昆山縣衙的師爺筆錄做好，姚榮也按上了手印，張小舍一聲怒吼:“給我把這死囚先拖出去仗打三十大板，關死牢等候處置。”
　　姚榮嚎叫著被朱捕頭幾個按在地下痛打，小舍便回到二門內。
　　巡撫大人周忱幾個鼓著掌把他擁到客廳內。
　　都禦使顧佐嘖嘖讚道:“果然名不虛傳，張侍郎的辣手讓大家開了眼。”
　　“咱周某人覺得還是蹇義大人有眼光，讓張侍郎回刑部。”
　　李知縣一臉奉承:“幸虧當年咱把他從鐵匠鋪招回來，要不真是埋沒人才了。”
　　“鐵匠鋪?這是那一出戲，張侍郎當過打鐵匠?”顧佐驚訝道。
　　“可不是，那時候咱們小舍還是個小吏，抓捕疑犯時，死了些弟兄，被老知縣王熙和貶了職，去他師父打鐵鋪當學徒，是下官把他撈回來的。”
　　小舍本來打算訓斥他的，被他這麽一說，心一軟，便道:“這的確要好好感謝，沒有李知縣的栽培，我這個打鐵匠不知啥時出頭?”
　　“是金子總會發光的，張侍郎今天的臨場發揮，我們眾人看在眼裡，的確棋高一著，讓對手死也服帖。”周忱拍了拍李知縣的肩膀:“你呀，好好的學學，不要被別人牽著鼻子走。”
　　巡撫大人也算高抬貴手了，李知縣摘下帽子，連連點頭認錯，滿是心服口服的樣子，他讓陳福貴去鎮上酒樓訂個包間，準備宴請幾位大臣。
　　況鍾急忙謝絕:“剛剛得到皇上減稅的恩準，你又要出這種醜，錢是不是很多，小心本知府扣你的奉祿。”
　　六十多歲的李知縣，嚇得像小孩似的縮了下舌頭:“不不不，扣不得，前年戶部將奉祿每石折鈔二十五貫，今年每石減作十五貫，而且還用絹布代薪水，小人那麽一家人，又沒其它手段，入不敷出啊。”
　　況鍾搖了搖頭，安慰道:“老頭子，別哭喪著臉，咱們巡撫大人也知道的，有機會大人會向皇上稟報。”
　　小舍提議去夷亭丈母娘家吃飯，顧佐頭一個讚成:“上回你家公子張眾帶我去過，還是你泰山親自掌得杓，薺菜炒荸薺的味道，我顧某至今難忘。”
　　中午時分了，吃什麽都香，別說這鮮美的農家佳肴，幾個人騎上馬，一溜煙便趕到夷亭。
　　如意娘正在門口太陽底下縫衣裳，見自家女婿帶著一幫鮮衣怒馬的大官來，如何不開心，急忙推醒正在打瞌睡老公，讓他生火做飯，自已便去田間采新鮮蔬菜。
　　嶽丈大人雖然是個男人，但心靈手巧，一會功夫，幾道農家菜便端上桌來:青菜炒茨菰，雞蛋炒韭菜，拌萵筍，拌芹菜，拌馬蘭頭，還有一大碗的薺菜末豆腐羹。
　　菜是不多，三個外鄉人都沒吃過，況鍾夾了個茨菰放嘴裡咬著:“況某來蘇州後才知道這玩意兒，是蘇州水八仙之一。”
　　顧佐是河南太康人，咬了一口，皺了眉頭:“有點苦啊?”
　　“你別吐，咽下去！”周忱捂著嘴笑。
　　顧佐聽話的嚼著，眉頭打開了:“啊，真好~真好吃！”
　　如意爹夾了點芹菜給他:“顧大人，上回你和我外孫來，這芹菜沒吃過，嘗嘗。”
　　“芹菜我們那有，但不是這樣做菜的，也吃不出這種清香，清清純純的。”
　　“蘇州人吃講究，說蘇州人喜歡吃甜，那是錯了。”小舍指了指那碗豆腐羹:“你們看，豆腐是白的，薺菜是綠的，不加糖，青青白白的樣子清香的味道，多誘人胃口。”
　　“看看蘇州人一年四季永不饜足的嘴，你就會知道，他們絕不會放過世上任何美好的滋味，你看蘇州的蘇字，“草”字下面的“魚”字和“禾”字就說明是個魚米之鄉。”況鍾在桌上蘸著湯比劃著。
　　顧佐問如意爹:“大叔，你剛才說“蘇州水八仙”，是那幾種?”
　　“除了這茨菰、水芹，茭白，還有雞頭米、菱角，蓮藕，荸薺、蓴菜、各有各的清香，都是可以做菜的，不過有些要到秋天才能吃得到。
　　周忱道:“蘇州人嘴刁，有一回見幾個蘇州人在采香椿樹葉，說當菜吃，本官以為他們窮的沒辦法，就等著他們做好，想嘗嘗這苦味，這綠葉紅邊，加了個雞蛋，顏色已經讓人醉了，本官一嘗，這味道鮮美無比，真讓人齒頰留香。”
　　聽幾個同僚讚自已的家鄉，小舍心花怒放，他放下筷子道:“等再過幾年，我張某就回告老還鄉了。”
　　“算了吧， 你只不過是知天命歲數，要稱老還輪不到你！”顧佐撫了一下自已的白胡子。
　　況鍾道:“顧大人六十出頭，應該是老大，周大人五十三，本人五十二，都比你大。”
　　幾個人吃得開心，正在說著笑話，街上鑼聲“哐哐”敲得熱鬧。
　　如意娘出去打聽了一下回來道:“太倉衛的官兵，捉了幾個倭寇，正往蘇州去。”
　　況鍾一聽，便出去了。
　　小舍咬了咬牙道:“自從遼寧總兵劉江率師全殲數千來犯之倭後，倭寇稍稍斂跡，最近朝廷禁海後，他們又嗅到機會了，襲擾的次數也多了，必須要想辦法治治他們。”
　　況鍾回來了，他向周忱稟報:“周大人，被太倉官兵捉到的倭寇是倭國本土人，捉他們時，特別狡猾，說是去南京送貢品的，辛虧巡檢司的百戶機智，從船艙搜出絲綢，陶瓷都是我大明的，連銀子上都鑄著蘇州銀樓的寶號，一盤問，才供出在松江，吳江一帶肆行殺掠我百姓的罪行。”
　　周忱心一沉，一臉嚴肅的對況鍾道:“咱們先走，找蘇州衛所的兩個千戶商量一下，速速稟報皇上，加強沿江，沿海防衛，同時責令王源義教管好他們的人。”
　　巡撫大臣急急的帶著一幫人走了，小舍也不敢多停留，匆匆的去白梅墳上燒了些香蠟，錫紙便告辭了如意父母。
　　婁門城頭上的烏雲壓了過來，帶著潮濕，一場大雨即將到來，小舍夾緊馬肚，朝黑咕隆咚的城門駛去……