進入六月上旬，東北進入了防汛期。六月下旬，一場三十年一遇的大雨下了兩天兩夜。湯潮參加了搶險隊，奔赴到東遼河險段的堤壩上，夜以繼日地背土袋子加築防洪堤。

　　東遼河是界河，河東是公主嶺市，河西是梨樹縣。第三天零晨，對岸傳來了鑼聲，這邊的總指揮發出了號令:“全體休息！”

　　人們都癱坐在了大堤上，有的倒頭便在雨中睡著了。

　　“咱們可以撤了，對岸決堤了。”總指揮邊走邊喊道。

　　果然，剛才水勢還在上漲，和這邊岸上的堤壩只差一層沙袋了。現在差兩層了，還有下降的趨勢。原來那鑼聲是通知壩下人員往高處躲水的信號，人往高處走，水往低處流，對岸的決堤把水引向了梨樹的水塘、農田、道路和村莊……

　　湯潮他們拖著疲憊的步履向村裡移動著，他們的營地在村小，那裡有熱湯和饅頭。但是，吃不吃都不重要了，重要的是睡覺。他已經24小時沒合眼了，學校裡的第一梯隊已經幹了24小時了。

　　湯潮一覺醒來已經過了晌午，雨停了。他是被餓醒的，他起身去找吃的東西。饅頭已經沒了。新出鍋的大餅子端上來了。他一手抓了一個，大口吃了起來。吃飽了，卡車也來了，他們回公主嶺了。

　　“今天回家休息，明天如果不下雨繼續休息，後天上班。”一個指揮傳令道。

　　湯潮沒有回家，直接去了下溝，他在堤壩上就擔心下溝的坯簍子房。

　　他來到下溝一看，他擔心的事情發生了，房子塌成了土堆，房木壓在土堆上。他第一件事是查人，嶽父、嶽母、白莉、大醜、白俊、白雪、白雲、小亮，一個不缺。他又環視動物，兩頭牛，一頭豬，一條狗，雞、鴨、大鵝，就缺兔子。

　　人們都在廢墟上扒東西，見他來了，一個個楞著，站在那不說話，連他兒子都愁眉苦臉地瞅著他。相視了半天，湯潮說話了:“好事啊！好事！”

　　“你瘋啦?房子塌了，你還叫好！”白莉喊道。

　　“房子塌了，咱們可以名正言順地蓋磚房，蓋瓦房，沒人敢擋著咱們了，這不是好事嗎?這麽大的洪災咱們沒人傷著，牛豬狗，雞鴨鵝還都活著，不是好事嗎?都別抽吧著臉了，都笑一笑，咱們商量怎蓋房子，白海呢?”

　　“他家也進水了，你那個小房的屋裡，水都上炕了。”白俊說。

　　“咱們家怎樣?”湯潮瞅著白莉問。

　　“咱們家沒事，胡筒不存水，門前堆了沙帶子。”白莉答道。

　　“也就是說，咱們還有地方住，那就更好了。把被褥收拾出來曬幹了，兔子扒出來燉肉，看看糧食怎樣?白俊，支起鍋來做飯！”湯潮說道。

　　“大姑爺，你說這房子真能讓蓋?”白青山問。

　　“能，公家還能給錢呢?你就放心吧！明天街道和造紙廠的人肯定到，這是大災，上邊不會不管的！這時候蓋房子，鐵路絕不會攔著。都振作起來！”

　　“湯潮，你說上邊真能給錢嗎?”李向榮問。

　　“給是肯定給，但是肯定不夠蓋房子的，剩下咱們再湊唄！我負責批救災物資，能節省一大批錢。”

　　白雪從廢墟上走過來了，從兜裡掏出一打錢說:“姐夫，我就這300元錢了，你拿著給家蓋房子吧！”

　　“姐夫，你就張羅吧，缺錢我去借！咱們蓋瓦房！”白俊說。

　　“家裡還有2000塊錢，有1000是欠你們的，你也拿去吧！”李向榮說。

　　“沒事！白海有錢，先借著用！反正房子必須蓋，還必須蓋磚瓦的，這回蓋三間！”湯潮說道。

　　正說著白海、夏志光領著白雪花過來了。

　　“怎辦哪?姐夫！你張羅張羅呀！”夏志光說。

　　“你能批到批件就行，蓋房子缺錢我出！”白海說。

　　“要指著批件，這房子沒個蓋，咱們就硬蓋，這是救災，沒人擋著！這回就看你白海的神通了，運力佔蓋房的20%，咱們這兒窪，用石頭多，運力得佔30%。”湯潮說

　　“運力不是問題，石油公司有車隊，都是一組一掛的。”白海說道。

　　“你得跟公司說，你住你爹家呢，房子塌了，你們公司有實力，肯定能給你派車的。要是自已求車，人情錢也不少花。”湯潮提醒說。

　　“哎呀！不用啊，他們也用得著我！”白海強著說。

　　“你聽姐夫的得了，跟公司說一聲也不搭啥，公司不派再用人情唄！”夏志光說。

　　“咱們這是借勢，市裡肯定動員各系統、各部門、各單位包職工，先借外力，再用內力，我估計你們公司明天就得讓職工報災，然後下來調查。咱們這個現場不能收拾了，等上邊來人看了，照了相再收拾。白俊咱們在那個坡上搭個馬架子，來人看咱們住馬架子，能給咱們往前排。”

