八月十五，中秋佳節。

　　北平的燕王府內張燈結彩，燕王朱棣大設家宴，準備與他的家人，以及共舉大事的股肱之臣共度良宵。

　　尚未天黑，藍楓和朱清筱便被請至了燕王府，與他們同行的還有張輔。

　　及至門口，一位古銅色肌膚的青年漢子笑著迎了出來，用渾厚雄壯的嗓音說道:“快跟我來，就等你們開席了。”但見此人中等身材，說不上高也談不上矮，身材比例勻稱，完美到沒有一絲瑕疵。他頭大如鬥，一雙豹眼炯炯有神，頜下短髯為他平添一股狂野不羈的味道。特別他有一種既懶散又灑脫的有些矛盾的氣質，讓人覺得他既可以為了某事奮不顧身赴湯蹈火，也可能對另一件事不聞不問漠不關心。

　　“勞二殿下親自出迎，張輔惶恐之至。”見張輔謙卑地躬身行禮，藍楓知道眼前此君便是以勇武著稱的燕王次子朱高煦，忙也向他行禮問安。

　　朱高煦轉向小木車上的朱清筱問道:“妹子的腿感覺怎麽樣了?”

　　朱清筱無奈地搖搖頭道:“能動了，但還不能下地行走。”

　　“不要著急，會好起來的。”朱高煦溫柔地一笑，露出一口整齊的白牙，“我已問過郎中，只要再靜養兩三個月，當可完全恢復過來。”

　　四人一路寒暄著走進花廳，遠遠便看到燕王朱棣端坐主席，左邊是王后徐妙雲，右邊則是他新納的王妃張雨婷。二女與朱棣同坐一席，均是披珠戴翠的盛裝打扮。

　　眾人先向朱棣行禮，朱清筱堅持要從車上下來，被朱棣一道柔和的掌風止住。張雨婷是張輔的胞姐，故張輔和朱棣行過君臣之禮後，又向張雨婷行家禮。

　　張雨婷微笑地和張輔話了兩句家常，一對美目落在他身邊的朱清筱身上:“不愧是天子血脈的金枝玉葉，小郡主讓人一看便心生歡喜。”

　　朱棣左邊的左側首席坐著個衣著華貴細皮嫩肉的小胖子，一個妙目生輝的美麗少女與他同席。少女用春蔥般的玉手剝開一個橘子，一點點送進小胖子的口中。小胖子呵呵一笑，吃下橘子後把少女指尖上的汁液也吸吮乾淨，正是燕王世子朱高熾以及世子妃張秀華。

　　見過禮後，朱高熾憨笑著道:“我這腿也是老毛病了，不方便起身，還請張將軍和藍二公子不要見怪。”

　　這時朱高煦走到屬於他的右側首席前坐下，喟歎著道:“大哥有如此溫柔的夫人在懷，小弟著實心中羨慕。”

　　王后徐妙雲瞪他一眼道:“早便說過要給你說門親事，是你自己不肯，如今卻又怨得誰來?”

　　張秀華也嬌笑著道:“以我們二殿下的品貌武功，若真有心娶親，誰家女兒不願乖乖上門呢?”

　　朱高熾低聲責道:“少說兩句，這哪有你說話的份?”

　　不想這話卻被朱棣聽到，他大手一揮道:“熾兒此言差矣，今天是家宴，大家有什麽話盡可以暢所欲言，不必有任何顧忌。”

　　朱高熾旁的左側次席是道衍大師，對面朱高煦旁的右側次席則是冷晗，與二人致意過後，張輔徑自走到道衍旁的左側末席就坐。藍楓身為客人，理應和朱清筱坐到冷晗身邊的右側末席，他走到席前看了張輔一眼，對朱清筱道:“我這人食量大，你跟我同席恐怕要餓肚子了。”

　　朱清筱大嗔道:“藍楓哥你這說的什麽話?當我是飯桶嗎?”

