皇城，清涼殿。
　　柯一塵秀眉顰蹙，看著座上的慕容眠，難以置信道:“你說關浮沉輸給了常天慶?”
　　慕容眠鄭重點頭，眸子眯成一條細縫，臉色凝重。
　　柯一塵歎了一聲，意興闌珊地把手中書一扔，“想不到那個常天慶不光是牙尖嘴利。連關浮沉都鬥不過他。難怪賀蘭會派他來。”
　　她親眼見識過關浮沉的本事，在賀蘭時無論遇到何種危險，他一出手幾乎都能化險為夷。柯一塵打從心裡不認為同輩中有人能在刀法上勝過他。
　　“你說他受傷了，傷得重嗎?”
　　慕容眠歎道:“很重。人就在慕容府，費九關也在。昨天府中大夫搶救了一夜，至今還是昏迷。我是抽空過來告訴你一聲。”
　　柯一塵點點頭，“眠兒你走時去趟太醫院，傳我命令，讓所有太醫去你府上，一定要把人救活。”
　　慕容眠欣然道:“遵命。”
　　柯一塵這才囁嚅道:“你說費九關也在?他......他現在如何了?他不會去找常天慶拚命吧?”
　　“還不至於。但也不好說。”慕容眠苦惱不已，“關浮沉未脫險情。費九關現在守在他身邊不敢輕離。等關浮沉傷勢穩固了，我可不知道你這位義兄會做出什麽事來。”
　　柯一塵沉吟片刻，“無妨。常天慶勝了，掃了洪武顏面。皇兄那裡一定會有對策。輪不上費大哥出手。你且把他穩在你家裡，避避這段風波。”
　　慕容眠道:“我正想與你說此事。昨天夜裡，南都忽然傳出一些消息，把費九關的身份揭露出來。他是黃韻清義子，身份本就特殊，現在又出面保下關浮沉，得罪的人不少。我擔心消息傳開，會對他不利。”
　　柯一塵臉色一沉，玉容含煞，“是誰走漏的消息?”
　　慕容眠搖頭道:“我沒對人說過。寧哥也沒有。”
　　柯一塵想了想，判斷道:“知道費大哥身份的人不多。皇兄要是針對他，絕不會以這種方法，所以問題不是出在世家。”
　　不是世家，那就是寒門了。兩人目光都望向殿內一角。
　　茶小鈿本來笑吟吟聽兩人說話，此時笑容斂去，眸子裡微芒閃爍，“我知道是誰了。”
　　事涉費九關，柯一塵怒意漸盛，賭氣將臉別向一邊，哼道:“我不需要知道是誰。我隻想知道小鈿你是怎麽辦事的。還管不管得住你們離山的人?”
　　茶小鈿眼角微抽，眼中寒意更盛，不假思索道:“他再也說不出話了。”
　　柯一塵冷冷道:“好！明日之前，我要聽到結果。”
　　茶小鈿起身一禮，森然一笑，“辦不好，小鈿就不回來見殿下了！”
　　她一轉身，帶著滿腔殺意，走出大殿。
　　太子府。
　　昭明太子坐在書房裡，手指一下一下叩在案上。他下首坐著兩人，神將代春風提著一個酒葫蘆，半癱在座位上，雙眼微闔，發出輕微鼾聲。對面宋鶴卿正襟危坐，皺眉看著這位寒門出身的同僚，幾乎按捺不住自己想痛毆他的衝動。
　　半晌之後，昭明太子悠悠歎道:“這個常天慶，本事當真不小。孟劍仙的弟子也不是他對手。這次咱們可是丟了個醜啊。”
　　宋鶴卿捋須道:“雖然只是百川境的比試，但賀蘭大張旗鼓來訪，鬧得人盡皆知。事關國家顏面，不能不謹慎對待。此事終需靠世家兒郎做個了結，我認為可由司徒小出面一戰。”
　　昭明太子轉向另一邊，手指敲敲桌案，“老代！老代！”
　　代春風驚醒，茫然望著太子，“啊?”
　　“對付常天慶。你們寒門的意思呢?”