　　白海聽明白了，不強了，大家都聽湯潮指揮了。

　　“咱們牛奶不是不好賣嗎?明天上車站，我給你們寫個牌子，以生產自救為名，上車站賣牛奶、茶蛋，肯定掙錢，爹和媽就乾這活。”湯潮繼續布置著，“白雪、白雲和媽上我家住，大醜、白俊和我還有爹在馬架子住。小屋的水先不淘，等街道來人看了後再收拾。”

　　當天，一個長4米，高1.8米的馬架子搭成了，地下鋪了油氈紙，塑料布，髒被髒褥子。橫著能躺4個人，旁邊支起了燒木頭的鍋灶。四隻兔子全悶死了，扒了皮，用涼水泡了起來。糧食扒出來了，都過水了，只能喂豬喂牛了。

　　白俊講起房子倒塌時的情景，幸虧老爺子看到水進屋了，把他們都叫到雨裡，打著傘上鐵道邊站著，眼看著房子堆了下去……

　　第二天，太陽火辣辣地，象要把人烤焦了似的。

　　街道的人來了……

　　石油公司的人來了……

　　造紙廠的人來了……

　　湯潮要到了街道的受災證明書後就去政府了。主管救災的副市長原來是知青辦主任，認識湯潮，見到救災介紹信後，給他批了一立方米松木方子，一立方米圓木，半噸鋼筋，1噸水泥，2000元救災款。囑咐他快去取貨，去晚了恐怕取不到了。

　　湯潮借來政協的大解放，把這些物資拉回來了，這些物資才花了870元，市場價需要3500多元。

　　石油公司派出了3台一組一掛的卡車，一趟就拉來了30立方石頭;第二趟又拉來20立方石頭，10立方沙子;第三趟拉來了12000塊紅磚;石頭8元一立方，沙子10元一立方，紅磚5分錢一塊，加在一起了1100元;按2.8元噸/公裡運費算，光運費就需1200元。

　　湯潮又開始設計畫圖了:

　　三間房，長11米，寬6.2米，面積68.2平米;中間一半是廚房，一半是小房，小房給白雪、白雲住;兩邊兩間大屋，前後窗戶，搭南炕，東屋住老人和大醜，西屋給白俊留做新房;一個入戶門，3個內門，兩個兩對開的大窗，三個對開的小窗;水泥雙梁，七根檁掛三排，上邊鋪房薄板後鋪油氈紙，再釘瓦楞子掛瓦;棚用灰條子抹麻刀灰，內鋪珍珠岩顆粒保暖;二四水泥砂漿間壁牆，水泥地面;三灶三炕三煙囪。

　　當立體圖出來後，白雪最高興了，因為她又有閨房了。白俊也高興了，他結婚也有房子了。老頭老太太更是合不上嘴了。

　　木瓦工1500元，拎笤帚上炕，包了出去。煙囪缸管、電線、小五金、玻璃、水電5等打了500元。除了瓦以外造價才4000元。

　　工程開工了，光石頭就壘了1.8米，高出原地面1.5米。倒塌的房屋土全埋在石頭地基裡後，還高出地面30公分，這回發再大的水也不怕了，可是， 一噸水泥卻用完了。又買了一噸水泥，加上一噸白灰，花了500元。

　　瓦匠說鋼筋夠用，又打了20公分的地梁，入戶門上加了雨搭，窗口、門口又打了圈梁，到打房梁時水泥又沒了，又買了一噸，花了320元。

　　上梁改成了上檁子，直徑40公分的圓木紅松檁子標直，截成3.3米一段，卡在水泥梁預埋鋼筋的卡槽裡，甚是堅固。到了購瓦時候了，計算一下，需要1200塊平瓦，40塊脊瓦。

　　智有千慮，必有一失。湯潮沒想到水泥瓦竟1.2元一塊，脊瓦竟5元錢一塊。加運費，光瓦就花了1500元錢，房子造價達到了6600元，最後花到了7200元，比預算超了1700元。

　　瓦匠說，你這個房子比樓都結實，樓價長到了210元一平米，平房價長到140一平米了，你才合120元一平米，你還嫌花得多?

　　白海說:“不多！不多！這房子蓋得這麽好，超那1700元我拿了。”

　　蓋房子這麽大的事，老大竟一分錢沒出，並且鍬鎬沒伸。到了點火慶祝時，他們四口都來吃飯了。

　　老太太沒給他們夫妻留面子，當席就說:“蓋這個房子除了傻子和上學的，都拿錢了，白海出的錢最多，湯潮出的力最大，你們兩口子不用多出，把給你們買房子的錢吐出來就行了。”

　　白明就是喝酒，不說話。王桂芝說:“白俊那個西屋蓋得不錯呀！以後一定能生個孫子！”

　　白海就怕提兒子的事，聽王桂芝話裡有話，氣得把筷子一摔就走了……