唐奕在議事廳上來回踱步，顯得甚是焦急。唐柳臉上敷著藥布，仍不停嘀咕咒罵著唐絕豔，此時余毒未消，含糊不清沒人聽得懂。倒是唐少卯顯得氣定神閑，要了茶水跟一盤金錢桔。唐奕見他清閑，認不住問道:“往常你不是最有辦法?想到怎麽應付二丫頭了?”

　　“沒。”唐少卯說著，像是渾不在意，舉起茶杯輕輕品了一口，又放下，過了會才道:“等七叔他們回來再說。”

　　唐少卯是兵堂的堂主，名義上掌管了唐門的兵權，實則卻是文職。唐門的家族習性是九大家之最，兵堂隻負責唐門轄下的兵務與人事，實際的兵權遠不如掌事的一句話。冷面夫人於兵權掌控更是穩固，重要人物均親自考核任命，唐少卯雖有發言權，多半只是名目上走個過場罷了。

　　雖然兵堂無實際兵權，但仍掌管唐門上下所有兵務，唐門有多少子弟，分布所在，裝備配給，領頭者性格能耐，唐少卯自是了如指掌。他年輕時風流英俊，才思敏捷，據說養了頗多情婦。他向來以辦事幹練、足智多謀自矜，是唐門的智囊之一，祭祖大典遭擒一事實是他生平的奇恥大辱。

　　唐奕見他沒有想法，又問:“你覺得老夫人這一摔……傷勢……怎樣?”

　　唐少卯道:“瞎猜不如去摸門道，你怎麽不去老夫人房裡問安?”

　　唐奕怒道:“你這不是說廢話！我們不剛被八衛給趕出來了?剩下七叔跟錦陽堂哥在等消息。”

　　唐少卯道:“既然知道了，等消息吧。”

　　過了會，唐孤鐵著一張臉，與唐錦陽一同走入。唐奕忙上前問道:“七叔、堂哥，怎樣了?”

　　唐錦陽怒道:“大夫進去了就沒再出來，那八衛死守著門口，連我爹都不給進去。我跟七叔等了大半天，等不到一點消息，要不是看在娘的面子上，早派人把他們給擒下了！”

　　他說著，走到議事廳的主位上坐下，儼然一副掌事的模樣，唐少卯輕輕咳了幾聲，唐錦陽不解問道:“少卯怎麽了?喉嚨不舒服?”

　　唐少卯道:“是啊，最近嗓子有些啞，吃點桔子養喉嚨。”

　　唐錦陽道:“少卯兄可得保重，以後唐門需要仰仗你的地方多著呢。”

　　眾人見他點不透，目光都看向唐孤，唐孤看似並不介意，坐了首席。唐錦陽道:“娘受了傷，現在不知道狀況，唐門上下一堆事情要辦，那是百廢待舉，大家暫時，嗯……”他想了想，問道，“兵堂有什麽事嗎?”

　　唐少卯道:“也沒什麽大事。所有公文都放在太夫人書房，代掌門有空去批示就是。”

　　唐錦陽又問道:“那刑堂……有事嗎?”

　　唐奕道:“一切照著規矩，最近的大事也就段家寨那件事，都正法了。”

　　唐錦陽道:“嗯，很好，沒事了。那工堂……”

　　唐柳道:“咩事咩事，都咩事。”他口齒仍是不便，講話有些大舌，實不願多丟這臉。唐錦陽又要問帳房，沒看到唐飛，問:“飛堂哥怎麽沒在這?”

　　眾人面面相覷，唐孤冷冷道:“這當口又不是議事，當然沒人通知唐飛，你犯什麽胡塗。”

　　唐錦陽一愣，道:“可……唉……唐門這麽多事，我剛接任代掌，當然得了解了解。柳堂哥，派個人通知飛堂哥過來議事。”

　　唐柳最是不想開口，聽他吩咐做事，翻了個白眼，也不理他。唐孤道:“你是打算在他面前把二丫頭的事也給議了?”

　　唐錦陽一愣，

道:“這不好，我也不知道飛堂哥站哪邊。瞧他模樣，好似打算兩不相幫似的。”　　唐孤道:“難為你看出來了。既然不打算跟他說這件事，你叫他來幹嘛?”

