《明月幾時有》是蘇軾寫給弟弟蘇轍的，有序作為基礎，叫人一看便知是在思念親人，但管佐把序去掉了——也是當初背的時候就沒記住序，等到送走黃鸝，便也想到這首詞可能引起柳月閣眾人的誤會。

　　不過這種事多想沒什麽意義，想了一下他就拋之腦後，隨後東找西看了很久，把一千錢藏在了床底存放厚衣服的扁長木櫃裡。

　　襄陽在劉表治理之下已經算這年月少有的安寧之地，但南市人來人往魚龍混雜，即便是管家這種一看就破舊的院落往年也曾遭遇竊賊。大概是位置偏僻，偶爾會有陌生人看到門開以為沒人在院門外往裡看的情況，還有半夜翻牆進來的，因此，兩兄弟睡覺常備斧子、剪刀，平日也有藏貴重品的習慣。

　　藏東西的過程中，倒也想起有一次竊賊將管家的米缸衣服都給偷走了，害得兩兄弟傷心了好幾天，靠著李條、樂授接濟才度過難關，隨後又想起前世村子裡沒裝上攝像頭之前，家裡還遇到過小偷偷走煤氣瓶洗發液的事情，想來令人好笑。

　　沒有監控，又沒有銀行、手機的年代，也只能千日防賊出此下策。管佐暗歎一聲，拍拍衣服褲子，又拿著書刀削了幾枚寫過字的竹簡，心中開始期盼著管扶快點回來。一千錢在這年月說多不多，對現在的管家來說確實能算一筆巨款，之前清了貨是蠻開心的，不過往後幾天出了門還得惦記著這一千錢，甚至極有可能不放心地來回跑著看上一眼，終歸是麻煩事。

　　隨後收拾了一下屋子，管佐拿著朱砂、蘭膏走到儲物間。

　　昨天大概整理了一下儲物間，打算以後當實驗室、檔案室用，針對肥皂做出的一些實驗物品就放在了這裡。

　　肥皂的原理他懂，就是皂化反應，但記不清到底要不要加熱，昨天下午就根據不加熱做了相關試驗。當然，用的豬油、石灰都是少量，他可不敢浪費。而且石灰就是拿來與草木灰作對比的，有關草木灰加豬油能做肥皂這種事情他以往就聽說過，家裡有灶台，也不少燒木材草葉，草木灰要多少有多少，沒必要像做紙一樣特意買鹼性程度更高的石灰。

　　幾次試驗，因為沒加熱，可以肯定是失敗了，後來覺得石灰不能浪費，索性就遵循記憶裡的辦法用了草木灰，昨晚還特意加熱了一些溶解了草木灰的水備著今天用。

　　排除了錯誤答案，在有方向的情況下，這些失敗也讓他對做出肥皂更有信心，於是想到了用朱砂、蘭膏嘗試對肥皂進行染色、添香處理，也好往後拿出去賣能夠給人選擇性。

　　他倒也不知道朱砂、蘭膏的效果到底會如何，真正要試也得等到先做出肥皂來，但朱砂能當燃料，往後有些試驗說不定也要用上，蘭膏類似松脂也常用來點燈，早上向田輔按石要，也是想著這些東西肯定都會用到，屯著也不算浪費錢。

　　此後在儲物間搬了爐子到院子裡，又找了個陶製高圈足壺架在爐子上。那陶壺破了口，形狀類似後世切掉外沿的痰盂，就是圈足是多棱形的，管佐會用這個熬肥皂液，一來是不用擔心被管扶罵糟蹋東西，二來也是為了方便觀察、攪拌。

　　點火、倒入溶有草木灰的棕色液體，又加入豬油，隨後慢慢熬煮慢慢攪拌，等到李清上門時，管佐正蹲在燃著火的爐子邊，拿著一根細木棒攪拌著壺裡的液體。

　　兩邊打了招呼，李清放好扁擔籮筐，走過來說道:“阿佐，小燕今早累了，叫我帶話今日不來學做餅，

改日再與你同去鐵匠鋪……你熬什麽?我幫你。做完了分一點我吃。呵呵。”　　“不能吃。拿來洗衣物的。過幾天做成了讓你試試。”此時陶壺裡的水已經蒸發了大半，白黃色粘稠的液體看起來與肥皂泡多了水軟化的顏色差不多，管佐頗有成就感地笑了笑，從腰帶裡掏出圭表一看，才發現不知不覺已經午時過半。

　　想著樂燕一向精力充沛，再忙都會為了生意打起精神來，估計是這次自己把她傷到了，所以才托辭不來，他暗歎一聲，又問道:“卜金在布坊嗎?”

　　“不在。聽人說昨夜點了一夜貨，如今在家睡覺。我來時還去了卜家一趟，卜嬸說他尚在休息，便讓卜嬸給他帶話。”

　　“這麽遠你還跑過去。早知道就不讓你帶話了。”卜家在壬十八戶，在東亭街北面幾條街，離樂家攤子與管家都不近，知道李清多繞了兩三百米路過來，管佐真的是又感動又愧疚。

　　李清咧嘴笑道:“順路。方才送到癸字街的造筆作坊再過來，不遠……看著好似油，也似奶，洗衣有皂角粉，怎麽會需要熬煮這麽麻煩?”

