自從何苦回師棲霞，萊州便成了一座陷入敵群的孤島。萊州是外有強敵，後無援兵，百業荒廢，黎民還嗷嗷待哺，處境之艱難，真是一言難盡。清軍曾數次興兵試探萊州，就連主將阿巴泰都到萊州城下溜達了一圈，當時情勢之危機尤勝累卵。當時的那種情況，就是何苦親自坐鎮，都很可能放棄萊州，但是楊威堅持了下來。

　　楊威永遠記得何苦離去時說的那句話，“成功雖無把握，成仁卻有決心”，何苦把萊州城和一縣的百姓托付給了他，楊威就算是粉身碎骨也絕不能退卻。阿巴泰親至時，萊州城只有新兵三千，王徐寨前所和和招遠各有的兩千人馬僅能自保，絕對無法支援他。楊威已入絕境，但他只是一個人靜靜的坐在城頭，一個人與萊州共存亡。

　　楊威的堅定，感染了所有的士兵，也感染了萊州的百姓，同時也感染了阿巴泰。何苦大軍主力動向不明，楊威又好似諸葛亮一樣高坐城頭，阿巴泰含糊了。他不知道支撐楊威的只有精神信念，還以為何苦的主力就埋伏在附近呢！心裡沒底的阿巴泰，選擇遵守處證實時皇太極的命令，堅城不攻，怪怪的退回了昌邑。

　　楊威靠著堅定的信念嚇走了阿巴泰，清軍的威脅算是暫時解除了，但是更艱巨的任務又擺在了眼前，萊州需要更多的士兵，萊州的百姓也需要救濟。甩手掌櫃的何苦，隻給楊威留下了五百土匪兵，其余的連根毛都沒有。楊威想要興複萊州，讓萊州的百姓活下去，全都得靠他自己。

　　家大業大的招遠楊家，這次也是毀家紓難了。楊威從家裡拿出了大量的資財，從家裡運來了一車又一車的糧食，總算是募集了大批的新兵，救活了萊州的十數萬百姓。而且楊威考慮的很長遠，他的任務不僅是守城，還要讓這座城市徹底的復活。所以他又拿出了家裡囤積的種子，分發給了萊州的百姓，並親自帶頭出城耕種，給萊州的未來種下了青苗。

　　最艱難的日子過去了，可是何苦的命令卻又到了，他要抽調走三個千戶的兵丁。王徐寨前所和招遠都無兵可抽，所以這人馬還得萊州出。楊威的日子很艱難，但他知道，何苦要做的是大事，他必須支持。楊威把好容易攢下的兵馬全都派給了何苦，然後自己又回到了昨天，只有五百土匪陪著他。

　　好在楊威在萊州的作為，為他贏得了很好的名聲，附近的人都知道萊州楊相公的大名，楊家家底也夠厚，奮鬥了個把月，楊威又拉出了一支三千人的隊伍。結果好日子沒過幾天，閆雲鶴又來了。這位正統知府的到來，很是讓楊威心花怒放了五分鍾，這千鈞重擔他總算是能交托出去了。然而閆雲鶴是從北京來的，閆雲鶴根本不認識何苦，他不僅帶了一大堆的攤派任務，還要把楊威和楊威的三千人馬全都收為自己的部下。

　　將萊州交給閆雲鶴，楊威是很樂意的，但是連招呼都不跟何苦打一個，他就有點懸心了。在萊州搞攤派，自己和兵馬全都投入閆雲鶴麾下，楊威可是說什麽也不乾。楊威幾乎耗盡了自己的心血和家族的資財，才勉強讓萊州恢復了生機，如今的萊州怎麽經得起重稅攤派，這不是要毀了萊州嘛！

　　帶領兵馬投靠閆雲鶴，更是一件禍滅九族的事情。楊威與何苦不熟，除了知道何苦是一個大英雄，而且很看重自己之外，他的何苦的了解幾乎等於零，但楊威是個讀書人，一些忌諱他還是很了解的。自己和這些兵馬，雖然都是用自己的名望招募來的，是用自己的錢養的，