　　“我先叫他來問問帳房的事，等要討論二丫頭的事，再叫他回去就是。”

　　唐孤怒道:“你不辦事，興許唐門還沒事，你要辦事，沒事也給你辦出事來！得了，講正事！”

　　唐錦陽被他罵了一頓，不敢作聲，隻好道:“是！是！先說二丫頭的事……”

　　唐孤揮手道:“慢！談二丫頭之前，我還有事要問。”說著，環顧周圍眾人。他目光如電，甚是凌厲，眾人被他目光一掃，都覺心中一顫。他年紀雖老，威儀不減，雖隻管著衛軍，不掌政務，換作前朝年代也不過就是個羽林衛的缺，然而唐門自下而上，除了冷面夫人，最怕的便是這位衛軍統領。

　　眾人被他一瞪，都不敢說話，等了半晌，唐孤仍未開口。唐錦陽素來跟唐柳交好，給了他幾個眼神，唐柳嘴角抽搐了幾下，使個暗肘推了推唐奕，唐奕只是假裝不知，一時大堂上鴉雀無聲。

　　直等到眾人心焦了，唐孤才伸出一根指頭:“我就問一件事。”說到這，他又停頓了一下，見沒人想要說話，這才接著道:“是誰對太夫人下的毒?”

　　他這話一出，眾人又面面相覷，唐錦陽道:“這……肯定不是我，我向來孝順……”

　　“那是誰！”唐孤大喝一聲，道，“你們老實說出來，這話不傳出門外，我還能從輕發落。你們要隱瞞，等我查出了，一家老小都難保！”

　　眾人不敢作聲，過了會，唐錦陽這才道:“柳……柳堂哥。”

　　唐柳看了他一眼，似是詢問，唐錦陽這才說:“你就認了吧。”

　　唐柳大急，也顧不得嘴巴含糊，忙道:“不似我，不似我，你別信口雌黃冤枉我！”

　　唐錦陽道:“你是管工坊的，五裡霧中都歸你看，長命香又是你經手，你也不喜歡二丫頭，不是你是誰?”

　　唐柳道:“你怎不說奕哥，二阿頭當堂頂撞他！這幾年的大事都給二阿頭辦了，他風頭被搶，特別恨！”

　　唐奕罵道:“你把嘴裡的屌吐出來再說話！滿口都是尿騷味，胡言亂語！二丫頭氣焰囂張，誰不是被她壓著?她進你工坊要拿什麽藥就拿什麽藥，你不也管不住?”

　　唐孤又看向唐少卯，唐少卯猶豫了半晌，這才道:“七叔……我們原以為是你乾的。”

　　唐孤怒道:“放屁！”

　　唐少卯道:“莫說我們沒這膽子，這事前誰知道老夫人要宣布繼承人?這幾年大夥都只是揣測，哪料得到會有這一手。老夫人年事雖高，可身體向來健朗，這事來得突然，除了七叔你，沒人有這本事。”

　　唐孤道:“看來是沒人承認了?”他環顧四周，見眾人都不說話，唐孤又道，“也罷，看這事怎麽了結。你們保佑嫂子身體康健，若有個三長兩短，二丫頭就上位了，我倒是想瞧瞧她怎麽收拾你們！”

　　唐錦陽道:“她又不姓唐，怎能讓她上位?趕她走就是！”

　　唐奕道:“怎麽趕?拿掃帚攆她出門?”

　　唐錦陽啞口無言，隻得道:“想辦法。她不過就是刑堂的副堂主，二十歲的小姑娘，還怕鬥她不過?少卯，你向來足智多謀，想個辦法吧。”

　　“我倒覺得你們大驚小怪。”唐少卯淡淡道，“若說誰毒害了老夫人這件事，那還得詳細追查，要說對付二丫頭，那倒不用掛心。衛、工、兵、刑、帳，五堂沒一個人幫她，就算是飛堂兄，也不過就是兩不相幫，她拿什麽跟我們鬥?峨眉不過就是唐門底下一個大派，摁死了，也不過出個聲，向金慈師太道個歉。嚴非錫的四兒子連華山的大事都管不了，管得著唐門的事?青城那個，我瞧著是個正人君子，二丫頭勾引男人那套在他身上不頂用，估計也不會幫。”

　　唐柳道:“老夫人醒來，她上位，老夫人有個三長兩短，還是她上位，你什麽也別做，就等她來收拾你。”

　　唐少卯道:“也不是這個意思，只是她威脅不了我們，我們可以慢慢收拾她，從長計議。”

　　唐錦陽道:“怎麽慢?說不定娘她明天就沒事了。”

　　“如果只是輕傷，大夫早就出來了，起碼也傳兩句話安定人心。我猜……”唐少卯道，“老夫人傷得不輕，恐怕暫時還是昏迷，三五天醒不來。”

　　唐錦陽驚叫道:“三五天?這麽快?”

