麥狄納終究沒能發出撤退的命令,便隨著聖馬丁號巨艦的爆炸而死。
其余的西班牙戰艦看到旗艦被炸毀,立時亂成了一團。沒有了統一的指揮,雖然仍舊在抵抗著明軍的攻擊,可是他們的反擊更加無力。
張元德命令大明的艦隊展開,呈扇形對西班牙艦隊形成半包圍的態勢。
如此一來,明軍的炮火更加密集,使得西班牙艦隊沒有半點還手之力。在明軍的不斷進攻之下,西班牙艦隊終於潰散開來。
有的戰艦在向後撤,有的還在向前衝。但是他們這麽做,並沒有統一指揮,只能是便宜了明軍的戰艦。
不到三個時辰,西班牙艦隊就被擊沉擊傷了一百多條戰艦。還能夠逃走的,不過是十幾條戰艦而已。
如果不是天色已經黑了下來,恐怕能逃走的不會超過十條戰艦。
張元德命令沒能逃走的西班牙戰艦投降,否則會全部擊沉。那些受傷的戰艦根本就沒有反抗之力,全部選擇了投降。這一戰,明軍艦隊足足繳獲了五十多條西班牙蓋倫戰艦,是一個非常重大的勝利。
關鍵並不是這些戰艦的數量,而是西班牙的無敵艦隊被摧毀。盡管還有十幾條逃走的戰艦,可是無敵艦隊已經名存實亡。
對於這些西班牙戰艦,張元德是瞧不上眼的,連人帶船統統被送往北瀛洲。船上的水兵和被救上船的水兵,都成了去修建新中州運河的苦力,而這些蓋倫戰船,則被送到了北瀛洲去做為運輸船。
大明並不缺戰艦,缺少的是往來於南北瀛洲與大明本土之間的運輸船。
張元德帶領艦隊回到亞速爾群島休整了十幾天,便派出一支二十條大海船組成的艦隊前往歐洲一帶偵察。
而他自己,則帶著另一支五十條戰艦組成的艦隊南下。張元德早就從那些弗朗機的口中得知,在歐洲的南方還有一座大陸,名為阿非利加洲。而在鄭和留下的天下諸番識貢圖上,也有標識。
只是鄭和的地圖上將阿非利加洲稱之為食人國,對於食人國的南北兩地都有標注。稱北方‘此地有巨市城,皆用石建。其形之巨,可與秦王陵比之。’,而對於南方的描述,則更簡單‘此地人種膚色如墨漆,齒白唇厚發卷。’。
但是讓張元德更加感興趣的,是鄭和曾在食人國的陸地上捕獲麒麟獻於永樂大帝。若是自己將這裡也拿下,直接將這若大之地獻與陛下,豈不是潑天的功勞?
相對於那些歐洲的小國,這食人國都不過是些土著而已。
只是張元德的艦隊在半途,便發現了一些弗朗機的武裝船隻,並且將這些船隻都給繳獲。
經過審訊,張元德才弄明白,這些船隻居然是歐洲小國英法兩國的。這兩國的艦隊無法與西班牙的無敵艦隊相比,因此只能來到近一些的阿非利加洲。
不過,其中的英格蘭也不算弱,居然正在挑戰西班牙的地位。並且招攬海盜,不斷的洗劫西班牙商船、運輸船。
可是這些弗朗機人講起這些事來,居然有種波瀾壯闊指點江山之感,引得張元德一笑。自己可是將西班牙整支無敵艦隊乾掉了,那我大明艦隊應該如何稱呼?
因為新得到的消息,這讓張元德暫時收了在食人國沿海設置據點的想法。看來歐洲諸國,也要想辦法去除爾等的航海能力方可。
不過,張元德對於食人國這裡的沿線,也沒打算放棄。他派出十條海船繼續南下,沿途可摧毀弗朗機人所建的一切據點。並且要讓這支分艦隊遠遠的繞過食人國,再通過滿剌甲回到大明本土。
只要這條海上的航路通了,大明對於瀛洲的控制力度就會增強。
派出分艦隊之後,張元德便帶著其余的船隻回到了亞速爾群島。他回到亞速爾群島的時候,前去歐洲偵察的船隻也已經回港。
至此,張元德對於歐洲有了更深一步的了解。這歐洲雖然地方不算小,可是其上有不少小國,互相之間打成了一鍋粥,與奧斯曼也打成了一鍋粥。
這些歐洲小國,對於信仰不同的外來勢力非常敵視,但是互相之間也同樣矛盾重重。若是遇到強大的敵人,他們又會聯合起來。這種情況使得張元德感覺到很有趣,便將歐洲的情況寫了一封長信,命人送回大明京城。
而張元德自己,則打算再次進攻西班牙。
西班牙此國為歐洲強國,張元德覺得自己可以通過打擊西班牙來彰顯大明的力量。而且這些歐洲小國之間,互相多有世仇存在,只要自己不是抱著滅掉對方的態度,那麽這些歐洲小國就不會聯合起來對付大明。
看著地圖上的西班牙,張元德的目光放到了地中海與大西洋的海峽上。
此地甚為重要,只要將這裡扼守住,便等於斷絕了歐洲內外幾國聯合的可能,而這裡的卻正是西班牙的領土。
張元德自己的想法,就是要佔領這個叫直布羅陀的地方。
盤算已定,張元德便帶著一百余條戰艦啟航,浩浩蕩蕩的殺向西班牙的本土。
對於大明艦隊非常關注的, 除了西班牙還有英格蘭。英格蘭是西班牙最強勁的海上競爭對手,在大明之前,就在通過海盜暗中消耗西班牙的實力。
因此對於大明,英格蘭也早就注意到了。當大明艦隊出發之後,便有英格蘭的快速帆船向著倫敦急駛而去。
明軍艦隊雖然也發現了英格蘭的快速帆船,但是並沒能追上對方。
不過張元德知道之後,只是皺了皺眉,卻並沒有改變計劃。他此次前往西班牙,並不是為了滅掉這一國,而是為了佔領直布羅陀,並建立據點。
以此為根基,再慢慢展開合縱聯橫之策,慢慢的讓這些歐洲小國們互相內耗。
張元德所帶領的大明艦隊到達直布羅陀之時,發現真是巧了。那些西班牙無敵艦隊的漏網之魚,居然全部都停靠在直布羅陀港內。
若從地形上來看,直布羅陀港三面環山中間抱水,還有一邊正對著海峽之地。不但是深水良港,還是一處戰略要地,難怪西班牙人會將殘余的戰艦都派到此地。
可惜他們並不知道,張元德也看到了這裡的優良環境,結果卻將無敵艦隊僅剩的十幾條戰艦堵在港口之中。
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