端陽節之後，天氣開始慢慢燥熱起來，大街小巷上，都是一些穿著清涼的女子，一個個花枝招展，成為烈日下一道獨特的風景線。自由鎮雖不及衙門治下的小鎮繁華，很多建築還保留著古樸的氣息，不過民風倒是格外開放，有穿襦裙曲裾的傳統婦人，也有穿短裙長靴的妖嬈女子，甚至還有獸皮裹身的野性裝扮，若是蹲在街邊打望一天，準能大飽眼福。

　　只是子語還是有些遺憾，今年到底是沒有吃上粽子，以往在楚漢鎮的時候，茶樓裡都會自己包粽子，他和老板娘還會因為到底是該吃紅棗豆沙餡還是臘肉餡爭論不休，又年年樂此不疲。

　　小鎮上有一條河，到了傍晚的時候，鎮上的人會在河邊放花燈，賽龍舟，敲鑼打鼓，好不熱鬧，老板娘若是心情好，還會和他一起暢遊整個小鎮，不過沿街的小吃便是無福消受了，畢竟兩人都窮的叮當響。

　　自由鎮雖然有端陽節的說法，不過卻已經沒了往昔的傳統，最多只是還有零星幾家在門前掛上一把艾草，如此算是有些節日氣氛了。

　　一路西行的子語二人來到一個叫停馬台的小鎮，相傳這裡原先是一座山霧繚繞的險峰峻嶺，山中盤踞著一條惡龍，時常拿山腳下村落裡的百姓打牙祭，村民的生活苦不堪言，後來一位騎馬的遊俠來到村子，看不慣山上惡龍的惡行，將馬拴在山下，然後在馬屁股上狠狠地拍了一下，老馬吃疼，對著那座山便是一蹄子，整座山便被攔腰斬斷了。

　　後來遷居在這裡的人越來越多，便有了現在的樣子。

　　停馬台規模不大，不過來往此地的行人卻是絡繹不絕，尤其是各路紛遝而至的遊俠，都想要一睹匠人谷的風采，而停馬台是在進入匠人谷之前，最後落腳的幾個小鎮之一，許多往來的遊俠都會在這裡購買物資。

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　　大街小巷，放眼望去，遊商行賈的車馬貨隊在這裡已經很少見了，四處都是結伴而行的豪俠，一個個挎刀背劍，也有孑然一身的獨行客，身懷絕技的老師傅，更有一些豪門望族出來歷練的家傳子弟，或是勾肩搭背，舉杯暢飲，或是隱姓埋名，低頭不語，亦或是冷言冷語，生人勿近。

　　總之，遊俠的生活，從這裡開始了。

　　街角的一棵歪脖子老槐樹下，林蔭密布，站著一位剃頭匠，也不用吆喝什麽，一手拿著一個喚頭，另一手拿著一根鐵棒，鐵棒插入喚頭，往上一挑，便是“翁”的一聲響，回蕩在四周，街上的人都知道剃頭匠來了。

　　不少人向這裡瞧過來，不過也就是瞧上一兩眼，便又繼續趕路，如今已經很少有人會在大街上讓人剃頭了，不文雅，也不方便。

　　剃頭匠是一個年輕人，穿了一身乾爽的素白色對襟衫，五顆桃木盤扣，一臉笑呵呵的，迎來送往，他將肩上的剃頭挑子放下來，在這片陰涼地靜候著自己的客人。

　　子語從一間票號出來，將臨行時公孫列傳送給他的一張交子銀票兌換了一些小刀錢和大刀錢出來，方便路上使用，滿滿一小袋子，放在白菜隨身的腰包裡。

　　技多不壓身，錢多了也不會覺得累，當然了，這些錢也僅僅是路上長途跋涉的盤纏而已，這一點公孫列傳處理的很有意境，將情誼和生意處理的很到位，既不會讓人覺得他是在買賣人情，也不會冷落了一位遠行的新朋友。

　　剛剛好便是最好。

　　在這一點上，那個叫馬子桓的馬家子弟，為人處世上就有些大失所望了。

　　穿一身道袍的少年郎看到站在街角的剃頭匠，下意識地在自己的腦袋上抓了抓，然後徑直走了過去，問明了價格，只需要兩個小刀錢，與沿街開設的理發館中價目相比，實在是便宜太多了，於是少年郎毫不猶豫的坐了下來。

　　剃頭挑子的一頭是一個四條腿外撇的小凳子，凳子下面有三個小抽屜，最上面一層較小，抽屜上有一個小孔洞，子語毫不猶豫的付了錢，便坐在那小凳子上，那年輕剃頭匠彎腰將錢塞入上層抽屜的孔洞中。

　　剃頭匠的家夥什兒比較簡單，從二層的小抽屜中拿出一條白淨的手巾和布單，布單圍在子語前面，手巾蓋在子語後頸上，之後便是一把剃刀，一把剪子，還有一個梳子和篦子。

　　子語沒什麽講究，只要清涼舒適的短發便可以了，剃頭匠從小凳子下面又抽出一截蕩刀布，將手上的小剪刀與剃刀順勢在上面蹭了蹭，接著便開始了剃頭的活計。

　　年輕的剃頭匠手上功夫倒是一點兒也不含糊，兩把刀在手指間交相呼應，上下翻飛，看得人應接不暇，立時便引起一些人的駐足圍觀。

　　更是有一些錦衣玉食的家族子弟， 滿眼好奇的打量著槐樹下的一樁趣事，剃頭匠的手法千變萬化，好似有屠龍降虎的氣象，而坐在下面的少年，閉目養神，安若泰山，也是一副巍峨不動的樣子。

　　剃頭挑子的另一頭是一個木架子，上面放著盛水的銅盆，下面是一個小火爐，眼下爐子有些清冷，剃頭匠忙活完手上的事情，便撿起爐子邊上的幾塊兒木炭，在手中捂了捂，扔進爐子時，便起了火焰。

　　一時間又有人拍手叫絕，歪脖子槐樹下倒是熱鬧起來。

　　剃過了頭，剃頭匠取了手巾，用熱水打濕了，敷在少年臉上，一時半刻，掀開手巾，又開始刮臉、掏耳朵，慢條斯理中，一切都井然有序，客人隻管閉著眼睛，安心享受。

　　掏耳朵是一件不慌不忙，很講究手法的事情，再加上時不時地在肩頭按上兩下，舒筋通絡，耳目一新，這兩個小刀錢便沒有白花。

　　清洗過後，子語滿意的點點頭，那些圍觀之人見沒了熱鬧事，便又紛紛離開了，剃頭攤子轉眼間又開始冷清了。

　　年輕的剃頭匠歎了口氣，看了眼行色匆匆的街面，一副欲言又止的樣子，子語瞧見了，好心寬慰了一句，“酒香不怕巷子深，只要手藝還在，生意總會好起來的。”

　　剃頭匠卻是搖搖頭，有些同情的看向子語，安慰道:“人生不如意十之八九，你的錢袋被偷了。”

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