　　見李清望著壺裡咽著唾沫，還不時吸著鼻子，管佐哭笑不得，解釋了兩句拿草木灰做的，李清點頭了然，知道管佐在開發新東西也沒質疑，就說做好了給他兩塊，隨後在旁看了不久，大概是感覺無聊，告辭回去了。

　　又過了片刻，感覺差不多了，管佐滅了柴火，把溶液一滴不剩地倒入了一個破口瓷碗裡。家中豬油剩的不多，保守起見他就取了一半，剛好熬出一碗來。

　　也不知道是不是誤打誤撞鹼水裡融入了足夠的草木灰，據說用草木灰加動物油脂做肥皂挺難的，但自己好像一次就成功了。管佐有些想不通原因，想著運氣好終歸是好事，此後把瓷碗晾在一邊，記錄了一下大概比例，想著既然下午樂燕不過來，他也沒其他事，正好碎布、草梗泡了差不多有二十四小時，是時候熬一些試試。

　　他大概記得碎布、草梗需要熬一天一夜，今天賣出貨有了一千錢，明天不去也沒事，終歸是紙張相對重要，於是想到便立刻做了。

　　此後整個下午，管佐便圍著爐子灶台轉來轉去，無聊就拿出經史子集翻上一翻，或者展望一下未來。

　　門外偶爾有孩童吵鬧、走商叫賣，無聊的古代，有事情做，感受著這偏隅之地的人氣便也覺得安逸。但時間久了還是有些枯燥，原本倒也期盼著晚上可能有人來，然而及至周圍的人聲在黃昏中逐漸喧鬧，夜幕降臨時又逐漸稀疏，管家始終是冷冷清清的。

　　不止田輔沒出現，就連卜金也沒來過。

　　他想著按照正常的工時，卜金肯定有休息的時間，就算過來這邊是麻煩了一點，依照卜金的品性，也不會到了現在都沒個人影。

　　隨後胡思亂想了一陣，那股空虛感又冒了上來，原本心心念念著管扶離開自己好做事，此時卻是更希望他能回來了。兩兄弟圍著爐子灶台聊聊天，總比他一個人掐著蚊子包發呆強……

　　如此煎熬了一夜，望著襄陽城的天際星鬥漫天，再到東邊浮起了光彩，腦子已經有些渾渾噩噩起來，原本以為有人能過來陪他聊聊天，結果開了門不但沒等來人，還受到了幾個路過的街坊望進來的古怪眼神。

　　待得挺到差不多快午時的時候，他便也關了門，給爐子灶台添了差不多的柴火，便回去睡了。反正接下來的手續就是洗乾淨搗碎的事情，也不用管是不是在石灰水裡多泡一段時間，當然，就算有影響也不管了，真的挺不住了……

　　也不知道睡了多久，模模糊糊中有人喊他，好像是田陵樂燕，他回應著昨晚熬東西到中午，也沒計較兩人怎麽進來的，想著樂燕在就不會有問題，實在太累，又睡了過去。

　　再醒來時又是夜色，他爬起來時聽到外面有聲音，原本以為是隔壁鄰居來了客人，挺多人說話的，走出門時，才發現灶台邊圍著樂燕、文瑛姑娘與一名面生的年輕女子，與此同時，正堂裡還有一堆人在說話，火光點得屋子裡黃亮無比。

　　“仲匡兄醒了！快洗漱洗漱，我熬了雞湯，即刻給你端過去。”樂燕迎了過來，看表情挺自然的，好像已經忘記昨天上午的事。

　　管佐應了一聲，走了幾步，朝那過來打招呼的文瑛姑娘行了一禮，知道另一名看著有些靦腆的年輕女子名叫文曇，便也行了一禮。

　　他從門欞望向正堂，才發現李並李丘、田輔田陵父子、李條、卜金以及兩名中年人與一名年輕人各自跪坐在草席上，對著各自身前擺滿了菜肴的案幾正喝酒聊天，周圍點滿了油燈， 甚至還有一隻樹狀多枝燈放在中間。

　　那兩名中年人與一名年輕人背對著這邊，也看不清模樣，不過從打扮來看，好像都是儒生，其中一名中年人的聲音聽著更是有些耳熟。

　　管佐睡得有些腦子不清醒，恍惚間有些疑惑家中哪來這麽多的案幾草席與油燈，至於那盞市面上最低也賣一兩百錢的多枝燈更不可能出現了。

　　不過轉瞬他就有些生氣起來，畢竟自己關了門，這些人肯定是翻牆進來的，即便樂燕卜金李條跟他很熟，也不應該什麽都不跟他說就請人在這裡大吃大喝。

　　此時正堂一側還放著管氏長輩的牌位呢，不告而入已是竊賊行跡，大吃大喝又是鳩佔鵲巢之舉，還不通知他，這種行跡就是褻瀆管氏長輩，也在褻瀆他作為主人的尊嚴。

　　他性子再好，這時都打算拿話敲打一下這些人了，也沒束發洗漱，特意髒兮兮地走過去時，田輔看到他，急忙站起:“仲匡起了啊。來來來，快看看，誰來了！”

　　田輔一喊，正堂裡所有人都望過來，於是便也看清楚了那兩名中年人與年輕人的臉。

　　年輕人他不認識，就是覺得長相蠻清秀儒雅的，年齡估計在二十左右，但那兩名中年人中的其中一人他卻認識，方才覺得耳熟的聲音也是這名三十左右的中年人。

　　此時見到那面熟的中年人笑著朝這邊站了起來，管佐瞬間呼吸一滯，快步走進正堂，抬手的過程中，想到自己有投河之舉，下意識地想要跪下道歉，隨後又覺得不該如此，不由一怔，心情複雜地呐呐道:“習……公。”