翌日下午，燕軍抵達魏家灣以西百裡之外的冠縣。
　　朱棣依從藍楓的獻計，把在東昌之戰中負傷的五萬傷兵全部留在冠縣，同時又留下朱能和一萬未負傷的精銳騎兵以作照應。
　　他又命朱高煦帶著隻余兩萬多人的朵顏三衛向西開路，自行帶著五千親兵前往上遊，準備阻塞河道。
　　臨行前朱棣囑咐朱能:“我走之後，你讓將士們造飯時從十人一灶，改為五人一灶，多起炊煙，以迷惑盛庸的探馬，讓他錯估我軍人數。”
　　夜幕降臨，朱棣為防盛庸察覺他的計劃，命人逐步堵塞河道減小水量，直待到醜時過後，原本一人多深的清河才被阻得只剩及膝深淺。
　　然而一夜過去，直到第二天天亮，盛庸也不曾出現，朱能順順利利地帶著傷兵涉過清河，前往館陶駐扎。
　　朱棣找來藍楓問道:“盛庸按兵不動，是否看破了我們的意圖?”
　　“這很難講。”藍楓沉吟著道，“卻不知以殿下對盛庸的了解，此人的行事風格是怎樣的?”
　　“盛庸以前從未做過南軍主將，我雖在戰場上和他碰過幾面，卻幾乎對他沒什麽印象。”朱棣思索著道，“在我的記憶中，他只是一個愚直的中級將官，對上峰的命令毫不猶豫地執行，卻鮮有出彩的表現。大軍前進，他不曾落後，大軍敗退，他也挽不回局勢。”
　　朱棣身邊的馬和忍不住提醒道:“可從盛庸在東昌的表現來看，分明就是一個極有城府和韜略的統帥，他接連棄守滄州和德州，就是為了誘我軍南下深入，最後在東昌以極有針對性的布陣一舉戰勝我軍。”
　　“現在就談勝敗，還太早了。”朱棣抬手叫來一個守在帳邊的士兵，下令道:“叫探馬去看，我要知道盛庸現在的位置。”
　　正午時分，探馬回稟道:“盛庸已於今早佔據冠縣，並在冠縣以西建起左中右三座大寨，據我軍不到二十裡。”
　　朱棣策馬登上一座小丘，手搭涼棚向東望去。但見南軍的三座大寨規模龐大，左右兩寨各據一個山頭，中軍寨則位於左右兩寨之後的疏林區，形成一個防禦上無懈可擊的反三角陣。
　　三寨升起縷縷炊煙，似乎南軍正在埋鍋造飯。
　　馬和笑道:“南軍慣食稻米，我隻遠遠看著這炊煙，都仿佛能聞到蒸飯的香氣。”
　　朱棣仔細觀察著炊煙的分布，沉聲道:“好嘛，盛庸把他的八萬大軍全開到我這了。看來他是瞧破了我們阻截清河的用意，打算放過朱能渡河的殘部，集中優勢兵力與我決戰。”
　　說著他把目光轉向藍楓，似想征求他的意見。
　　藍楓沉吟片刻，正要說話，就見一對年輕男女跑上小丘來。
　　“保護大王。”馬和大叫一聲，和另外幾個侍衛排成一個弧形，把燕王朱棣護在正中。
　　但見那少年不過十六七歲，面龐白淨，眉眼清秀，正是陳玉衡。那少女雖也稚氣未脫，卻已能看出是個嬌楚動人的小美女。她腿腳似乎有些不便，雙手提著粗布的裙擺，有些吃力地跟在陳玉衡身後，卻是幾乎半年未見的朱清筱。
　　“是自己人。”朱棣從馬和身後走出，大步迎了上去，笑道:“賢侄女怎麽到這來了?”