　　唐孤冷冷道:“你巴不得你娘別醒了是嗎?”

　　唐錦陽慌道:“不是這意思，是……唉，就是……三五天能收拾二丫頭嗎?”

　　唐柳道:“老夫人跌的這一交不輕，就算醒了，一時也不能管事，關照不到二丫頭。只是難免夜長夢多。”

　　唐少卯道:“我倒是有個快捷法子。”

　　唐錦陽忙問道:“什麽法子?”

　　唐少卯道:“那名青城來的大夫。”他想了想，才接著道，“只要他咬定是受了二丫頭的主使對老夫人下毒，全部的事都結了。我們再給二丫頭一條路走，嫁去青城，或者受審，二丫頭再倔也沒得選，即便老夫人想翻案，也讓她翻不了。”

　　唐錦陽喜道:“好法子！”

　　唐孤想了想，道:“唐奕，刑堂歸你管，你處置。”

　　唐奕忙點頭稱是，唐孤這才道:“我去見二哥，看他什麽打算。”

　　唐錦陽與這七叔一相處就不自在，忙起身相送。唐孤離去後，唐錦陽道:“沒事了，大夥回去辦公，該怎樣就怎樣，得齊心為唐門辦事，曉得嗎?”

　　唐少卯道:“還沒完，有些事剛才七叔在，不方便說，現在說出來大家討論討論。”

　　唐錦陽瞪眼道:“還有什麽事?”

　　唐少卯道:“老夫人如果安好，那是最好，可老夫人如果有個萬一……”

　　唐錦陽罵道:“你咒我娘幹嘛?”

　　唐少卯道:“誰敢咒老夫人，我是實話實說。如果老夫人真有萬一，二丫頭就要上，你們說，到那時，七叔是反還是幫著二丫頭?”

　　唐錦陽道:“這不廢話?七叔他……他……”他想了想，竟是沒有把握。唐孤性格剛烈，反對唐絕豔繼位，可也是最忠於唐絕夫妻，若木已成舟，是否會為大局著想反倒支持唐絕豔，誰也說不準，畢竟當年冷面夫人繼位，唐孤的擁戴功不可沒。

　　唐柳聽出弦外之音，說道:“少卯你想說什麽?直說吧。”

　　唐少卯道:“我是擔心二丫頭趁亂行刺老夫人。她狠毒狡猾，不可不防，得加派點人手保護。”

　　冷面夫人身邊有八衛保護，想要行刺談何容易?至於保護的人手，整個唐門多少衛兵?只要呼喊一聲刺客，馬上便有人來，除非唐孤要反，否則加派人手純粹多此一舉。反過來說，若唐孤要反，加派什麽人手都是多余。

　　倒是唐絕身邊，保護的人就沒這麽多了。

　　唐奕道:“這事我曉得了。府內的衛軍是七叔管的，我同他商量商量。”

　　唐少卯道:“我也去活動活動，探些口風。”他摸著下巴，道，“二丫頭想聯外製內，可沒那麽容易得逞。”

　　眾人各自起身離去，唐柳拉了拉唐奕的袖子，唐奕知道他有話說，先跟唐少卯同行，等唐少卯回到兵堂，又繞去工坊找唐柳，果然見唐柳正在等他。

　　“你方便講話?”他比了比嘴巴，“別把馮京說成馬涼，現時隨便點亂子都會出大事。”

　　唐柳道:“好多了，沒事。”休息了這一會，他總算恢復，又問道，“你覺得老夫人是誰害的?”

　　唐奕道:“我要知道，當場就把他拆穿了。總之不是錦陽堂兄，老夫人放個屁都能把他嚇個半死，他沒那個膽。”

　　唐柳道:“你不覺得老夫人倒下後，少卯話就多了?之前他雖也反對二丫頭，可沒出過什麽主意，這當口反倒積極起來了。”

　　唐奕訝異道:“你是懷疑他?”

