土匪堵門之後，山村進入了相安無事的太平日子，大家各過各的小日子，好像只是村子裡多了些鄰居而已。除了馬承忠著急上火外，何苦和康大哥情緒都挺好，就連罪魁禍首葛隆，也是每天優哉遊哉的，蛋事都沒得。

　　康大哥大名康從文，名字的寓意很好，但卻有點不配他。康從文一輩子也沒從過文，到是行伍半生，不認識字，隻認識刀。康某人行軍打仗的經驗很豐富，所以靠了何苦半個月之後，他便知道自己很難耗死寨牆裡那個混蛋了。半個月的圍困非但沒讓嶺山的鄉勇、青壯筋疲力盡，反而有點越來越精神的意思，這可就不好搞了。

　　康從文的圍困計劃，注定是沒有希望，而且還適得其反。山村最危險的一天，便是土匪來攻的第一天。那時候人心惶惶，陣勢散亂，鄉勇與葛隆的護衛武士之間也缺少磨合，何苦都不得不親自出去拚命。可有了這半個月的圍困，一切都不一樣了。

　　何苦的鄉勇早就有輪崗執勤的制度，面對圍困不過再擴大些規模而已，被耗死之類的，根本就不可能。土匪堵在外面，不但沒能消耗鄉勇的精力，反而讓何苦的權威有了空前的提高。敵人把門給堵了，大夥兒想活命，自然得聽何苦的，然後何苦便說什麽是什麽了。

　　土匪堵門半個月，何苦就搞了半個月的全民軍訓，更是推行了他所謂的義務兵制度。今後農閑時候，他治下所有十六歲以上五十歲以下的男丁都必須參加軍訓，掌握一定的軍事技巧。但凡遇有戰事，何苦一聲令下，所有男丁必須拿起武器，應征入伍成為他的士兵。

　　“東翁，鄉勇訓練已成，是時候開出牆外驅逐那些草寇了！”葛隆這些天沒少給何苦幫忙，新制度的細則是他修訂的，想不通的村民也是他給做的思想工作，儼然有取代朱沃成為何苦頭號幕僚的趨勢。

　　“不急，再練練，不過才半個多月，他們的陣形還需要磨合，不然臨陣慌亂，難免會出現一些錯漏！”何苦卻一點也不著急，他的這個話怎麽聽都像是借口。

　　“草寇們的糧草快盡了，東翁可是想擊其歸墮?”朱沃有點想爭寵的意思，他其實很想脫離何苦，但是見有人天天在自己面前表現，還是忍不住出來爭一爭風頭。

　　“不急，不急！”何苦只是搖頭。

　　“草寇們若是糧盡，必然會劫掠村南，村南這十余日雖然也在大肆修整固防，但畢竟人少勢孤，怕是難以抵擋啊！東翁……”葛隆是唯一一個能顧及馬承忠的人，但他的話卻沒說完，因為何苦打斷了他。

　　“土匪被趕走之後，葛先生有何打算，回歸故裡?還是另謀他處安身啊?”何苦不想討論土匪下一步的動向，岔開話題問起了葛隆的打算。

　　“學生自然是追隨東翁！鄙鄉塢堡雖被草寇打破，但主體仍在，對外交通也算便利，田地更是肥沃，東翁若是不嫌棄，大可移駐過去！”葛隆居然想回家，而且是請何苦過去當老大。

　　“葛先生，我說的是真的！您堂堂一個舉人老爺，跟著我混跡於這山村……您放心，何苦絕無加害之意，事了之後，您給我留下幾個匠人便好。”何苦才不信葛隆這種鬼話，還以為葛隆是怕自己下黑手，何苦還是想把葛隆發展成盟友關系的，人家舉人的功名夠唬人啊！

