四人又聊了一會兒，見已是中午，遂命柔含光開席共宴。
席間慕容眠看費九關著急去往南都，心中不舍。她好容易見到了費九關本關，這麽輕易放走著實可惜，“何必這樣著急?不如在此間盤桓幾天。我陪你一同回南都如何?”
慕容寧遲疑道:“這樣......不好吧。”
費九關也覺得慕容大小姐實在熱情的有點過火，笑著回絕道:“與眠姑娘同行未免太過張揚，容易引人注目。洪武人恨燕雲勝過恨賀蘭。費九關隱姓埋名，就是為了避免不必要的爭端。”
慕容眠看到拒絕的乾脆，微感失望，“既然如此，我也不好多留你。你低調行事，倒是正確選擇。南都魚龍混雜，多不平靜。似那打傷燕笑寒的司徒小，若是知道了你的身份，必定會尋上門來索戰。若不想多生事端，還需小心。”
費九關眸光微閃，“我來洪武時日不長，但屢屢聽到此人名號。正好向眠姑娘請教，此人到底是怎樣的厲害?”
慕容眠揉了揉太陽穴，似乎提到司徒小都覺得疼痛不已，“此人之強，歎為觀止。除了李懷淵，他可算當今世家第一才俊。司徒家本就是洪武將門，精善陣中搏殺之術，經過族中代代改良，已變成了一套至剛至猛的曠世絕技。不出手則已，一出手就有天崩地裂之勢。你師父周老前輩的盤龍鎮關，就是簡化了司徒家的一式震山岡。其中凶猛，你自己體會。”
盤龍鎮關是費九關從八歲開始練習的招式，熟稔於心，招式雖不能與雨式相提並論，但簡潔明快，乃是周蠻所傳四招之中最猛烈的一式。聽聞此招竟有如此淵源，他不禁肅然道:“剛強勇悍，一往無前。隻觀此一招，的確可一窺司徒家之剛硬。”
“司徒家底蘊深厚。那司徒小更是百余年少見的奇才。一身剛猛的掌功精純無比。二年前大比，嶽宗師對他親評四字——‘強而有力’。這個人性如烈火，嫉惡如仇，眼裡不容半點沙子。但凡世家子弟，行為稍有不當被他撞見，免不了就是一頓責罰。那些平日張狂無比的世家子弟見到他，都如耗子見了貓，避之不及。”
這番話就連九姑娘也深以為然，默默點頭。她在得知燕笑寒偷偷挑戰司徒小時，原本還覺得五哥有得勝之機。可當聽到燕笑寒被三掌震成重傷的消息時，當時那種駭然之情實在難以言表。她甚至好奇，兩年前大比，三哥是如何與這種高手打成平手的。
費九關點頭道:“如此人物。該當一會。”
慕容眠見他還有幾分躍躍欲試之情，皺眉道:“你別想著招惹他。燕笑寒是什麽下場，你可比我清楚。換你上去，又能扛得幾下?”
費九關笑道:“正面較量，無論勝負都是堂堂正正，雙方都無話可說。”
慕容寧面皮發脹。他性格稍顯木訥，容易鑽入牛角尖。費九關這話並不是對他說，可他卻覺得刺耳。臉上青紅變幻，訥訥道:“我輸給了你，亦無話可說。你想如何，慕容寧都可奉陪。”
費九關笑了笑，捧出溪橋劍，“我不知慕容兄當初為何行此下策。但觀慕容兄為人，不似陰險之輩。此其中或有誤會。當日奪劍，多有失禮之處。如今物歸原主，還請寧兄勿怪。”
慕容寧望著心愛佩劍，猶豫了一下，卻是不接，沉聲道:“我若沒本事討回。又何必掛念此劍?”
他說完面露蕭索，竟是不顧費九關兩人還在，拂袖離席而去。
慕容眠歎了一口氣，

起身將那溪橋劍接過，衝費九關與九姑娘斂衽道:“我代兄長多謝兩位了。此事我自然該給離山一個交代。”
費九關沉吟道:“眠姑娘。我心有一疑，不知是否方便解答。觀慕容兄劍氣凌厲之極，倘若全力施展，縱然是我恐怕也難以抵擋。可是為什麽慕容好似控制不了那一身劍氣，與人動起手來反而小心謹慎，仿佛處處受製呢?”