　　唐柳道:“你沒聽他最後那段話，明面上的意思是要我們保護老夫人，另層意思是說如果老夫人死了，二伯還活著，二丫頭就上位了。這不是唆使咱們，要阻止二丫頭上位，就得要……”他頓了一下，道，“我也不跟你遮遮掩掩，他的意思就是二伯不能活，要你跟七叔商量，把人手都調去保護老夫人，那保護二伯的人就少了。”

　　唐奕搖手道:“你別跟我說這話，我去找七叔商量保護老夫人的事，七叔自有定奪，衛軍輪不著我來作主。我還得找那大夫晦氣，先走一步。”

　　唐奕轉身要走，唐柳又喊道:“要是二丫頭被拔了，那你說誰會上位?你嗎?”

　　唐奕回過身，正色道:“誰上都行，只要姓唐的我都服，就算是錦陽堂兄我都服。唐門百年的基業，不缺有本事的掌事，也沒缺過亂七八糟的掌事，可唐門還是唐門，沒少了一塊也沒多了一塊。”

　　“這不是奕哥的真心話。”唐奕走後，唐柳心想，“走了二丫頭，老夫人不會把位置傳給錦陽哥，七叔已經老了，只能再找繼承人。總之，有了空子，奕哥就有機會。”

　　至於自己，若是放棄，就不用蹚這渾水了。唐門，給女人管得夠久了。

　　※

　　唐奕沒去見唐孤，先去了大牢。朱門殤坐在地上，見了他，神色從容，打了招呼道:“要放我出去了嗎?”

　　唐奕讓人拉了椅子坐下，笑問道:“你怎麽覺得我會放你出去?”

　　“我在青城就是這樣，住幾天就有人放我出去了。唐門總該比青城講理些，查無實據，就可以放我出去了。”

　　唐奕道:“放你出去也簡單，你從實招來，二丫頭怎麽讓你下毒，謀害老夫人的?”

　　“放你娘的屁！”朱門殤罵道，“就說了跟我沒關系，別往我這裡塞罪名！”

　　唐奕使個眼色，四名壯漢抬了一個木造的籠子進來，約摸一人高，裡頭墊著幾塊磚頭。朱門殤臉色一變，說道:“你想幹嘛?”

　　唐奕道:“怕你不懂，這叫立枷，又稱站籠，一般人站上一天就得死。”

　　朱門殤道:“我可是青城的客卿，沈公子是我好友！他是未來的青城掌門，你不怕壞了青城跟唐門的關系?”

　　唐奕道:“唐門也不怕跟誰交惡。你乖乖說，省掉受罪。”

　　朱門殤道:“說屁！沒的事，我能說什麽?”

　　唐奕道:“隨便你怎麽說，只要說二丫頭是怎麽勾引你，騙你幫她下毒，說得圓融就行。”

　　朱門殤已知對方鐵了心要栽贓，正想著如何拖延，唐奕有心要他吃些苦頭，揮了手，兩名侍衛上前架住了朱門殤，把他押上站籠，又將他腳下磚頭抽去。朱門殤勉強僅以前腳掌觸地，脖子懸於半空，幾欲窒息，仍忍不住破口大罵。

　　唐奕道:“省點口舌，留點力氣，你還有得熬。”他話剛說完，一名侍衛快步走來，低聲在他耳邊說了幾句話。

　　唐奕大聲道:“你回告沈公子，朱門殤是嫌犯，再來問一百遍我也不會讓他見人，更不用想救他！”唐奕掌管刑堂，深知用刑三味，話一說完便起身離去。

　　眼下朱門殤受的苦還不夠，且不忙著逼供。

　　※

　　嚴青峰望著坐在妝台前的唐絕豔。她正在梳頭，那黑得發亮的烏絲襯著白得膩人的粉頸，誘惑十足，讓人忍不住想咬上一口。

　　他是華山掌門的四子，論身份也是尊貴的，但在掌門位置的競逐上他落後三位哥哥太遠，繼續呆在華山，不是留在門派裡就是領個閑差當富貴少爺，所以他決心出來闖闖，沒想到最後竟然在唐門落腳。

　　他想要這個女人，沒有一個男人不想要這個女人。妲己、褒姒，那些書上記載的足以傾國傾城的美人就該長這個樣子，沒有一分瑕疵，肌膚上連一塊斑都見不著。他為這個女人癡狂，願意用客卿的身份當一個護衛，只等著這個女人垂青。

　　有這種想法的男人多了去，只要她開一聲口，他相信會有成百上千的男人為她死，但不是每個人都有資格當她的客卿護衛。除了自己，還有另一個礙眼的人，來得比他早兩年，但他連客卿都算不上，只是個標準的護衛罷了。

