到了中午，人群各自散去用餐，酒館裡人聲嘈雜，賭坊前的街道卻清靜不少，幾個賭贏的，紛紛雇了一日鏢離去，楊衍見眾人嫌棄彭老丐年老，都未詢問，心想:“可惜你們不識貨，其他保鏢加在一起隻怕都沒彭爺爺厲害。”又轉頭看彭老丐，見他等著無聊，卻已躺在地上睡著了。

　　似乎一個上午就這樣過去了。

　　楊衍伸個懶腰，也有些無聊，突然聽到一個腳步急急踏來，他抬起頭，見是一個家丁，手提一隻黑色箱子，箱子上用一塊黑布蓋住，看不清裡頭事物。

　　那家丁左右張望，神情慌張，問楊衍道:“就剩下你們兩個?其他人呢?”

　　楊衍道:“各自乾活去。就剩我們兩個。”

　　那家丁猶豫了一下，道:“你們幫我把這寶貝送到李員外家去，跟管家說，那倆新來的下人不乾活跑了，破陣圖的場子晚上要擺百雞宴，沒清理好。賭坊掌櫃不放我走。我怕這裡人多雜亂，這隻紅孩兒得先送回去。賭場又空不出人手。所以委托你了。”

　　若答應他，怕節外生枝，楊衍正要拒絕。彭老丐忽地起身道:“五百文，包送到府。”

　　那家丁道:“老爺子，你別瞎折騰，我是委托這位小哥。”

　　彭老丐道:“我是長得老點，不到三十，你交給我，要有事，我包賠，哪個李員外，你說說。”

　　楊衍見那家丁看向自己，心想肯定拗不過彭老丐，隻得道:“你給我留個地址，我幫你送過去。”

　　那家丁給了地址，又謹慎道:“這紅孩兒值錢得很，弄砸了你賠不起。”

　　楊衍不知道那紅孩兒是什麽東西，聽他這樣說，又猶豫起來，彭老丐伸手接過箱子，道:“我跟他一夥的，你放心。沒事。”

　　那家丁掏出半吊銅錢，交給彭老丐，說道:“馬上去。馬上回，到賭場裡跟我回報。要是一個時辰沒回來，我便通報丐幫捉你。”

　　彭老丐揮揮手道:“得了得了，快去忙你的去。”

　　楊衍好奇，彎下腰去掀開黑布，卻看到一隻紅嘴紫羽金翅雞，嚇了一跳道:“是鬥雞?”

　　原來那是個雞籠子，高約兩尺，長約四尺。遠比一般雞籠寬敞多了。

　　彭老丐說道:“當然是鬥雞，難道你以為是西遊記裡那個?”說著也看了看紅孩兒，說道:“這雞漂亮，定是參與了早上的遴選場子。”他又看了一會道:“可惜精氣不足，兩眼無神，上不了戰場，下午的破陣圖是沒指望。難怪急著送回去，照我算，這紅孩兒最少值五十兩銀子。”

　　楊衍苦笑道:“人比雞賤，我是習慣了。”

　　彭老丐重又蓋上黑布道:“乾活了。”

　　李員外家距離富貴賭坊約末三裡路，一個時辰足夠來回。彭老丐提著雞籠走著，一邊走，一邊搖著雞籠。楊衍問:“幹嘛用黑布蓋著雞籠?”

　　彭老丐道:“這是鬥雞，鬥雞最重膽色，這裡人多，怕嚇著它，若是破了膽，就再也不能打架了。”

　　楊衍見他提雞籠時，前後搖晃，幅度甚大，不由得擔心道:“大叔，你這樣晃籠子，不怕把它晃暈嗎?”