　　原來，陳玉衡自逃離嶽陽，便跟著風月明一路北上。二人商議後決定，由陳玉衡趕往天蓮峰，把嶽陽發生的事情告訴葉雯，風月明則趕回青州，訓練兵馬備戰。
　　陳玉衡到天蓮宗後，把此次嶽陽之行的經歷備細說了。朱清筱一聽藍橋和風夜菱可能遇險，立時不顧一切地想去找他們，任旁人好說歹說也勸不住。
　　無奈之下，陳玉衡隻好陪著朱清筱下山，假意帶她往嶽陽趕，實際只在河南境內兜兜轉轉，始終不曾真的前往嶽陽。
　　朱清筱雖不認路，時間長了也覺察出不對。
　　在她的逼問下，陳玉衡靈機一動，告訴她說如果藍橋能夠救出風夜菱，必會帶她返回青州侯府，我們與其到湖廣冒險，不如先去青州等他們。
　　朱清筱一想也有點道理，便同意隨陳玉衡赴青州。兩人經過東昌府時，恰逢東昌之戰爆發，盛庸大勝朱棣，進而又連夜追擊敗軍。
　　盛庸的大軍之後，還跟著一批隨軍小販。
　　這些小販多為行軍路上的百姓，見官軍經過，便趁機兜售些食物以及生活用品。除非是急行軍，否則這些小販便會抓住商機一直跟著，就像環繞花叢的蜜蜂，是以這些隨軍商販又俗稱“小蜜蜂”。
　　陳玉衡和朱清筱混在小蜜蜂的隊伍裡，一路從東昌跟到冠縣，最後又沿清河向西，尋到了朱棣的駐地。
　　朱清筱跟著陳玉衡趕了近二十裡路，早已累得不行，她氣喘籲籲地講完這一路的經歷，不顧形象地一屁股坐在地上，轉頭對藍楓道:“有水嗎?渴死我了。”
　　藍楓解下自己的水囊遞給她，她接過水囊立刻咕嘟咕嘟地喝起來，哪裡還有半點傾城榜美女的樣子?
　　朱棣看得好笑，問陳玉衡道:“你們從小蜜蜂的隊伍裡趕出來見我，是有什麽事情想說嗎?”
　　陳玉衡恭謹地一揖，道:“回大王的話，小人不敢自稱有軍情稟告，只是小人在小蜜蜂的隊伍中，曾窺見盛庸大營中的一件怪事，特此來報。”
　　“哦?”朱棣笑眯眯地道，“有什麽怪事，你且說來聽聽。”
　　“我曾在青州的文昌侯府小住過一段時日，也看過風家的琅琊鐵騎。 他們在進食的時候，通常是十人或八人一灶。”陳玉衡想了想道:“但我今天在冠縣看盛庸營裡埋鍋造飯時，差不多每三人就能分得一灶，感覺頗不合情理，又不知道哪裡不對。”
　　朱棣、藍楓，連帶著旁邊的馬和聽了這話，同時劇震。
　　“我們被盛庸耍了！”藍楓用力一錘身旁的地面道，“大王命朱能將軍五人一灶以虛張聲勢，沒想到這盛庸更狠，竟然三人一灶。”
　　朱棣寒聲道:“如此說來，此刻盛庸大營裡只有兩三萬人，那他的主力去哪了?”
　　藍楓打了個寒噤，轉頭遙望清河北岸的館陶，囁嚅著道:“他必是派人從下遊繞道過河，去打朱能將軍了。”
　　“馬和！”朱棣叫來馬和，斷然道:“你現在去找煦兒，叫他立刻渡河馳援館陶，務必把朱能給我活著救出來！”
　　“是！”馬和大聲應喏而去。
　　“你還聽到什麽風聲?”朱棣又問陳玉衡。
　　陳玉衡沉思片刻，又想起一事道:“還有一件事，官軍士兵在小蜜蜂處買東西時，有的人嘴裡抱怨，說盛庸任用私人，連戴罪的逃犯也給他帶兵。”
　　朱棣問道:“哪個逃犯?”
　　“噢，這個我也記得。”朱清筱搶著道:“說是當年什麽大將軍的義子。”
　　“是藍玉的義子。”陳玉衡肅容道，“藍玉麾下十三太保中排行老四的藍西野。”