　　他看向身旁的孟渡江。峨眉不過是唐門轄下的一個門派而已，他也不過是個弟子，與自己世子的身份相比，雲泥之別。但他還是厭惡他，非常之厭惡。唐絕豔的身邊不該有任何男人，有他就夠了，當然，他相信孟渡江也是這樣想的。

　　或許那也是因為他知道，只有唐絕豔想挑的男人，沒有男人可以挑唐絕豔。而對唐絕豔而言，容貌、身份、武功、聰明、財富，這些都不是她的標準。她的標準只有喜愛，而沒人了解她的喜愛。

　　他連那個有著粗眉毛的朱大夫也跟著厭惡起來。他不能預測哪種男人會讓她動心，所以他厭惡任何一個能被允許接近她的男人，這種不安全感，讓他更對唐絕豔癡迷。男人，就是越掌握不到越想要的人，他相信孟渡江也是這樣想的。

　　“出去吧，我要換衣服。”唐絕豔說得很簡單，命令他，就像是命令下人一樣。她對誰都是這樣。在華山的那段日子，只有他呼喝下人的份，除了父親，誰敢這樣對他說話?

　　他還是退了出去，跟那個他厭惡的男人一起退了出去，同時帶上了門。

　　唐絕豔沒有把門掩實上閂，就在房裡換了衣服。或許從門縫裡頭能看見乍露的春光，但他沒有回頭去看，那個討厭的人自然也不敢。就是這樣，她總是挑戰你不敢做的底線，你可以用各種手段想要她，但你最後總是要不到她，除非她願意。

　　“進來吧。”她喊道。

　　嚴青峰與孟渡江進到房裡。唐絕豔換下了那身莊重的素服，回到她原本的打扮。她今天穿的是一件金邊褸空開胸衫，配一條寶藍薄紗披肩，跟一件開到腰際的叉裙，即便是青樓女子，也沒人敢穿得如她這般妖豔。

　　“姑娘沒見著太夫人嗎?”孟渡江問。

　　該死，這個問題應該是由自己先問的。嚴青蜂看了孟渡江一眼，對方的眼神一樣充滿敵視。

　　“進去的大夫沒再出來，太婆傷得不輕。”

　　“那朱門殤，不能留。”嚴青峰已經弄不清自己是出於嫉妒還是真心獻策，但這話總是對的，“他熬不過刑，會把你招出來，只要招了，就算事後翻供也無用。”他淡淡說道，“殺了他。”

　　※

　　“朱大夫非救不可。”沈未辰自責道，“是我貪玩，不該跟他瞎起哄，偷五裡霧中。”

　　自回到房中，沈未辰便不住道歉懊悔。沈玉傾皺起眉頭，他不是個愛追究責任的人，此時責怪小妹也無用。其實朱門殤若真想索藥，開個口，以他青城少主的面子，一兩顆五裡霧中不是問題，甚至更多都行。然而他也知道朱門殤的性格，討不如偷，一來是不想求人，二來純粹是貪玩。他行為失當，惹的這麻煩卻著實不小，沈玉傾道:“現在罵你又有何用，怎麽救朱大夫才是正事。”

　　“正事應該是聯姻的事。”小八道，“我們可不是來闖禍的。”

　　沈未辰道:“你是說朱大夫不用救了?”

　　“朱大夫肯定要救，小八的意思是說，那不是咱們此行的正事，不可莽撞衝動。”謝孤白道，“得謀定而後動。”

　　沈玉傾道:“我向唐奕說了幾次，還找了唐孤，他們不讓我見朱大夫，這事可棘手著。”

　　沈未辰又懊惱道:“怪我不但沒攔著他，還跟著玩上了。”

　　小八道:“我倒覺得，小姐這次是救了朱大夫。”

　　沈未辰道:“你這安慰不著邊際，怎麽還是我救了他?”

　　小八道:“朱大夫是有毛病的人，這性格改不了，即便你當下攔他，他也總能再惹出事來。若不是你讓他多偷一顆五裡霧中，今日只怕更加分辯不清。沈姑娘是幫了他。”

　　沈未辰苦笑道:“承您開解，謝啦。”她心想小八為安慰她，竟想出這歪理來，她仍覺自責，但對這番心意也是理解。

　　沈玉傾問道:“謝先生可有妙策解救朱大夫?”

