藍楓睜開眼時，夜幕已經降臨。

　　這是位於京城舊城區內的一幢二層樓，聽在大明開國前就存在，已超過四十年未曾修葺。

　　被油煙熏黑的房梁，發霉腐朽聊椽卯角料，走起路來咯吱作響的地板，還有伴隨狂風呼嘯的牆縫，無不訴著這座老宅悠久的歷史，以及房中客們艱難的生活。

　　只有窗紙算是入冬前新換的，在這個二月的夜晚抵禦著窗外的寒風。

　　窗紙隨著風向的變換時而鼓起時而凹陷，房間內僅有的一盞油燈也跳動得好似隨時可能熄滅，藍楓暗歎一聲，披衣起身。

　　他與藍橋白雪音一道從河西返回，走水路東下。藍橋和白雪音前往江浦參與營救風夜菱的行動，他則孤身進京，打探二七會的底細。

　　按照他們的計劃，一旦張仲傑押送風夜菱的隊伍被劫，風夜菱被深入敵後的琅琊鐵騎救走，隱藏在京城內的二七會必然將有所動作，而這也就給藍楓找到他們破綻的機會。

　　在藍楓的預想中，二七會是一個龐大且嚴密的地下組織。上至京城高官，下至江湖幫會，再加上些地主大戶以及文人墨客，都有可能被這個神秘組織滲透。除了直接參與或策劃行動的劉璟、花語夕和張仲傑，尚未有其他可疑人物進入他們的視野，因此他們對二七會的運作模式，二七會下一步的企圖和陰謀的了解，都不過是冰山一角。

　　一旦江浦傳來變故，作為二七會在京城核心人物之一的劉璟，必然會有所應對，比如聯絡他在京城的下屬或者同僚，商議對策，並作出下一步的行動。而他藍楓只要在這個時候盯緊劉璟，看他都去過哪些地方，和什麽人見面，就可以順藤摸瓜地找出二七會在京城其他的隱藏勢力，甚或他們策動陰謀的證據。

　　為掩人耳目，藍楓選擇與劉璟一街之隔的貧民區落腳，棲身在這座老舊破落的樓裡。

　　樓下傳來搖骰賭錢的喧鬧，聲浪穿過毫不隔音的門縫，鑽進藍楓的耳鄭藍楓唯一蹙眉，握上那鋥亮的圓木把手。這門把手歷經四十多年未曾擦洗，也不知被幾百幾千個人抓過，其木質的紋路早已看不真切，只有一層泛著光的油脂覆蓋表面，還隱隱泛著汗漬混合的酸臭味。

　　藍楓作為富家生長的孩子，哪受得了這樣的環境?強忍著惡心拉開房門，幾乎是奪路而逃地衝出門外，再用腳尖把門勾上。

　　這是一條極為狹窄的門廊，左右都堆著破舊的家具，比如劣質的雜貨架，斷了軸的紡車，破了口的大陶器，還有缺了腿的桌椅板凳。它們大多蒙著厚厚的一層灰，藍楓若是不想沾到，就不得不側著身心翼翼地通過，否則僅是腳步落得稍微重一點，都會使老舊的地板發生變形和震顫，從而使堆在雜貨架頂上的半張破風箏抖落灰塵。

　　門廊的盡頭就是通往一層的樓梯，正對樓梯口的還有另一扇房門。作為樓二層的另一間房，也是藍楓的隔壁，藍楓從沒見有人出入過這個房間。每次他待在自己房裡，也聽不出隔壁有任何人活動的聲音。

　　這間房大概被商老漢用來堆放雜物了，畢竟他們家有這麽這麽多的破爛——藍楓如是推斷。

　　商老漢是這幢樓的房東，五十歲出頭，禿頂，是老城區地地道道的地頭蛇。

　　比起舊城區內其他為生計奔波勞碌的人，商老漢過得還算滋潤。他沒什麽野心，就靠租房掙些錢，白出去走街串巷，曬曬太陽，晚上再打兩壺酒喝，喝醉就睡，睡醒了再出去溜。

　　若是手頭有點閑錢，他也會在自家樓下的堂屋開場賭局，拉上附近同樣想尋刺激的人玩上兩手。他家還有兩個女兒，大女兒叫五，今年十四歲，女兒六，才剛十一歲。每到這個時候，他都會讓兩個女兒在旁侍候，五負責給客人端茶倒水，六則站在門口，看有沒有輸了錢想賴帳，準備偷溜出門的。

　　藍楓下樓的時候，恰逢六用嘹亮的嗓音喊道:“劉叔叔，您這是要去哪啊?”

　　六的個子不高，生得又黑又瘦，卻有一雙明亮的大眼睛，和兩條又黑又粗的辮子。她穿著姐姐穿不下的大碼衣衫，又因門口風大而將自己使勁裹緊，樣子很是古怪。

　　姓劉的是個落拓書生，被六叫住後一臉慚色，抖了抖已輸得精光的錢袋道:“都輸光了，明日再來。”罷他再不看眾人一眼，抱著腦袋逃命似的跑了。

　　“他欠了多少帳?”商老漢問站在一旁的大女兒五。

　　“不多，四文錢。”五站得很是端正，手裡托著個大茶盤道，“要不要讓六喊他回來?”

　　五正是長身子的年紀， 但商老漢似乎並沒有給她添置新衣的打算。她的手腕和腳踝從袖口和褲腿下露出老長一截，在燈光下白得刺眼，也讓人看著別扭。

　　商老漢一擺手道:“算了，滾他娘的蛋吧。”比起兩個女兒，他自己穿得倒還算厚實，一身青布棉袍，因為長期不洗，油汙積攢多了，顯得油光水滑，如同緞子一般。

　　他見藍楓下來，眯起眼睛笑道:“傅公子，您出門啊?要不要也來玩兩手?”

　　為方便起見，藍楓給自己起了個假名字，叫傅雅，取“附庸風雅”之意，此時見商老漢和自己打招呼，便也打個哈哈笑道:“出去轉轉。”

　　他此話一出，商老漢，包括樓下堆在賭桌旁的其他幾位中年漢子，都露出一種男人特有的曖昧笑容。

　　商老漢放下手裡的骰盅，悠然捋著山羊胡道:“咱這邊的行情不比秦淮河，晚上又黑，公子出門可要看清楚了再……”他到這裡忽然頓住，和他的賭友們相視一笑，一副看熱鬧的樣子。

　　藍楓知道他們是誤會自己孤身一人旅途寂寞，想在晚上出門“尋歡作樂”，也不辯解，淡淡一笑道:“東家，我可短你房錢?”

　　商老漢一怔道:“好的每日七十文，傅公子未曾短過。”

　　藍楓嘿嘿一笑，壓低了聲音道:“既然未短房錢，東家又何必揭弟的短?”

　　眾人立時哄堂大笑。