酒館內用塗了紅漆的松木板隔出一個小小的包間，空間狹窄，光線昏暗。僅在包間中間擺有一張橡木方桌，四壁靠牆放著幾把木椅。方桌上一盞油燈的黃火苗鬼火似的亮著，光線微弱，一看就是個可疑的地方。

　　細小的火光映亮了桌上另外幾件事物的輪廓，兩瓶麥芽啤酒、一瓶葡萄酒，兩隻杯壁掛著白沫的寬口玻璃杯。

　　還有一個小小的錐形水晶飾品，飾品中浮動著比油燈光芒還要微弱的藍色光華。

　　史黛雅掃了一眼，便認出那是一個隔音魔法飾品，激活時能夠創造一個隔音結界，結界裡任何聲音都無法傳到結界外的空氣中。

　　旋動錐形水晶上的黃銅旋鈕，還能自由調節隔音結界的范圍，無疑是居家旅行、陰謀密談的好裝備。

　　可疑包間裡並非空無一人，靠牆角落裡，一個魁梧大漢垂頭坐在木椅上，頭上一頂棕色鴨舌帽低低壓住了他的額發，看不清容貌。

　　大漢見亞梭帶了四個陌生人進入包間，頭埋得更低了。

　　“都是朋友。”亞梭對大漢說，同時招呼巴裡特等人，“我和他正在喝酒呢，你們一起來吧。”

　　四位冒險者謹慎落了座，這時牆角落裡的魁梧大漢抬起頭來，露出一個溫和的微笑。冒險者們這才看清了他的臉，居然是“鐵血手”德厄斯·萊夫亞！

　　他們倆下午還在角鬥場中浴血拚殺，以死相搏，現在就坐在一起喝酒?

　　四位冒險者都大感驚愕，尤其是巴裡特，他感覺自己像是吃了十磅屎殼郎一樣難受。略一思索後，他想明白了前因後果，無奈地問:“這都是老湯尼安排的嗎?”

　　“不錯，正是如此！”亞梭咧嘴一笑，“你應該聽說過首都的高階冒險者會議吧，冒險者公會給我帶了個話，我試了試，不小心拿到弗達倫薩行政區的晉級位，這就到首都來了。

　　“然後他拿到了威爾士郡的晉級位。按照賽事流程，我和他是對手，然後我倆一合計，反正有一個人會輸，賭客們都覺得我贏面大，那乾脆我打輸。

　　“我押注我自己輸，德厄斯就押注他贏，我們倆都賺了120金幣。”亞梭得意地笑了起來，他把手中一個鼓囊囊的布袋拍在桌上，傳來塊狀金屬摩擦的美妙聲響，顯然裡面是滿當當的金幣。

　　賭場固然有規定，選手不能給自己下注，不過一個經驗豐富的冒險者，肯定有易容、假名等各種機智方法輕松繞開規矩。

　　巴裡特深深歎了口氣，再次把臉埋進手掌中。伊德琪平日嘴巴掛著各種神神叨叨的奇怪道理，但獨有一點她說得很對，賭博確實害人啊，這裡面水太深了！

　　“老友別喪氣了。我補償一下你吧。”亞梭從布袋中數出大約二十枚金幣，疊成一摞在桌子上推給巴裡特。

　　“算了。”巴裡特把金幣推還給他，“這是你憑本事騙來的錢，我不能要。”

　　亞梭聳聳肩，收了金幣，他指向坐在一邊的魁梧大漢道:“介紹一下，這個身體像鐵塔一樣的家夥就是我隊友，德厄斯·萊夫亞，秘銀級冒險者，全能戰士，綽號‘鐵血手’。

　　他看了一眼巴裡特身邊的三人，笑道:“你又做隊長了?還好這裡沒有迷霧森林，你沒有機會把他們‘喂’進去。”

　　巴裡特剛想解釋，伊德琪便繃起臉，一副不苟言笑的樣子:“我才是隊長，伊德琪·聶，山銅級冒險者。”

　　“喔。”亞梭眼珠轉了轉，瞟了巴裡特一眼，伸出手來和伊德琪握了握。

　　“肖恩·塔奇亞，白金級，弓箭手兼遊俠。”