　　謝孤白道:“我得想想。”

　　沈玉傾擔憂道:“唐門不比青城，我怕朱大夫受大刑，這次吃的苦頭定然不小，唉……”他歎口氣。自知已將話說得輕了，朱門殤這次入牢，傷筋動骨都算是小事了。只是說得重了，又怕小妹更加自責。

　　眾人正籌思間，忽聽到敲門聲響，眾人眼神交換，心想:“難道是唐二小姐?”小八道:“我去開門。”

　　只見門外一名黃衫麗人，甚是美豔，卻不是唐絕豔，而是她姐姐唐驚才。沈未辰訝異道:“怎麽是你?”

　　唐驚才看了屋內眾人一眼，猶豫道:“你們在討論朱大夫的事嗎?”

　　沈玉傾拱手道:“朱大夫惹了麻煩，我該向大小姐致歉。”

　　唐驚才又問:“是否方便我說幾句話?”

　　沈玉傾道:“請！”

　　唐驚才進了房，先對眾人一一打了招呼。她見眾人席地而坐，不分主次，笑道:“沈公子真是個好人。”

　　她也不端架子，挪了位置，整了整裙子，就坐在沈未辰旁邊。小八也稍微挪了身子，讓出些空間。

　　沈玉傾問道:“大小姐想說些什麽?”

　　自入唐門以來，這位大小姐深居簡出，倒像是刻意避開他似的。唐絕豔卷入權力風暴，這姐姐又是如何看待這件事?

　　唐驚才眼波流轉，又看了看沈玉傾，道:“我本有些猶豫，見你們這樣不分主仆的坐著，那點疑慮也沒了。沈公子，朱大夫應該不只是你手下客卿，更是朋友知己，你定當想救他。”

　　沈玉傾道:“這是當然，大小姐有什麽辦法嗎?”

　　唐驚才搖頭道:“刑堂是奕伯父管的，二丫頭是副堂主，她比我使得上力。我來，是有件事拜托你們。”

　　沈玉傾疑惑道:“在唐門的地界，沈某還有什麽能幫上大小姐的忙?”

　　唐驚才低頭道:“我想請你們幫二丫頭。”

　　沈玉傾訝異道:“這是什麽意思?二小姐有什麽需要幫忙?”他這訝異是幾分裝傻幾分當真，唐絕豔的處境他自然明了，可訝異的是，唐絕豔口中似乎對這位大姐頗不以為然，即便在祭祖大典上兩人也是各忙各的，不見交談，唐驚才現在竟然親自出面為妹妹求援?

　　唐驚才看著沈玉傾，說道:“沈公子來到唐門有段時間，該聽過些風言風語，祭祖大典上發生的事，難道還看不出端倪?”

　　沈玉傾道:“唐門的家務事，聽完也不好往心裡去。在下此行隻為三叔求婚，並無他意。”

　　唐驚才愣了一下，說道:“唐門有傳言，說小妹不是親生的，她不姓唐。”

　　沈玉傾道:“祭祖大典上確實聽到大少爺提起這事，想來只是謠傳而已。”

　　唐驚才搖頭道:“謠傳是沒錯，但空穴來風也有個由頭。二丫頭這幾年很得太婆疼愛，風頭又健，裡外都傳太婆想讓她接班，故意放了這謠言。這謠言不真，只是大夥盼著是真，大夥都盼著的事，就假不了。”

　　沈玉傾這才發覺，這大小姐不僅端莊美豔，對人情世故、局勢分剖也是透徹，不由得多了幾分佩服。

　　唐驚才歎道:“太公裝傻了半輩子，父親又……難免讓她瞧不起男子。二妹的榜樣便是太婆與娘，娘走得早，少了約束，性格更是偏激，目中無人是她的毛病。可她是真有本事，假若今天她是男子，那些叔伯兄弟誰敢多說閑話?不過就是瞧不起女人。太婆管了他們三十年，二丫頭這麽年輕，往後還得再管他們四五十年，這口氣吞不下，所以拿著外姓說事。”

　　沈玉傾聽她言語中對自己妹妹頗多維護，他與沈未辰感情最篤，同為九大家傳人，更知這情誼難得，不由得多生了幾分好感，道:“大小姐對令妹當真關心。”

　　小八問道:“大小姐也希望令妹當掌事嗎?”

