠閑的支起尾巴慢慢離場，仿佛是去忙自己的事情了。
　　登石階，接而走極長的參道，沿路墓碑漸漸多起來，一路竟都無人。
　　墓碑上的名字有的新漆過，但令人驚訝的是碑前有新祭花束的，竟然不在少數。墓群種在根根巨擘大樹之下，一直綿延到叢林深處，亡靈先後被葬於此，有人說高野山的碑文裝了半個日本史毫不過分。
　　參道走到盡頭，須有六小時左右的時間，時值下午四點，今天不宜再往前走。因到了晚上，蟲獸四下伏擊，加之伽藍石燈籠數量極少，參道會變得可怖。
　　我在參道邊的無名寺廟小憩，從包中取出小瓶礦泉水一飲而盡。耳聽得身後碑林間有窸窸窣窣極輕的腳步聲，回頭仔細看去竟是早晨那隻橘貓緩步走來。因說是仍是早晨那隻橘貓，是這貓右眼眼眶有一枚似墨點的黑毛。
　　橘貓在墓碑間輕盈跳躍，終於昂首闊步走到我跟前，兩隻棕色眼睛直勾勾盯著我。日本的貓向來生性溫和，不想竟有這樣固執己見的品類?一向怕貓的我定定地坐在石凳上，與之屏息凝視。
　　林間倏然格外寧靜，我聽到心跳咕咚咕咚撞擊耳膜的聲音。橘貓仍像早間一樣，不慌不忙蹲坐下來，眉眼間竟有幾分挑釁。
　　我試探性的慢慢站起，想就此返回，見我起身，橘貓漫不經心地抬起右爪輕輕舔舐，似乎準備無視。
　　我松了口氣，加快了下山的步伐。方走出十幾步，前路的林間忽然野風四起，層層巨樹間似有忍者小隊四下飛竄一般，戴於雕像上的紅巾亦隨風揚起。
　　橘貓從林間竄出，於參道正中再次擋住了去路。我的心咯噔一聲，似有重物砸落。
　　風陡然停止，如吹滅的蠟燭一般，橘貓閑步走到我腳下，仰起頭髮出叫聲。
　　這聲音並非一般的貓叫之聲，也不是叫春時嬰兒似的哭聲。
　　聲音更像是中年男子渾厚的聲帶在反覆咀嚼同一個詞語:“阿三，阿三，阿三……”