何苦的神兵天降，可是救了周知縣一家的性命，然而周亮工並不是很領情，因為周亮工和王汝濟全都發現何苦有點不對勁。何苦進城的第一件事，既不是剿匪，也不是救援周知縣，而是收編縣內敗軍，同時控制各地要衝。他不像是來救援濰縣的，到很像是來佔領濰縣的。

　　當第二天周亮工走出縣衙的時候，濰縣已經恢復了平靜，好像根本沒有打過仗一樣，除了三位在籍的高官不幸殞命之外，城內其他各處都很完好。百姓安康，周亮工是應該高興的，但是大夥兒都不聽他招呼了，這就很奇怪了。而且當周亮工再回到縣衙，他的衙役也都給人收編了，薪水、待遇都定好了，大夥兒連個招呼都沒和他打，便全都換了老板。

　　“縣尊，不對勁呀！我發現何指揮部下裝備，居然與昨日攻城的悍匪精銳幾乎一模一樣，好像就是一幫人啊！”典史王汝濟有了重大發現，所謂的賊人，好像與這個何指揮是一回事。

　　“何指揮已經說了，土匪中有一部分是他麾下的士卒反叛！”周亮工已經見過何苦了，心裡萬分的淒涼。

　　“那也不對呀！我仔細查問了，那些土匪似乎沒有何指揮所部交手，何指揮一到，他們便乖乖撤走了！這何指揮是不是與他們有什麽勾結呀！”王汝濟想的還挺多。

　　“王兄，你我已在人股掌之間，還有什麽可說的！何指揮已經與我談過了，我調任萊州，輔佐知府閆雲鶴大人處理府事，你老兄則調任平度州，署理平度州事！”周亮工想過自殺，最後也是不得不低頭。這也是個人的性格所致，他這位抗清英雄，在原本的歷史上還曾仕清多年，官至戶部侍郎，最後被打入貳臣傳。

　　“什麽?他豈不是?”王汝濟一時失語。

　　“老兄，清虜入寇多時，地方殘破，黎民嗷嗷待哺，我們多為百姓想想吧！”周亮工已經認命，何苦畢竟還沒挑明了造反不是。

　　“唉！國家多難之際呀！唉……”王汝濟連連歎息，不過心中卻有些竊喜，他這個不入流的典史，好像稀裡糊塗的升官了。

　　清軍圍攻三月不下的濰縣，不過兩天便成了何苦的地盤，這讓何苦非常的滿意，追殺叛軍的興致也就更高了。旬日之間，何苦連續擊敗宋孝先、李好賢一夥土匪，收復了被土匪攻破的昌樂、壽光、安丘、諸城等多地，順利的把爪子伸入了青州地界。當然宋孝先、李好賢一夥土匪，還是遲遲不能殲滅，在青州東部溜達了個夠之後，居然又轉回了萊州府。

　　何苦不想過於深入青州，所以借地勢佔據了青州東部之後，楊威便指揮大軍回到了萊州境內，萊州南部還有兩縣、兩衛沒拿下呢！前任登萊巡撫曾櫻，因為與山東巡撫王永吉，爭論孰功孰過的問題，已經被解送京師，曾化龍的日子肯定也不好過，所以楊威給何苦出了一個很大膽的主意。乾脆揮師膠州，借著土匪的名義直接做了曾化龍，朝廷再派巡撫過來，登萊已俱為何苦轄地，他也只能乾瞪眼。

　　何苦對於楊威的建議非常動心，但是真要搞死曾化龍，他還真有些不敢。欺負小官，他還得連哄帶嚇唬，對付曾化龍這個級別，他可就有點心虛了。北京城裡的崇禎還沒上吊呢！這哥們兒可是個急性子，萬一不打清兵，不打流寇，專門來找何苦的麻煩，也夠何苦喝一壺的。清軍還有十個月就要入關了，何苦眼下積攢實力是第一要務，暫時還是別惹麻煩的好。何苦沒有強迫症，萊州缺一角，就暫時先缺著吧！

　　而且大軍剛到高密，

李好賢正在勸高密土賊單之賞、張宇投降呢！曾化龍便又把王克生給派了回來。王克生這次回來帶來了個好消息，何苦之前的功績終於有了酬勞，朝廷已經正式加封何苦為登州都指揮同知，協理登萊諸衛所軍務。　　大明的衛所幾乎已經崩潰，所以這衛所官，也就是個榮銜的意思，真正領兵的都是總兵。曾化龍從朝廷給何苦弄了這麽個官銜回來，擺明了還是想限制何苦，協理登萊諸衛所軍務，更是約等於一句廢話。但畢竟是升官了，也算是一件喜事，而且何苦升了級，下面的兄弟們也好安排了，總比放眼望去都是千戶的好。

　　當然王克生除了送信之外，還要帶點東西走，那就是何苦歷次作戰繳獲的首級，曾化龍要用這些東西去報功。何苦對這些沒啥用的人腦袋瓜子，早就煩了，王克生願意帶走，自然全都送給他了。不過赫圖的首級不能給，這是何苦親手斬殺的清軍大將，頗有紀念意義，何苦要留下來當紀念品。

　　廢話都說完了，王克生才說了這次來的正文。曾化龍希望何苦盡快平息匪患，然後協助安靖登萊地方，若有余力也可以去膠州協助曾化龍剿匪。這個意思就深了，曾化龍等於是默認了何苦對登萊各地的控制，他也不準備追究、反正了，只要能安靜下來就好。所謂有余力便去膠州助剿，則是一句威脅，何苦不再惹事，曾化龍就睜一眼閉一眼，何苦要是想去膠州，曾化龍就和他拚了。

　　“朝廷大局一日壞過一日，改朝易姓已是必然，曾中丞這是生了退隱之心了！”葛隆不僅能讀懂曾化龍的意思， 還把曾化龍的心態給猜了出來。

　　“退隱?他啥意思?”何苦可不懂這文人心思。

　　“朝廷大局已不可挽回，曾中丞也就沒了力圖振作之心，只要眼下登、萊、青三州太平，他也就沒什麽奢求了。同知大人只要不扯旗造訪，不對曾中丞趕盡殺絕，他也不會干涉大人行事，他想要的便是個相安無事！”葛隆把曾化龍的心理猜了個透徹，曾化龍對於掌握登萊三府，已經沒有了任何的興趣，別有什麽風浪刮到他就好。他老人家現在一心想著退休，什麽時候大明一亡國，他就直接掛冠而去。

　　“拿下高密回家過節，膠州和靈山衛、鼇山衛，就留給他曾中丞養老吧！”曾化龍能有這個態度，何苦可是求之不得，自然也是見好就收。

　　單之賞、張宇也不是冥頑之輩，李好賢幾番勸說之後，便也乖乖的選擇了投降。高密已經到手，這出警察抓小偷的大戲，也就該落幕了。何苦宣布迫降李好賢等一眾土匪，生擒匪首宋孝先，然後直接在高密便把宋孝先給剮了，並且傳首登萊各地。

　　一番征戰結束，何苦高高興興的返回了登州，但是休閑、度假什麽的，還是距離他非常遙遠，回到登州便又是一攤子爛事。何苦如今的總兵力已經緊接八萬，這麽多兵力實在是太多了，裁軍並協助地方恢復生產。可是裁誰留誰，將領們和文官們的人事安排，都是頭疼的問題。

　　何苦總想著發展壯大自己，眼下地盤和人都有了，但是怎麽壯大，何苦其實也含糊，登州下一步怎麽走，是個大問題呀！