東皇宮。

　皇貴妃命人將皇帝的寶座搬來，放置與正堂之上。

　皇貴妃坐在靠近司禮監一側，司禮監與內閣各在一邊，跪地面朝這皇帝的寶座。

　皇貴妃望著司空玄問:“人都到齊了嗎?”

　司空玄側過身，恭敬地回答:“回娘娘的話，人都到齊了。”

　“今天將各位找來，是商議立君之事，太子的事大家都知道了，本宮也不想再提，我們辜負了先帝的旨意，龔閣老這些事，你們比本宮一個深宮婦人清楚得多，先帝如今還有禃王、裕王、禟王，還有祺王，我們要盡快選出一位繼承大統，穩住根基。”皇貴妃望向了龔光傑。

　“這個內閣也在一起商討過了，上次太子還未回來，內閣就一致認同祺王暫代，如今將暫代省去，輔佐祺王爺登基，也就是了。先帝身前也有過讓祺王登基的億元，只是後來在詔書上寫上的太子。”隨後，龔光傑轉過身從李複，徐慎，余拱身上一掃而過，問道:“眾卿可還有異議?”

　無人提出異議，也知道這時候另外的三個人，裕王自己不願意做皇帝，其余兩個人都庸庸碌碌難當大任，只是大家心中都在估摸著，若是祺王登基，著越演愈烈的貪墨之勢如何才能止住……

　選出了新皇帝，內閣大臣心中都懸了起來，有人擔心龔光傑將一手遮天，而龔光傑擔心的是祺王做了皇上，會不會翻臉就處置了對他來說已然漸漸失去價值的自己……

　東宮。

　若衝從李麟口中得知祺王即將繼承大統的消息，望著時分興奮的李麟，若衝突然捂住喉嚨咳嗽起來，半天都沒能止住。

　李麟兩個健步上前扶著若衝:“準又是吸了涼氣了。”

　若衝擺擺手:“不礙事不礙事。”

　魚蓮插話說:“哪裡就不礙事了?孫太醫說的，主子的傷沒好全，氣血失衡，要調理半年才能康復。”

　李麟急迫地問:“如何調理?”

　若衝止住了咳嗽，轉身回暖閣:“就是吹了冷風哪裡就病了?你盡咒我！”

　魚蓮吃癟，不吭聲。

　李麟扶著若衝的胳膊時，隻覺得若衝越發消瘦，胳膊都瘦得只剩皮包骨了。等李麟離去時，魚蓮出門相送，問及若衝的情況，魚蓮隻說:“從在刑部大牢的時候這個人都悶悶不樂的。”

　“她可說過什麽話?”李麟問。

　“倒是沒有和我說過什麽，她和文娘娘在一塊兒的時候說過這件事還沒完……不說這個了，主子讓你去找的徐鳳，找到了嗎?或許徐鳳回來，她心裡能好受些。”

　“沒找到。”

　魚蓮無奈地歎息一聲:“主子著急著呢，你倒是上點心。”

　此時若衝在屋裡喊了一聲魚蓮的名字。

　“知道了，你快回去吧，娘娘喊你呢！”李麟招呼他快點回去伺候著，如今宮裡還有一堆事要處理。

　皇宮。

　宮女們都在灑掃，六條嬤嬤捧著花名冊說:“這幾個宮女掉到萬壽宮去伺候皇上。”

　“是。”五位女官領命退下之後，後頭的五位女官上前來行禮問安。

　隨後六條嬤嬤又說:“玉坤宮還未修好，延福宮，常夏宮，芳澤殿都是幾處好地方，你們請祺王妃入宮來看看，這幾處都要打掃乾淨，尤其是常夏宮，前不久聽人說是不是從井裡撈出一具女屍來，請人來做一場法事，別留下不乾淨的。”

　“是。”五人領命退下，後面的三人上前來。

　“文妃是祺王的側妃，她的住處安排這些要等祺王妃晉了皇后的位分之後再說，什麽歸置，什麽位分由皇后娘娘來定，這個宮裡，她才是說一不二的。”

　桐壺宮，皇貴妃和賢妃坐在長廊下對飲，博弈。

　“看這個樣子，是有點新氣象的意思了。”賢妃望著棋盤，心中無心輸贏，本來便是棋藝不精之人，她隻隨手一落。

　“新皇已經準了我繼續住在桐壺宮，反正這裡偏僻些，也清靜。”

　“先帝的其他嬪妃呢?”

　“按著慣例，送到明石宮去養老了，聽說好幾個一大早就去佔正屋了，差點打起來。你說她們一輩子從入宮就爭來爭去，有個什麽勁兒?”

　賢妃笑笑:“爭寵不過是想有個一男半女，老了能與你我這般吃住比旁人好些，現在還不是為了這個?你無心去爭，老天眷顧你，你是好命，可不是所有人都有你這份好運。”

　“不爭就是爭，爭也是不爭，到頭來還是還歸於塵土?看開了，就什麽都是好的了。”皇貴妃感慨。

　“姐姐，我一直想問你，你怎麽不想讓裕王做皇帝?就憑著你當時的權利，可以把他拉上去的。”

　“先帝去世前，我在東皇宮伺候著他。其實做皇帝，要是胸無大志，只要好好過日子，那做皇帝可就太可憐了，一輩子為了別人活，為別人死。權利從來不是德清想要的，做娘的不能覺得好東西就硬生生地塞給自己的孩子，還要問孩子願不願意要。”

　“姐姐真是活得通透了。”

　“在宮裡，我們整天無事可做，除了看書就是想這輩子，我們活個什麽勁兒?想來想去，我們不過是皇上的后宮裡給他生兒育女的，除此之外，我們只能算是個囚犯。皇上亦如此，從進入這個皇宮，我們就是在等死。”皇貴妃感慨地歎息，抿一口茶水。

　“你說的，可真是瘮人。”

　“那就說說新來的吧，馬上祺王妃要進宮來了，那個人，可不是個簡單的人物，你我都得防著點。”

　“她人挺好的， 不是嗎?”賢妃不以為然。

　皇貴妃想起若衝在刑部大牢的口供，將本來置身事外的祺王，也拉下了水，若不是周山拚死送回太子罪證，祺王現如今還在被審查。

　皇貴妃是了解若衝聰慧，也了解若衝現在的好只是她不願意動手害人，卻不是她害不了別人。於是皇貴妃提醒賢妃說:“人都是會變的，你說在宮裡爭寵害人的那些個姐妹，入宮那會兒誰不是天真無邪，懵懵懂懂，后宮是個大染缸，都會變的。我們沒法不防著她，可也是只要她不冒犯咱們，咱們就不犯她。各自在各自宮裡，過自己的日子就成。”

　賢妃覺得皇貴妃憂心，便抓起一把瓜子兒一邊嗑，一遍漫不經心的下棋，口中還說著:“新皇登基，怕是又要選秀女擴充后宮，那時候有一堆大家閨秀要進宮來了，咱們熬了一輩子，終於從演戲的變成看戲的了。”

　“看戲?這種血淋淋的戲，我可不愛看。”皇貴妃苦笑著。

　“我也不愛看，可是由不得她們不這麽演……”