　　“東翁，學生說的也是真的！學生不會混跡於這荒村，東翁將來更不會混跡於此，是以學生才邀請東翁出山。當今之世，亂世不遠矣！良禽擇木而棲，

東翁便是學生的佳木！”葛隆一副諸葛亮見劉備的表情。　　“我是佳木?”何苦很想掩飾一下，但還是笑了出來，這話他太愛聽了。

　　“學生早存捧日之心，東翁將來必然不會不會薄待於學生！”葛隆笑眯眯的一躬到地。

　　“好，好！”何苦笑的更加劇烈，但其他人笑不出來了，土匪突然向村南發起了大規模的進攻。

　　康從文的糧食還有一些，但他不敢再等了。通過近幾天的觀察，他發現寨牆上的鄉勇越來越精神，盔鎧鮮明，動作如一，進退有序，儼然已經開始向強軍的方向邁進。康從文很了解自己手下的這些土匪，對方若是有了一定的軍事化組織，自己這幫人肯定打不贏。山村攻不下來，再讓人家給滅了，那可就得不償失了。所以康從文等人商量出了一個有裡有面的辦法，幹了村南的馬承忠，搶點東西，然後馬上回家。好歹也是搶了一把，算是保全了面子，又不用去啃何苦這種硬骨頭，裡子也不會受太大的損傷，這一招可謂是兩全其美。

　　馬承忠手裡並沒與弓箭、火槍這樣的遠程武器，所以土匪們很容易的便衝到了村南兩米多高的土牆下。陳彪帶人準備了許多的石頭，村南的大夥兒也都很積極的扔著石頭，但受土牆的高度所限，對土匪造成的殺傷並不是很大。雙方糾結了不足半小時，土匪便用懸木撞塌了土牆，兩邊直接肉搏在了一起。

　　陳彪一口鍘刀舞動起來，好似旋風一般，勇猛強悍之勢，比當初從天而降的何苦還要強上三分。村南的青壯們，也在馬承忠的帶領下，各個奮勇拚殺，沒有一個後退逃命的。可惜他們畢竟人少，而且不懂什麽武技，裝備也僅僅是木棒之類而已。土匪們幾輪衝殺，便打得他們節節敗退，也就勉強維持著沒被打散而已。

　　“東翁，馬承忠那個禍患去了！”朱沃淡淡的看著村南陷入萬劫不複的絕境，然後回頭對何苦微微一揖。

　　“馬大哥當初率眾來投，便是我們一家的兄弟，我身為一家之主，豈能坐視馬大哥敗亡！韓宋，傳我的命令，各部集結布陣，全軍開出牆外，今天我們要和土匪決一死戰，一定把馬大哥他們給救回來！”何苦嘴角已經有了微微的笑意，但是看到不住向南張望的鄉勇、青壯，以及臉色不佳的葛隆，何苦突然變換了口風。

　　鄉勇和青壯中的很多人，都是當初跟著馬承忠過來的，何苦雖然玩了一招借刀殺人，但若是半點表示都沒有，也難免讓他們心寒。葛隆剛剛還要“捧日”，這會的臉色可不好了。他也是帶著隊伍前來投靠的，何苦容不下馬承忠，葛隆也難免要有自危的想法。所以為了人心，何苦不得不為馬承忠做點什麽，救人或者報仇。

　　何苦集結了自己麾下全部的兵力，這即表示了他對救援馬承忠的重視，也表示了他隻想給馬承忠收屍。何苦麾下如今鄉勇、青壯、武士護衛加一起，一共有一千二百人。馬承忠那邊火上房的時候，何苦要把這一千二百人都集合起來，然後再出去決戰，可真的是損透了。

　　“東翁，出去硬拚，只怕傷亡不小！”集合整隊用了一刻鍾，但朱沃還想再等等，萬一馬承忠一時沒死呢！

　　“馬大哥那邊危急，半點也耽擱不得，但土匪若以奸計埋伏我等，也是不得不防，傳令各部搜索前進！”義正言辭的何苦，用最焦急的語氣，選著了最慢的行軍辦法。