　　彭老丐道:“不怕，這是訓練他腿力，他在裡頭顛簸，就得抓住籠子，或者平衡翅膀。日積月累，腿翅便有力，這是馴鬥雞的法門。”

　　“這可是五十兩的雞……”楊衍道，“人家又沒教你幫它練功，你別瞎折騰了。”

　　彭老丐道:“別怕……”忽地，雞籠裡傳來“咚”地一聲，

似乎是雞撞上了什麽。楊衍一愣，看著彭老丐。　　彭老丐訕訕道:“這雞馴得不夠火侯，中看不中用，不過撞了一下。沒事，沒事。”

　　又走了半裡，街道上行人漸少，籠子裡又傳來一聲“咚”的聲音，那隻紅孩兒又撞上了雞籠。

　　楊衍瞪著彭老丐，彭老丐不好意思地笑笑道:“不晃了，我當寶貝端著行吧。”

　　楊衍道:“我來拿吧。”也不管彭老丐同不同意，就將雞籠接過。

　　提著走了一會，那紅孩兒初時還穩住重心，後來跌跌撞撞甚不平衡。楊衍提著雞籠就跟捧著龍蛋似的，就怕一落地就摔爛。越提越心慌。又對彭老丐說道:“還是你來吧。”

　　“臭小子沒種，怕了?”彭老丐嘲笑道，“怕什麽?”

　　楊衍賭氣道:“我就提著，不用你幫忙。”

　　彭老丐哈哈大笑，接過籠子道:“這鬥雞沒這麽容易死，瞧我，這樣甩。”說著振臂把雞籠甩了一大圈。楊衍被唬得心膽俱裂，忙道:“別鬧！別鬧！賠不起！”

　　忽聽到重重一聲“咚”，楊衍見彭老丐咦了一聲，搖了搖雞籠。

　　他覺得自己心跳加速，他相信自己現在的臉一定是慘白的。

　　彭老丐放下雞籠，掀開黑布，楊衍從後探過頭去看，見那紅孩兒，兩眼一翻，舌頭外吐，嘴角流沫，雙腿僵直。一縷雞魂飄飄蕩蕩，早不知往哪處仙鄉，哪處洞府去也。

　　楊衍隻覺一陣天旋地轉。幾乎腳軟。忙扶住自己額頭，喊道:“爺爺！”

　　彭老丐怒道:“就說了我不是爺爺，我才二十七！”

　　楊衍道:“您二十七、七十二都沒關系了，你把紅孩兒搖死了，牛魔王也不會放過您的！”

　　彭老丐道:“胡說，這雞籠你也提過，頂多，我殺它多點，你殺它少點，都是有份的。”

　　楊衍又急又氣，道:“五十兩，我得賣身幾年才賠得起?”

　　彭老丐望向四周，見路上行人少，無人注意，忙道:“我有辦法，跟我來！”

　　“還能有啥辦法?”楊衍雖然不信，但又轉念一想，“爺爺有本事，說不定能起死回生?”見彭老丐向他招手，忙快步跟上去。

　　彭老丐從側門出了城，到了樹林，把雞籠放下，楊衍看不懂他行徑，問道:“爺爺，你有什麽辦法?”

　　彭老丐正色道:“事到如今，唯有毀屍滅雞，沒錯，就是這隻雞，我們把它吃了。李員外查到我們。我們一推五四三，堅決不認！”

　　原來是這等辦法，楊衍又是一陣天旋地轉，心想:“你是彭老丐，你不認帳人家也拿你沒輒，我就是個狗屁！人家不抓我頂罪才怪。”

　　事到如今，隻能認罪，看能不能從輕發落。楊衍正自尋思，見彭老丐把紅孩兒從雞籠中取出。忙問:“你又要幹嘛了?”

　　彭老丐道:“你吃過叫化雞沒?跟你說，鬥雞可美味了，你這輩子吃不到幾隻呢。”

　　“我是一塊雞屁股也吃不起，唉，你又要去哪?”楊衍見彭老丐又往樹林深處走去，忙向前拉住，彭老丐隻是不理，說道:“我去撿柴火，你把這隻雞洗剝乾淨，記得挖個坑把雞毛骨頭埋了，生不見雞，死不見屍。”

　　“別去阿！”楊衍死命拉著，無奈不敵彭老丐力大，就這樣被拖著前行。楊衍怒喝道:“大叔！”

　　彭老丐聽他發怒，回過頭來問:“又怎麽了?”

