離開端木堂，管佐推著鹿車，樂燕扶著籮筐，順著十字路口往東走了不久。

　　右手邊是一間間古色古樣的商鋪，一直往前方延展。此時有人在商鋪中或跪坐或走動，也有零星的人出來，在沒有地攤的寬闊大街上分散兩頭。

　　左手邊是一座停工幾個月的作坊兩米多高抹灰已經泛黃陳舊的圍牆，圍牆在前方三四米處向左轉彎，牆壁盡頭邊上有棵墜著果實的梓樹，再過去五六米，有一座石拱橋的邊角隱現。石橋再往前，便是一段年久失修的河堤木欄。

　　一路上管佐望著圍牆一直默不作聲，樂燕覺得氣氛有些古怪，隨後意識到這條路就是管佐投河前走過的路，左思右想，望了眼籮筐裡的紅漆木盒，低頭右手揪著左手大拇指，緊張兮兮地問道:“仲，仲匡兄……你，你當真是從那二位大賢之處得來的這等書法詩文?”

　　事實上從得知書法的具體價值開始，樂燕就擔心管佐的書法詩文來路不正。

　　她以往便知道管佐學識不怎麽好，詩文書法都是文人才子玩的東西，顯然跟管佐也不搭邊。

　　一開始李丘對管佐一番吹捧，她就以為是在嘲諷，還擔心管佐因此羞惱，如今即便管佐與李並的買賣已經談下來了，她還是有種不真實的感覺——不單單是覺得書法詩文的來源有問題，就連管佐本身也出現了大問題。

　　在她的認知中，管佐性子老實本分，不善言談，即便相較普通商賈多了一些學識，但如果是以往的管佐，依然會覺得在這等年紀下應該先學些從商的經驗，然後再去開創以往未曾接觸過的行業。

　　然而今天的管佐不僅花大錢買石灰，又拿東西換稻草破布，甚至一改性子這麽會說話，都與田輔以及那種大筆墨店的掌櫃談買賣了，這種種跡象都表明了管佐性情大變。

　　她在市門口時就覺得管佐過於激進，明明以往都沒說過造紙的事情，五業曹也不可能教造紙，然而管佐卻是義無反顧地以物換物，好像篤定造紙一事能成一樣，連商量都不跟別人商量。

　　此後又拿出這種價值千金的書法與以往從來不寫的詩文，雖說管佐拿出了兩個人名，可是那兩個人名她從來沒聽說過。

　　如果管佐先前就受到這種有驚世之才的大賢器重，也不至於投河了，如果說是這十天之內，也該有跡象流露出來才對。

　　畢竟管扶幾乎是形影不離地守著管佐，她也在明處暗處看著，這種書法事關重大，如田輔與李並所言，極有可能決定管佐能否回到五業曹，就算管佐不想貪墨書法原主的名頭回去五業曹，遇到這種大賢，立刻決定拜師，跟著遊學也沒有什麽不妥的。

　　這種與人於己都有好處的事情，在明知管扶支持他求學的情況下，管佐絕對不至於什麽都不說。

　　如今憋著，還擅作主張做買賣……

　　興許是伯興兄半夜沒發現，仲匡兄去了哪裡竊取了那二位大儒的墨寶，然後趁著伯興兄不在無人看管的時機，賣與端木堂，想要借力逼著二位大儒跟他合作……

　　已經連死都不怕了，想要成大事，還在乎名節做什麽?他興許便是這樣想的。

　　小姑娘想到這些擔憂不已，便聽得管佐輕聲說道:“方才跪累了，去那邊坐坐?我也正好有事要與你說。”

　　她扭過頭，循著管佐的視線就看到前方不遠處左手邊的石橋，欲言又止，心驚肉跳地跟過去，等到管佐將鹿車停在一旁，抱著紅漆木盒，依著石欄箕坐到石橋第一格台階上，

她特意站到管佐身後的第二個台階上，雙手放在石欄上假裝遠眺風景，又低聲道:“你什麽時候遇到兩位大賢的?都沒聽你說過……”　　小姑娘語調依舊吞吞吐吐的，管佐感覺到她走到身後依著石欄的動作有些刻意，笑著將木盒放在雙膝上。