　　唐驚才微笑道:“有了太婆這個榜樣，又是朝夕相見，你說，哪個唐門姑娘能沒點想望?太婆常對我們說，男人跟女人都一樣。女人能做的事，男人未必能做;男人能做的事，女人能做得更好。尤其是美貌的女人，男人見了心搖神馳，亂了方寸，隨時可以收服。”

　　沈未辰道:“這話跟楚夫人說的差不多，隻少了說美貌的後半段。”

　　沈玉傾的母親楚夫人最是厭憎輕女重男之風，常說巾幗不讓須眉，只是母親從不自恃美貌，反覺得女人仗恃美貌是種自辱。他又想起段家寨寨主，還有看盡風月的朱門殤，都先後栽在唐二小姐手上，覺得冷面夫人這話甚是有理，比起母親的志高氣大更務實了些，同時也心生警惕，暗道自己可不能輕易被美色所惑。

　　唐驚才接著道:“我小時候就跟二妹一樣，想著未來能繼承太婆的衣缽。太婆要女人家美貌，我著心打扮，你們可想見不到，那時我穿衣的風情可不比二妹遜色多少。”她像是想起那段日子，甚覺懷念，不由得微笑起來，又接著道，“二丫頭長得快，十二歲就有了身形，我記得那一日，她借了我的紫紗叉裙，從房裡走到議事廳找太婆，一路上不知看掉了多少侍衛的眼珠子。”

　　“那一日起，我就改換服裝，當起良家婦女來了。”她不禁掩嘴笑道，“我終於懂了太公為啥裝了半輩子傻，最好的衣裳，只有最適合的那個人穿起來才好。”

　　一般女子見著有人穿衣服比自己好看，多半是嫉妒，唐驚才不僅未如此，反甘心退讓，沈玉傾不禁佩服她大度，又疑問道:“那日祭祖，我瞧你們姐妹甚少交談，還以為你們感情不睦。”

　　“二妹的性格，怕誰也不好親近吧。”唐驚才歎了口氣，“她比我聰明，年歲又近，我管不住她，也不知怎麽與她親近，可她終究是我妹妹。”說著又望向沈玉傾道，“我也羨慕你這樣的哥哥。”

　　沈玉傾心想:“若是小妹也是二小姐這種性格，我也親近不了。”一面問道:“你要我們怎麽幫二小姐?”

　　唐驚才道:“眼下我也無計可施，青城是座山，有依靠總比沒有好。柳叔奕叔他們那邊的消息我會去探聽，若是有動作，就來幫你。還有件事，”她接著道，“別讓二妹走岔了路。”

　　沈玉傾道:“我這邊若有消息，也會通知大小姐。”

　　唐驚才起身一揖，道:“多謝大家了。”

　　眾人連忙起身回禮，等唐驚才去後，沈未辰才道:“想不到唐大小姐這麽疼妹妹。”

　　沈玉傾道:“雖說要我們幫二小姐，卻也不知從何幫起。”

　　謝孤白道:“我想一個人靜靜，沈公子，沈姑娘，”他拱手道，“我先回房想想，有什麽想法再通知你們。”

　　沈玉傾問道:“朱大夫還在險境，不能在這裡商量嗎?”

　　謝孤白皺眉道:“眼下急不得，等想著了辦法再商量。小八，走吧。”

　　沈玉傾看著兩人離去的背影，不禁起了些許疑心。

　　※

　　唐飛今年五十二歲，除了唐孤外，唐門主掌要務的幾名大人物中就屬他最年長。他是唐門的旁支遠親，與唐絕一脈同一個玄祖父，祖上沒落過一陣，到了唐絕那代，祖父才靠著經營藥鋪，打通關系，得到賞識，在唐門謀得一席之地。到了他這裡才被延攬入唐門內部，穩穩當當地走了二十幾年，幾年前才當上唐門的帳房。

　　今早祭祖大典上發生的事著實令他驚訝不已，先不說老夫人摔倒這事，唐絕豔當面跟唐孤叫板也是怎麽料也料想不到。他回到總務府後趕忙讓下人熬了兩杯壓驚茶，鎮鎮心神。

　　相較之下，唐絕豔來找他這件事雖然意外，但今天已經被嚇夠了，什麽意外也不算意外了。

　　“二丫頭怎麽有空來我這串門子，缺錢嗎?”唐飛喝著茶，看著坐在對面的這位遠親侄女。真是個美人，自己要是年輕三十歲，肯定會被她迷倒。不過他也知道，唐絕豔來找他肯定是有目的，多半是想拉攏。他已經打定主意，無論唐絕豔說什麽，他就只是虛應故事，兩不相幫。這是他們經商三代的習性，和氣生財，誰也不得罪，是商人的優點，也是毛病。說到底，七叔跟唐奕、唐柳都是叔侄，連唐少卯血緣上也比他親近得多，同一個玄祖父，除了姓唐，跟外人也差不了多少。這場鬥爭跟他沒關系，最好也不要扯上關系。