　　朱棣本也想為朱清筱說兩句公道話，卻忽然被身邊的張雨婷掐了一下，見她黛眉一挑露出曖昧的神色，

登時會意過來，哈哈一笑道:“文弼啊，本王記得你以前總說食欲不振，二十多歲身子還這麽瘦弱，就讓小郡主與你同席如何?”他一邊說還一邊朝張輔猛打眼色。　　張輔面現喜色，忙謝恩道:“張輔榮幸之至。”

　　主人既然發話，朱清筱自也無從反對。她幽怨地看了藍楓一眼，搖動小木車來到張輔身邊。張輔殷勤地扶著她下了車，讓她坐在自己身邊的軟墊上。

　　見眾人都已落座，朱棣拍了三下掌，一連串婢女立時流水般地為眾人奉上美酒佳肴。

　　朱棣首先舉杯道:“今天是八月十五，就在兩天前，耿炳文率三十萬大軍抵達真定，並分兵於河間、鄚州、雄縣，彼此互成犄角之勢。”

　　大戰一觸即發，朱棣卻似毫不在意地大擺家宴，且用如此雲淡風輕的語氣講述軍情，一股由內而發的強大自信立時感染了席間眾人。

　　道衍向朱棣的主席遙一拱手，道:“建文出兵如此倉促，可見他削藩之志毫無轉圜的余地。殿下機敏善斷，在奪取北平府後又連下通州、薊州、遵化、密雲、居庸關、懷來、永平、松亭、宣府等地，將北平周圍的戰略要地全部掃清。耿炳文兵力雖是我軍數倍，但在我們的地盤上，還輪不到他撒野。”

　　朱棣接過張雨婷細心為他切開的一塊羊肉，塞進嘴裡大嚼了幾下道:“多虧三軍將士用命，還有藍二公子當初堪比隆中對的一番宏論。來，藍二公子，這烤羊腿味道相當不錯，別光想著天時地利了，多吃些，那邊有醬。”

　　見藍楓拿了筷子卻遲遲不肯下箸，朱棣一拍腦袋笑道:“差點忘了，都說藍二公子生性風流，最懂品花惜花，如今缺了美人相伴，怎能吃得盡興?”說著他又拍了拍手，朝藍楓狡黠地一笑道:“為了讓藍二公子滿意，本王特意從京城請來一位美女助興，有她席間作陪，藍二公子想必可以胃口大開了。”

　　眾人皆是哄笑，藍楓不知朱棣葫蘆裡賣的什麽藥，剛想婉言謝絕，話還沒出口，就聽身後一個嬌滴滴的少女說道:“小女楚星雨，叩見大王。”

　　只見屏風後閃出一位二八妙齡的清純少女，秀發如雲，長裙曳地，面如嬌花，目似朗星，身姿楚楚仿佛弱不禁風，美目盼兮卻又落落大方。她盈盈走到花廳正中，緩緩屈膝向朱棣下拜，神色中既飽含尊敬又不乏些許嬌羞。

　　藍楓幾乎看得呆了，脫口道:“這真是名列傾城榜上的楚星雨楚小姐?”

　　楚星雨轉頭看向藍楓，嫣然一笑，卻沒有立刻答他。她起身轉了個角度，又向王后徐妙雲盈盈拜倒道:“小女叩見王后。”行禮過後她再起身，然後又向張雨婷問安。她待把王妃、世子、世子妃、朱高煦包括朱清筱等人一一拜過，這才蓮步輕移走至藍楓的席前，再次屈膝跪倒，柔聲道:“星雨見過藍二公子。”

　　藍楓怔怔看著她這重複了不知多少次的一起一跪，但覺她每一次的儀態都是那麽曼妙，每一次的身姿都是那麽動人，忍不住道:“楚小姐每次見人，都要這樣依次跪一遍下來嗎?”

　　楚星雨沒想到藍楓會問她這個問題，見他沒讓自己起來，便依舊跪在藍楓席前，笑吟吟地答道:“小女子初進神女樓時什麽都不懂，花姐也什麽都不教，隻讓小女子反覆練一個動作，那就是跪。她說做我們這一行的女孩子，最重要就是學會跪的姿勢。當時小女子光這一跪就練了個把月，直練到腿都腫了花姐才滿意，讓小女子開始學習坐立臥行等其他儀態。”

　　徐妙雲感歎道:“真是我見猶憐啊。”

　　楚星雨目光大膽地凝視著藍楓，巧笑倩兮地道:“藍二公子看夠了嗎?”

　　藍楓見她笑得雖甜，話中卻隱含嗔怨，恍如夢中驚醒，忙起身攙扶道:“小姐請起。”

　　“多謝藍二公子。”她盈盈起身，又轉向朱棣道，“小女為大王獻舞一曲，以助大王雅興如何?”

