冬天的天黑的早，徐二郎和瑾娘趕在夜幕降臨之前到了徐府。彼時徐府一片歡騰，尤其是徐父所住院子的方向，越發的嘈雜喧鬧。

　徐二郎蹙著眉頭問墨河，“去看看那邊怎麽回事兒。”

　墨河應了聲是離去，很快又回來，低低在徐二郎耳邊回了兩句話。

　墨河的聲音雖然壓製了，可瑾娘距離徐二郎很近，墨河的話自然逃不過她的耳朵。所以，她也不可避免的知道，徐父那裡之所以如此歡悅鬧騰，是因為徐父發了一筆大財——他那些打賭的彩頭，今天都拿到手了。

　聞言瑾娘嘴角抑製不住的抽抽，她都忘了這事兒了，徐父偏還記得清楚。不過也對，徐父現在日子過得緊巴，就等著那五千兩銀子救急用呢。

　想到徐父的為人處世，瑾娘覺得，怕是徐二郎此番中舉，徐父對於改變家裡門風提高家裡地位的興趣都不大，他那時滿心滿眼肯定都是他即將到手的五千兩銀子……為徐二郎允悲。

　徐二郎此時就冷哼一聲，聲音冷冷的說，“既然父親得了一筆大財，那每月二十兩銀子的月例父親如今應該是看不到眼裡去了。墨河，你去通知帳房，從今天去，就把老爺的月例也取消了吧。”

　周圍一圈人都垂下頭悶笑，就連一貫肅穆莊嚴的墨河，也抽了兩下嘴角，隨後爽快的應是，就下去傳話了。

　瑾娘哭笑不得的看著徐二郎，“做的過了啊。好歹那也是父親，他老人家能有些外財，那是他的本事，你何必對父親這麽苛刻。”

　徐二郎“呵呵”，“我若真是對他苛刻，就不止是然人停了他的月例這麽簡單了。我就是送信過去讓他那些‘友人’都食言又如何?再不濟我還能現在去把那些用我的名義賺來的銀錢收刮過來，可我做了麽?沒有。我只是讓人停了父親的月例，反正每月就二十兩銀子，對比他手中的巨款，這些月例少的可憐，父親肯定不會看在眼裡。父親都在意的事情，你就別替他委屈了。”

　瑾娘:……你怎麽知道父親不在意?

　依照瞪大眼瞅徐二郎，心中卻在想，徐父知道這個消息後，肯定氣到原地爆炸。

　別處都是老子挾持兒子，兒子在父親的余威下過活，到了徐府就反過來了，成了兒子挾持老子，老子要看兒子的冷臉過日子了。

　徐父如今這日子過得是真不舒坦，畢竟有這麽一個大兒子整天虎視眈眈的瞅著他，隨時準備揪他小辮子，再克扣他零花錢，徐父的日子好過才有鬼。而對於徐父來說，每月二十兩的月例雖少，但蚊子再小也是肉，徐二郎一言不合就把他的月例扣了，太美人性了！！太太太大逆不道了！！！

　想來若非怕徐二郎蠻勁兒上來，把那五千兩銀子也給直接沒收了，徐父會來和徐二郎拚命的。

　而現在，不管怎麽說，徐父都會忍下那一時之氣……

　不說這些題外話，且說翌日瑾娘用過早飯，就見徐二郎從外邊回來，“早先說要找幾個好的奶娘，如今找到了五個，我讓墨河把人直接帶來了，你親自看看?”

　瑾娘連忙點頭，隨後又搖頭，“讓秦嬤嬤先去看看吧，他見得人多，一些妖魔鬼怪逃不出她的法眼。”

　徐二郎嘴角微翹了一下，就讓人去給秦嬤嬤傳信了。

　秦嬤嬤被兩位主子委以重任，整個人的神情都變得肅穆了。

　她也是個老人精了，在看上人確實有些門道。就見她先是將五個奶娘形聲貌都查看了一番，覺得過關了，才又細細詢問她們早先在哪裡當差?有無病史?這次是何時生產的?生育的是兒子還是女兒?如今孩子幾個月了?在家由誰照看?奶水可充足?平時作息習慣如何?飯菜上有什麽偏好?年紀幾何?過來當差是自己的意思，還是家人的想法……