　　代春風撓撓頭，“沒什麽好說的。小孩子打架而已，方山客定能拿下。”
　　宋鶴卿狠狠瞪了他一眼，“事關國體，豈能輕率而為！”
　　代春風懶洋洋道:“論打，方山客不輸於人。論穩重，方山客更是一流的。”
　　宋鶴卿不忿道:“不輸於司徒，卻也不勝於司徒！”
　　“好了好了！不要再說了！”
　　昭明太子眼看兩人就要鬥嘴，及時製止。他沉吟片刻，說道:“鶴卿說得對。這事草率不得。你稍後傳我令，讓太醫院遣人去驛館，為常天慶療傷。關浮沉現在人在哪兒?一並派太醫前去探望。”
　　宋鶴卿問道:“為他治傷，殿下想要如何做?”
　　“待他傷好了。設櫻桃宴，準他破例參加。”昭明太子隻丟下這一句話。
　　宋鶴卿與代春風對視一眼，明白了其中的分量。
　　四五月份是學宮開考的日子，洪武後輩精英們群聚南都，世家大族或是招攬接納各地俊傑，或是預先打探各家各派弟子實力，都會以設宴的名義相請，邀當年才俊出席切磋。
　　這個時節恰逢櫻桃成熟，因此宴席中必有櫻桃共賓客品嘗，故這種舉措通常都被冠以櫻桃宴之名。
　　而皇室出面設下的櫻桃宴又有不同，只有歷屆學宮大比中勝出的高手才有資格入席，參加者無論出身，都是後輩中的翹楚，未來天地境的苗子，因此是所有櫻桃宴裡水準最高的一個。
　　但今年的學宮大比還未開始，昭明太子卻要提前設櫻桃宴，還破例邀常天慶參加。如此看來，太子是要盡出學宮精英，從歷屆精銳中擇人與常天慶一戰了！
　　宋鶴卿與代春風均是嚴肅起來，如此盛況，前所未有。如果在櫻桃宴中勝了常天慶，那便是莫大的功績。切不可讓門下弟子錯失了！
　　國韻學宮，山河園。
　　李懷淵掃灑完畢，把掃帚器具收好，走到水缸前舀了一瓢水，慢慢喝下。
　　待把瓜瓢裡的水喝完，他慢條斯理地用袖子擦了擦嘴，轉頭道:“你有什麽事?”
　　園子裡，柳隨風的墓碑旁邊，觀蓮蹲在那兒狀如小獸，手托下巴，悄悄看著他。
　　被他道破，觀蓮臉一紅，“你長得好看，我就來看看你了。”
　　李懷淵失笑，“那可讓在下受寵若驚。小姑娘你怎麽一個人來了?九關兄呢?”
　　觀蓮瓊鼻一皺，委委屈屈道:“跑了！從昨天開始就不見人影。扔下我一個人無聊的很，才來找你玩。他一定是碰上更有錢，對他更好的人，所以見異思遷了。呵，男人呀！”
　　李懷淵笑道:“你和我好像也不熟。你跑來看我，算不算見異思遷?”
　　觀蓮一愣。她也不知道為什麽，總覺得李懷淵自然而然的散發出一股親和力，讓人忍不住就想親近。她回頭看了眼柳隨風的墓碑，訥訥道:“嚴格來說不算。我這是體恤後輩。”
　　“體恤......”李懷淵奇怪重複，但忽然心生感應，把目光轉向門口。
　　下一刻，兩個人並肩走入園內，一者大袖飄飄，古劍搖曳。一者頭戴鬥笠，懷抱釣竿。竟是司徒小與方山客聯袂而來！
　　李懷淵頗覺意外，笑了笑，迎上前道:“司徒師弟，方師弟。”
　　司徒小與方山客一齊行禮，“師兄。”
　　兩人都是洪武後輩中的第一流人物，對他卻是畢恭畢敬。不管李懷淵怎麽說自己勝得取巧，看來世家寒門都對他極為心服。
　　李懷淵還了一禮，問道:“兩位師弟怎麽一起來了?”
　　方山客不善言辭，司徒小代為發言道:“師兄可知，關浮沉敗了。”
　　李懷淵點頭，喟歎道:“我已聽說。浮沉兄天縱奇才，將青鋒劍意化作刀法，實是我輩第一刀手。但如今看來，擊雷山千錘百煉，亦是不同凡響。”
　　司徒小道:“我二人來隻想問問。師兄可有意一戰常天慶。”
　　李懷淵微感訝異，“常天慶已到了這種程度?連你們也壓他不住了嗎?”
