沒人說話，宋毅奇怪地摸了摸自己的臉:“莫非我臉上有什麽髒東西?”

　　王郎中忽地跳將起來，猛地衝到宋毅身前，大聲叫道:“少東家真乃神人也！”

　　宋毅嚇了一跳:“你幹什麽?”

　　幾個夥計也衝了過來:“少東家你太厲害啦！”“是啊是啊，荀氏醫館已經被查封了，聽王繼先說是你大展神威，引得知府大人親自出面，這可太神了！”

　　宋毅明白過來，問道:“王繼先人呢?”

　　王郎中道:“這逆子，話沒說幾句，又跑出去了，說是要和同業公會的人一起，去濟仁堂請他們的掌櫃擔任會首――聽這逆子說，少東家您拒絕了會首的位置?”

　　宋毅點頭，王郎中連叫可惜，旁邊一名夥計說道:“可惜啥，我們少東家以後要去州裡醫學當教授，不對不對，要去開封府當醫官，給官家、帝姬瞧病，這小小會首算個屁。”

　　聽到開封府醫官五字，王郎中面色一暗，他家祖上就是開封府的醫官，還當過醫官副使，到他這裡卻隻能做個坐堂醫。

　　宋毅笑罵道:“什麽醫官，少爺我要考童子試的。好了，你們別圍著我，做自己的事去――怎麽不見劉甲?”

　　一個夥計疑惑道:“這廝本來在的，剛才大家夥都去瞧查抄荀氏醫館的熱鬧，後來就不見他了。”

　　另一個夥計說道:“我倒是見他慌急慌忙地走了，問他去哪裡又不說。”

　　劉甲正是第一日給呼延灼抓藥、熬藥的夥計，宋毅搖了搖頭，徑往內院而來。

　　內院悄無聲息，宋毅四下張望，不見沈憐柔人影，卻從西側房間內傳來淡淡的焚香氣息。轉去一看，一個纖細的背影跪在蒲團上，對著供桌上的父兄牌位念念有詞。

　　宋毅站在門口，聽到她淨是說些:“小毅長大了;小毅有本事了;你們放心吧。”心裡有些好笑，更多的則是心酸和感激。

　　聽了幾句，宋毅走進房間，一聲不吭地在另一個蒲團上跪了下來。

　　沈憐柔受驚似的轉過頭來，見是宋毅，露出心安的表情，漸漸地眼眶卻紅了，忽然間放聲大哭。宋毅扶住她瘦削的肩膀，良久，在心裡暗暗說道:“從今以後，該我來照顧你、保護你了。”

　　哭了許久，沈憐柔終於止住淚水，拉著宋毅走到門外:“小毅，被知府叫去這麽久，餓了吧?嫂嫂燉了雞湯，你先坐下，馬上就好。”

　　“我不餓，我……”

　　沈憐柔白了他一眼:“中飯時間都過去好久了，怎麽會不餓，難道知府大人會請你吃飯?”

　　她自己覺得好笑，嘻嘻一笑，轉身走向廚房。

　　算了，反正在望海樓只顧說話，也沒正經吃點東西，宋毅乾脆不再解釋，端著雞湯大喝大吃起來。

　　沈憐柔托著腮在一邊看著，眉眼間開心得像是要飛起來，仿佛是她自己在喝。

　　就著雞湯小菜吃了點飯，宋毅摸著鼓鼓的肚皮去讀書。不比開國初年隻要背誦兩三經就算神童，現在童子試需要背誦的經書越來越多，最近幾屆，甚至有背誦十經的。所以宋毅必須要時時努力，不敢有絲毫懈怠。

　　好在之前打的基礎足夠牢靠，宋毅已經熟背了整整十一經。鑒於各地神童都在努力增加背誦的經書數量，為了保險起見，宋毅決定趁童子試還未開始，再熟背一經，湊足十二經。

　　根據歷史記載，徽宗時期一共舉行了八次童子試，並未出現怪胎式神童。那種背誦十四經、十七經並能解讀的怪胎都在衣冠南渡之後。

而詩、賦、論這種靈活項目宋毅又必然勝過那些只會背書的小毛孩，所以隻要能背熟十二經，則不但有把握通過童子試獲取出身，更有極大的希望拔得頭籌。　　沈憐柔看著宋毅全神貫注地讀書，不由心花怒放，對美好的未來充滿了憧憬。

　　此刻，巨野縣一條繁華街道上，十多名郎中走向一間掛著“濟仁堂”字樣的門面。

　　瘸腿的劉郎中怏怏道:“聽說這條街大半都是楊家的?這楊家糧茶鹽鐵無所不做，醫館隻是他賺錢的法門。他家治病收費高昂，說起來可以欠著，但到期若是拿不出錢，逼迫甚緊，比交子鋪那些催逼利錢的人還凶――這樣的人家，怎麽可以請他做會首?”

　　王繼先走在他身側，聞言譏笑道:“劉郎中你就不懂了，他楊家本來就是開交子鋪的，放在外面的驢打滾多得嚇死人，你拿他自己比自己?”

　　另一人不滿道:“劉先生，適才大夥提議請他們掌櫃做會首，你不也沒反對嗎?要知道除了他家，還有誰有這資格、有這本事?”

　　“宋……”劉郎中收住了聲音。

　　“宋什麽宋，宋毅他不是不肯當會首， 要醫治天下嗎?這麽荒唐的話你也信，我看啊，就是個笑話。”

　　王繼先大為讚同，連連點頭，卻又不敢出聲，害怕被劉郎中傳到宋毅耳朵裡去。之前他隻是怕關勝，早就暗暗盤算等關勝走了如何如何，誰知今日見到宋毅設計荀氏的手段，又見到宗知府對宋毅的態度，心裡第一次真正產生了對宋毅的畏懼。

　　劉郎中怒視那人一眼，複又轉過頭去，喃喃道:“燕雀安知鴻鵠之志哉！”

　　一行人各懷心思地來到濟仁堂前。這濟仁堂比宋氏醫館氣派許多，佔地廣大，門面連片，從建材用料到裝飾都是富貴堂皇。王繼先指著高高在上的牌匾，神氣活現地介紹道:“看見沒，這‘濟仁堂’三字，可是晁說之晁公手書！”

　　劉郎中等人無不震動。晁家乃巨野望族，文華傳家，名動天下。之前出過參知政事、各部尚書不說，僅晁說之這一代就有十二位進士，人稱晁半朝，蘇門四學士之一的晁補之便在其中。

　　晁家更有許多顯貴的姻親故舊，遠有呂夷簡、晏殊、曾鞏、蘇東坡、司馬光等名臣、名家，近有葉夢得、梁師成等。其中大太監梁師成權勢熏天，人稱“隱相”，連蔡京父子都要對他獻媚攀附。

　　說完牌匾，王繼先又神秘兮兮地說道:“濟仁堂東家可是姓楊，你們知道當今官家身邊的中貴人楊戩楊太傅嗎?”

　　郎中們頓時不明覺厲。中貴人是老百姓對宦官們的尊稱，楊戩的資歷比梁師成還老，一直隱隱壓梁師成一頭。王繼先這麽說，難道濟仁堂竟然是楊戩的產業?

　　那可了不得！