　零零種種的，不管是瑾娘想到的問題，還是沒有想到的，秦嬤嬤都問了。

　瑾娘早先從秦嬤嬤那裡學了兩招買奴仆的技巧，自覺已經夠用了，可聽到丫鬟轉述秦嬤嬤是如何選奶娘的，她也是瞠目結舌。

　吃驚過後心裡也不由念叨:怪不得人家都說，寧要大家小姐身邊的丫鬟，不要嬌生慣養的小家碧玉。道理都是一樣的，前者雖然沒有一個好出身，可見多識廣，這樣的女人若是不行錯踏錯，不說在夫君事業上會給予什麽助力，隻說在掌家上，就絕對做的比小家碧玉好。

　而她自以為一些管家的手段都學的差不多了，事實證明，她要學的還很多很多。

　經過秦嬤嬤問詢，只剩下三個身家清白，沒有不良嗜好，且也符合瑾娘要求的人。

　瑾娘親眼見了人，心裡也是滿意，就把這三個人都留下了。

　此時她懷孕七月有余，肚子滾圓滾圓的，人也富態不少。而距離她生產時間，還有兩個月左右。

　這兩個月這三個奶娘是沒有事情做得，他們唯一要做的一點，就是按著大夫開的養生下奶的方子，每天定時定量吃飯，以保證瑾娘生產後，小寶寶能順利吃上奶水。

　選好了奶娘，瑾娘心頭的大事兒就去了一樁，可還有兩樁沉甸甸的壓在她心上，不解決了她也是不舒坦。

　其一自然是找接生的穩婆。

　這個其實找不找都可以，畢竟桂娘子也曾給人接生過，可她到底是不是專業的的穩婆，且瑾娘也不好一再麻煩她——給翩翩和長樂治病就佔用了桂娘子不少時間，之後桂娘子因尤其喜歡長樂，而長樂對藥草也有些興趣，且特別有天賦，便在閑暇之余教導長樂認識一些草藥。

　在瑾娘看來，桂娘子很有收長樂為徒的想法，但她似乎也有所疑慮，便遲遲未對瑾娘提及此事。瑾娘權作不知道桂娘子的心思，她對此沒表態，不反對也不支持，純粹只看長樂的意願。若長樂同意，瑾娘自然會點頭，反之，就是那兩人沒有緣分了。

　再說穩婆，瑾娘想了想，還是和徐二郎說，“你派人出去找兩個吧，不要平陽鎮的，我總感覺我生產時不會安寧，肯定有人想害我。”

　徐二郎沒說她有“被迫害妄想症”的話，畢竟他也擔心那些被他拒絕結為姻親的人家，狗急跳牆之下出什麽陰招。所以，平陽鎮的這些穩婆有可能被人收買，還真不好請回來，那就隻好去別的州府請了。

　他就點點頭，示意瑾娘，他知道了。

　再說如今瑾娘惦記的最後一件事，“你要參加明年的春闈麽?”

　徐二郎喝茶的動作頓住，想了想才對瑾娘說，“不確定。按照明先生和錢夫子的意思，是希望我下場一試的。但春闈不比秋闈，秋闈只是一個府城的學子爭搶幾十個舉人名額，春闈卻是滿天下的舉子，爭搶成為前幾百名的進士。”

　“我底蘊不足，雖然此番中舉，可積澱比之江南的士子要薄弱許多，即便去參加了，也是陪跑。”

　瑾娘覺得他言之有理，就說，“那就不去?”

　“我決定去試一試。倒不是想明年就考出個名堂，那畢竟有些不現實，主要還是去京都見識一番，這樣三年後再下場，心裡才會有底氣。”

　瑾娘點頭，這不和現代科考一樣麽?那樣有門路的人家，或是有望獎勵啊折桂的學生，家長和老師總會想辦法讓孩子在高二的時候試試水，不求能一下子就考出多好的成績，只是希望孩子有了這一番見識，心裡有了底，等真的輪到他上考場時，能夠不怯場，不焦躁。

　瑾娘就說，“你若想去，那就去。”

　“若去的話，興許元宵節就得出發……”

　徐二郎住了口，雙眸看著瑾娘挺起的肚子，眸中都是糾結和難以決斷的神色。

　瑾娘知道他在遲疑什麽，不就是她的預產期剛好在元宵節左右麽。那這能怎麽辦?總不能因為她生孩子，就耽誤的徐二郎不能上進吧?她不能因此把徐二郎留下來，反之，徐二郎雖然心中不舍，可該去的時候還得去。

　瑾娘就道，“你就去，不用擔心我。實在不行我就把母親請過來坐鎮，再不行不是還有桂娘子麽?桂娘子行事利索，做事也是雷厲風行，到時候讓她看顧我些，她肯定願意的。”

　“倒是你……”瑾娘有些心疼的說，“大冬天趕路多辛苦就不說了，隻說如今，又該苦讀了吧?”