　　那木盒長約四十厘米，寬十厘米有余，高也有十厘米左右，通體紅漆，滑潤有質感，正中央還刻了圓形虎首流雲圖，看著挺精致的，打開木盒，裡面墊了一塊紅色絲綢，依次擺放著一隻一尺多長、寬高都不超過五厘米的長方形原色木匣、兩枚大小不一的圓錐形墨錠、一隻長方石硯、一個蛤蟆硯滴與一把錯金馬型書刀。

　　先前李並送他這套文具的時候，就說過裡面放著伯英筆、愉麋墨、峴山石硯、宛城硯滴與蜀地特產金馬書刀，都是此時襄陽城中流行的各類書寫工具之中的上品。

　　雖說李並沒說價格，但管佐也知道，就算只是冠了名字的仿製品，這套書寫工具恐怕也有上百錢的價值，如果是真品，在有心人眼中，那就是無價之寶了，稍微運作一番賣掉，只要省吃儉用，下半輩子絕對有很長一段時間可以不愁吃穿。

　　“小燕，你相信我嗎?”他問著，擺弄了一下小木匣，從右側推了一下，推出內嵌的匣子看了一眼，裡面疊了紅布，果然放著一支一尺長的精致毛筆。筆杆中間刻著“白馬作”，末端應該是為了便於當木簪，特意削尖了。

　　筆頭入手，黑紫色的筆柱毛發勁健，外圍一圈黃褐色的毛是軟毛，有剛柔並濟之意，一感覺便能預感到沾了墨後筆頭會立刻收緊，絕對是便於書寫的好毛筆，比他家中用的粗頭毛筆要精致許多。

　　不過有“白馬作”三字，就能知道這支毛筆不是“草聖”張芝張伯英親自做的了，應該是有人仿照了張芝開創的製筆方式所作。這本來也是理所當然的。自從十幾年前張芝死後，他的所有墨寶與書寫工具都炒到了天價，真要得了一支伯英筆，誰會拿出來送人，當成傳家寶也不為過。

　　雖然有些遺憾不是真品，不過毛筆的質量不錯，估計也挺昂貴，管佐還是心滿意足的。

　　他看了這麽片刻，樂燕也沉默了這麽久的時間，才從背後傳來低低的聲音:“相信啊……可你都沒跟我說起過二位大賢的事。價值千金呢……要是你我賣二位大賢的真跡，便是拓本也好，定然能發家了。還賣什麽餅。”

　　小姑娘旁敲側擊著，帶些強顏歡笑的意味，他擺弄了一下滑潤沒有刻字的峴山石硯，刀刃上刻著“卅湅”的金馬書刀，以及用來給石硯滴水、底面雕刻著“宛一”銘文、應該出自宛城鐵官作坊的蛤蟆硯滴，感覺都挺精致，應該也價值不菲，最後拿起一大一小兩枚墨錠。

　　墨錠入手滑膩，通體黝黑，輕而堅致，還有股松香味，管佐吸了吸鼻子，心想好像真是愉麋墨。

　　愉麋縣在司隸右扶風，即後世陝西省千陽縣一帶，此時以製墨為天下一絕。這時墨錠上還不流行印字，但也有印字的，李並贈送筆具時也說過，愉麋墨是朝廷每月用來供給尚書令等官員的，這兩塊墨還是別人從黑市上得來送給李並，所以特意選的沒印字的，李並自己也不舍得用，卻是便宜了管佐。

　　管佐捏著兩塊墨錠在手中轉了幾下，沉思片刻，扭頭笑道:“因為根本沒有二位大賢。”

　　小姑娘小臉還未收回擔憂遲疑的表情就凝滯住了，瞪大了眼睛，隨即眉頭一蹙:“真是你偷五業曹中大儒的?”