但他們名義上都是何苦的部下。楊威不經何苦同意，帶著兵馬投靠閆雲鶴，便等於是背叛了何苦，軍中家法他是逃不過的。不管出於什麽目的，面對怎樣的阻力，何苦一定會將他們趕盡殺絕，不然以後這兵，他何苦就不用帶了。　　其中的利弊牽扯，楊威足足盤算了一盞茶的功夫，然後他便毫不客氣的把閆雲鶴給趕了出去。大明要變天了，今後文官沒有掌兵的武將說話管用了，所以楊威決定選擇何苦。閆雲鶴被趕走的小半個月，楊威一直在擔憂，朝廷若是怪罪下來，他的罪名可是不小。直到兩隊人馬同時進了萊州，楊威的擔憂才算是告一段落。

　　幾乎同時到達萊州的兩隊人馬，一方是原本駐防招遠的馬承忠，另一方是張啟貴和閆雲鶴，張啟貴帶來了一百騎兵，馬承忠卻隻帶了三五個護衛。閆雲鶴去而複返，讓楊威覺得準沒好事，馬承忠的突然到來，更是讓楊威隱隱覺得不安。

　　“末將登州衛中軍千戶張啟貴參見楊公！楊公，何指揮讓我給您帶一道命令！萊州及所屬兵馬，即刻交由馬鎮撫接管，閆府台在萊州履任等事宜，亦由馬鎮撫料理，請您立即前往登州述職！”楊威並沒有何苦授予的官職，所以張啟貴也是按照何苦囑咐的叫法，稱呼楊威為楊公。

　　“這……是，何指揮將令，楊某謹遵！”楊威的心，拔涼拔涼的啊！

　　何苦第一次從萊州抽調兵馬的時候，楊威便已經隱隱有了察覺，何苦是在擔心他做大，今天這出卸磨殺驢，更是印證了之前的想法。一句前往登州述職，楊威苦心經營了歲月的萊州便和他沒關系了，楊家資財養活的兵馬，也瞬間歸了別人。這不僅是不近人情，簡直就是殘酷了。楊威在萊州經營的名聲，萊州迅速壯大的兵馬，還是招了何苦的忌。

　　豪門出身的楊威，不是沒想過自己單乾，可他骨子裡終究是個文人，還是難有武夫的魄力。中國歷代更迭都少不了讀書人，但是讀書人挑大梁的卻幾乎沒有，因為讀書人有太多的顧慮，關鍵時刻萬難有孤注一擲的決斷。今天何苦無情的剝奪了楊威的一切，楊威也只能接受， 因為的他的宗族在招遠，他無力，也沒有決心抗拒何苦。

　　“馬鎮撫，指揮大人軍令，萊州事宜可按招遠例辦理！”張啟貴見楊威聽命了，便又對馬承忠囑咐了一句。

　　“明白了！”馬承忠與何苦勾心鬥角了這麽久，他太清楚何苦是個什麽人了，萊州城進了何苦的嘴裡，別說是朝廷派了知府過來，就是派個總督來，也只能是個牌位。

　　“楊公，我們啟程吧！”張啟貴只和馬承忠說了一句話，轉身便催促楊威快走。

　　“我連東西都沒……唉！好吧！”楊威還想和馬承忠交割一番，然後收拾一下自己的東西，但張啟貴明顯代表著何苦的意思，何苦不想讓他在萊州多停留一刻。

　　楊威連個隨從都沒帶，便跟著張啟貴的一百騎兵走了，好像一個囚徒一樣。走到王徐寨前所，楊威的心就更涼了。王徐寨前所的兵力翻了一倍有余，而且全都換裝了七甲步槍，火炮數量也有明顯增加，何苦的心腹趙括和歐陽春都在，這個意思可就明顯了。楊威今天若是不聽話，馬上便會有人打進萊州城。走到東良海口，心灰意冷的楊威，見到了更壯觀的軍隊，足足五千重甲火槍手和騎兵，這是要保證萬無一失啊！

　　“楊公，指揮大人軍令……”出現在楊威面前傳令的是何苦的心腹李魁。

　　楊威的血都涼了，何苦不僅是不放心他，這是想要他的命啊！

　　“今任命招遠茂才楊威，為登州衛鎮撫使，總領萊州、招遠、王徐寨前所一線軍民政務。楊鎮撫，恭喜呀！”李魁嘴裡說出的卻並不是噩耗。