夜幕低垂，烏雲遮星。

　　一百騎士護送三輛馬車沿著漆黑的夜路向宛城方向行進。劉牧之所以隻帶這麽少的人，一方面是為了放松桓宇的警惕，另一方面則是因為這一百騎士綽綽有余。

　　“慶雲呐，說句實話吧，我這輩子能遇到你真是天大的幸運。”

　　劉牧斜靠在車廂內的軟塌上，有些感慨地說道。

　　“你看我，好酒好色胸無大志，卻生在劉家，從小就聽著以後要做好什麽成就什麽不要辜負祖宗什麽的這些話，權力是好東西，我也想要，可是好累啊。”

　　劉牧皺眉搖頭，替坐在一旁的陳慶雲倒了大半杯茶。

　　“現如今天下大亂，祖上積德，我有點機會也不想放過，可也知道自己不是打仗的料。手下有幾個能人，出出主意還行，領兵還是差了點。那些個能打仗的都是武夫，讓他們指揮軍團作戰還不夠看。”

　　陳慶雲飲一口茶，認真聽劉牧繼續說。

　　“有了你就不一樣了。當初招募你來的時候，我就知道，不可能招來白袍軍，西陵侯不知道，我要的不是白袍軍，是你。有你在，就有數不清的白袍軍。”

　　白面文士輕笑一聲，向劉牧拱手。

　　“主公這是在提醒在下，該邀功請賞了。”

　　劉牧哈哈大笑，指著陳慶雲。

　　“好，對老子脾氣。”

　　沉吟片刻，劉牧說道。

　　“我這人有什麽說什麽，也知道你這個人。我啊，打算攻佔洛陽之後不急著西進關內，而是在成周稱王，恢復我大周社稷。”

　　聽到此言，陳慶雲立即正襟危坐表情肅穆，劉牧也顯得比平時認真一些，平靜的目光背後難掩豪邁之氣。

　　“到時候，你就是我大周的上將軍。我知道，功名利祿根本不是你想要的，你要的就是一展平生所學，讓那些世家子弟心服口服，讓天下人都知道你陳慶雲的能耐，在史書上留下不可磨滅的功績。”

　　“主公！”

　　白面文士伏案叩首，劉牧同樣避席還禮。

　　“你要的，謝昀王喆給不了你，嬴秦皇室更給不了。我能。我們互相扶持，互相成就！”

　　“主上！”

　　陳慶雲語氣中帶著些哭腔，他知道，在這個時代，以自己的出身，無論多大本事最終只能成為大人物身後那個默默無聞之人，因為門第是這世道的基礎，會有人破格重用人才，卻不會讓那個人才在門閥中佔據一席之地。

　　“我有個妹妹，年方二十四，孀居在家。”

　　劉牧一開口，陳慶雲馬上有些驚慌，正要說話，被劉牧阻止。

　　“不讓你停妻。我那妹夫四年前被曹威遠害死了，妹妹想替他守節，被我勸了。你要是不嫌棄，讓她給你做個平妻吧，與弟妹一同服侍你，也算是了卻我一樁心事。”

　　陳慶雲聽到此處，起身再拜，他完全明白主公的意思，盡管劉牧能讓他登堂入室，但在這個出身重於一切的世道上，要想真正立下千秋功業，就必須是門閥。有了劉家這層關系，陳慶雲就能擋住世人的質疑，在後世留下自己的名字。

　　昏暗的夜空下，漆黑的野外直道上，顛簸的駟馬車廂內，一個原本沒機會在這個時代嶄露頭角的將才，即將走上屬於自己的人生道路。

　　一行人走下直道，轉入一條山間小道，打算抄近路趕往宛城。天空愈發陰沉，似乎有淅淅瀝瀝的小雨落下，道路變得有些濕潤。

　　遠處山坡上的樹林裡，

一行數人換上北府軍哨探的裝束，將幾具屍體掩埋，騎上戰馬，繞遠路飛快奔向百騎隊伍。走在隊伍前方的百將示意哨探不要靠近，卻被對方無視，立刻下令全軍警戒，改成防禦陣型，同時下令放箭。　　這時除了正面迎來的幾名騎兵，從附近各個黑暗角落竄出來二十多名黑衣刺客，悄無聲息地摸到近前。可是這一百騎兵已經擺出防禦陣型，很快發現周圍的黑影。

　　馬車一停下來，劉牧就知道發生了什麽，他面不改色地與陳慶雲接著喝茶聊天。

　　車廂外，一圈箭雨灑落，這些刺客分明身手不俗，在第一波反擊中無一人中箭。緊接著北府軍陣中飛出數十支短矛，它們就像長了眼睛一般，在黑夜中準確瞄準所有黑影，一時間，火光、雷光、金光紛紛炸裂，水汽、土牆、旋風比比皆是，大部分刺客憑借魂術擋住短矛進攻，也有些身法極快的驚險躲過，還有一個憑借堅固肉身硬扛傷害，只有一兩人受了輕傷。不過，北府軍的目的已經達到，在所有刺客的行動停頓的刹那，又一波箭雨落下。

　　這一波箭雨內容豐富許多，燃燒的箭矢作為掩護，不停改變方向亂竄的箭矢擾亂敵人，攜帶風雷的箭矢吸引注意，真正造成最有效殺傷的是看上去最普通，卻威力最大的，被金屬性魂紋強化過的箭矢。果然，這一番箭雨掃蕩過去，二十幾道黑影一半失去行動力，另一半想要伺機而上，卻被從一排騎兵後面竄出來的步兵阻擋。從表面看， 這百人都是騎士，唯一可以解釋的就是他們在陣中棄馬而上，面對刺客偷襲而不是正面進攻，做出這種選擇亦不為過。

　　只見三十多個手持短矛的士兵層次分明節奏感十足地分別進攻，那些黑衣人也都不是等閑之輩。他們當然知道這樣下去遲早會全軍覆沒，但根本沒有進攻馬車的機會。而這時想要撤退，已經晚了。

　　一名黑衣人還是打出撤退手勢，可當他們剛一後退，密集的箭雨再次鋪天蓋地，他們的這次行動可以說已經徹底失敗。可是無論如何也要做點什麽再去死。三名刺客以極為詭異的身法互相掩護配合之下，竟然避過大多數敵人的阻攔，靠近其中防衛最松懈的一輛馬車。兩名黑衣人在犧牲自己把另外一人送到馬車近前後，那名距離車廂只有一丈距離的身影摘下面罩，張嘴噴出一團青色火焰。

　　火光極度收斂，甚至沒有照亮這名刺客的臉，可是，那暗青色火焰一看就是可怕之物。

　　“青鱗火毒！”

　　一個士兵驚叫出聲，所有人的心提了起來。那輛馬車裡雖然不是主公，卻也是一位身份尊貴的人。

　　就在青色火球剛即將觸碰車廂之際，一支短矛飛射而出，正中火焰中心，火團登時崩碎，幾乎同時，第二支短矛擊中前一支短矛尾端，巨大的衝擊徹底震碎了空中的所有火焰，兩支短矛一前一後，卻沒在一條直線上。刹那，那名刺客的眉心和心臟各出現一個洞口，黑色身影像破布般掉在地上，身前留下一條血線。

　　車廂裡，端坐的劉瞳放下手臂，散在身後的長發重新垂在肩上。