　　她臉色嚴肅，忙不迭地坐到管佐身邊，“仲匡兄，你一定要說實話！若當真是你偷大儒的墨寶，你我便把這套書具還回去，再把契約毀了。有田叔在，至多被說幾句，不然……”

　　小姑娘一臉焦慮:“你若是入獄，伯興兄怎麽辦?我與大哥也會擔心你……”

　　往年田輔對樂家也多有提攜，當初李綢一事上，也是田輔請托市長多幫忙，此後打掉人販子同黨也有田輔出力，田輔幾乎是將東亭街百姓當成自家人一樣看待，所以樂燕對田輔的人品是極為信任的。只是在這件事情上，想法過於單純，依照之前田輔與李並打配合的情景來看，真要是他冒名頂替，只怕田輔為了保全背後那戶人家的名聲，也會選擇將他推出去。

　　附近幾家店鋪有人探頭望出來，遇到他的目光或是立刻挪開，或是縮回頭去，猶如看猴，又如同猴子一般畏畏縮縮。那先前在就義堂見過的雙丫髻女子從他們來時的路上快步過來，朝石橋望過來一眼，神色看著有些古怪，隨後朝著這邊跑過來，自樂燕身邊朝著拱橋另一側跑過去了。

　　管佐收回視線，整理著木盒裡的擺設，忍俊不禁道，“想什麽呢?就不能是我自己創造的?”

　　想著自己真要如同楚門，成為小說主角被人觀看，想來廣大書友能幫他按住李白王羲之的棺材板，哦，或許都不用按，未來真在這裡暴露了楷書出自他的手，只怕即便李白王羲之出生了，也會覺得就是他發明的楷書、寫下的《靜夜思》，說不定李白還會以為怎麽就有這麽一個人跟他如此思路相似，歎為觀止呢。

　　“你……”樂燕坐立不安道:“仲匡兄，你不要這樣啊。你跟我說實話……”

　　“你看，你說謊了，你明明不信我。”

　　“我，我便是……”

　　“你別著急。聽我說。”管佐笑了笑，“我說李白王羲之，就是想讓田叔李伯覺得我身後有所依仗，也不至於被他們欺負了。但這書法與詩，當真是我自己悟出來的。”

　　他望望身後石橋中央靠下遊一側的石欄，“是我這次投河領悟的。”

　　樂燕將信將疑，沉默片刻，縮著肩膀問道:“當真這樣，你為什麽不憑此去五業曹?”

　　“偏才沒用。以前大家都想岔了，以我的身份在五業曹讀書，本來就不可能追求到功名利祿。想要出仕光宗耀祖，就算奉承別人，可能也就得個鬥食小吏。可你也知道，無依無靠的，鬥食小吏也很難得，就算得到也出不了頭。那樣有什麽用?如果就為了明白道理，我在家一樣能夠讀書。從商賺的也比以往多，與其一直受大哥與你們接濟，不如就從商了。”

　　“可這是價值千金的書法……習師以往不是很看重你嗎?此次他也肯定……”

　　“你都不信我，誰會信是我自己創出來的?方才沒看到李伯一開始用那種眼神看我嗎?再者，我已經投過河了，有不孝之舉，就算習師幫忙，五業曹不會收的。”

　　小姑娘還是一臉懷疑的表情，管佐望望身後沒有人跡的石橋，回頭說道:“習家倒是有自己的私學，人家高門大戶，我這次投河等若把習師的臉都丟盡了，習師再器重，也不會收我的。什麽以觀後效啊，對大戶人家來說，我這種身份根本不值得以觀後效。”

　　小姑娘揪著手指沉默下來。

　　管佐笑道:“我知道沒人能一下子相信這件事。就是想借著這件事做個證明，叫你放心，包括造紙，跟田叔李伯做買賣，我都沒有在亂來。我能作踐自己，還能害大哥與你嗎?”

　　他頓了頓:“這事如今就你知道，我也沒想好怎麽跟大哥說。最好再給我十天半個月的時間，等我琢磨出紙了，或者把這套文具賣了換到錢了，到時候跟大哥明說，估計他也會支持我了。當然，肯定拖不了這麽久，所以我另外還想找你談一下買賣。有你幫忙，等事情定下來，再由你從旁勸說，大哥也會同意我的想法。”

　　樂燕肉乎乎有些薄繭的右手抬了抬，食指指著自己，驚愕道:“跟我也談買賣?”

