自從那晚與哈德曼老師一席交談之後，羅彼得不知疲倦，除了基本吃喝拉撒睡之外，全部時間都用在對獵戶座漩臂方向的持續觀測推演之中，又過了兩年多。這其間，哈德曼教授把過去一千年發現已經消失的372顆類地星體有關數據信息，以及接收到的疑似文明電波訊號資料，都交給了他。至於原定的裁撤計劃，也因羅彼得對“消失”系統的新發現，而不再被上面提起。
　　一邊進行觀測，一邊利用已知數據推演，同時研究分析有關電訊。盡管還不能完全確定這些電波訊號都來自外星文明，但羅彼得自己測試之後發現，那些帶有一定規律的電波訊號，在同樣的宇宙坐標點上，再也沒有接收到過。羅彼得查閱了大量有關外星文明、外星語言的研究論文論著，特別是解讀出位於獵戶座AR-3B恆星系統銀河3C級文明電波訊號的鄒文的有關論著。鄒文就是當年吳成桐的學生之一。
　　鄒文以其語言密碼解讀方面的天賦，窮其一生時間，解讀出了星空中各向接收到的外星電波訊號10余條，寫出了數本有關專著，並在此基礎上建立起外星語言翻譯學，為後來者研究、解讀外星語言指明了方向。在他解讀的訊號中，有四條信號源位於獵戶座外側方向。無一例外，這些信號源如今都消失了，原地隻留下了一個黑洞。
　　在鄒文研究基礎上，他的學生們又解讀出近千條外星文明訊號，來自400余個不同文明，其中絕大多數屬於“消失”系列。這些信號源位於已經消失的恆星系統的外星訊號，包含文學、音樂、圖像等等，內容很豐富，當然，迄今也沒有解讀完畢。僅從已經解讀出來的信息，可以了解到，地球，太陽系，並非宇宙中唯一的文明孤島。毫不誇張的說，僅僅是兩萬光年半徑以內的宇宙空間，理論上也應該存在上百萬個文明。但人們在這個區間內發現的類地星體，迄今不超過一萬顆，接收到疑似文明訊號的也只有不到500余顆，其中400余個已經解讀出來，這其中絕大多數都已經“消失”。
　　羅彼得注意到了這其中的幾個數據差異。
　　按照文明存在的模型理論計算，在太陽系周邊半徑2萬光年以內的宇宙空間，既然應該存在百萬個文明，那麽，類地星體就應該可以發現至少百萬顆。可是，總發現只有1萬顆。1萬，與百萬，這是一個明顯的數量級差異。
　　另外99萬顆星體到哪裡去了?
　　羅彼得想起那個消失在黑洞中的AR-3B銀河3C級恆星系統，他們在這個宇宙中留下的最後一個詞，“隱蔽”。這是什麽意思?由於沒有上下文，關於“隱蔽”一詞的解讀，在鄒文及其徒子徒孫的論文中有多個解讀。有的認為，是提醒接受者隱蔽。有的認為，是有隱蔽在他們附近的未知物體或文明出現。還有的認為，是他們在進行自我隱蔽，比如，隱蔽成了一個黑洞。當然，最後這種說法，居然自我隱蔽成了一個黑洞，這無論是技術還是理論，恐怕都很不現實，近似於純科幻了。
　　但聯想到應有而沒有發現的99萬顆類地星體，羅彼得腦海中總是會不由自主轉過“隱蔽”一詞。當然，這只是一種直覺，毫無絲毫理論依據。
　　另外一個數量差異，就是明明已經發現了1萬個類地星體，基本可以明確，那些星體應該都有生命存在，發展出文明、向全宇宙廣播其文明存在的訊號，都應該是可以想象的。別說外星人，人類自身，也早就在這1000年間，多次向全宇宙各向發射電波訊號，甚至還發射多個深空探測器，最深遠的都即將飛出奧爾特雲，抵達太陽系最外圍了。可是，從這1萬個類地星體中，人們隻接收到近500個文明的訊號，其余星體，都處於靜默狀態。這，似乎又是一種訊號“隱蔽”。
　　第三，發出訊號的近500個文明，其中453個已經和獵戶座AR-3B一樣，黑洞化消失。其中，3C級文明數量最龐大，累計有281個，4A級文明101個，4B級文明42個。還有29個消失的文明，則因其訊號未能有效解讀，無法確定等級。這453個消失的文明，413個都位於獵戶座外側1800光年內，僅有6個4B級文明、6個4A級文明、1個3C級文明，以及22個等級不明文明，不在這個區間，而在天鵝座漩臂、獵戶座內側距離太陽系上千光年之外。
　　除了先前發現已經消失的453個文明之外，還有43個接收到訊號的文明，在最近兩年內陸續消失39個，其中3C級21個、4A級2個，情況不明的16個。
　　綜上，歷年來人類發現並接收到文明訊號的496個文明中，只剩下4個，殘存率不足1%。在剩余文明中，僅有1個被解讀了出來，屬於4C級。
　　從研究中，羅彼得駭然發現，僅僅兩年，累計消失高達80個外星文明！
　　盡管還不能知曉這些文明訊號中反覆提到的文明分級系統內涵是什麽，從已知數據中，目前完整記錄有，3C-4C這樣一個文明序列。羅彼得所排列出來的，不僅是一個文明序列清單，更像是一個文明異常消失清單。利用這個清單，向上向下延伸排列，羅彼得推測，銀河系之中的文明應該至少包括4個大的等階，每階再細分為若乾級。至於每階是否都有3級，目前數據不充分，無法直接作出結論。同時，基本還可以得出一個簡單事實:消失的文明主要分布在3C級至4B級之間。
　　地球，在這個文明序列中位於哪一級?這目前還不能確定。
　　此外，羅彼得繼續研究發現，消失最多的是3C級，累計消失至少302個，佔消失總數的61%以上，佔已發現文明總數的60.8%以上。其次是4A級，累計消失至少103個，佔消失總數的21%，佔已發現文明的20.7%以上。由此可以推論，3C級文明絕對是進化到4A級文明的重要門檻，也是宇宙中大多數文明的狀態，或者說大多數文明都卡在這個門檻。同樣的，3C級文明一旦越過那道門檻，成為4A級文明，很有可能將真正成長為強大文明，由此，導致冥冥中的“消失”?
　　聯系人類文明目前處於基礎科學毫無進展、星際遠航毫無希望的現狀，想起200年前吳成桐等先哲的那幾篇經典論文，羅彼得作了一個大膽猜測。所謂3級到4級文明之間的門檻，是否正是超光速航行技術，或者說，以吳老等人的研究表明的，那道門檻，正是曲率跳躍技術，或者說掌握並使用暗能量的技術。
　　與此同時，當腦海中閃過如此之多消失文明的數據時，羅彼得忍不住打了一個寒顫，冒出了一個不敢深思的可怕念頭:地球曾經向各向宇宙空間發射過那麽多的電波訊號，是否也會如那些曾經發送出電波訊號的文明一樣，某一天突然就化作一個黑洞，消失掉?