　　“甚好，甚好。”朱棣連聲叫好，喚來樂師奏樂。楚星雨在席間翩然一舞，時而旋轉嬌軀如鮮花盛放，時而展臂俏立如嫩柳迎風，時疾時緩，時顰時笑，仿佛嬉戲雲間的仙子，又似玩鬧水邊的孩童，引得眾人無不陶醉其中。

　　舞畢，楚星雨悠然再行一禮，朱棣打出手勢，示意她坐到藍楓身邊。

　　楚星雨香汗淋漓地在身邊坐下，藍楓隻覺呼吸加速口舌發乾。楚星雨見狀嬌笑道:“藍二公子是不是太熱了，喝點水吧。”她邊說邊探出纖手，為他倒了半杯酸梅汁，雙手捧到他面前道:“藍二公子請用。”

　　藍楓伸手去接那杯子，卻不小心碰到楚星雨溫熱的手指，觸電般抖了一下，把酸梅汁灑了出來。

　　楚星雨不無幽怨地看了藍楓一眼，掏出繡帕默默擦拭。

　　藍楓臊得面紅過耳，隻覺整個花廳的人都在看他的笑話，正窘得無地自容，忽然一個家仆走進花廳稟道:“報告殿下，外面有人求見。”

　　“哦?”朱棣顯然也沒想到何人會在此時造訪，問道:“何人求見?”

　　家仆道:“是個很漂亮的女人，我……我不敢多看……”他說到這裡也低下了頭，“她自稱是叫白什麽……哦……白雪音……”

　　“什麽?白姐姐竟然到北平來啦?”朱清筱雀躍地道，“她一個人來的嗎?”

　　家仆道:“是只有她一個。”

　　朱棣大手一揮道:“快請！”

　　白雪音素衣白裙走進花廳，面上雖有幾分疲憊，卻依然難掩清麗的姿容。

　　朱高煦掩飾不住激動地道:“久仰天蓮宗的白女俠天生麗質俠骨仁心，今日得見芳容，當浮一大白。”他說著雙手舉起酒樽，一飲而盡。

　　白雪音卻看也沒看朱高煦，先掃了眼和楚星雨同席而坐正面露尷尬的藍楓，然後走到朱清筱身邊關切地問道:“你的腿怎麽了?”

　　“傷筋動骨一百天，這點小傷不算什麽。”朱清筱“豪氣”上湧，滿不在乎地道，“是不是藍橋哥擔心我，所以讓白姐姐看我來了?白姐姐可回去告訴他，叫他不必擔心，我現在可好了。”

　　藍楓哂道:“怎麽現在又變成‘這點小傷’了?當初是誰在床上疼得嗷嗷直叫來著?”

　　“你不說話沒人把你當啞巴。”朱清筱狠狠白了藍楓一眼，大嗔道，“楚姐姐，快弄點吃的塞住這人的嘴巴，真是太討厭了。”

　　“遵命。”楚星雨含笑夾起一根雞腿，遞到藍楓面前。

　　朱高煦討了個沒趣仍不死心，忽然轉向徐妙雲道:“我之前不是一直拒絕母后給我說媒嗎?現在我改變主意了。”他說這句話時雖面向著徐妙雲，眼睛卻仍盯著白雪音。

　　徐妙雲為母心慈，豈能不知兒子的心意?她輕咳了一聲，招呼白雪音道:“白女俠到我身邊來坐如何?一路奔波，肯定餓了吧?”

　　白雪音不好太違拗主人家的意願，點了點頭坐到徐妙雲身邊。

　　徐妙雲對白雪音亦是越看越愛，親自為她盛了碗湯，柔聲道:“先喝點湯，養胃的。”

　　白雪音一路從廬州趕到北平，沿途都是乾糧充饑，當下也不客氣，雙手捧起湯碗便喝，毫不似大家閨秀那般扭捏之態。

　　朱棣哈哈笑道:“都說傾城榜有十大美女，沒想到現在十中有三，都在我的燕王府裡。”

　　張輔寵溺地看了眼身邊對自己心不在焉的朱清筱，拱手道:“這說明殿下洪福齊天，盡收天下人心。”

　　朱清筱微一皺眉，嫌張輔這句話太過諂媚，卻聽朱棣接著又對徐妙雲道:“若是哪日你能勸你三妹到北平來玩玩，就更好了。”

　　徐妙雲含笑打趣他道:“怎麽?殿下對妙錦也有心思?”