　　“你家攤子主要由你打理，自然找你談。不過暫時也說不上買賣。就是做個試驗……也就是我教你一些面餅、糕餅的做法，還有其他的東西，你幫幫忙，拿去攤子上賣。此外，我買石灰，也能做些東西，回頭就去試。至於收破釜，就是想造一個大的半圓鐵……釜，我叫它鍋。煮東西用的。我做的事情，真的都有用處。”

　　管佐關上紅漆木盒，拍著屁股站起來，“這事說起來你可能也不太信。此時你我便去找卜金，約個時間聚聚。然後回家去做餅。到時你就相信了。”

　　教樂燕做面餅，包括做生煎包、雞蛋餅之類的東西，也是他早就想好的。

　　已經來了有十天了，頭幾天的時候，管佐其實差點自閉，對比後世，漢代的衣食住行落後到令人發指的程度，尤其是管家這種貧民階層。

　　家裡還用著鑽木取火的土法子，連火石都沒有。廁紙是沒有的，用的廁籌，也就是竹簽棒子。肥皂也沒有，洗衣沐浴全靠皂角。

　　飯桌……哦，就沒有飯桌這種概念，只能說飯案上，除了饅頭糕點米飯，以及一些蔬菜，饒是臨近漢水，平時吃飯卻連魚肉都不多見。

　　至於炒菜，因為食用油的缺乏，就根本沒有這種形式，漢時基本以蒸、燒、烤、煨、煎、炸、膾、煲為主。也有臘肉曬魚乾，但偏偏沒有他吃慣了的炒菜。

　　至於調料，必要的醬、鹽之類都已經有了，也有花椒、生薑之類，辣椒啊味精啊是沒有的。

　　飲料麽，榨果汁是想都別想了，可能富貴人家也有人奇思妙想做出來，市面上卻沒有流傳，至於牛奶、馬奶之類，也貴到過分，縱使喝茶，那種粗茶也極其難以入口。

　　水果之中，想吃蘋果香蕉菠蘿是別想了，平日裡有幾個時令水果嘗嘗已經算富裕了，譬如今天李清給他的青桔，就是知道他出來特意為他買的，多半酸的要死，偏偏也算出手闊綽了。 又譬如桃、梅、柚、梨、柿、杏、李，到了時令也能買到，但一來貴，二來他也不喜歡吃這些，就想吃後世最常見的蘋果香蕉。

　　他對其他方面的需求不高，有管佐的記憶在，古代這種相對枯燥松弛的日子也能耐得住寂寞，但衣食住行上還是有些需求的，尤其是吃方面，雖然後世小時候也度過了一段沒什麽吃的日子，但長大後家中寬裕，自然食不厭精，此時也希望能夠滿足口腹之欲。

　　只是既然家中條件貧窮，現在也只能他自己去打開路子了，他甚至想著由樂燕的早點攤起步，慢慢做大，到最後連通渠道做個大型超市，到時候什麽需求就都能滿足了。

　　只是這也是後話了，如今身上也就四十二錢，連溫飽都可能存在問題，還得有很長的路要走。

　　他甚至都不知道這套文具該去哪裡賣，去想那些也有些不切實際。

　　陽光下，兩人一車再次啟程，走在寬闊街道上。

　　“仲匡兄，你先前就該與我明說啊。我覺得你過於著急了，這次都虧了……那老丈一張臭臉，就該……”

　　“呵呵，說了你未必信啊。和氣生財嘛，不虧的。之前我也說了，書法就只能賣一次，不能太貪了。跟老掌櫃打好交道才是道理。”

　　“也是……可這些書寫工具看著就精致，你當真要賣掉?”

　　“缺錢嘛……”

　　微風輕拂，兩人的對話漸漸遠去，石橋另一邊的石欄外沿，一道雙丫髻身影依著石欄緩緩站起，仰頭眺望河岸對面的街道，又低頭望望手中捏著的兩片竹簡，神色驚疑……