西班牙的無敵艦隊已經恢復了數量,而且又建造了新船隻。
最重要的是,上次聖克魯斯侯爵並沒有帶走無敵艦隊最強大的蓋倫船。雖然聖克魯斯侯爵敗給了明軍,但是對於無敵艦隊的損傷是有限的。
艦隊司令麥狄納今年五十歲,他所乘坐的旗艦名為聖馬丁號,是整個無敵艦隊最大的一條戰艦。
聖馬丁號全長大約一百碼,船身兩側各有二十五門射程兩千五百碼的火炮。無論大小還是火力,都是歐洲之冠。
在聖馬丁號前後,還環繞著六十條長達八十碼的大蓋倫船。雖然這些蓋倫船小了點,但也火力不弱。
另外還有上百條更小些的戰艦,在外圍警戒,形成一層層的護衛隊形。
麥狄納指揮艦隊直奔亞速爾群島,那裡的明軍艦隊扼住了整個歐洲的海上咽喉。
當腓力二世提起這件事的時候,就會咬牙切齒。麥狄納非常清楚的記得,陛下一怒之下砸掉了最珍愛的精美明國瓷瓶。就因為那是明國的東西,所以被陛下砸了泄憤。
不過,想起陛下憤怒的原因,麥狄納也非常理解。這半年以來,西班牙的海外收入銳減,原本每個月會穩定的收入二十萬金幣,如今一枚金幣也沒有。想起來都會心痛,不只是腓力二世,這讓整個西班牙的貴族圈子們都有些瘋狂。
無敵艦隊駛出數百海裡,他們便碰到了明國艦隊的偵察船隻。
張元德的艦隊沒有一天不小心,遠離大明萬裡之外,甚至距離北瀛洲也遠達數千裡。如果不小心一點,有了絲毫差錯就會萬劫不複。
所以大明的偵察船遠遠的放了出去,在亞速爾島外圍數百海裡的距離上,就會不定時的巡邏。
大明的偵察船遠遠的看到了西班牙的艦隊之後,便立時掉頭逃走。
並且從明軍的偵察船上升起一陣陣的黑煙,煙柱凝聚不散直升上高空。
因為海上傳信不便,所以張元德便將烽火狼煙那套手段搬到了海上。只要不是大風大雨的天氣,完全可以通過接力的方式,將外敵來襲的消息用最快速度傳回亞速爾的大明艦隊。
麥狄納看到明軍的偵察船,就知道無法偷襲對方了。
隻用了一天時間,明軍的艦隊也得到了西班牙來襲的消息。
張元德上艦指揮,命令全員起錨升帆,出海迎敵。
幾百海裡的距離不算遠,但是以現在這種風帆戰艦的速度,也不是一天就可以碰面的。
張元德所帶領的大明艦隊,不斷的收攏著派出去的偵察艦隻。五天之後,便與麥狄納所率領的無敵艦隊相遇。
當麥狄納看到明軍的巨大戰艦之後,驚的半天都合不攏嘴。在看到明軍的寶船巨艦之前,聖馬丁號就是麥狄納認為的世界最大船隻。可是看到了大明的寶船之後,那雄偉如城的身影,卻讓麥狄納不由自主的打了個冷戰。
大明寶船比聖馬丁號大了足足三分之一,比普通的蓋倫戰艦要大了一倍。船身兩側密密麻麻的火炮窗口,更是透出森森殺氣。
而且大明艦隊之中這樣的巨艦不只一條,足足有四十余條之多!
“保持與明國戰艦的距離,我們的火炮射的遠,讓他們知道我們西班牙無敵艦隊的厲害!”麥狄納喊話,讓傳令兵傳下去。
他明白,如果自己不想辦法讓水兵們把士氣鼓舞起來,那麽這一戰就會堪憂。
麥狄納認為,船身過大一定會顯得笨重。如果憑借西班牙火炮的射程,應該可以戰勝明軍。
可是當西班牙艦隊接近明軍到四千碼的時候,明軍的火炮開火了。
麥狄納不由得冷笑,西班牙的火炮才能打到兩千五百碼,明國的火炮想必不會更遠。他們現在這個距離開火,簡直是自亂陣腳。
可是他卻發現,明軍艦隊的戰艦紛紛開火,而西班牙艦隊旁的海面上濺起無數數十碼高的巨大水柱!
不對,明軍的火炮比西班牙的射程更遠!麥狄納明白過來,可是也已經晚了。
這時的西班牙艦隊已經出現了損傷,有的戰艦之上冒出濃濃的黑煙,有的戰艦則被炮彈打折了桅杆速度驟降。
“衝過去!不要停下來!逼近對方再開炮!”麥狄納急忙命令道。
看著傳令兵的背影,麥狄納焦急的目光再次掃向海面。他發現明軍的戰艦,也在迅速接近,並沒有因為火炮射程更遠,而刻意拉開距離。
可是麥狄納的眉頭卻皺的更緊,難道自己又失誤了嗎?對方佔有如此巨大的優勢,為何還要放棄。
但是明軍很快就給了麥狄納答案,雙方的距離越接近,西班牙戰艦中彈的機率就越大。剛剛還只有數條戰艦被火炮擊中,可是剛剛過去不過十幾分鍾,西班牙戰艦已經有近三分之一的戰艦被擊中。
就連麥狄納所在的聖馬丁號,也被一枚炮彈擊中了船頭。
雙方的艦隊各自組成了戰例線,從高空俯視下去,仿佛海面上的兩條平行線一般。
張元德極為冷靜,與西班牙的戰艦並不是第一次交手,對於對方戰艦和火炮的性能, 他都非常了解。如今的戰術,是專門針對西班牙所制定的。
明軍的戰艦火炮紛紛開火,不斷的有西班牙戰艦被擊中,這時雙方剛剛達到了兩千五百碼的距離。
張元德便看到,剛剛還挨打受氣的西班牙戰艦紛紛開火,甚至能看到對方炮彈的飛行軌跡。
雖然西班牙戰艦開火,可是這個距離是他們的最大射程。不要說命中,就是打到了明軍戰艦上,也無法給明軍的戰艦造成多少損傷。
然而明軍則不同,距離近了,命中率自然提高。相應的,西班牙戰艦的中彈機率也就更大。
麥狄納看著自己手下的戰艦不斷中炮,這在以前幾乎是不可能的。除非與實力相當的艦隊撕殺,否則不會出現如此慘烈的地面。但現在是單方面被吊打,由此可見雙方的實力距離是讓人絕望的。
正在麥狄納猶豫是否命令撤退之時,一枚明軍的炮彈命中了聖馬丁號的炮艙。紅熱的實心炮彈正砸在炮艙的火藥桶上,當即將木桶砸成粉碎,並點燃了船艙中的火藥引發爆炸!
麥狄納隻覺得自己全身一震,周圍所有的一切突然之間便解體並被拋飛到了空中。
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