　　司徒小搖頭道:“那倒不是。只是探探師兄之意。畢竟常天慶身份是賀蘭使者，動靜很大。倘若驚動了師兄，我二人也就沒有爭得必要了。”
　　方山客也點頭，“正是。”
　　李懷淵笑道:“太子那邊並未指明我下場。此事我暫且不會過問。兩位師弟盡管放手為之！”
　　司徒小沉聲道:“好！那常天慶就交我處理。”
　　方山客掃了他一眼，“是我。”
　　李懷淵苦笑擺手道:“兩位師弟還需慎重。外敵已至，莫要內部亂了陣腳。”
　　司徒小與方山客這才暫熄火星，躬身道:“師兄教訓的是。(是。)”
　　三人敘了一會兒話，兩人告辭離開。觀蓮始終在旁觀瞧，忍不住好奇道:“那個常天慶，是不是就是賀蘭的常天慶?”
　　李懷淵道:“是啊。”
　　“那你為什麽不出手?他是賀蘭人，跑到洪武來挑釁。你是洪武後輩第一高手，不該由你來收拾他嗎?”
　　“輪不上我動手。”
　　“什麽叫輪不上?難道別人會跟你搶?”
　　李懷淵苦笑，“你也說了，我被人稱作洪武後輩第一人。且不說這個名頭是否屬實，既然處在這個位置上，就注定了我隻可做洪武最後一道防線，不能成為掃清敵人的開路先鋒。”
　　觀蓮頭大如鬥，“這是為什麽?”
　　李懷淵走近她身邊，躬身在柳隨風碑前揖了一禮，這才說道:“因為我不能敗。連我都敗了，豈不是意味著整個洪武再無旁人能上了?”
　　觀蓮斜了他一眼，懷疑道:“你該不會根本沒本事，就是個拿了擺設的花瓶吧?”
　　李懷淵也不生氣，伸手揉了揉她的腦袋。不料觀蓮抗拒地拍開他手，啐道:“沒大沒小！”
　　......
　　南都城外，今日檢查入城的隊伍依舊排成了長龍。關浮沉敗於常天慶的事，對於普通百姓而言並沒有什麽影響。
　　隊伍最前方，負責檢查的軍官仰望著面前魁梧如小山的老人，哆嗦道:“老老老老人家，您高壽?”
　　十九爺咧嘴一笑，開懷道:“老子才七十，還年輕，叫大爺就成！”
　　“哎， 哎！”軍官連連點頭，擦了把汗。剛剛老大爺那一笑，活像一頭咧開嘴的老熊，他甚至覺得老人要當場吃人了。
　　穿過門洞，步入繁華的南都大街上，十九爺愈發興致盎然，望著車水馬龍的人潮，由衷感慨道:“他媽的！幾十年沒來了！”
　　沈純嶽從他龐大的身軀後面轉出，擦擦頭上的汗，臉色發苦。
　　迫於十九爺的淫威，終於還是陪他來了南都。這事情越鬧越大，該如何收場是個問題。
　　他擔憂道:“昭明太子當真不簡單。我原先倒是不知，他居然暗中在離山外圍布下那麽多人手。這一路上咱們可是煞費了苦心呀。”
　　十九爺瞪了他一眼，“周通明那個小王八蛋。就是他媽的歪心眼多！老子這趟要是遇上，非得跟以前一樣把他吊起來打！”
　　沈純嶽連忙拽住十九爺，“當家的，人在南都，千萬別說這話。人家現在畢竟是太子！”
　　“他以前也是太子！太子又如何?太子就不是人了?就不用吃飯拉屎了?就能拐走我家老大了?”
　　“您少說兩句，少說兩句！”沈純嶽拽拽他，打岔道:“說起來大當家、春風、老三他們都在南都，當家的，咱們打算在哪兒落腳?”
　　十九爺沒好氣道:“老子哪兒都不去！你小子就是想坑我回去！老子一到他們那兒，老大還不得立刻知道?那還得了！跟老子住客棧去！”
　　沈純嶽嘿嘿乾笑，隻好陪著他在大街上溜達。