　　“史黛雅·法米利昂，銀級，職業神官。”

　　肖恩和史黛雅兩人也自報家門。這是冒險者中約定俗成的規矩，向他人聲明自己的等級和擅長的方向，有助於在緊張的探險戰鬥中及時分配好戰力，配合也更加默契。

　　兩人也不再掩飾自己的巴哈斯帝國口音，心中松了口氣。從亞梭和德厄斯展現出的無恥精神來看，他們無疑是正牌資深冒險者。在冒險者這個行當裡，只要你沒做過觸犯禁忌和法律的錯事，其他人大都不會顧忌你的國籍。

　　亞梭不著痕跡地看了史黛雅一眼:“看來你們隊伍人員的配置不是特別合理。”

　　“法米利昂，是巴哈斯帝國一個貴族的姓吧?”一直沉默的德厄斯開口了，他的腔調帶著稍稍的卷舌，與裡·耶斯提傑王國人的口音大為迥異。

　　“只是一個破產的沒落貴族而已。”史黛雅驚訝道:“您是巴哈斯帝國科特爾省的人嗎?我記得您在角鬥場上的資料，是來自王國威爾士郡的戰士。”

　　德厄斯點點頭，他又換成了很平常的口音:“是的，只不過我已經10年沒有回家了。學會不同地方通用語的語調，這也是成為精英冒險者的技能之一。”

　　萬萬沒想到他竟然是巴哈斯帝國人。想起角鬥場中，從威爾士郡特地趕來的觀眾，他們為自己“家鄉”的選手加油鼓勁，為德厄斯的勝利歡呼喝彩，巴裡特不禁感覺有點諷刺，又有些憤怒。普通人的家國之情，這麽容易被欺騙麽?

　　德厄斯又說道:“明天我將對陣布萊恩，到時我肯定只出一半力量，故意打輸，送布萊恩上晉級位。到時候你們可以押我輸。”他爽朗地笑了笑，“不過大部分人應該都會押我輸吧，所以你們贏不得多少錢了。”

　　“黑幕重重啊，”伊德琪很是不屑，“老湯尼把比賽安排得明明白白，布萊恩這小子成為王國戰士長，豈不是板上釘釘的事。”

　　亞梭聽出了伊德琪對於冒險者公會暗箱操作的不滿， 擺擺手道:“話不是這麽說的，事實上，貴族們用的手段和我們差不多。他們有錢有權，派出自己的打手、傭兵組團參加比武選拔，佔用名額，輕松推出一個排名高的戰士。

　　“經過混戰，已經推出了威弗列德家族的施洛維·達爾森，他排名僅次於布萊恩，是一大勁敵！我們根本阻止不了他，有三個與他比武的‘山銅級’冒險者被打成了重傷，還有一個被打死。我懷疑他的實力已經到了‘精鋼級’，甚至超過了‘精鋼級’！”

　　“施洛維?”巴裡特有些疑惑，“從哪裡出來了這麽一號人物，以前怎麽從沒聽說過。”

　　“他其實是巴哈斯帝國的武者‘死亡領主’——施拉姆·達居爾的化名，”亞梭神色凝重起來，“你在巴哈斯帝國的時候，應該在通緝欄上見過他的弟弟——‘絕望領主’克洛維·達居爾。”

　　巴裡特和伊德琪兩人對視一眼，心照不宣。他們不僅在通緝欄上見過畫像，還見過真人。

　　那個月黑風高之夜，‘絕望領主’克洛維·達居爾率領一批殺手襲殺了他們，但之後……伊德琪一巴掌取走了克洛維半條命，而巴裡特則取走了另外半條命。

　　現在巴裡特手腕上，還戴著克洛維的“遠征之主的護腕”。經過數天磨合，他已經習慣護腕的重量和護腕所帶來的力量。

　　本以為襲殺事件的影響已經隨克洛維的死而煙消雲散，但當亞梭說出克洛維的名字時，巴裡特再次感受到了手臂上銀護腕的金屬質感，不由心中有一絲不安。