　　這時白雪音喝完了湯，剛一放下湯碗就見朱高煦目光灼灼地盯著自己。她正想避開對方的目光，朱高煦已厚著臉皮道:“敢問白女俠可已有了意中人?”

　　白雪音稍稍遲疑了片刻，搖頭道:“未曾。”

　　“那你看我怎麽樣?”朱高煦乾笑著道，“若是白女俠尚未在北平城尋到宿處，住到我府裡如何……嘿，我是說……住到我心裡。”

　　花廳內頓時靜至針落可聞。

　　白雪音沒想到朱高煦竟如此坦誠直接，讓她連裝傻充愣的可能都沒有。她本能地想要拒絕，卻又不知在這種場合下該如何說，一時僵在那裡。

　　冷晗輕咳一聲，打破這尷尬的沉默。他轉頭對朱高煦道:“煦兒，你怎可如此唐突?你看都嚇壞人家白女俠了。你好歹也是天子血脈皇室宗親，就算真對人家姑娘有意，也應先稟明皇上，再明媒行聘，像這樣隨口一句話就想讓人家住到你府上，成何體統?”冷晗雖無爵位，但在北平一直是教導朱高煦習武的師父，故能以長輩的姿態直言他的不是。

　　朱高煦冷汗涔涔地道:“煦兒知錯了。”他轉向白雪音再一拱手，起身深揖到地道:“在下言辭粗魯，有冒犯之處，還請白女俠見諒。”

　　白雪音忙也站起身，回禮道:“公子不必如此，小女子擾了諸位雅興，這就告辭了。”說罷她和藍楓朱清筱分別再對視一眼，道一聲“保重”，徑自離開。

　　朱棣目送白雪音的背影去遠，慨然歎息一聲，對朱高煦道:“你這小子，頗有幾分為父年輕時的樣子。”

　　說者無心聽者有意，徐妙雲面上微微泛紅地嗔道:“若殿下指的是對姑娘家死纏爛打耍流氓的樣子，還是莫要讓煦兒學了。”

　　眾人哄堂大笑。

　　朱高煦見朱高熾也笑得肥肉直顫，氣結道:“你們懷裡都有美人抱著，自然是站著說話不腰疼，飽漢不知餓漢饑。”

　　於是眾人再度大笑。

　　宴罷，楚星雨告辭離開，藍楓雖然有些不舍，卻也長舒了一口氣。

　　朱棣揮手示意婢仆退下，對藍楓道:“這位楚小姐來自京城最大的風月場神女樓，藍二公子若真對她有意，逢場作戲可以，卻切莫動了真感情。”

　　藍楓聽出朱棣話裡有話，一個激靈道:“殿下的意思是……”

　　朱棣冷哼了一聲道:“楚星雨是神女樓花大家外最亮的牌子，一向賣藝不賣身，一般人想見她一面都得排上一個多月。你說這樣一位大紅人，怎麽就應了本王的邀，不遠千裡跑來北平呢?”

　　藍楓陡然一震，自責道:“是我色迷心竅，疏漏了這一點。”

　　“本王要的就是你色迷心竅，如此我們這場家宴才能通過那位楚小姐傳到敵軍耳中啊。”朱棣哈哈大笑，忽然一拍席案，大喝道:“張玉朱能何在?”

　　“末將在！”伴隨這一聲喊，大將張玉和朱能盔明甲亮地出現在花廳門外。

　　朱棣長身而起，眼中射出攝人的威芒:“張玉，本王命你領三萬人馬，今夜子時出發，趁中秋夜敵軍不備偷襲雄縣。朱能，你率兩萬人埋伏在雄縣外的路邊，待鄚州援兵趕到，便以伏擊克之，隨後你二人合兵一處，趁機進攻鄚州。”

　　“末將遵命！”張玉朱能二將高聲領命，轉身去了。

　　是夜，燕軍趁中秋夜南軍飲酒作樂之機，突破雄縣鄚州，盡克南軍的先頭部隊。朱棣繼而又於滹沱河北岸與耿炳文展開決戰，大敗南軍的主力部隊。耿炳文大敗後人馬不足十萬，逃回真定城，燕軍靖難首戰告捷。