慕容眠猶豫了一下，坦然道:“此事外人不知。也罷，就說與兩位知曉把。”
她站起身，繞過桌椅，緩緩步入廳中，“寧哥向來心高氣傲，前年學宮大比，他鬥劍敗於劍休之手，始終引以為恥。一年前他不顧學宮教授的勸阻，強行衝入天地境，結果未能成功，落得個走火入魔的下場。現在他一身劍氣雖有天地境威能，卻無法自控，反而要時時壓抑劍氣，不令其暴走傷人。受這劍氣拖累，他想再破入天地境，恐怕渺茫了。”
“還有這種事?”
費九關與九姑娘都感詫異。百川境衝關天地境失敗兩人見過，小天地境兩人也見過。但像慕容寧這樣一隻腳踏進天地境的情況，他們都是聞所未聞。
費九關思慮片刻，“慕容兄這種情況，天下少有。莫非是慕容家功法有異?”
慕容眠輕輕點頭，她起指一點，溪橋劍攸然出鞘，繞著她身畔遊曳。不時抖出三兩劍芒。費九關與九姑娘初時不解其意，但仔細看去，卻發現這劍路有跡可循，趨進之間常有精妙章法，不由得有些入神。
只聽慕容眠道:“我慕容家先祖本是洪武文臣，不會武藝。後來曾祖天縱英才，這才創下了這門劍法。這禦劍之法宗旨是一心二神，人劍兩分，唯有心思玲瓏者才能修煉，有別於世上任何一門劍術。但既然二分，就需有主次之別。唯有以人禦劍，才可達人劍合一。寧哥這般劍強人弱，由劍禦人，就是反客為主，容易釀成大禍。”
費九關這才明白，慕容家劍法一心二神。慕容寧是一顆劍心跨入了天地境，可人卻因敗於劍休，脫不去那心中樊籠，只能躊躇不前。
他略略一想，明白了慕容眠為何要解釋得如此詳盡，還演示出慕容家的劍法。這是故意將慕容府武學關隘演練給自己與離山知曉，以提點自己破入天地境的凶險。
此舉一來是為兄長傷人之事，二來是償還他還劍之情。
他自詡沒有什麽功勞，受之有愧，當下拱手道:“多謝眠姑娘贈言。寧兄的症結奇異，他日若有閑暇，還請寧兄赴燕雲一遊。倚晴樓頗善醫理，或有法可解寧兄之症。”
慕容眠一怔，隨即露出欣喜。三山智舍精善醫理，妙手回春，而黃韻清又是智舍執掌梅子雨唯一的弟子。倘若她肯出手，那麽慕容寧當真就有了治愈的希望，未來或許還有機緣再度成就天地境。
九姑娘也知曉慕容眠此舉誠意，正色道:“慕容姑娘既然說話，離山長河也不是小氣之輩。此事我可代五哥揭過。”
溪橋劍輕鳴一聲， 精準的落回鞘中。慕容眠起身斂衽，施施然衝費九關二人行了個萬福，鄭重道:“多謝青隱姑娘從中調解。寧哥走火入魔後，自覺此生無望踏入天地境，因此意志消沉，隻將希望寄托在我身上。這次誤信人言，隻當廢掉燕笑寒就可助我奪魁，卻是想得差了。費大哥，你若能出言請得黃樓主出手，治愈家兄沉屙，此恩如同再造！眠兒先行謝過費大哥了。”
費九關還了一禮，“不必客氣。眠姑娘說慕容兄是誤信人言，卻不知是誰從中慫恿?”
慕容眠淡淡一笑，“此人敢坑害我寧哥。我慕容氏自會與他分說。”
兩人見她不願透露。顯然是打定主意要尋那人算帳。便不再多問。
雖然少了慕容寧，但三人之間卻也沒了隔閡，談及武功招式，江湖掌故，一時賓主盡歡，不覺已是日色西沉。
見天色已晚，費九與九姑娘一道起身告辭。
慕容眠再三挽留不得，便將他們送出門外。待二人離去，她回轉閨中，微微思忖片刻，喚柔含光端來紙筆，修書一封，將今日之事原原本本寫下，遞入柔含光手中，囑咐道:“送去南都。要快，切不可耽誤。”
柔含光拿著信，莫名其妙道:“小姐，您還沒說送給誰。”
慕容眠細細地眸子斜睇，瞪了她一眼，“小姐我還有別的朋友嗎?送去清涼殿！”
柔含光一怔，立即明白過來這封信是要給誰。清涼殿乃清淑公主的寢宮，的確是慕容大小姐這半年常去的所在。
她不敢怠慢，肅然道:“遵命！”