　　楊衍下定決心，對彭老丐說道:“是個漢子，就得頂天立地，五十兩又怎地，大不了當他幾年奴隸。慢慢掙錢還他。乾這等毀屍滅雞的行為，怎麽是大俠風范?”他說得義正辭嚴，但說到毀屍滅雞時，仍忍不住笑了出來。

　　楊衍雖然笑，眼神卻是誠懇。直盯盯地瞪著彭老丐。

　　“你這眼神倒是有骨氣。”彭老丐歎道，“就五十兩，賣屁股也得還。”

　　“賣也只會賣我的屁股。”楊衍心想。

　　兩人走回紅孩兒陳屍之處，卻見到一條野狗正在啃食紅孩兒。楊衍驚叫一聲:“畜生！”忙搶上前去。彭老丐也罵道:“白糟蹋了！”

　　那隻狗見兩人靠近，滿口鮮血，嘴裡不知刁著什麽，拔腿就跑。

　　楊衍見那雞屍，正少了一塊雞屁股，彭老丐讚道:“先咬雞屁股，真是懂吃的行家！”

　　楊衍又好氣又好笑，道:“這時候還誇它?”

　　突然又聽到“汪嗚”一聲，楊衍與彭老丐同時轉過頭去，剛才咬了雞屁股的野狗突然倒地，四肢不斷抽搐。口吐白沫。眼看是不成了。

　　彭老丐笑道:“噎著了吧?活該！”一抬腳，直跨出丈余，隻兩步便落在野狗身旁。

　　“爺爺的功夫真好！”楊衍心中讚歎，快步跟上。卻見彭老丐欣喜雀躍喊道:“沒事啦。”楊衍不解問道:“怎麽了?”

　　彭老丐抓著楊衍的手，手舞足蹈道:“這狗不是噎死的。 是被毒死的。”

　　“毒死的?”楊衍看著那狗，不可置信，“那大叔你這麽開心幹嘛?”

　　彭老丐道:“是被那隻雞毒死的，所以，紅孩兒的死跟我們沒關系。”

　　楊衍欣喜道:“真的假的，爺爺你莫要誆我！”

　　“叫我大叔！”彭老丐道，“這狗吃了雞屁股，立即毒發身亡，當然是被毒死的。”

　　楊衍道:“那也不對，紅孩兒跟著我們兩裡路才死，這狗怎麽走這麽幾步就毒發了?”

　　彭老丐道:“有些毒物，對不同類的毒性不同，有些人吃了沒事，狗吃了卻死，有些狗吃了沒事，人吃了卻死。毒性不同，毒發時間也不同，紅孩兒發作慢，這狗發作快！”

　　楊衍道:“有人想毒死紅孩兒?是誰呢?”

　　彭老丐道:“唉，破陣圖每場都是幾百兩銀子輸贏。難免有人想動手腳。若不是輸不起的莊家，就是買外圍的閑家了。”

　　楊衍道:“那現在怎麽辦?”

　　彭老丐道:“把屍體帶去李家，給他們一個交代。”

　　楊衍見地上的狗屍，想起方才差點要吃下這隻雞，不由得怕了起來，打了一個哆嗦。

　　楊衍覺得自己的手被彭老丐大手握住，隨即輕飄飄般，隻覺勁風撲面，心跳漏了半拍，就這一瞬，已經落在紅孩兒身邊，彭老丐倒提起紅孩兒，又是一個跨步，如風飛去。

　　楊衍覺得彭老丐的手又大又暖。緊緊握著自己，一蹦一跳，一蹦一跳，每一步跨出，都是一大段距離，便似足不沾地般。一開始還有些驚慌，漸漸的，也就安心了。