　　“七叔公有些礙事。”唐絕豔道，“我想請伯父幫我除掉他們。”

　　唐飛一口壓驚茶從嘴裡噴了出來，忙喊道:“這壓驚茶不頂事！珍珠粉，拿一兩，不，拿整盒來！”

　　過了會，下人送上一盒珍珠粉，唐飛也顧不上失禮，一口倒進嘴裡，咕嚕嚕地就著壓驚茶喝了下去。

　　“二丫頭，你是嫌飛伯父今天嚇得不夠，還來開這玩笑?”唐飛道。

　　唐絕豔道:“我可不是開玩笑，七叔公他們咄咄逼人，我總不能坐以待斃。”

　　唐飛道:“你回去，我就當你沒來過。去，去！”他揮著手，示意唐絕豔離開。唐絕豔卻不肯走，道:“飛伯父，你已經幫了我，若是讓他們得逞，你帳房的位置肯定坐不穩，難道要讓幾位堂哥回去管那幾間藥鋪?”

　　唐飛道:“胡說，我幾時幫了你了！”

　　唐絕豔道:“今早的祭祖，你說人人有嫌疑，那不是幫我?”

　　“放屁！”唐飛道，“你們用昆侖共議壓七叔，當時我若不作聲，他們必然來問我主意。我能說什麽，支持你還是支持七叔?我說人人都有嫌疑，就是大夥都別想。讓你爹上去，等老夫人醒來，自然就有了主意。”

　　“那是你的想法。他們本佔著優勢，你一開口，就成了平局。你當時若幫著他們，五個領頭的異口同聲，搬出昆侖共議也壓不住。”唐絕豔道，“他們認定你是幫我的，你不幫也是幫，還不如幫我。”

　　唐飛吃了一驚。唐絕豔說得在理，今早的兩不相幫在唐奕這些人眼中只怕還是偏袒，就算七叔他們贏了，自己也撈不著好處，只怕還得被清算。他開始後悔早上不該開口，卻也明白這場鬥爭中，早上那種情況，要真等到唐孤等人來問意見，那真是被迫站邊了。可這局勢，押二丫頭那是穩輸不贏的。

　　他歎了口氣道:“你自個都說了，五個領頭的，四個在他們那邊，衛軍、兵堂、工堂、刑堂全在那，剩下我一個不濟事的帳房，能幹什麽事?真要站邊，我怎不站那邊去?二丫頭， 飛伯父說句實話，沒老夫人撐腰，你鬥不過他們，也沒本錢跟他們鬥。”

　　“我正在找本錢。”唐絕豔淡淡道，“伯父就是我的本錢。”

　　“我為什麽要幫你?”唐飛問。這是一場沒勝算的賭局。

　　“伯父也說了，五個領頭的異口同聲，還不把我拔了?可怎麽沒人來找你商量，勸你站邊?”唐絕豔淡淡道，“因為那裡人夠多了。”

　　是的，那裡的人夠多了，單是一個唐孤就撐了唐門的半邊天，何況還有其他人。就算加入那邊，也沒有任何甜頭。

　　“再有一個原因。”唐絕豔道，“伯父跟我一樣，在他們眼中，都是‘外人’。”

　　唐飛心底仿佛被重重捶了一下。

　　是的，外人。因為是外人，所以他們串連一氣時，沒有人來找他商量，自己在五堂之外被孤立出來。二丫頭的流言傳出來時，只有他們的籌謀劃策，從無人問過自己的意見。

　　這似遠親、近外人的身份，他早就習慣，比起唐錦陽、唐孤、唐奕，甚至唐少卯，自己都太遠了，遠到沒被他們當成自己人。當然，也是因為自己站在最無足輕重的帳房位置上的關系吧。

　　他輕撫下巴。做生意的習性是和氣生財，也講究以小博大，一本萬利，但這一注有勝算嗎?

　　“你想怎麽乾?”唐飛問，“要本錢不能空口白話，得靠本事。這可是我全副身家。”

　　“帳房的錢多，錢多就能辦事。伯父家三代經商，江湖上也有些門路。”唐絕豔道，“夜榜，伯父聽說過吧。”

　　唐飛的臉色變了。