　徐二郎哂笑，“臨陣磨槍，不利也光。”

　瑾娘深以為然，又和徐二郎說了幾句小話，就回屋睡去了。

　臨睡前她還在想，徐二郎這次中進士的幾率真是不大，他這情況，陪跑的可能性倒是更高一些。

　話說回來，他若是隻讀一年書，就能中進士，這杜宇那些寒窗苦讀幾十年，還中不了秀才的老翁來說，不是很不公平?

　說到公平，這世上也真沒有所謂的公平可言。

　沒見徐二郎中舉了，鄭順明苦讀十幾年卻落榜了。聽說石靜語在婆家好鬧騰了一番……這消息還是瑾娘從丫鬟嘴裡聽到的，真真假假的她也辨不清，純粹當個笑話聽聽就過了，左耳進右耳出一點也沒往心裡去。

　……

　既然決定參加明年的春闈，徐二郎就真的忙碌起來了。

　他依舊苦讀，甚至比秋闈前更賣命。

　早先瑾娘某幾日還能在早晚見到他人，如今卻是看不見了。也只有半夜腿腳抽筋她猛地驚醒時，才發現身邊躺了一個人。而徐二郎滿身疲憊，嗓子微啞，總是在她醒來第一時間給她捏腿，讓她好受一些。

　他心疼瑾娘，瑾娘同樣心疼他。這不，見他實在勞累的厲害，又開始變著花樣給他燉湯喝了。

　徐二郎對這些湯湯水水都有心理陰影了，可瑾娘一片好意，他也不好辜負，只能捏著鼻子喝個精光。

　好在效果不錯，最起碼徐二郎沒掉肉。不止沒瘦，反倒長了些肉，精神狀態也好了許多，就連氣色，也變得紅潤了。

　徐母見狀就讚歎了好幾句，隻說瑾娘會照顧人，是個貼心的。

　徐母如今從佛堂出來了，卻也沒有出去交際，她依舊沉浸在她的詩畫琴棋裡不可自拔，只在天氣晴朗的時候，被翩翩強硬的拉出來散步，才會離開她那個院子。

　而徐父，手裡銀錢闊綽了，就又出去浪了。

　他一直都是那麽個人，灑脫又沒心沒肺，對於徐父，不管是徐二郎還是靜娘的要求都很簡單:只要他不惹事，不闖禍，隨便他回不回家，隨便他在哪裡浪，都由著他心意來。

　很快進了臘月。

　西北的冬天是真的冷，滴水成冰不是開玩笑的。

　尤其是這幾日又下了鵝毛大雪，天氣更是冷的凍得人伸手都難。

　瑾娘將近九個月了，身子也愈發沉重了，如今走幾步都喘氣困難，她自己都覺得自己笨重了許多。

　垂下頭往下看，瑾娘已經看不見自己的腳丫子了。每次出門都得丫鬟給她穿鞋才行，這樣一來，她愈發懶散，更不想走動了。

　可不走動也不行，她年紀小，身子又不像是常年勞作的婦人那樣健壯。這時候再不走動走動，生產時候困難，說不得就要一屍兩命。

　徐二郎從桂娘子那裡得到這樣的消息， 之後便是再忙，每日也會抽出三兩個空余的時間，牽著瑾娘在屋裡轉幾圈。

　若是雅化門勸她活動瑾娘還好拒絕的話，換成徐二郎，她就說不出拒絕的話了。只能跟個小孩兒似得，被徐二郎牽著走。

　等走累了，她躺在貴妃椅上休息，徐二郎則拿出正在翻看的書冊，讀書給她腹中的孩子聽。

　《大學》《中庸》什麽的，瑾娘完全是聽不懂啥意思啊。她聽得一知半解，覺得腹中的寶寶肯定和她一樣，對這書籍一點意思都沒有。

　然而，現實卻很打臉。

　——她腹中的小姑娘對父親讀書這一行為，還是很捧場的，每次徐二郎開始讀書，小姑娘就在肚子裡運動，好像在應和徐二郎似得。

　為此，徐二郎很是自得，瑾娘則“呵呵”。她不覺得自家小姑娘能聽懂什麽，覺得這丫頭肯定是個聲控，是被她父親的聲音誘惑的高興了，才鬧騰的。
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